Крабик Буль и Рыбка Барабулька - повесть

КРАБИК БУЛЬ И РЫБКА БАРАБУЛЬКА

1.Путешествие Первое. Озеро Сонных Рыб

 В одном теплом, хрустальном  море, воды которого были прозрачны, а волны белы, как снег, жили Крабик Буль и Рыбка Барабулька. Рыбка была прекрасной – с пышным золотым хвостом, семицветными боками, серебристыми плавниками, изумрудными глазками,  изящная и плавная. Она искрилась, как бриллиант на солнце. И Крабик Буль был  необыкновенный. Он отличался от всех других крабов тем, что был перламутровый и панцирь его по краю окаймляла оборочка, волнистая, тонкая и кружевная, как каменная  пена. В море все над ним смеялись и показывали плавниками на чудо, поэтому он был такой -  один и поэтому он был всегда один.
 Рыбка Барабулька  жалела его и часто приплывала в гости, звала его: "Буль! Буль!". И тогда Крабик Буль вылезал из своей  норки в подводной темной скале и они путешествовали вдвоем по дну моря. А иногда Рыбка Барабулька  сопровождала его к берегу и плавала поблизости, пока Крабик Буль  выползал на горячие камни погреться. Он очень любил гулять по берегу, играть с волнами. На берегу никто его не видел, никто над ним не смеялся, он сам  громко смеялся от счастья,  смотрел на солнце и грелся на горячих камнях.
-Ты очень красивый, очень! – восхищалась им Рыбка Барабулька. –  Как сияет твой перламутровый панцирь!Такие  кружевные панцири очень редко встречаются. Я впервые вижу такой  изумительный рисунок. Мне хотелось бы иметь такую юбочку или  вечернее платье.
-Но все смеются надо мной, значит я некрасивый.
-Они завидуют. Они похожи на камни, а ты похож на цветок. Иногда, когда завидуют, - злятся. А иногда, когда злятся, - смеются.
-Что это такое – завидовать?
-Вот например, ты хочешь быть такими, как все?
-Да.
-Значит, ты тоже  им завидуешь. А это неправильно. Потому что ты красивый и необыкновенный. Не завидуй! – говорила рыбка Барабулька и, махнув пышным, золотым хвостом, уплывала на глубину.
Однажды она позвала его из норки поплавать:
-Буль, выходи! Мне скучно.  Давай  сплаваем на пляж! Мне хочется порадовать детей. Я ведь – красивая? Они будут играть со мной?
- Ты очень красивая, очень!  Дети добрые. С ними хорошо. Давай, порадуем их.
И Крабик Буль  пополз по дну моря в сторону пляжа, а Рыбка Барабулька поплыла  над ним.
-Мне с тобой весело, Буль. Ты всегда рассказываешь мне интересные истории. Жаль, что мне нельзя на берег. Я могу умереть без воды. Но я поплаваю рядом с детьми.
 -А я могу и в воде и на воздухе.
-Скажи, а блестящие золотые камушки  на берегу – они  холодные?
-Горячие.
-А скажи, когда  дети берут тебя  в ладошки, тебе страшно?
-Немножко.
-А скажи, у них теплые ладошки?
-Теплые.
Так они   доплыли до пляжа. Крабик Буль вылез на песчаную отмель и пополз по песку к  детям, а Рыбка Барабулька с нежной улыбкой наблюдала  за ним издалека.  Потом она решилась подплыть совсем близко к двум малышам. Они ее увидели и начали визжать от восторга:
-Рыбка! Золотая рыбка! Она исполнит  три желания!
Ей это очень нравилось, она засмеялась и уплыла на глубину. Потом  снова вернулась и снова подплывала к детям.  Потом снова  засмеялась и уплыла. И так они веселились целый день.
Незаметно наступил вечер. В небе показалась Луна и начался  прилив. Рыбка Барабулька и Крабик Буль не заметили, как волна   захватила и их и понесла в глубь песчаного берега. Она выплеснула их  за  большой камень и убежала назад в море, оставив Рыбку и Крабика на берегу.
-Ах, Буль! Я умру без воды! – заплакала  испуганная  Барабулька.
Крабик Буль не говоря ни слова, подтянул к рыбку валявшееся на пляже мокрое полотенце и накрыл им Барабульку.
-Я что-нибудь придумаю, Барабулька!
Но тут прибежал  маленький мальчик:
-Мама, я нашел полотенце, вот оно!
-Забери его, Максим, я постираю и высушу. – откуда-то крикнула мама.
-А тут рыбка! И крабик!
- Брось их немедленно в море, пусть плывут!
Но мальчик стоял в задумчивости и смотрел на прекрасную рыбку и необыкновенного Крабика.
-Не выброшу, - прошептал он завороженно. – Я никогда не видел  ни одного чуда. А тут сразу – два….

ххх
 И Рыбка Барабулька с Крабиком Булем оказались в  воде в маленькой баночке из-под сока на самом дне глубокого тяжелого чемодана. Баночку мальчик   закутал в несколько своих футболок и брюк и никому ничего об этом не сказал. А когда  мама перед вылетом проверяла чемодан, вытащил и спрятал баночку  за зановеской на окне:
-Ах, Буль, мне кажется,  мы погибнем! – шептала Барабулька,  щурясь от яркого солнца и  мучаясь  от жары.
-Нет, - ободрил Барабульку  Крабик -  Одна черепаха рассказывала мне, что была у людей и они ее очень любили. Не бойся.
- Я очень скучаю по маме!
- У нас  путешествие.  Просто путешествие. Старая черепаха говорила, что все  моря на планете связаны. И куда бы нас ни привезли, мы  всегда можем вернуться домой. Ты хорошо плаваешь. А вот мне сложнее. Я медлительный.
Потом они долго  ехали  на дне глубокого чемодана на громыхающей машине, потом их перекидывали с места на место и они больно бились боками о стенки банки. Потом они летели на страшном  громко гудящем чудовище и было очень-очень холодно. Потом их снова бросало из стороны в сторону вместе с чемоданом, но стало намного теплее. Потом наступила  тишина, и им показалось, что тишина будет бесконечной. Но вдруг что-то зашуршало сверху и солнечный свет пролился на Крабика и Рыбку.
-Максим! Что это?! -  услышали они громкий голос мамы и задрожали от страха.
-Это краб и золотая рыбка. Она исполняет три желания. Я их нашел на пляже и  привез домой.
-Но как ты мог!? Они же погибнут у нас! Их запрещено вывозить  с моря!
-Я куплю им аквариум и они будут жить в аквариуме.
-Им будет скучно!  Они   не любят аквариум, Максим! Они любят океан!
-Я сделаю в аквариуме соленую воду.
-Ай-ай-ай, -  сказала мама, - Что же ты наделал! Никакая вода не заменит  свободу. Ну, ничего не поделаешь, раз они уже здесь, пусть живут у нас. Будем  беречь  их и заботиться о них. Видно,  такая у них судьба.
Мама  открыла окно и поставила баночку на подоконник, а Максим пошел в магазин за  аквариумом.
-Что такое – аквариум, Буль? – прошептала Барабулька.
-Черепаха говорила, аквариум -  это тоже море, только маленькое.
-Я не хочу в маленькое море. Там нет детей и не с кем играть. Я хочу домой.
-Я тоже не хочу.  Но это просто путешествие… Домой мы всегда успеем вернуться, Барабулька.
И тут поднялся сильный ветер и начался  дождь. Молнии  засверкали в небе, загремел гром. Потоки воды хлестали на подоконник и брызги били по бокам  банки.
Мама подбежала к окну и стала закрывать его. Она нечаянно задела баночку и столкнула ее с подоконника. Банка  упала в клумбу с цветами под водопроводной трубой  и раскололась на несколько частей. Потоки воды из водопроводной трубы подхватили  Крабика Буля и Рыбку Барабульку и понесли по тротуару прямо к реке. На набережной было  несколько гранитных ступеней.  Крабик и Рыбка, небольно  ударяясь о каждую ступеньку,   незаметно оказались в холодной огромной реке.
-Держись за меня, Буль! - кричала Рыбка Барабулька, - Какая сильная волна! Куда она несет нас?
Крабик Буль  ухватился за  Барабулькин хвост и так они плыли по течению несколько часов.
Каково же было их удивление, когда  из темной, мутной холодной реки они выплыли вдруг в   просторное, чистое,  спокойное озеро .
-Как здесь красиво, Буль! – ахала Рыбка Барабулька.
-Я же говорил тебе, что путешествия всегда  интересны.
-Но все-таки я хочу домой. Мне тревожно.
-Мы всегда успеем вернуться домой. Все моря соединяются. Вода на планете – общая.
-Здесь, мне кажется, нет опасности?
-Я буду охранять тебя. Видишь, какие у меня клешни! Я никому не дам тебя в обиду.
Крабик Буль и Рыбка Барабулька поселились в светлой и просторной норе возле самого  берега этого незнакомого чистого озера.  Несколько часов они выглядывали по очереди из норки,  здороваясь с подплывающими жителями, а потом  решились выйти к ним навстречу.
- Она такая красивая, что даже противно, - сказала  Щука Юкка и, вильнув куцым хвостом, уплыла в водоросли.
- Он так блестит,  так сверкает, такой перламутровый,   что не хочется даже смотреть. Какой-то легкомысленный краб, - сказал Рак Бряк и  отполз  в сторону.
 Остальные жители озера  отнеслись к Крабику и Рыбке доброжелательно.
Особенно подружился с ними Сом Помпон.
-Подстриги мне, пожалуйста,  усы,  своей   блестящей клешней, - попросил он Буля. Буль подстриг,  и с тех пор все  стали  считать Буля лучшим парикмахером озера.
- Ах, у него  волшебные металлические  бигуди! – выстраиваясь в очередь на завивку плавников и хвостов, шептались плотвички.
- Он действительно волшебный  парикмахер, - говорил Сом Помпон, - Он стрижет  нам длинные усы совсем не больно. А вы, серые некрасивые рыбки,  после завивки становитесь такими очаровательными!
Рыбки  хихикали счастливо и были очень благодарны Крабику Булю за то, что он превращает их в красавиц.
Как-то Сом Помпон привел к Крабику Карася Васю, чтобы Буль своей острой клешней вытащил Васе занозу. Потом в  рыбацкие сети попалась  Щука Юкка и, рассвирепев, вырвалась, но  оторвала  себе полхвоста. Буль пришил хвост и с тех пор прослыл также лучшим врачом озера.
А Карась Вася  вдруг захотел  сшить себе фрак с бабочкой, потому что он был лучшим певцом озера. И Крабик Буль помог ему раскроить  листы кувшинки. Карась Вася выступал по вечерам в новом фраке,  а Крабик Буль  прослыл еще  и лучшим портным.
 Тем временем Рыбка Барабулька  стала  знаменитым  украшением  всего озера. По всем водам пронеслась весть о нее неземной красоте и доброте и с разных концов озера приплывали стайками и в одиночку простые озерные рыбы, чтобы посмотреть на заморское чудо. Все плавали вокруг нее, любуясь ее золотым пышным хвостом, семицветными боками, серебристыми плавниками и изумрудными глазками.
-Здесь очень мило, - говорила Барабулька  Крабику. – Но мне уже скучно. Мне хочется плыть дальше.
-Подожди, мы должны изучить  маршрут. Однажды нам повезло. Дважды нам повезло. А  чтобы трижды  повезло – нужно хорошо подумать, - сказал  Крабик Буль.
-Ты мудрый, - согласилась Рыбка Барабулька и уплыла снова  путешествовать по озеру со своей  свитой серых плотвичек,  рябых окуней и бежевых подлещиков.

