Обманутые обманщики, или Рог единорога

 В некоем городе находился рынок, известный на всё королевство. На этом рынке продавали яства на любой вкус и всякие вещицы: дорогие и дешёвые, крупные и мелкие, нужные и совсем бесполезные — в общем, всё, что душе угодно. Однажды здесь объявился человек с редким товаром. Он собирался продавать рог единорога, но делать это ну никак не решался. Многих купцов заинтересовал столь диковинный товар. Длинный, со спиралевидными сечениями рог благородного зверя восхищал людей. Купцы предлагали за него огромные деньги, но торговец отказывал им — он надеялся дождаться того, кто предложит ещё более крупную сумму. Однако такой человек всё не встречался, и тогда в голове у торговца созрел хитрый план. Он пошёл к герольду — человеку, который устраивал разные турниры.
     Этот герольд был тем ещё плутом. В молодости он был мореплавателем, и, когда проплывал у северных земель, смог поймать необычного кита — нарвала. Нарвал имел так называемый «рог», который могли отличить от рога единорога только мудрецы, и то немногие. «Рог» этого животного до сих пор хранился у герольда и сейчас мог очень ему пригодиться.
     Через несколько дней по городу и его окрестностям разнеслась весть, что пройдут гонки на колесницах, победитель которых получит потрясающий приз — рог единорога. Каждый участник должен был прибыть на своей колеснице и  заранее внести сумму, равную тысяче золотых монет. Такие деньги  имели только зажиточные купцы.
     Участников набралось десять человек — получается, общий взнос составил десять тысяч золотых. Эту сумму торговец и герольд хотели поделить поровну, а после, до начала гонок, сбежать с выручкой. Проводить гонки вовсе не входило в их планы. Эти мошенники решили и денег заработать, и рог не отдавать!
     Когда все деньги были собраны, торговец и герольд стали делить их на две части. Каждому полагалось пять мешков — пять тысяч золотых монет. Торговец, убирая в сумку мешки, вытащил рог, который мешал укладывать деньги, и положил его рядом с собой. Герольд заметил это и, выждав нужный миг, ловко подменил рог своим. Торговец не заметил подмены и положил себе в сумку «рог» кита нарвала. После они распрощались, и каждый пошёл своей дорогой подальше от этих мест.      
     Герольд спустя некоторое время решил отнести выкраденный рог единорога королю, надеясь получить за него солидное вознаграждение. Но вышло всё совсем иначе.
     Государь оказался знатоком в оценке рогов и сразу заключил, что это «рог» кита нарвала, а точнее, его видоизменённый зуб. Герольд в ужасе недоумевал: неужели он запутался, подменяя рог, и у торговца остался рог единорога? Нет, на самом же деле у торговца изначально был «рог» кита нарвала, который он выдавал за рог благородного зверя. В общем, рога единорога ни у кого не было, и герольд, как получалось, поменял нарвальский зуб на точно такой же.
     Король, решив, что герольд хотел обмануть его, передал этого несчастливца судье. Судья выписал Герольду штраф размером в пять тысяч золотых и приговорил его к  каторге сроком на девяносто дней.
     Торговцу, впрочем, тоже досталось. После ряда ухищрений, которые, конечно, не обошлись без злосчастного рога, он потерял всё своё золото и так же  был выслан на каторгу — ту же самую, где трудился герольд. Сейчас старые знакомые работают там вместе и радуются, что ни про какие рога здесь никто ничего не говорит.