Сердца и шпаги. Баллада Атоса

       – Советую вам убить в себе любовь,
          пока она не расцвела.
       – Почему? Она во мне только что родилась.
       – Она приведет вас к могильное плите, сударь.
                А.Дюма, "Три мушкетёра"

Крутил лукавый Люцифер
Интриг веретено.
Мы пили с графом де Ла Фер
Бургундское вино.
Вторые сутки за столом
В заброшенной корчме
Мы говорили о былом,
О войнах, о чуме...

Он пил, как пьют в последний раз,
И серые глаза
Среди скупых, печальных фраз
Туманила слеза.
Казалось мне, что в этот миг,
Белея от тоски,
Он словно сдерживает крик,
А боль дробит виски.

Казалось, этот разговор
Во тьму его влечёт...
Но вот хозяин, старый вор,
Потребовал расчёт.
Хрипя, как медная труба,
Расставив сапоги,
В его лице сама Судьба
Взимала с нас долги.

"Я заплачу и не скупясь, –
Граф сухо процедил, –
За душ мучительную связь
И за сердечный пыл.
За веру в нежные слова,
Что тает, как свеча,
Сегодня ляжет голова
На плаху палача".

Швырнув хозяину кошель,
Он встал из–за стола.
Тянула сонную дуэль
Предутренняя мгла.
Был город, как пустынный зал,
В мерцанье фонарей.
"Прощайте, сударь" – граф сказал
И вышел из дверей.

А через день на Пре–о–Клер
(О, смерть, слепой тиран!)
Был найден некий кавалер,
В груди – двенадцать ран.
Кровавой лужей растеклось
Пятно под головой.
Исколот шпагами насквозь,
Он был ещё живой.

Купаясь в дождевых слезах,
Как женский силуэт,
Плыл в остывающих глазах
Готический рассвет,
Пока архангельской трубой
Исходов и начал
Протяжный колокольный бой
Над городом звучал.

Ужасный год, жестокий век,
Любви тернистый путь!
Ступая на летейский брег,
Назад не повернуть.
И тайна графа де Ла Фер,
Забытая звезда,
От нас по воле высших сфер
Сокрыта навсегда.

Но быль о давних временах
Хранит веков металл:
Скрипучим голосом монах,
Молитву прочитал,
И слышалось едва–едва
Склонившимся в тиши:
"За веру... в мёртвые слова
Из ветреной души...".
  __________________
  * Иллюстрация – картина "Мушкетёр", автор Андрей Шишкин.
     Пре–о–Клер (Pre–aux–Clercs) или Луг клерков –
     излюбленное место дуэлянтов в Париже.
     Арман де Сийег д’Атос д’Отвиль, прототип героя романа Дюма,
     вступил в роту королевских мушкетёров около 1641 года,
     а в декабре 1643 года был найден убитым на поле Пре–о–Клер.
   
     Из цикла "Сердца и шпаги"
     http://www.stihi.ru/2017/03/22/10242