ххх
Однажды необыкновенно красивую рыбку заметил пролетавший  над озером Коршун Шнур. Он сел на камне на берегу и стал, как обычно, рассказывать  всем рыбам озера разные истории.
-Кто эта птица? – спросила Барабулька Карася Васю.
-Это Коршун Шнур. Он спасатель нашего озера. Завтра моя очередь спасаться.
-Как же он вас спасает? От чего? От кого?
-Наше озеро гибнет. Оно мельчает и вот-вот высохнет. А  за той горой  -  огромное море. Океан!
-Океан?! – ахнула Барабулька. – Ах, я так хочу  в океан!
-Да, вот за той горой  океан.
-Мне нужно  туда, мне нужно туда! Коршун Шнур, будьте так любезны, отнесите меня в океан! Меня и моего друга Крабика Буля! – закричала Барабулька.
-Подожди! – одернул ее Карась Вася. – У нас очередь.  Коршун Шнур в своих лапах  может перенести только две рыбки в день!  Записывайся у Щуки Юкки.
 И тут Барабулька увидела, как к Коршуну Шнуру подплыли два налима. Он подхватил  крупных налимов в когтистые сильные лапы, замахал  сильными крыльями и, тяжело поднявшись  в  небо, поджав лапы с тяжелыми рыбами, полетел в сторону горы.
-Буль! Буль! -   взволнованно кричала Барабулька, плавая  по всему озеру в поисках  друга. – Где же ты, Буль?
-  Он  у Сома Помпона. Они  разговаривают о чем-то очень важном. Ищут подземные реки – сказала Щука Юкка. – Ты будешь записываться в очередь на переезд?
- Зачем искать подземные реки? Не нужно искать подземные реки!  Нас перенесет в океан Коршун Шнур! Запиши нас в очередь, Юкка.
Щука Юкка поплыла  к зарослям водорослей, где у нее был журнал, и записала в очередь на спасение Крабика Буля и Рыбку Барабульку.
Но Крабику  Булю эта идея не понравилась.
-Нет, Барабулька, не видел я ни одной птицы, которая помогает рыбам.
-Здесь другой мир, Буль!   И если все рыбы верят, почему же мы не должны верить Коршуну Шнуру?
-Потому что птицы едят рыб.
-Но если озеро станет мелким, все рыбы погибнут.  Коршун поэтому  спасает их.
-Не знаю, не знаю, Барабулька. Что-то мне не  нравится  этот Коршун, - сказал Буль. – Уж лучше мы уплывем отсюда в путешествие  подземными реками.
-Я думаю, это опасно, - сказала Барабулька. – Подземные реки  темны, незнакомы и  там всегда очень холодно. Так говорила старая черепаха.
- Но реки - это реки. Вода – наша стихия. А небо -  это дом Коршуна Шнура.  Он там и хозяин.
-Я уже записалась в очередь в список у Щуки Юкки.
- Завтра я попрошу ее вычеркнуть нас из списка. А  много ли уже  перенес Коршун Шнур рыб за гору? – спросил Буль.
-Щука Юкка сказала, что почти всех. Что он неутомимо  заботится о них все лето. Завтра очередь Карася Васи.  Нужно проводить его,  я помашу  Васе плавником. Вдруг мы больше не встретимся?
- Да, Барабулька, скорее всего мы  с ним больше не встретимся. Мы продолжим путешествие  по подземной реке. Путь к ней знает Сом Помпон.

ххх
 Утром все рыбы собрались возле берега провожать Карася Васю.
-Как мы будем скучать по тебе, по твоим  песням, Вася! – всхлипывала Щука Юкка.
-Скоро  увидимся.  Я буду петь там очень громко.  Услышите из-за горы.
-Это так далеко, - вздохнул Сом Помпон, -  Тебя не будет слышно.
-Когда мы все переедем на новое место, я устрою для вас праздничный концерт. А пока я буду репетировать, – утешил их Карась Вася.
Крабик  Буль отозвал Карася в сторону и прошептал:
-Неужели ты веришь Коршуну Шнуру?
-Конечно, верю, - сказал Вася.
-Ваше озеро очень большое, в него вливается  три реки! Оно не может пересохнуть!
-Но из него выходит четыре  реки! И поэтому оно скоро высохнет. – сказал печально Вася.
-Я сомневаюсь. Мне кажется,  Коршун врет. Ты не лети с ним.
- Что ты! Что ты! Я обязательно полечу! На новом месте я должен всех встречать с песней!
-Но если ты вдруг почувствуешь что-то неладное, то, пожалуйста, постарайся вырваться из лапы  Коршуна и упасть в воду.
 Карась Вася задумался. Потом он подплыл к Сому  Помпону, и о чем-то с ним  долго шептался.
-Хорошо! Громко воскликнул Сом Помпон, - Я лечу сегодня. Вместо  молодого Леща. Лещ,  уступи мне, пожалуйста,  очередь.
-Конечно, уважаемый Сом Помпон. Любая ваша просьба для меня закон, -  вежливо согласился молодой Лещ.
Тут из-за коры показался Коршун Шнур. Расправив крылья, он парил над озером , и все рыбы смотрели на него с великим почтением.
Коршун приземлился и, выпятив грудь колесом спросил:
- Рыбы, чья сегодня очередь?
-Моя, - сказал Сом Помпон.
Коршун недовольно поморщился:
-Ты такой старый, такой  худой, ты скоро уже  умрешь, зачем тебе лететь на другое  озеро? Оставайся здесь, уступи дорогу молодым.
-Нет,  у  нас очередь! – встрял в разговор Карась Вася, - Мы согласно списку!
-Ладно, - согласился Коршун Шнур, - Караси толстые, круглые,  их носить неудобно,  поэтому я возьму сегодня только тебя, а  Сом Помпон полетит завтра.
Коршун Шнур захватил  когтистыми лапами Карася Васю, расправил крылья, замахал ими, тяжело поднялся в небо и гаркнул оттуда во все горло:
-Пррр-ррривет вам от всех! Прррр-ррривет я забыл передать! Ррррыбы  шлют  вам всем прррри-ррривет! До завтрррра!
Рыбка Барабулька   всхлипывала и махала плавничком вслед изчезающему за горой Коршуну:
-Ах, как жаль, что мы  больше не увидим Васю.  – вздохнула Барабулька. -  Но нам пора, Буль. Мы уже  так долго живем на этом озере, а ведь нам нужно успеть посмотреть весь мир, прежде чем мы вернемся  в родное море.
Но ей никто не ответил.
-Буль! Буль! – снова позвала Рыбка Барабулька, и снова в ответ была тишина.
-Вы не видели Буля? – спрашивала  Рыбка всех  подряд, до самой ночи плавая по озеру в поисках друга. Но никто его не видел.
Барабулька всю ночь плавала,  искала его и плакала от страха, потому что ночью  в воде было темно. Она нашла Лунную дорожку и плавала взад-вперед по ней, нервничая, до самого утра, пока Луна не скрылась за горой. Она смотрела на вершину горы и вдруг сердце подсказало ей, что Буль именно там, на вершине этой горы!
- Но как такое могло случиться? –  недоумевала Барабулька. – Как Буль мог  оказаться  на горе? Ах, нет, я это все придумала! Я это придумала, чтобы утешить себя.
 Но она вновь и вновь оглядывалась на  вершину горы и снова чувствовала, что ее друг Крабик Буль будто смотрит на нее оттуда.

