Смерть капитана

– Видите ли, жизнь не имеет никакой цены, 
кроме той, какую она сама себе придает.
И, конечно, она себя переоценивает,
так как неизбежно пристрастна к себе.
Возьмите хоть этого матроса, которого я сегодня держал на мачте.
Он цеплялся за жизнь так, будто это невесть какое сокровище,
драгоценнее всяких бриллиантов или рубинов.
Имеет ли она для вас такую ценность? Нет.
Для меня? Нисколько.
Для него самого? Несомненно.
Но я не согласен с его оценкой, он чрезмерно переоценивает себя.
Бесчисленные новые жизни ждут своего рождения.
Если бы он упал и разбрызгал свои мозги по палубе, словно
мед из сотов, мир ничего не потерял бы от этого.
Он не представляет для мира никакой ценности.
Предложение слишком велико.

 Джек Лондон. "Морской Волк".




Старый, опытный капитан умирал...Боль немного отпустила. Теперь он старался дышать неглубоко, чтобы не вызвать новый приступ. Леонид Иванович попытался собраться с мыслями, но этому мешали странные звуки.Он прислушался - у дверей каюты жалобно скулил Конки.
-Надежный, верный, единственный друг. Сколько же мы провели в морях, дружище! Каких только стран не повидали ?
Внезапно яркие, красочные воспоминания нахлынули на него. Он вспомнил 1992 год, стоянку в порту Нью-Йорка.
- Да... Как же звали американскую киноактрису, которая подарила ему Конки ?  Мэрилин ?  Кэт ?  Нет, уже не помню.  Кажется, она была без ума от меня. Эх, как же жаль, что память подводит нас в старости. Каким же молодым, сильным и красивым был он в те далекие годы ! Как ловко сидела на нем новенькая капитанская форма. Женщины ( о, и какие! ) пачками вешались ему на шею, но ни одна так и не смогла полностью завладеть его сердцем. Молодость,молодость, где ты ?
- Да, в жизни я добился всего, чего хотел. Огромная кооперативная квартира, шикарный мерс, солидный вклад на сберкнижке. Ни в чем себе не отказывал. Команда меня всегда на руках носила. Начальство уважало, а где-то даже и побаивалось. Всё-таки самый опытный, самый заслуженный капитан Балийского морского пароходства. Ну, а где те шустрые ребятки, которые учились вместе с ним в мореходке ? Нету их. Сдуло. Единицы остались работать в плавсоставе, а  всё потому, что они на рожон лезли - им всего побыстрее хотелось, да побольше.
Вот и сгорели, сгорели как свечки. А ведь я еще в училище знал, как оно будет на самом деле-то...Так оно и вышло...Слава, почет, достаток...Я своё от жизни взял...Теперь можно умирать...
Мысли мешались в голове, они постоянно наскакивали друг на друга. Внезапно он почувствовал себя... нет, не совсем худо, но как-то странно - это было начало.Начало нового, ещё не ведомого бытия,  отнюдь не безоблачного.
Три, семь, сорок "дней" в ином мире, где нет наших понятий о мире и времени.
 

Дверь тихо отворилась. В каюту капитана вошёл судовой врач.
Почти беззвучно, осторожно ступая по ковровому покрытию. Он наклонился к капитану и взял его за руку. Пульса не было. Вслед за ним вошёл старпом Соболев и тихо спросил:

 - Ну, что ? Как он ?

 - Всё, брат. Отмучились. Одной гнидой на свете стало меньше  - ответил ему док.

Они уже больше не могли, да и не хотели сдерживать эмоции. И крепко обнялись, не веря своему счастью. После чего старпом с невероятным удовольствием дал хоро-о-о-оше-е-его пендаля капитанскому псу...


 1983 год.