Божья милость... старая притча

Часть 1.

Жил-был король, не стар, красив, умён,
И как-то раз, поехал на охоту он,
С ним все вельможи, слуги, шут-
Любимый сказочник и плут,
С ним никогда не расстаётся,
Он вечно рядом, возле трётся...

Трубит рожок на сонный край,
Погоня, свист, собачий лай,
Король отважный в авангарде,
Блестят доспехи, шлемы, гарды.

Зверь загнан в каменный мешок,
Стрела летит в его зрачок,
За ней вторая в цель пошла,
Но дрогнула рука шута,
Срубая, палец королю,
Его стрела ушла в листву...

Король роняет арбалет,
Рука - кровавый винегрет.
- Монарха ранили, измена!
Вся свита на шута насела.
Связали крепко, били в пах,
Чтоб не стоял он на ногах,
Арканом крепким зацепили,
И в лагерь быстро утащили...

Король в смятеньи, бледен лик,
Рукою прекращает крик,
-Узнаю сам, кто мой каратель-
Дурак-шутник или предатель?
Олень в телеге, все за мной,
Мы возвращаемся домой!..

Король в шатре, кровит рука,
И на допрос ведут шута.
-Признайся мне, сейчас прилюдно,
Кто ты - мой друг или иуда?
Без пыток можешь всё излить,
Желал меня стрелой убить?..

Шут отвечал дрожащим хрипом,
-Мой глаз кольнуло солнца бликом,
О, мой король, мне вдруг явилось,
Что это просто - божья милость!
Так суждено и может быть,
Меня ты должен отпустить...

-Ты мелешь чепуху, дружок,
За это сядешь под замОк,
Тебя казнить, не может сердце,
Я помню твои сказки с детства,
И мой указ не так уж строг-
На сорок лет в сырой острог!

Шуту надели кандалы,
И проводили до тюрьмы,
Подвала дверь за ним закрылась,
А дальше? Дальше - божья милость...

Часть 2.

Прошли года...Четыре, два?..
Их не считал никто тогда,
Король, по прозвищу - Беспалый,
Ведёт войну в тылу врага,
Кромсает в мясо бусурманов,
За то, что вера их - не та!..

В один из дней, в крутом бою,
Попал король на западню,
Пленён языческим коварством,
И угодил в чужое рабство...

В неведеньи томился мало,
Второе солнце луч подняло,
Узнал от стражника король,
Что будет в жертву принесён,
Богам чужим и кровожадным,
И на расправу беспощадным...

Король молился и не спал,
Шута, как друга вспоминал,
Как он в тюрьме сейчас томится,
Как сам король в своей темнице.

На третий день открыли вход,
И повели на эшафот.
Король предстал перед жрецами,
Но не просил их о пощаде.

Его ощупали всего,
И что-то, как-то не пошло,
Жрецы украдкой совещались,
Враждебно пялясь на него.

Но вот, вердикт готов и что?..
Читает главный жрец его,
-Считаем жертва - недостойна,
В виду не цельности её!
Из-за отсутствия фаланг,
Богам не годен данный фант!
Ты будешь выпущен на волю,
Иди, куда твои глаза глядят...

Король, подумал, - Мне приснилось,
Или всё это - божья милость?
И вспомнил верного шута,
В застенках отчего дворца,
За семь морей - домой, назад!
Спасти шута, он мне, как брат!
И с войском, сломленным, в боях,
Король ушёл на кораблях...

Часть 3 (заключительная).

И вот уж виден отчий дом,
Король в слезах, и в горле ком.
Терпенья нет - за борт, и вплавь!
Затем - на берег, это явь!
Ворота замка позади,
В руке звенят ключи тюрьмы...

Король распахивает дверь,
Тараща взгляд в сырую темь,
- Мой друг, ты жив? - Кричит король,
- Пока что жив, я тут, изволь,
Шут, как скелет, весь измождён,
Шагнул на свет, космат и гол,
В объятья друга-короля,
- Казню себя, моя вина,
За то, что все слова прослушал,
Неладна будет та стрела...
Увечье, что тогда случилось,
Ты прав был- это божья милость,
Оно спасло меня от смерти-
Калеки - не годятся в жертву!

Шут на секунду замер, что ж,
Себя терзаньем не тревожь,
О, мой король, всё прояснилось,
Мне наказанье - божья милость!
Будь я в плену с тобой, поди,
Меня бы в жертву принесли...