ххх

На следующий день  Коршун Шнур не прилетел. Не прилетел он и через день,и через два, а потом вместо него приплыл  Карась Вася.
 Все рыбы окружили его и стали наперебой расспрашивать, что случилось?
Барабулька плавала в сторонке и появление  Карася Васи  ничуть не обрадовало ее – так глубока была ее печаль по исчезнувшему другу Крабику Булю.
 Карась Вася подплыл к ней и спросил:
-Барабулька, ты Крабика Буля не видела?
- Нет, не видела. Его нет уже три дня, - прошептала  Барабулька.
-Не может быть! –  расстроился Карась Вася.
- Вася, а почему ты вернулся? Где Коршун Шнур?  Тебе не понравилось новое озеро?
- Там  нет никакого озера, - сказал Карась Вася. -  Коршун Шнур обманывал нас. Наше озеро никогда не обмелеет! Оно огромное! Ему нет ни конца ни края! Я сам видел  это с высоты птичьего полета. В небе все начинаешь понимать по-другому.  И я так пел в небе, так пел! Я никогда так не пел. Это была  неповторимая песня!
-А как поживают наши  друзья? Как они устроились на новом месте? Ты был за горой? – спрашивали наперебой рыбы.
-Был. Коршун Шнур  сделал круг, показав мне, что озера нет. А потом хохотал и долго  кружил над вершиной горы и я, к моему великому горю, увидел множество рыбьих костей на  каменных склонах.
-Как же так! Не может быть! – заволновались рыбы.
-Именно это я и сказал Коршуну Шнуру, но он засмеялся и сказал, что  настала и моя очередь.
-Ах! Ох! -  ужасались рыбы. – Но как же ты очутился здесь после того, что ты сейчас говоришь нам?
- Я не знаю, что произошло, но Коршун Шнур вдруг стал визжать, кувыркаться в воздухе,  трястись и,  наконец, закричал:
-Отпусти  меня! Отпусти!
Я не знал, что случилось вверху, но видел, что вместо гор подо мной друг  раскинулись воды нашего озера. Я стал изворачиваться, как мог, я  замахал изо всей силы хвостом, изогнулся всем телом, бился отчаянно и сильно в его лапах. Тогда Коршун еще крепче  зажал меня , его когти  впились в мои бока, исцарапали спину, но я понимал, что нужно скорее падать, пока подо мной была вода.
И тут  Коршун Шнур завизжал  и захлопал крыльями прямо в воздухе, теряя высоту и  кубарем летя вниз, видимо ему было очень больно. В конце концов он ослабил  лапы и я упал  в воду.  Но я заблудился в озере и долго не мог понять,  где я. У меня был стресс. И вот я приплыл, чтобы все это рассказать вам. А где Крабик Буль?
-Его нет уже три  дня.  Барабулька ищет его  днем и ночью, плачет, но  он пропал, будто сквозь землю провалился.
- Мне кажется, Коршун Шнур все время кричал: «Мерзкий Краб,  отпусти меня, мерзкий Краб!» Поэтому я думаю, он тоже  летел со мной.
И тут  словно из-под земли появился Крабик Буль:
-А вот и я!  Кто меня искал?
-Ах, Буль! – воскликнула Барабулька и чуть не упала в обморок.
-Я сел на шею Коршуну  Шнуру и так чудесно покатался,  друзья мои! Как прекрасна наша планета, рыбы! Если бы вы только знали, рыбы, как красива земля, на которой мы живем, как сияет  ваше озеро, как велик и прекрасен этот огромный,  добрый дом! Барабулька, нам пора плыть дальше.
-Но Буль,  я так  страдала три дня! Я чуть не умерла без тебя в этом чужом озере! Я совершенно не умею без тебя жить! – воскликнула барабулька. -  Что с тобой  произошло? Почему ты не предупредил, что  улетаешь с Коршуном?
- Мысль пришла внезапно.  У меня не было времени сомневаться.  Я вскочил ему на шею, как всадник на коня, после того, как он отказался брать  с собой  старого и тощего Сома Помпона.  А когда я увидел с высоты множество рыбных костей,  я вцепился клешнями в шею Коршуну Шнуру  мертвой хваткой и велел ему  лететь к вам  и во всем честно признаться.  Но он не захотел. Тогда я еще сильнее схватил его  клешней за основание крыла и ему пришлось развернуть полет. Я  требовал отпустить Карася Васю, но Коршун Шнур не соглашался. Он сказал, что не хочет оставаться голодным на целый день, ведь ему нужно  две рыбы в день.
-Буль, я вырвался, я вырвался! -  радостно закричал Карась Вася. – Я, конечно,  повредил спину и плавники, но я спасся! Спасибо тебе, дружище!
- Буль! Где же ты был? Карась Вася приплыл еще утром, хотя он заблудился в озере,  а ты так долго, так долго, я так волновалась…  - Она не выдержала и заплакала.
-Барабулька, ты  ведь знаешь, что я медлительный. У меня нет золотого пышного  хвоста и семицветных боков, серебристых плавников  и изумрудных глазок. Я очень долго  шел пешком по темному дну.
- Но ты все равно очень красивый, перламутровый, необыкновенный, чудесный, неповторимый… И у тебя  такие каменные кружева по краю панциря!  Они очень красивые… – улыбнулась Рыбка Барабулька. – И еще – ты мой герой.
-Уффф, -   засмущался Крабик Буль.
-Крабик Буль – герой! Крабик Буль – герой! – закричали все рыбы и даже  завистливый Рак Бряк вылез из своей норы и согласился со всеми:
-Он, конечно, герой, хоть и слишком бледной окраски. У него несерьезный панцирь.  Это совершенно недопустимо для крабов. Я читал книги, я знаю. Такой панцирь – это  легкомысленно. Некие кружева и  к тому же - перламутровые. Но он не виноват. Природа  создала его таким. Но клешни  хорошие,  крепкие. Правильные клешни. Уважаю.
 А ночью Крабик Буль и Рыбка Барабулька  уплыли по тайной  подземной реке в новое путешествие.








2. Путешествие второе. По Великой реке.

-Буль! Буль! – кричала Рыбка Барабулька, заглядывая в темные ущелья подземной реки.
-Ну, куда же ты делся, Буль?
-Ты тонешь, что ли ? – услышала она недовольный голос.
-Я ищу своего друга Крабика Буля, он держался за мой хвост и мы так хорошо плыли по течению. Ты не видела его, уважаемая рыба?
-Я не рыба, я змея. Я Плавающая Змея Ялла.
-Не видела ли ты Крабика Буля, уважаемая Змея Ялла? Он необычный, красивый, у него светлый панцирь с оборочкой и кружевами по краям. Мы плывем из Озера Сонных Рыб домой в Сиреневое Море. Сом Помпон показал нам эту подземную реку, и мы так хорошо плыли по течению…
-Подожди, не тараторь, не говори так быстро. Ты очень быстро говоришь, я так не понимаю. Я медлительная Змея. Давай сначала. Кто этот Помпон?
-Ах, нет, я не могу сначала, мне нельзя долго разговаривать, вдруг Буль в опасности! Я поплыву его искать.
-Куда ты поплывешь в такой темноте? Здесь теперь почти ничего не видно без Подземного Фонарика.
Змея Ялла печально замолчала и вдруг оживилась:
- А впрочем, я сама могу показать тебе ущелье, куда упал твой Крабик Буль.
- Да, пожалуйста, прошу тебя, дорогая Змея Ялла, покажи мне это ущелье!
-Но ты должна выполнить одну мою просьбу.
-Покажи мне это ущелье, я выполню любую твою просьбу!
-Обещаешь?
-Обещаю!
- Хорошо, тогда слушай: Я давно плыву за вами, я сопровождала вас от самого Озера Сонных Рыб. Я охраняю эту подземную реку. В один момент я подплыла слишком близко и хотела укусить тебя. Я хорошо вижу в темноте. Но твой друг решил сразиться со мной и вцепился в меня клешнями. Мы долго боролись и я победила. Хотя он сильный, я едва отбилась от него и продолжила преследовать тебя. А ты даже ничего не заметила. Ты неосторожная! Невнимательная! Ты безответственная Рыбка!
-Ах, Змея Ялла, зачем вы дрались? Мы никому не желаем зла, мы просто плывем домой в Сиреневое море . Почему ты рассердилась на нас? Почему ты хотела меня укусить? Почему ты такая злая? Ах, я сейчас, наверное, заплачу. Я очень нервничаю…
- Я злая, потому что я одинокая. Подземный Фонарик – горящий светлячок – уплыл от меня. У него вздорный характер. Он обидчивый и капризный. Взял и уплыл, даже не попрощался. А мне нельзя уплывать отсюда. Я бы, конечно, тоже уплыла искать его… Я очень скучаю по Фонарику. Скажи Фонарику, чтобы он вернулся. Я тоже очень нервничаю…
- Обязательно скажу, если увижу его. Покажи мне, куда упал Буль.
-Если увижу! Ха! Если увижу – это значит, не скажу. Ты дай мне честное слово. - сказала Змея Ялла.
-Даю тебе честное слово. Покажи скорее, где лежит Буль, вдруг ему нужна помощь?
-Нет, дай мне слово Царя Морей!
-Как я могу дать тебе слово Царя Морей? Я не имею на это права. Я не знаю его слов. Я знаю только свои слова. А кто такой Царь Морей?
- Не важно. Ты дай.
- Нет, я могу дать тебе только свое слово – слово Рыбки Барабульки.
-Тогда я сейчас уплыву и больше ты никогда не увидишь ни меня, ни своего Крабика Буля.
Змея Ялла вильнула хвостом и ускользнула в темноту.
-Хорошо, хорошо! - закричала испуганно Рыбка Барабулька, - Я обещаю тебе, что сделаю все, чтобы найти твоего Фонарика! Я скажу ему, что ты его ждешь! Только не уплывай, помоги мне найти Буля!
-Этого мало, - донеслось из темноты, - Фонарик не послушает тебя. У него невыносимый характер. Дай слово Царя Морей, что Фонарик вернется ко мне.
Рыбка Барабулька замолчала и надолго задумалась. Потом она тяжело вздохнула и сказала:
-Это невозможно. Я не могу его заставить вернуться, если он этого не хочет. Ведь если Фонарик не возвращается к тебе, значит, ему там хорошо.
-Нет! – взвилась Змея Ялла, - Не хочу даже слышать такое! Ему нигде не хорошо, кроме подземной реки, потому что он здесь – светит! Он здесь очень нужен, понимаешь? Без него темно! Он скучает по мне, по дому. Ты должна ему это объяснить!
-Я даю тебе слово, что найду Фонарика и все объясню ему. Но решение он примет сам.
-Хорошо, - согласилась вдруг Змея Ялла, - Я беру с тебя это слово, потому что другого все равно мне никто не даст. Здесь редко проплывают мелкие рыбы, а крупные со мной говорить не хотят. Я и подплыла-то к вам по-хорошему спросить, я и не собиралась кусаться, он первый драться полез, он мне чуть хвост клешней не отрезал.
-Покажи мне, где Буль, - перебила ее Рыбка Барабулька.
Они поплыли в узкое темное ущелье, где в кромешной тьме в тине лежал печальный Крабик Буль. Клешни его увязли в водорослях и иле, он запутался в них, как в паутине и уже совсем было отчаялся.
-Буль, что же ты не отзываешься? Мы с трудом нашли тебя! Здесь так темно! - запричитала Барабулька.
-Осторожно! Прячься, Барабулька! Это опасная подземная рыба-змея! Она хотела съесть тебя! Она сейчас укусит тебя! – закричал Крабик Буль.
-Никого я не собиралась  кусать, - недовольно сказала Змея Ялла, - Я просто хотела поговорить.
-Врет! Все врет! Постоянно врет! – воскликнул Крабик Буль.
-Буль, от нее уплыл друг – Подземный Фонарик. Поэтому в этой реке так темно. И поэтому она злая и одинокая. Мы найдем его и скажем, что Змея Ялла просит у него прощения за все и умоляет вернуться.
-Что?! – воскликнула Змея Ялла, - Это что за новости?! Никакого прощения я просить не собираюсь! Просто  прошу вернуться.
Барабулька вздохнула:
-Если ты не просишь его простить тебя, то он не вернется. Буль, отрезай клешнями эти водоросли и поплыли дальше.
-Я не буду просить прощения, потому что я всегда права! - уперлась Змея Ялла.
-Ну тогда и живи тут одна, - сказал Крабик Буль.
-Это нечестно! – заорала Змея, - Вы обманули меня! Рыбка Барабулька дала мне слово !
Рыбка Барабулька заволновалась:
-Да, я дала тебе слово, но я дам тебе и совет: даже если ты семь раз права – все равно извинись перед Фонариком.
-За что?
- Хотя бы за то, что он не прав.
-Это смешно! Какая глупость! Он-то как раз прав! А я-то как раз не права…
-Вот именно, - сказал Крабик Буль, - Когда два друга ссорятся, то  обычно оба неправы и оба должны просить прощения. Ты попросишь первая, а он второй. Для этого он обязательно приплывет сюда.
-Приплывет? – с надеждой переспросила Змея Ялла.
-Конечно. Ему ведь тоже тяжело, потому что он уплыл и бросил тебя, свой дом, свое любимое дело. Может быть, в ярком солнечном океане никто совсем не замечает его свет. Может быть, он нигде никому не нужен.
-Хорошо, - опять быстро согласилась Змея Ялла, - Передай Фонарику, что я не права и прошу прощения.
-Договорились, - кивнула Рыбка Барабулька и подплыла к Крабику Булю – Держись за мой хвост, Буль!
И они поплыли дальше.
Змея Ялла сопровождала их до самого выхода из подземной реки, где Рыбку и Крабика встретила другая рыба-сторож.
- Спокойно, это свои, - сказала Змея Ялла, - Пропусти их. Они плывут искать Фонарика. Скоро он вернется! Обязательно вернется!

