Карфаген

1
О финикийском молвят Тире,
что нет такого больше в мире,
как этот богатейший град,
где зреет сладкий виноград,
река сверкает, с гор сбегая,
и в ярких перьях попугаи
трещат на кедрах день-деньской;
где тёплый шум волны морской
и нега овевают город.
- Ещё тут достигают горы
почти заоблачных высот! -
подскажут те, кто здесь живёт,
и среди прочих жрец Сихей,
средь смертных нет его мудрей,
вдобавок нет его богаче.
Оно понятно: как иначе?
Ведь этот жрец ни дать ни взять
не кто-нибудь, а царский зять!
Однако не предвидел он,
что брат жены, Пигмалион,
царевич алчный и коварный,
к тому же и неблагодарный,
лелеет мысль его убить.
И выждал час осуществить
давно задуманное зло…
Увы, жрецу не повезло.
Пигмалион убил его.
И даже более того -
сестры родной не пощадил:
- Убить её! - постановил
и жезлом в пол ударил грозно.
Но зря спешил. Уж было поздно.
Ещё дремали кипарисы,
когда красавица Элисса,
не зная никакой вины,
бежала в страхе из страны,
богатства мужа захватив.
Лишь только начался прилив,
уплыть смогла на корабле,
стремясь к неведомой земле,
лишь с теми верными людьми,
что лечь могли бы и костьми
за госпожу, что так хитра
и к слугам преданным добра.

2
И вот несчастная вдова,
от многих бед едва жива,
на берег ласковый ступила.
И страх прошёл, вернулась сила.
И чтоб разрушить с прошлым связь,
она Дидоной назвалась.
И порешила так она,
наимудрейшая жена:
не ждать подарков от судьбы!
Да испросила у Ярбы,
у темнокожего царька,
земли хотя б с два кулака.
И тот, чей ум сокрыт в чалме,
продал участок на холме,
что не возделан, не обжит.
Взошла Дидона…  Что за вид!
Внизу волна шумит-кипит,
вверху же облака текут.
И повелела: «Будет тут
из камня белого рожден
прекрасный город Карфаген!»
Так и случилось. Вырос град
красивей Тира во сто крат
и по желанию  богов
прекрасней многих городов.

3
А что ж красавица Дидона?
Влюбилась страстно и бездонно
в троянца беглого Энея.
От чувства сладкого пьянея,
молила, чтоб царём он был…
Но тот в Италию отплыл…
Глядела долго вслед Дидона,
махая ручкою с балкона.
И безутешною была,
пока в слезах не умерла…
Но продолжалась эпопея.
И вот потомками Энея,
основан был великий Рим.
Престиж его неоспорим,
но Карфаген ему что ость*
и что в гортани рыбья кость.
И поднял армию Катон
(сенатор, Римом правил он).
Дубася пястью по груди,
поклялся Карфаген смести…
И покорён был Карфаген.
Карфагенян не брали в плен,
а перебили, как овец…
Пришёл и городу конец:
разрушен он до основанья,
а чтобы не было и званья
от славы города былой,
равняли стены все с землёй,
а землю посыпали солью,
чтобы по райскому раздолью
всё увядало, что цвело,
чтоб ничего здесь не росло.



*Ость - жало, шип, колючка.