Шут

Полугерой,  полуребёнок,
Печатью горечи клеймен,
Придворный раб уже с пелёнок,
Носитель тысячи имён.
 
"Эй, ты...", "скотина...", "полудурок…" -
Всегда привычное ушам,
Формировало часть натуры,
Брало своё, назло годам.

По тонкой нити допустимых
Пределов наглости границ
Сумел пройти с улыбкой мима,
Меняя за день сотни лиц.

Продажной трелью колокольчик
Все звал по уголкам дворца:
Придворных дам  - на карамбольчик,
Лакеям - крепкого словца;

И каждым вечером у трона
Седой, уставший государь
Просил его: - Оставь поклоны!
И почитай-ка мне, как встарь...

И, сняв колпак, надев корону
И скипетр важно так обняв,
Читал по памяти "Верону"
Или "Строптивой" бойкий нрав.

И не дыша, в томленье чинном,
Стихам внимая, властелин
Валялся на ковре овчинном,
Зевая, как простолюдин.

За днём, событиями полным,
Приходит ночь - бессонниц мать.
В каморке волком непокорным
На месяц станет подвывать...

Не те уже года младые,
И вера в силы уж не та.
Состарились власы седые
И шляпа бедного шута.