Рыбка Барабулька плыла легко, ей было нетрудно тащить за собой Крабика Буля, потому что течение реки было сильным и помогало ей. Внезапно сумрак рассеялся и Крабик Буль с Рыбкой Барабулькой оказались в прозрачном, светлом, голубом море. Им даже показалось, что они вернулись домой. Вокруг плавали незнакомые рыбы.
-Буль, похоже, мы выплыли в Великую Реку, о которой говорил Сом Помпон.
-А мне кажется, что это уже океан…
Они поднялись на поверхность и вынырнули из воды. Небо было нежно-бирюзовым, ярко светило оранжевое солнце, вода ослепительно искрилась, будто состояла из алмазов и цветных камешков.
-Нет, Буль, мы еще не дома. Наше Солнце белое, а это – оранжевое.
-Разве в небе не одно Солнце?
-Их семь. У одного моря – белое солнце, у другого – красное, у третьего – желтое. Даже черное бывает.
-Ты болтушка, Барабулька. Черного солнца не бывает.
-Я тоже так думаю, - согласилась Рыбка Барабулька. - Но и моря тоже бывают красные, белые, черные, желтые… И если море желтое, то солнце у него красное. А если море красное, то солнце у него – белое, а если море черное, то солнце у него – желтое, - запела весело Барабулька и вдруг замолкла на полуслове.
-Ну, и что же ты не поешь? – спросила ее черная букашка с множеством тонких, изломанных, как циркули ног. – Я так хорошо начала танцевать под твою песню.
-А кто ты? – оторопело смотрела на букашку Рыбка Барабулька. Ей неудобно было признаться себе, что букашка очень безобразна.
-Я самая известная фигуристка. Я чемпионка мира по фигурному катанию.
-Чемпионка мира?! – удивилась Рыбка Барабулька. – Но ты же такая странная…
-Да, я Водомерка Чирик. Я лучшая артистка, танцую и постоянно измеряю ширину реки.
-И сколько ты измерила? Какая ширина этой реки?
-А я далеко не бегала. Я только возле берега. Возле берега река очень широкая.
- Сколько метро, километров?
-Очень много, даже не сосчитать. Потому что я цифр не знаю. Но если бы и знала, все равно не сосчитать. Великая река. К сожалению, я знаю только три цифры – меня Фонарик научил.
-Ты знаешь Фонарика? – оживилась Рыбка Барабулька. – Куда он поплыл?
-Куда глаза глядят, – так сказал. – Но на обратном пути он обещал научить меня считать.
-А куда его глаза глядят? – задумчиво спросил Крабик Буль.
-Наверное, вперед. Он ведь не такой, как рыба Камбала, у нее наверх. Впрочем, он очень яркий, я не видела его глаз. Он уплыл в море по Великой реке. И мне стало грустно, он ведь так хорошо пел. Теперь неинтересно танцевать без музыки.
-Не печалься, мы найдем его и скоро он приплывет, - сказал Буль.
-Ты пока танцуй под пение птиц, - предложила Рыбка Барабулька, - Послушай, как красиво поет в небе какая-то птица.
-Да это Жаворонок Жорик. Он поет одну и ту же песню: «Пить!Пить!» Пить просит. Будто реки ему мало. Может, рыб боится. Висит среди неба и ноет. Разве это песня? Нет, я Фонарика жду. Его кто-то обидел, поэтому он уплыл. Если вы случайно встретите Фонарика, передайте ему, что я его очень жду, что он мне очень нужен!
- Хорошо, мы скажем ему, - пообещали Крабик Буль и Рыбка Барабулька и поплыли дальше.
-Интересно, какой он, этот Фонарик? Я никогда не видела подземного Фонарика, - сказала Рыбка Барабулька.
-Наверное, мы узнаем его по сиянию и песням. Он же светится и поет.
Они поплыли вдоль берега. Течение было сильное, и Рыбка Барабулька почти не шевелила своими серебряными плавничками, но Крабик Буль все равно волновался за нее:
-Ты не устала, Барабулька? Тебе, наверное, очень тяжело тащить меня. Мне кажется, я поранил твой хвостик…
-Мне совершенно не тяжело, Буль. Мне тяжело, когда ты пропадаешь. Когда ты рядом, мне легко.
Возле берега росли высокие диковинные растения и на широких глянцевых листах кувшинок сидели и любовались красотой мира множество лягушат.
Рыбка Барабулька подплыла к одному из них:
-Ты кто?
-Я Лягушонок Чпок. А ты почему такая красивая? Здесь таких нет.
-Ты тоже красивый.
-Я знаю. А кто этот урод у тебя на хвосте? Эй, урод, а ну, отцепись от нее! Чего тебе надо?
Крабик Буль обиделся и отвернулся.
-Это мой друг Крабик Буль, – самый красивый краб всех морей и океанов, - сказала Рыбка Барабулька. – У него перламутровый панцирь с кружевной оборочкой и воланчиками. Просто сейчас солнце спряталось за облака и ты не видишь всей его красоты. А вот как солнце выглянет из-за туч, - знаешь, как он засияет! Ослепительно! – сказала Рыбка Барабулька.
-А  вот я и без солнца красив, - ответил важно Лягушонок Чпок. – И ты тоже. Почему ты такая разноцветная? Почему такая необыкновенная? Я тоже хочу быть разноцветным!
-Тебе нельзя. Иначе ты будешь выглядеть смешно.
-Нет! Я хочу быть полосатым!
-Какой упрямый Лягушонок, - тихо сказал Крабик Буль, - Он не знает, что быть не таким как все, - тяжело. Ты радуйся, что ты зеленый. А если бы у тебя был длинный хвост и плавники, все лягушата смеялись бы над тобой.
-Когда я был головастиком, у меня был длинный хвостик, и никто не смеялся! – не согласился Лягушонок Чпок.
-Все прекрасны в этом мире. Какой ты родился, такой ты и красивый. Всяких любят. И полосатых, и зеленых, и перламутровых, - сказала Рыбка Барабулька.
- Честно говоря, я знаю, что я некрасивый. Мне Фонарик посветил, я на поверхности воды в отражение посмотрел и сам себя испугался. Я очень расстроился. Теперь никогда не смотрюсь. Если луна светит, я прыгаю с листа в воду с закрытыми глазами.
-А вот это напрасно, - сказал Крабик Буль, - Разве Фонарик не сказал тебе, что ты красив?
-Сказал. Я ему поверил. Но я ведь вижу, что я некрасивый.
-А ты себе не верь. Ты Фонарику верь. И мне верь. И Рыбке Барабульке верь. А своему отражению – не верь. Ты очень искренний, честный, открытый. У тебя сердце красивое. А когда сердце красивое, тогда все вокруг тебя и снаружи и изнутри становится красивым.
-Да, в искренности – большая красота, - сказала Рыбка Барабулька.
-Я тоже так думаю. – вздохнул Лягушонок Чпок. – Если вы встретите Фонарика, передайте ему, что я его жду. Мне не хватает его. Очень многое нужно спросить.
Крабик Буль и Рыбка Барабулька уже собрались плыть дальше, как вдруг они услышали веселый, дружный смех. Они подплыли к большому плоту и мостику возле берега и увидели большое количество улиток.
-Здравствуйте, улитки! – поздоровались Крабик Буль и Рыбка Барабулька. – Как у вас тут весело.
-Мы ждем пароход. Хотим тоже путешествовать, как Фонарик. Мы прилепимся к дну парохода и уплывем в океан.
-А это не опасно? – спросила Рыбка Барабулька.
-Нет! Нет! Пароход потом вернется назад. Он возит грузы в далекие страны и возвращается снова. А мы тоже хотим посмотреть разные моря и океаны, как Фонарик. Что же это мы тут сидим и всю жизнь поем одни и те же песни на одном и том же месте. Мы уже старенькие, а мир не повидали. И тем более,  наша страна скоро погибнет. У нас катастрофа на берегу. Вы разве не знаете?
-Барабулька, - сказал Крабик Буль, - Я хочу выйти на берег. Что там за катастрофа? Посмотри, какие там огромные сказочные растения, деревья, цветы. Я никогда не видел таких.
-Иди, но будь осторожен, - сказала Рыбка Барабулька.
Крабик Буль выполз на берег и потихоньку побрел в высокой траве.
-Ты кто? – услышал он сбоку, но никого не увидел.
-Я Крабик Буль из Сиреневого Моря, а ты кто? Я не вижу тебя.
-Я очень маленький. Я Муравей Тяшка. Смотри на черный камушек. Я здесь сижу, греюсь на солнце. Видишь?
-А! Вот ты где! Вижу тебя. Почему ты один?
-Пришел на берег подумать, как дальше жить.
-У тебя проблемы?
-У кого их нет? Но у нас у всех – только одна проблема, общая. Видишь эти огромные растения с гигантскими зонтами? Их семена, когда вызревают, падают на землю, как огромные камни, и тут же прорастают. Сок этих растений ядовит, а корни убивают в земле все живое. Это Борщевик. Он погубил нашу страну Муравию. Раньше здесь росла нежная шелковая травка, цвели цветы, летали пчелы и собирали мед. А теперь одно только горе. Мы погибаем, Буль.
-Чем же помочь вам? – расстроился Буль, - Я думал, такая прекрасная, богатая страна, а оказалось, что это только видимость. Ядовитые гиганты прекрасны только издалека…
-Большое видится на расстоянии, а главное – изнутри. Никто не может помочь нам. Но Подземный Фонарик сказал, что в дальнем море на раскаленном острове живет серая, толстая и тяжелая Бабочка Бука или Бяка, я забыл.
-Чем она может помочь? Если она может помочь, я найду ее! Мы с моей подругой Рыбкой Барабулькой найдем  ее! Это же невозможно – погибнуть целой стране!
- Бабочка Бука может питаться листьями Борщевика, а ее личинки и гусеницы съедают такое количество этого растения, что оно не успевает расти. От такой пищи неприятная Бабочка Бука тут же станет жемчужно-коралловой и воздушной, изящной и резной, как нежная снежинка. Фонарик сказал, что эта Бабочка может приехать сюда только на пароходе. Она плохо летает. Потому что толстая.
-Как же много знает этот Фонарик! – восхитился Крабик Буль – Может быть, он все придумывает?
-Конечно, он фантазер. Но он сказал, что любая фантазия отражает неизвестную нам реальность. То есть , то, что мы придумываем, на самом деле уже существует. Просто некоторые фантазеры видят это своим третим глазом.
-А у кого пять глаз?
-Те видят шестым. И вот Фонарик сказал, что если придумалась такая Бабочка Бука или Бяка, то она и вправду прилетит и спасет нас. Только надо верить, ждать и делать все, чтобы она прилетела. Я вот здесь сижу и это делаю. То зову ее, то всем про нее рассказываю. Птицам-то нельзя, они ее проглотят…
-Знаешь, ты правильно делаешь. Ты не отчаиваешься, даже когда уже все очень печально.
-Фонарик сказал, что нельзя думать плохо. Что надо думать прежде, чем подумать. Поэтому я сижу на берегу и стараюсь думать хорошо. Я надеюсь.
-Ах, Муравей Тяшка, ты меня так озадачил. Теперь я поспешу скорее к Рыбке Барабульке и мы тут же отправимся на поиски  Бабочки Буки.
-Есть еще Стрекоза Аза. Ее перышки похожи на твой панцирь. Они сияют на солнце и образуют прекрасные искры. Из них исходят тонкие и гибкие, как паутинки, лучи. Борщевик очень боится Стрекозу Азу. Сияние ее крыл сжигает его семена.
-Стрекозу ты сам придумал? - спросил Крабик Буль.
Муравей Тяшка застеснялся.
-Нафантазировал? – уточнил Крабик Буль. – Придумал или на самом деле есть такая Стрекоза Аза?Тогда мы будем искать и ее. Говори!
-Ты ищи. Она есть на самом деле. Потому что я ее придумал, - загадочно улыбнулся Муравей Тяшка.-
- Странная ваша страна Муравия, - сказал Буль. – И здесь все такие выдумщики?
-Наверное, все. Я не знаю про всех. Мы неразговорчивые. Мы больше любим работать.
-Почему же этот огромный, ядовитый Борщевик вырос именно у вас? В вашей прекрасной  стране шелковой, пушистой травы-Муравы?
-Перестали мечтать, - вздохнул Муравей Тяшка. – Камни падают на головы тех, кто придумывает эти камни. Мы слишком хорошо жили. Так весело, так счастливо и радостно трудились день и ночь и создали такой идеальный мир, что стали бояться все вместе только одного – опасности потерять его. Забыли о себе, про все забыли. Не ели, не пили, не пели, не отдыхали, только боялись, как бы не упали камни на головы. И они стали падать. А мы думали, что мы сильнее всех…
-Да, Муравей Тяшка, это правда, всегда находится сила, которая сильнее другой силы. Страх – тоже сила. Страх разрушает. Нельзя бояться. Вместо страха должно быть  спокойствие.
-Какое уж там теперь спокойствие? Теперь поздно о спокойствии говорить. Раньше надо было не бояться. Ты найди мне мою Стрекозу Азу. Я только на нее и надеюсь. Она – мечта, но ты скажи ей, что я жду ее помощи. Не для себя, а для всей Муравии.
