Вспышкой выстрела

«В случае бою должен капитан или командующий кораблём не токмо сам мужественно противу неприятеля биться, но и людей к тому словами, а паче дая образ собою, побуждать, дабы мужественно бились до последней возможности и не должен корабля неприятелю отдать ни в каком случае под потерянием живота и чести».

Пётр I, Морской Устав, 90-ый артикул, 1720 год

В конце мая 1788 г. к Очакову подошёл флот под командованием капудан-паши Эски-Гассана, состоявший из 10 кораблей, 6 фрегатов и более 50 галер и  лодок. Турецкий адмирал, остановившись у входа в лиман, выслал вперёд для получения сведений о русском флоте 30 гребных судов. Находившиеся в дозоре у крепости Кинбурн русские дубель-шлюпки* и канонерские лодки получили приказ отойти вглубь лимана, чтобы не быть отрезанными от основных сил.
Одну из них, дубель-шлюпку №2 (7 орудий, 52 человека) под командованием капитана 2-го ранга Иоганна Рейнгольда фон дер Остен-Сакена – русского офицера из семьи эстляндских** немцев, прозванного экипажем «Христофором Ивановичем», –  оставшуюся вести наблюдение, заметили и начали преследовать турки. Во время погони часть судов противника отстала, но 11 галер настигли беглецов вблизи устья реки Буг.
Понимая безнадёжность положения, Христофор Иванович пересадил 9 матросов в ялик, находившийся у него на буксире, передав им письмо в Очаков с сообщением о турецком флоте и кормовой флаг, а сам повернул на неприятеля. Турки всё своё внимание сосредоточили на отважном капитане, и ялику удалось уйти под прикрытием берега.
Русские канониры огнём своих пушек смогли вывести из строя три галеры, но потом сразу два турецких судна сцепились с дубель-шлюпкой бортами в абордажной схватке. Вскоре подошли ещё две галеры. Видя, что дело идёт к концу,  Христофор Иванович, не допуская мысли о сдаче, спустился в крюйт-камеру*** и взорвал шлюпку. При взрыве погиб весь экипаж и 4 турецкие галеры.

* Дубель-шлюпка – небольшое парусно-гребное военное судно в русском флоте XVIII века, предназначенное для действий на реках, в лиманах и вблизи побережья морей.

** Эстляндия  – историческое название северной части Эстонии, пребывавшей в составе Российской империи с 1721 года.

*** Крюйт-камера – помещение на военном корабле, предназначенное для хранения пороха.


Когда на пятачке меж двух бортов,
Очерченном шагами шесть на двадцать,
Молились хором полусотней ртов
В отчаянной решимости сражаться...

Когда сошлись с врагом на взмах руки
И безысходность встретили без дрожи,
Отважно устремляясь на клинки
С надеждой свою жизнь продать дороже...

Когда сквозь стоны и ружейный гром
Под выкрики ликующих османов,
В баталии наметив перелом,
Взмыл полумесяц в блеске ятаганов…

Ты помнил,
Помнил,
Помнил
То окно
И темень васильков в девичьем взгляде –
И точно знал, что долгом суждено
Отечества, царя и чести ради.

…Минувшим летом ты, блюдя приказ,
Два месяца провёл на реках польских,
Радея, как велел светлейший князь
О лесе для фрегатов черноморских.

И там, в краю полыни и дубрав,
Отсчёт ведя четвёртому десятку,
Вдруг встретил ту, что видел лишь в мечтах –
И сердце застучало в ритме сладком!

Красавица сидела у окна,
Читала или, может, вышивала –
И этим так была увлечена,
Что ничего вокруг не замечала.

А ты, застыв недвижно под стеной,
Безмолвно любовался юной статью
И цвета ржи пушистою косой,
Струящейся по шерстяному платью.

Вдруг девы взор, скользнув поверх страниц,
Совпал с твоим на долгое мгновенье – 
И синева под бархатом ресниц,
Зажгла в душе приятное томленье.

Ты устыдился и отвёл глаза,
Продолжив путь, держа прямее спину.
Но в сердце набирала мощь гроза,
Раскатами впиваясь под грудину.

Пускай жена за морем не ждала
И ни одной другой не обещался,
Пусть кровь оборотиться вспять звала –
Ты этому соблазну не поддался!

Ведь через месяц – возвращенье в Крым,
Морская служба, тяготы, походы.
В них места нет эмоциям твоим:
У капитана нет такой свободы.

…Но весь Всевышним отведённый срок,
До самого последнего рассвета,
И даже в миг, когда спускал курок,
Ты помнил этот взгляд морского цвета.