Цена наказания

Ну нет, это было совсем не то, чего я ожидал!

Она сидела на диване, рядом со стопкой детских вещей, и неотрывно смотрела на стену. Ни рыданий, ни криков. Перебирала пальцами полосатый шарфик, который связала сама, и смотрела, смотрела перед собой – на бледно-голубые обои с глазастыми "тачками". Спина прямая, как всегда, глаза сухие.

Потом поднялась, бросила шарфик на диван и отправилась на кухню. Хлопнула дверца холодильника, звякнула посуда, полилась вода из крана.

Она споро резала мясо, ловко крошила овощи. Ставила на плиту бежевые эмалированные кастрюльки, купленные недавно, помешивала содержимое, снимала их, ставила другие. Попутно переворачивала блины на маленькой сковородке с подгоревшей ручкой. В какой-то момент даже стала напевать. Еле-еле слышно.

Раздался звонок: явился дядя Леша с женой Мариной, полной дурой: со школьниками ведет себя как с карапузами в памперсах: сю-сю да сю-сю. Марина зарыдала, успокоилась и стала резать сыр. А дядя Леша пошел открывать дверь, потому что снова позвонили. Кого-то из пришедших я знал, кого-то видел впервые. Последней появилась тетя Зоя, мать Дюши Зуева, месяц назад сбитого насмерть пьяным водилой. Как она убивалась тогда, как кричала и плакала. И до сих пор глаза опухшие. Не то что некоторые – слезинки не проронят. А как наорать из-за ерунды – так запросто.

Когда гости доели кутью и убрались восвояси, она принялась мыть посуду. Терла чуть не до дыр и ставила в шкаф ровным рядком: тарелки с золотистой кружевной каймой, синие кружки в горошек и несколько разномастных чашек, которые она не любила и вынимала лишь по необходимости. Запахло хлоркой, и раковина с плитой засверкали белизной. Я глядел, как она ловкими движениями подметает пол, и недоумевал: неужели ей все равно? Ведь только что похоронила ребенка, которого так жестоко обидела. Ни слез, ни раскаяния.

Я не маленький, я понимаю, что детей наказывать надо. Если за дело: чтоб не курили, не воровали, не попрошайничали. Но так орать на взрослого восьмилетнего человека лишь за то, что ушел на реку без спроса – это куда годно? Вот тогда ночью явился мне Дюшка Зуев и предложил махнуться на время, как он сказал, физическими состояниями. «Очень, - говорит, - охота походить за убийцей своим, нервы ему потрепать». Дело благородное. Я тогда как раз не спал после взбучки, лежал на диване, представлял, каково маме будет, если я вот возьму и умру. Тогда-то она начнет рыдать и поймет, что меня несправедливо обижала. Да поздно будет…

А оказалось, ей и дела нет: подмела, моет теперь. Завтра мы с Дюхой обратно поменяемся, и я ей все выскажу. А лучше в детдом пойду, пусть знает.

----

Женщина сполоснула ведро и расправила на нем тряпку. Пошла в детскую, снова села, взяв шарфик в руки. Спустя час достала из кармана халата баночку и – одну за другой – отправила в рот два десятка таблеток. Поднялась, прошла ко входной двери и открыла замок. Чтобы можно было войти.

Чтобы сын ее мог войти, когда завтра вернется домой. Она просто этого не знала .