-Мечта – огромная сила. Мечта – сила сильнее страха, - сказал Крабик Буль. - Я пойду, меня ждет Рыбка Барабулька. Мы плывем в Сиреневое море, мечтаем вернуться домой.
- Вам хорошо, вы умеете плавать, а мы, муравьи, должны работать и строить свою страну. Поэтому ты пойми, как страшно нам потерять единственное.
-Мы всегда помним о потерях, но часто забываем о приобретениях. Наше Сиреневое Море существует и с нами и без нас. Твоя страна Муравия  существует и с тобой и без тебя, с Борщевиком и без него. Но Борщевик надо победить, потому что с ним Муравия больна. Я постараюсь помочь тебе, Муравей Тяшка.
Крабик Буль вернулся к реке, где ждала его Рыбка Барабулька. Вдали загудел огромный пароход. Улитки засуетились, засобирались, перестали петь и хохотать, начали взволнованно шептаться, ссориться, путать очередь. Улитки были старенькие, домики их были изношенными, все в дырках и трещинах, и когда они собирались в кучу, то раздавался колючий треск – домики терлись друг о друга хрупкими стеночками и крошились.
-Осторожно! Осторожно! – командовала очередью Рыбка Барабулька. – Выстройтесь все в цепочку, зацепитесь друг за друга рожками, сейчас я повезу всех к пароходу.
-Ах, мы увидим весь мир! Ах, соленая вода океана отремонтирует наши домики, далекое нежное солнце вылечит нас, - счастливо щебетали улитки, плывя за Рыбкой Барабулькой.
Они подплыли к днищу парохода и улитки шустро прилепились к нему, посев рядками на железном выступе. И тут же запели.
-Ах, какое счастье! Какое веселье! Какая удача! Какое чудо! – хохотали они и снова пели песни при свою страну Муравию.
-Буль, а ведь нам придется возвращаться сюда вместе с ними. Мы же не бросим их там? – задумчиво сказала Рыбка Барабулька. – Я не смогу их оставить, Буль. Они такие славные, но они старенькие, слабые, наивные… Они пропадут без нас.
-Да, они пропадут без присмотра, - согласился Крабик буль. – Фонарик казал им, что море лечит. Образно сказал, а они поняли буквально.
-Иногда нужно быть очень осторожным в словах.
-Всегда нужно быть очень осторожным в словах, особенно с наивными и доверчивыми. Фонарик был неправ.
-Фонарик всегда прав! – услышали они сердитый голос.
Лягушонок Чпок подплыл к ним:
-Я поплыву с улитками. Я не брошу их. Я должен следить за здоровьем улиток.
-Очень хорошо! – обрадовалась Рыбка барабулька. - Так мы скорее доберемся до дома, нам не нужно будет возвращаться.
– Но у нас появилась еще одна задача. Нужно найти толстую и уродливую Бабочку Буку и лучезарную Стрекозу Азу. Они нужны здесь.
И Крабик Буль Рассказал Рыбке Барабульке о встрече с Муравьем Тяшкой и о захвате Борщевиком страны Муравии.
-Мы должны им помочь, Буль, - согласилась Рыбка Барабулька. – В конце концов весь мир – наш дом. И это очень хорошо, когда можешь  хоть чем-то  кому-то помочь.
-Да, вопрос только в том, что Бабочка и Стрекоза – придуманы, - буркнул себе под нос  Крабик Буль так, чтобы никто не услышал.
И они поплыли дальше по огромной Великой Реке. Улитки пели песни, шутили, хохотали, и все встречные рыбы махали им приветливо плавниками.
Когда они выплыли в океан, Рыбка Барабулька воскликнула:
-Смотри, Буль, это наше солнце! Белое солнце!
-Но это не наше море. Здесь другое дно.
-Все равно мы уже очень близко от дома, вода соленая! Я так счастлива! Я так скучаю по дому!
Потом пароход причалил к чудесному острову и Буль скомандовал улиткам:
-Выстраиваемся в обратном порядке цепочкой, прицепляемся друг к дружке рожками. Первым плывет командир – Лягушонок Чпок. Все подчиняются указаниям Лягушонка Чпока! Организованной колонной прикрепляемся к хвостику Рыбки Барабульки и плывем к берегу!
Улитки старательно прикреплялись рожками друг к другу и послушно исполняли команды Лягушонка Чпока.
-Как только пароход пойдет обратно и  загудит, немедленно плывем  все к пароходу. Если кто-то потеряется – ждать не будем! Будьте внимательны!
Улитки взволнованно засуетились, Лягушонок Чпок и Крабик Буль взялись за хвостик Рыбки Барабульки и все поплыли к берегу. Когда доплыли,  выползли на теплый песок, Рыбка Барабулька осталась ждать их в воде.
Крабик Буль волез на высокий камень погреться. На берегу никого не было, а на камне сидела толстая, некрасивая бабочка и икала.
-Привет. – поздоровался Крабик Буль.
Бабочка икнула и застонала.
-Что с тобой?
-У меня хроническое отравление. Постоянно болит живот и аллергия. Мы тут все такие. Еда плохая.
-Как тебя зовут?
-Бабочка Бука.
-А!!!– обрадовался Крабик Буль, - Так я как раз тебя ищу! Ты знаешь такую страну – Муравию?
-Как не знать? Знаю! День и ночь о ней мечтаю. Мне Фонарик про нее рассказал. Все бабочки знают теперь про эту прекрасную страну. Но только мы не знаем, где она и как туда попасть. Там растут диковинные высокие травы с зонтами. В них – волшебные семена, от которых мы станем прекрасными, кружевными,  легкими и стройными, с огромными  роскошными крыльями. Мы станем чудесными и сильными, как птицы.
-Я был там. Тебя там ждут. Этих растений стало слишком много и они мешают всем. Летите туда и поселитесь на Борщевике. Вы его будете есть и этим поможете жителям страны Муравии.
-Но как туда попасть? Скажи мне, я сейчас же сообщу моим родственникам и мы немедленно отправимся в путь!
-Нужно сесть где-нибудь на палубе вот этого парохода, когда он пойдет обратно,  и он вас довезет.
-Какая прекрасная новость! Наконец-то мы дождались нашего счастья!
Бабочка Бука захлопала крыльями и с них полетела густая серая пыль.
-Я так слаба, что мне, наверное. не долететь, - сказала она.
-Ты постарайся. – ответил Крабик Буль. – Постарайся изо всех сил. Это очень важно.
-У меня кружится голова, меня тошнит, я очень вялая. – заплакала Бабочка Бука и снова попыталась взлететь.
-Не сдавайся! – сказал ей Крабик Буль, - Это твой единственный шанс. Других шансов не будет.
-Я стараюсь, стараюсь, - пыхтела Бабочка Бука, медленно поднимаясь над землей.
-Скажи, а есть ли на этом острове Стрекоза Аза с лучезарными крыльями? - крикнул ей вдогонку Крабик Буль.
-Есть, есть. Она тоже болеет. Сидит в гроте и дремлет постоянно.
-А где этот грот?
-За камнем налево. Я полетела, все, все, не мешай… Я поднялась, а теперь уже полечу…
Крабик Буль немедленно поспешил к гроту. Там  в сыром сумраке в углу светился еле видимый лучик света.
-Стрекоза Аза! Стрекоза Аза! – закричал Буль и  гулкое эхо отозвалось с разных сторон – «за-за-за…»
-Что ты кричишь? – услышал он сухой шепот, колючий  и хрупкий, как шелест крыльев.
-Лети скорее сюда, Аза! Тебя ждет  Муравей Тяшка из страны Муравии. Ему нужна твоя помощь!  Слышишь? -  закричал  Крабик Буль
-Что ты кричишь? – прошептала опять в ответ Стрекоза Аза.
-Муравей Тяшка просил позвать тебя.  А я  Крабик Буль  из Сиреневого моря. Лети сюда! Что ты там сидишь в углу?
- Я печалуюсь. Горюю.
-Зачем?
-У меня депрессия. Я ничего не хочу. И Муравью Тяшке помогать тоже не хочу. И я не хочу пить, и  не хочу есть и летать тоже не хочу. И говорить с тобой тоже не хочу, -  скрипуче  прошептала Стрекоза Аза.
-Я говорю тебе, лети сюда! – приказал Крабик Буль. – Лети и поговорим. Когда ты окажешься в стране Муравии, ты сразу же  все захочешь делать и твоя депрессия пропадет. И ты забудешь, что такое печаль.
- И чтоб депрессия прошла -  тоже не хочу. Ничего не хочу, - прошелестела Стрекоза Аза в ответ, но  все же подползла к Крабику Булю поближе.
-Ой, какая ты  сиятельная! – восхитился Крабик Буль, прищурив глаза, - Ослепительная! Вся   мерцаешь… Красивая…
-Правда? – засмущалась Стрекоза Аза и ненадолго задумалась, а потом спросила:
-А что это за страна Муравия? Почему Муравей Тяшка ждет меня? Что там есть для меня хорошего?
-Очень много работы! Там нужны твои сияющие крылышки. От тебя  зависят жизни очень многих друзей.
-От меня? – удивилась Стрекоза Аза. – Да ведь я никому не нужна. Я бесполезная.
- Это здесь ты бесполезная, а там ты очень полезная! Так бывает. Вылетай из этого черного грота, пароход скоро отправляется.
-Я, конечно, не понимаю, про какой пароход ты говоришь, но я поверю тебе, потому что то же самое мне говорил Фонарик. Но я решила, что он фантазер.
-Конечно, фантазер. Мы все фантазеры. Но то, что мы придумываем, - как раз и есть на самом деле. А то, что не придумываем, о чем не мечтаем –  одна депрессия.
-Ну, тогда полетели, - кивнула Стрекоза Аза и они поспешили к пароходу.
 На берегу шумели улитки. Лягушонок Чпок скакал вокруг них, не давая расползаться, собирая их в кучу:
-Не разбредайтесь, не расслабляйтесь, все   будьте внимательны!  - командовал Лягушонок Чпок, но улитки его не слушали. Они познакомились и успели подружиться с Черепахой Шашей, у которой был прекрасный дом на спине. Черепаха Шаша обещала покатать всех улиток по острову на спине и улиткам очень хотелось остаться.
-Не пущу! Никого не пущу! – кричал, вытаращив глаза и хлопая лапкой по песку Лягушонок Чпок. – Я ответственный! Я не разрешаю!
-А ты им не командир, Лягушонок, - сказала Черепаха Шаша, - Они сами принимают решение. Наш остров хоть и красивый, но очень печальный. Каждый живет сам по себе. У нас все есть, работать не надо, только отдыхай. Пусть они отдыхают.
-Мы так устали! – заверещали улитки, - Мы уже старые старушки, наши домики обветшали, мы  слабенькие, нам нужен отдых, -  жаловались они наперебой, - Посмотри, Чпок, какой у Шаши панцирь! Здесь хороший воздух, морская соль и прекрасный климат. Мы здесь будем лечиться, мы останемся!
Лягушонок Чпок бессильно сел на песок.
-Пусть они здесь поживут, отдохнут, - попросила Черепаха Шаша. – Здесь их не обидят. Все будут рады их веселым песням и смеху. Он такие славные улиточки, такие  расчудесные! У нас нет таких веселых и смешных. Оставь  нам их, они сделают остров радостным и счастливым, - сказала Черепаха Шаша.
-Ладно, пусть!  - махнула плавником  из воды Рыбка Барабулька. – Не спорь, Чпок,  они так решили.
Рыбка Барабулька  устало вильнула хвостом  и  поплыла на глубину. Там она прилегла отдохнуть на дно и уже почти уснула, как вдруг услышала:
-Какая ты стала некрасивая, Рыбка Барабулька! Что с тобой? Где твой пышный хвост?
Барабулька  испуганно открыла глаза:
-Кто ты?
-Я Медуза Муза. Что случилось с тобой? Где твой хвост? Его просто нет!
-Ах, дорогая Медуза Муза, я никому не могу этого сказать, потому что не хочу жаловаться, но тебе я скажу. Мне очень тяжело возить по океану моего друга Крабика Буля и всех наших друзей. Но я лучше лишусь хвоста и плавников, чем их.
-Так ты уже  лишилась хвоста!
-У Буля очень острые клешни. Он сам не замечает, как ранит меня, и потихоньку мой хвост редеет.
-Печально, - согласно кивнула Медуза Муза. – Ничего не поделаешь…
- Я устала. Сейчас немного отдохну, и пока я сплю, мой хвостик немного отрастет. Здесь хороший климат и соленая вода.
Рыбка Барабулька легла на бочок и тут же задремала.
-Несчастная рыбка, - вздохнула печально Медуза Муза.
-Нет, нет, я очень счастливая, очень-очень-очень… - пробормотала сквозь сон Рыбка Барабулька.
-Хорошо, хорошо, спи. Я помогу тебе, а то ты совсем останешься без хвоста. Фонарик просил помочь тебе.
-Кто этот Фонарик? Где он? Какой он? – спросила Рыбка Барабулька сквозь сон.
-Круглый, как маленькое солнце. Или как облачко. И горит.
-Малиновое облачко?
- Все говорят по-разному, потому что видят по-разному.  По мне так – желтое.
-Все говорят по-разному, - вздохнула Рыбка Барабулька и перевернулась на другой бочок.

