Вергилий

В Мантуе милой, средь лоз виноградных и лилий,
Лавров душистых, в компании пчел и ворон
Жизнь ты мечтал провести свою тихо и скромно, Вергилий,
Публий Вергилий Марон.

Там, где Мичио несет свои светлые воды,
Моя камыш и осот цизальпинских долин,
Думал прожить незаметную жизнь пчеловода,
Мирно дожив до седин.

Видел ты Рим и Неаполь, Милан и Кремону,
Но не пленил тебя блеск их, волненье и шум, —
По эпикурову мудрому жизни канону
С детства направил свой ум.

Дабы хранили покой твой пенаты родные и боги,
И, отходя в обиталище предков благих,
Миру оставить ты мог золотые «Эклоги» —
Свой буколический стих.

II

Век твой, увы, не готов был еще для идиллий —
Цезарианцы, вернувшись с кровавых полей,
Землю твою отобрали оружьем, Вергилий.
Воина кормит трофей.

Не сберегли твой покой ни пенаты, ни лары, ни боги ...
Рок же таков, что спасает нас часто, губя, —
Гай Меценат, прочитав на досуге «Эклоги»,
Сразу влюбился в тебя.

Дал тебе дом и поместье в цветущей Кампанье,
И пожелал, чтоб от шума там слух затворив,
Ты в тишине, не терпя ни нужды, ни страданий,
Только творил!..

III

И от твоих идиллически-мирных «Георгик»
Сам победитель Антония — Октавиан —
Был без ума. И воскликнул в великом восторге:
— Ты нам Юпитером дан!..

Век золотой наступает, — сказал он, — Вергилий!..
Януса храм затворен и от распрей устал человек.
Ныне грядет — по пророчеству Кумской Сивиллы —
Новый Сатурновый век!..

Боги Гомеру вручили когда-то державу и скипетр,
Чтобы над миром звучал его царственный глас.
Нам же тебя Всеблагой посылает Юпитер,
Стань же Гомером для нас!..

Могут другие отлить изваянья живые из меди,
Звезды следить и вести по морям корабли
Лучше, чем мы, или больше напишут комедий ...
Мы же иное смогли!..

Чем — от Британии пресной до Парфии пряной,
От африканских пустынь и до скифских снегов —
Рим покорил племена и народы, и страны,
Сделав друзьями врагов?..

Что же, — о, римлянин! —  дали тебе твои боги?..
Только ли меч твой и щит, и простое копье,
Трезвую голову, сильные руки и ноги?..
В чем же искусство твое!..

Цезарь умолк. И друзья его все поддержали —
Умный Агриппа, Тиберий и Гай Меценат ...
— Сможешь озвучить истории нашей скрижали?
— Если смогу, — буду рад ...

IV

Сын пчеловода, сменившего писаря столик
На утомительный труд на тяжелой земле,
Тонкий знаток Феокрита, ценитель «Буколик»,
Ты потерялся во мгле!..

В дебри преданий седых с головой погрузился,
Чтоб рассказать, как потомок Венеры — Эней —
В странствия после падения Трои пустился,
Словно второй Одиссей.

Как по широким браздам многопенного моря
Боги вели его парус, чтоб здесь, на холмах
Внуки его основали божественный Город —
Миру на зависть и страх ...

Десять годов ты, как раб, над поэмой трудился,
Август устал ее ждать и устал Меценат ...
Ты же хотел, чтоб твоей «Энеадой» гордился
Римский народ и Сенат.

Как медведица своих медвежат неуклюжих,
Так ты в поэме вылизывал каждый свой стих.
Но довести до конца ее так и не сдюжил!..
И занемог ты, и стих ...

Гений Гомера затмить тебе боги не дали!..
Как же ты сам оценил свой мучительный стих?..
— Лишь мастерству ты учись у меня и детали,
Музам — увы! — у других.

Как ни молил я Венеру Благую и граций,
Лучше всего описал лишь мучительный ад!..
Сделал, что мог. Пусть иначе напишет Гораций,
Да сохранят его Август и Гай Меценат!

И, завершить свою книгу уже не мечтая,
Быстро теряя остатки последние сил,
Ты завещал ее сжечь, — никому не читая!..
Август сжигать запретил.

V

— Смогут другие, — сказал он, — к красавице чувства
Лучше воспеть или — ярость могучих сердец,
Зримей явить нам волшебную силу искусства,
Волю богов, наконец!..

Но никому не воспеть нашей родины милой
Лучше тебя!.. И пусть прах твой похитил Харон,
В ней ты остался навеки, великий Вергилий!..
Публий Вергилий Марон!..

15-29 сентября 2017