ххх

Тем временем Крабик Буль, Стрекоза Аза и Бабочка Бука,  во главе с Черепахой Шашей и Лягушонком Чпоком считали на берегу улиток. Лягушонок Чпок настоял на голосовании и когда проголосовали, то оказалось, что домой хотят вернуться только три улитки.
Лягушонок Чпок хвалил их, ставил в пример остальным, но остальные все равно решили остаться.
-Пусть они останутся, - сказал Крабик Буль. – На этом острове никто не поет, с улитками здесь будет веселее.
- Пусть они останутся вместо нас, - сказала Стрекоза Аза. - Мы  грустные уедем к вам, а они веселые останутся здесь. Обменяемся!
Недалеко от берега загудел пароход. Улитки немедленно заползли на панцирь Черепахи Шаши и Лягушонок Чпок смирился:
- Ладно, оставайтесь. У нас в стране Муравии много веселых улиток и певчих птиц, а   здесь таких нет. У нас только одна беда – Борщевик.
-Ах! Это мое любимое лакомство! – воскликнула Бабочка Бука. – Фонарик сказал, что на третий день питания я стану стройной и легкой, а крылышки мои превратятся в изящные резные огромные крылья, что я буду совершенна настолько, что каждый день будут приезжать фотографы и фотографировать меня.
-А я перестану грустить, - сказала Стрекоза Аза. – Мне здесь просто нечего делать, а в стране Муравии я буду трудиться много и радостно, как Муравей Тяшка – так сказал мне Фонарик.
-Вот скажите мне, а какой он, этот Фонарик? – спросил Стрекозу Азу  Крабик Буль.
-Очень простой, как сундучок, как коробочка. Можно даже сказать, как спичечный коробок, в котором загорелись все спички.
-Его увидеть трудно, - сказала бабочка Бука, - Только когда он начинает гаснуть, тогда можно увидеть – кто он. Но лучше пусть горит. Когда он гаснет, сразу  становится очень страшно.
- Все видят его по-разному, Буль. Но одно точно: он светит, - сказала Стрекоза Аза.
- Мы его найдем. Нам нужно передать ему слова Змеи Яллы.
Пароход снова загудел и Рыбка Барабулька, Лягушонок Чпок и три улитки отправились к нему. Сверху над водой летела за ними толстая Бабочка Бука и причитала:
-Ох, не долечу я, толстуха я… Ох, только опозорюсь… Ох, надо долететь до парохода, а там пристроюсь…
А Стрекоза Аза улыбалась на это впервые в жизни и полная надежд не ныла, не  причитала, а только шептала:
-Как я хочу работать, как я хочу работать, прямо так и горят крылышки, так и чешутся лапки, так и светятся глазки мои!
Рыбка Барабулька посадила на пароход пассажиров и вернулась к берегу за Крабиком Булем. Но ее ждал сюрприз: Крабик Буль сидел на плечах у Медузы Музы и приветливо махал ей клешней:
-Барабулька! Нам на помощь пришла Медуза Муза. Дальше мы поплывем втроем.
-Я немного помогу тебе, Рыбка Барабулька, пока у тебя отрастает новый пышный хвост. А потом я вернусь домой, у меня ведь детки, маленькие  музы.
И они поплыли дальше.







3.Путешествие  Третье. Океан Царя Морей


Крабику Булю было очень весело плыть верхом на Медузе Музе. Но иногда, когда Рыбка Барабулька уплывала далеко вперед или отставала, он начинал беспокоиться и нервничать:
-Ты очень быстро плывешь! – недовольно говорил он Медузе Музе. Или:
-Ты очень медлительная!
- А ты капризный! – отвечала ему Медуза Муза. – И как терпит тебя  Рыбка Барабулька? Я не понимаю.
-Ну почему у меня нет плавников… Ну почему у меня нет хвоста…. – сокрушался Крабик Буль, -  Я  так хочу  плыть рядом с Барабулькой! Я  волнуюсь, я беспокоюсь. Ты понимаешь?
-А ты нервный, - замечала Медуза Муза, - И если бы не Барабулька, я бы никогда тебя не повезла, такого зануду.
-Медуза Муза, ну пожалуйста, плыви рядом с ней. Мне неважно, куда и как, но не отставай!
-А ты упрямый! – отвечала Медуза Муза и наоборот замедляла ход.
Тогда Рыбка Барабулька возвращалась и обеспокоенно спрашивала Медузу Музу:
-Не тяжело?
-Тяжело. Морально. Но я терпеливая.
-Барабулька! – кричал сверху Крабик Буль – Как твой хвост? Отрос? Сколько мне еще терпеть? Я не железный, я скоро просто взорвусь!
-У него тяжелый характер. Плыви рядом, Барабулька, иначе я его просто скину. Я постоянно сержусь на него.
-Хорошо, хорошо, не ссорьтесь, пожалуйста, впереди у нас долгий путь. Буль, расскажи Медузе Музе про Озеро Сонных Рыб.
-Ладно, - смирялся Крабик Буль, и Рыбка Барабулька уплывала вперед, весело махая отрастающим хвостиком.
Буль начинал рассказывать Медузе Музе  разные истории, но она ничего не отвечала.
-Эй! – щекотал ее лапками Крабик Буль – Ты меня слышишь? Чего ты молчишь?
-Я неразговорчивая.
-Тогда я  тоже буду молчать.
-А ты обидчивый.
-Муза, почему мы не можем поладить?
-Потому что ты раздражительный.
-Муза, я очень скучаю по Барабульке.
-Это я заметила. Удивляюсь, как Барабулька может терпеть такого сердитого и унылого Краба, - сказала Медуза Муза и они снова начинали ссориться:
-Барабулька  говорит, что я героЙ Я одолел Коршуна Шнура!
-Потому что ты всегда хочешь драться. Хлебом не корми, дай  поругаться. Ты драчун и скандалист.
-Но я красивый! Я такой единственный краб в мире, так Барабулька говорит.
-Барабулька сама очень красивая, поэтому ей все кажутся красивыми. Ты обыкновенный. А твои кружева   отвалились и оборочки с рюшечками потихоньку стираются.
-Но я умный!
-Барабулька так говорит?
-Да!
-Просто она тебя любит. На самом деле ты должен был все знать о приливах и отливах и фазах Луны. Тогда вы не попали бы в эту историю. И Барабулька плавала бы сейчас дома, как самая красивая и отважная рыбка океана.
-Ты беспощадная! - обиделся Крабик Буль.
-Я справедливая.
- Жестокая, безжалостная и ядовитая. Я больше не скажу ни слова.
Они подплыли к маленькому острову, и Медуза Муза решила на нем отдохнуть. Но остров вдруг зашевелился, вода вокруг него забурлила, заволновалась, образовался сильный водоворот, в который их начало затягивать.
 Медуза Муза   изо всех сил напряглась, оттолкнулась от невидимого препятствия всем телом и вырвалась наверх.  Крабик Буль с ужасом увидел, как Рыбку Барабульку закрутило, подхватило течение и она с огромной скоростью помчалась куда-то вглубь воды, где и  исчезла.
-Барабулька! – завопил Крабик Буль. -Медуза Муза! Что случилось? Куда она пропала?
-Спокойно! – строго сказала Медуза Муза. – Это Кит Шитик заглотил воду с рыбками для фонтана. К несчастью, Барабульку он тоже проглотил.
-Ах, нет! Моя Барабулька погибла? – воскликнул Крабик Буль. – Она погибла?!
-Спокойно!
-Я тогда тоже не буду жить! – воскликнул Крабик Буль. Он оттолкнулся от Медузы Музы, сложил лапки и стал падать на дно.
-Буль, перестань устраивать истерики. Ты не погибнешь на дне. Будешь  ползать там до скончания веков. Садись снова мне на спину! – велела Медуза Муза, подплыв к нему.
-Никуда я не сяду. Мне никуда больше не нужно, - сказал  Крабик Буль, решительно, медленно уходя на дно.
Медуза Муза, обычно сдержанная, рассвирепела:
-Нытик! Слабак! Трус! Предатель! – кричала она, но на  черной глубине дна уже никого было не видно и никто ей ничего не ответил.
-Ну что же делать? – впервые в жизни Медуза Муза была в панике. Она покружилась над  непроглядной глубокой бездной, в которой исчез Крабик Буль и резко стала подниматься на поверхность океана. Там вовсю плескались и резвились дельфины, а поодаль возвышался над водой, как гора, ленивый и медлительный Кит Шитик.
 Медуза Муза прямиком направилась к нему.
-Кит Шитик, здравствуй!
-Угу, -  буркнул Кит Шитик с набитым ртом.
-Выплюнь Рыбку Барабульку. Она очень достойная рыбка, верная, отважная и самая красивая во всем океане. Пожалуйста.
-У-У! – не согласился Кит Шитик.
-Выплюни,  она очень нужна всем!
-У-У!
-Тогда я нажалуюсь на тебя Царю Морей.
-У-У! -  сказал  Кит Шитик, еще крепче сжал зубы и отвернулся.
-Выплюнь, в последний раз тебе повторяю. И сейчас же плыву к Царю Морей. Ты получишь наказание, потому что Рыбку Барабульку Царь Морей знает лично. Он и послал меня помочь ей.
-У-У!
-Это героическая рыбка! Самая героическая! И Царь Морей ее уважает.
-У-У!
Медуза Муза   развернулась и поплыла  в сторону. Кит Шитик раздул щеки, вырос в два раза, замер и вдруг выпустил огромный, высотой до неба  фонтан воды. Что-то блеснуло в фонтане золотом и рядом с Медузой Музой упала живая и невредимая Рыбка Барабулька.
-Какое счастье, ты жива! – обрадовалась Медуза Муза.
-А где же Буль?
-Буль ослаб духом . У него сдали нервы и он опустился на дно.
-Зачем?
-Он думал, что ты погибла и отказался от жизни. Сидит где-то на дне. Надо искать.
-Угу! – кивнул Кит Шитик, - Не найдете.
-Почему же?
-На этом дне нет никого живого. Это мертвое дно Черной впадины. Там нельзя находиться. Царь Морей проклял  это место и его обитателей за постоянные войны и теперь из-под земли выходят ядовитые газы, и на дне впадины жизни нет. Есть только на поверхности.
-Что же делать?
-Просите помощи у Кашалота Клюши. Он шустрый, быстрый, глазастый. Он уже многих спас. Сейчас я просигналю ему фонтанами, и он  приплывет.
Кит Шитик  выпустил три  коротких, невысоких, и два долгих, огромных фонтана и через несколько минут приплыл Кашалот Клюша.
-Клюша, помоги нашим гостям, - попросил Кит Шитик, - Это Медуза Муза, ее прислал Царь Морей, а это Рыбка Барабулька, она героическая. Их друг Крабик Буль упал на дно.
-Давно?
-Недавно.
-Я знаю про вас, мне Фонарик рассказал. Вы плывете  к Царю Морей, да?
-Я помогаю Рыбке Барабульке, пока у нее не отрастет хвост. Я везу Крабика Буля домой в Сиреневое Море.
-Но Фонарик говорил иначе, он сказал, что Царь Морей ждет вас.
-Ах, прошу вас, умоляю! – перебила его Рыбка Барабулька, - Помогите Булю! Быстрее, а то он отравится ядовитым газом!
-Конечно, я помогу вам. Но помогите и вы нам. Скажите Царю Морей, что мы теперь живем весело и дружно, никогда не ссоримся и друг другу помогаем. Пусть он снимет проклятие и отменит свое наказание. Нам очень хочется снова иметь красивое, живое коралловое дно.
-Я не знаю Царя Морей, я не могу обещать, - сказала Рыбка Барабулька.
-Мы постараемся, - сказала Медуза Муза. – Мы выполним твою просьбу, Кашалот Клюша. Скорее, пожалуйста, найди Буля, а то он задохнется и погибнет.
Кашалот Клюша глубоко-глубоко вдохнул и нырнул на глубину. Его долго не было и Рыбка Барабулька плавала взад-вперед, разговаривая сама с собой.
-Не волнуйся ты так, - сказал Кит Шитик, а то ты меня расстроишь и я опять  захлебну тебя вместе с водой.  Кашалот Клюша спас даже раненого Дельфина Пина.
-А вдруг он не найдет Буля в такой темноте? -  спросила Рыбка Барабулька.
-Не думай плохо, а то ему сейчас будет трудно искать Буля. Думай хорошо, и он его найдет.
-Это я!  - радостно воскликнул и подпрыгнул над водой  маленький дельфончик.
-Пин – это я!
-Видишь, у него на брюшке шрамы, - сказал Кит Шитик, кивая на дельфина. – Это к нему  прицепились зубатые пираньи и так разгрызли живот, что он заболел и утонул. А Кашалот Клюша спас его. Пин – самый добрый дельфин в мире. Самый радостный. Он приносит счастье.
-Принеси нам счастье, Дельфин Пин! – попросила Рыбка Барабулька. Дельфин Пин   сделал в воздухе кувырок, свистнул и заулыбался. Но вдруг стал серьезным:
-У меня тоже есть печаль. Но я ее от всех скрываю.
-Какая? – спросила Медуза Муза.
-На дне моря есть большой затонувший корабль. Он затонул недавно. Люди спаслись, а рыбы – нет. Там, на корабле – огромный аквариум с рыбами. Прекрасные, редкие рыбы погибают в нем от голода. Я ношу им  еду через щель, но они никак не могут выбраться оттуда. Попросите Царя Морей сделать великий шторм и выбросить корабль на берег. Тогда аквариум разобьется, и рыбы выберутся на свободу.
-Хорошо, мы попросим, - сказала Медуза Муза.
Тут из-за спины Кта Шитика показалась курносая акула.
-У меня тоже есть просьба!
-Кто ты?
-Я Акула Дуля. Попросите Царя Морей, чтобы он сделал меня всем нужной. Со мной никто не хочет дружить.
-Иди отсюда!  - крикнул Кит Шитик, - Не лезь не в свое дело!
-Вот видите? – возмущенно воскликнула Акула Дуля. – Все видели? Все слышали? Гонит! И так всегда, где я ни появлюсь, - прогоняют. Никто не хочет со мной дружить, потому что все злые. И поэтому я злая. Но я злая только потому, что никто не хочет со мной дружить!
-Ты нечестная, - сказал Дельфин Пин. – Я с тобой дружил, а потом ты проглотила моего друга Морского Кота. Иди отсюда. Фонарик сказал, что ты никогда не изменишься, всегда будешь нечестной.
-А я и Фонарика съем! За такие слова – съем. Вот увидите! Если не попросите Царя Морей выполнить мою просьбу, - съем Фонарика!
Акула Дуля  сердито махнула хвостом и уплыла на глубину.
-А она не укусит Кашалота Клюшу? – забеспокоилась Рыбка Барабулька.
-Она его боится, он большой и сильный, - сказал Кит Шитик, - Она только маленьких обижает.
Прошло еще несколько минут и наконец из черной глубины поднялся, как скала, Кашалот Клюша. На носу у него сидел Крабик Буль. Он радостно улыбался и махал клешнями.
-Барабулька! Как я счастлив, что ты жива и невредима! Простите меня все за мой поступок, за мою слабость, я был в отчаянии!
-Никогда нельзя отчаиваться, Буль, - сказала Медуза Муза, - Потому что твое отчаяние всегда причиняет боль другим. Надо просто плыть. Всегда плыть, что бы ни случилось, надо просто плыть.
-Я не умею. Я могу только ползать. Поэтому я и пошел на дно – просто ползать по дну. Я не знал, что оно мертвое.
-Ах, Буль, - сказала Рыбка Барабулька с укоризной, - Нужно было сначала узнать, что там за дно. Ползать лучше дома, а не в незнакомом месте.
И они поплыли дальше.
 Так они плыли долго и дружно. Крабик Буль и Медуза Муза больше не ссорились, а Рыбка Барабулька плыла рядом с ними, помахивая отрастающим пышным хвостиком. Хвостик  стал еще краше прежнего, а у Крабика Буля  от соленой воды обновились кружева и оборочки на перламутровом панцире. И только Медуза Муза была немного грустной, потому что Крабик Буль  нечаянно постоянно ранил ее острыми краями своего панциря или клешнями. Но она молча терпела и мужественно исполняла  свое дело. Однажды только пожаловалась Рыбке Барабульке:
-Как же я предстану перед Царем Морей в таком виде? У меня вместо чудесной юбочки – одни лохмотья.
Крабик Буль расстроился и  Рыбка Барабулька  уговорила всех остановиться на отдых на  встретившемся необитаемом острове.
Пока Крабик Буль ползал по берегу и грелся на камнях, Рыбка Барабулька плавала возле берега и любовалась своим  роскошным новым хвостиком, а Медуза Муза спала днем и ночью. Она очень устала и хотела только отдыхать. Солнышко грело ее, вода лечила, и потому через несколько дней она снова превратилась в матово-прозрачную, жемчужную, лучезарную медузу.
-Ну вот, теперь не стыдно будет показаться Царю Морей. Я выспалась, - сказала она, потягиваясь.
-Что-то я робею, - сказал Крабик Буль, - Мне кажется, я не достоин его взгляда.
-Мне тоже так кажется, я тоже робею. Я простая рыбка, таких миллионы в океане. Давайте не поплывем к нему…
-А как же наши обещания? Мы  много всем наобещали. Как же просьбы наших друзей?Надо плыть, - сказала Медуза Муза.
-Надо плыть! – услышали они  позади еще один голос.
-Ты кто? – спросил Крабик Буль.
-Я Морская Звезда Роза. Раньше я была небесной звездой, но потом упала и превратилась в морскую. Я давно плыву за вами, потому что мне тоже нужно к Царю Морей.
-Зачем ты падала с неба?
-Я так решила. Я видела столько слез и слышала столько просьб, что приняла решение упасть, чтобы помочь всем.
-Для этого ты плывешь к Царю Морей?
-Да. У меня есть  важные  просьбы.
-А мы вот робеем…
-Не робейте. Никогда нельзя ничего бояться.  Страх мешает плыть. Когда я плыла одна и боялась, - я заблудилась в океане. Но потом  встретила вас и поплыла за вами, потому что вы были бесстрашными.
-Да мы и сейчас бесстрашные! – воскликнул Крабик Буль. -  Поэтому  мы плывем к Царю Морей!
 Дальше они поплыли  вместе и через несколько дней увидели  впереди роскошный дворец с  золотыми воротами. Стражники  безмолвно пропустили их внутрь, будто долгожданных гостей.
На высоком троне сидел Царь Морей. Его борода, как шелковые нити сетей расплелась в воде и в ней, как звезды в волнах, блестели огромные  жемчужины, сверкали  золотые и серебряные диковинные рыбки и мерцали миллионы перламутровых лазоревых песчинок.  Трон Царя Морей был из огромной глыбы золота, а в короне его среди драгоценных камней сверкал, как маленькое солнце – Подземный Фонарик.
-Ах вот он где, Фонарик! – прошептал Крабик Буль.
Медуза Муза медленно подплыла к трону и поклонилась:
-Будь благословен, Царь Морей!
Крабик Буль и Рыбка Барабулька тоже поклонились и поздоровались с Царем Морей.
Царь Морей  поднял руку в приветствии и сказал:
-Мир вам, верные мои.
Он опустил руку, немного помолчал и сказал:
-Я желаю говорить с Рыбкой Барабулькой.
Рыбка Барабулька робко подплыла к нему, с почтением наклонила голову и опустила плавнички.
-Знала ли ты, рыбка, что твой хвостик – самый красивый во всем океане, семицветная чешуя – самая изысканная, золотые плавники – самые точеные? – спросил Царь Морей.
-Знала, - призналась Рыбка Барабулька.
-Знала ли ты, что потеряешь свою красоту от клешней Крабика Буля?
-Знала…
-Знала ли ты, что быстро сможешь вернуться домой, бросив его и что никогда не доплывешь до родного моря вместе с ним?
-Знала…
-Почему же ты не оставила его в Озере Сонных Рыб? Я хотел оставить его там, но ты нарушила  мое желание и помешала мне, трижды не бросив его.
-О, великий Царь Морей! – воскликнула Рыбка Барабулька, - Если и сейчас ты захочешь оставить его здесь, я исполню твое желание, но останусь вместе с ним и не поплыву домой в Сиреневое Море без него. Я не брошу его!
-Ты верная. Хорошо, теперь я хочу говорить с Крабом Булем.
Медуза Муза подплыла вместе с Крабиком Булем  близко к Царю Морей и Крабик Буль, прижав клешни к груди, поклонился Царю Морей:
-Прости меня, Царь Морей. Я знал о приливах и отливах, но заполз слишком далеко на берег, из-за моего легкомыслия Барабулька тоже оказалась в беде.
Царь Морей нахмурился:
-Знал ли ты, что твой панцирь с перламутровыми кружевами – единственный такой в мире и что среди серых и невзрачных крабов только ты один  избран быть необыкновенным?
-Не знал…
-Знал ли ты, что Рыбка Барабулька потеряет свою красоту, спасая тебя?
-Не знал… Но разве она потеряла красоту? Она прекрасна, как и прежде…
-Знал ли ты, что без тебя  ее жизнь станет легкой? Я ведь создал ее, чтобы украшать мир, а не мучиться.
-О! Великий Царь Морей! Без меня ее жизнь не будет легкой! Как и моя жизнь без нее. К сожалению, я не умею плавать, но без Рыбки Барабульки я не хочу даже и ползать. Я знаю, что  и она без меня  не сможет. Мы погибнем друг без друга. Так бывает, Царь Морей!
-Ты честный. Хорошо, теперь я хочу слышать Медузу Музу.
Медуза Муза  присела с почтением и расправила  волнистую юбочку.
-Узнала ли ты, Медуза, о проблемах моих верноподданных?
-Узнала.
-Перечисли все просьбы. Но я исполню только одну.
Медуза Муза растерялась, так как просьб было много и начала тараторить все подряд, волнуясь и боясь что-нибудь забыть:
-Акула Дуля одинока. Она злая из-за этого, а дно  Черной впадины ядовито и там из земли выходит страшный газ и на дне только кости. Все живое погибло на этом дне! А где-то есть затонувший корабль и там аквариум с  редкими рыбами. Они погибают от голода. Дельфин Пин носит им еду, но трещина  в стекле маленькая и еды не хватает. А Подводная Змея Ялла просит прощения у Фонарика и ждет его домой. В подводной реке очень темно, а  страну Муравию захватил страшный Борщевик и она погибает…
-Стоп,  - сказал Царь Морей. Он долго молчал, потом сказал:
-Хорошо, я затоплю страну Муравию и Борщевик погибнет.
-Ах нет, нет! – хором воскликнули все, а  Медуза Муза  воскликнула:
 - О! Великий Царь Морей! Исполни все просьбы, кроме этой. С Борщевиком справятся Бабочка Бука и Стрекоза Аза. Их личинки и гусеницы съедят Борщевик. Не затопляй страну Муравию, там  живут Муравей Тяшка и его друзья. Они очень хорошие! Пожалуйста,  освободи рыб из затонувшего корабля и  сними проклятие  с дна Черной впадины!
-Нужно четко формулировать  просьбы, - сказал Царь Морей. – Иначе можно получить обратный результат своих стараний.
-Щ! Великий Царь морей! Пошли бурю, которая исправит все! – сказала  Медуза Муза. 
- Хорошо, ты сообразительная. Хотела бы ты стать  моей мудрейшей советницей и посланницей?
-Я готова служить тебе, но мудрейший уже есть – это Фонарик.
-Хотела бы ты стать вернейшей из верных моих?
-Я готова служить тебе, но вернейший уже есть – это Дельфин Пин.
-Хотела бы ты быть самой отважной из всех подданных моих?
-Я готова служить тебе, но самая отважная уже есть – это Морская Звезда Роза. Она была небесной, но упала, чтобы сделать наш мир лучше. Выслушай ее. Она хочет говорить с тобой.
-Хорошо, Медуза Муза. Оставайся той, кокая ты есть. И это  моя высшая тебе награда.
Царь Морей расправил плечи и  взмахнул рукой:
-А теперь я хочу говорить с Морской Звездой Розой.
Морская Звезда Роза подплыла к нему и, расправив лучики, засияла от счастья:
-О! Великий Царь Морей! Благословен был мой путь с неба ради этой встречи с тобой!
-Здравствуй, Звезда Роза. Я знал, что ты упала и ждал тебя. Какие у тебя есть просьбы?
-В своих владениях ты Царь и знаешь все и без меня. Но кое-что видим только мы, звезды.
-Да, я знаю, что  видела ты с высоты, как  горячее течение Луч поменяло направление и на севере стали таять ледники.
-И откололось несколько огромных айсбергов…
-Пятнадцать.
-Откуда тебе известно? – удивилась Звезда.
- Звезды сказали. Я понимаю язык звезд. Ты разговариваешь со своими подругами из океана, а их ответы  я  слышу. Я их понимаю. Да, ледники тают. Что еще?
-Еще бы мы попросили  освободить от высоких вод берег страны Чудь. Там под водой есть прекрасный древний город. Пусть он покажется над водой. Если он предстанет перед людьми, он возрадует и воодушевит человечество. От такой радости люди станут добрее, а их жизнь теплее.
-Хорошо, дальше.
-Если Луна, верная спутница Земли, снова вернется на свою орбиту и станет самостоятельной планетой, ты будь готов к тому, что Земля сменит ось вращения и север станет югом. Приготовь себе второй трон.
-Хорошо. Дальше.
-Пока все.
-Нет ли мелких просьб?
-Нет.
-Ни одной?
-Нет.
-Остальным ты довольна? Хорошо ли тебе здесь, в моих морях?
Морская Звезда Роза  промолчала.
Царь Морей нахмурился:
-Хорошо ли тебе быть морской, если ты – небесная звезда?
-Я должна… - сказала Звезда.
- Разве тебе больше нравится плавать, чем летать?
-Я должна…
-Ты не хочешь гореть? Тебе нравится быть мокрой?
- Я хочу гореть… Я очень хочу гореть, Царь Морей! Но я должна…
- Плыви сюда.
Царь Морей взял Морскую Звезду на ладонь, покачал, как в колыбели и с силой подкинул кверху. Борода его взвилась, воды взбунтовались, начался великий шторм на море и где-то далеко волна выбросила на берег и разбила о скалы аквариум с диковинными рыбами, а подводные каменные глыбы завалили выходы  подземного ядовитого газа на дне  Черной впадины и вмиг ожило мертвое дно. Стала светлой и подводная река, она просветлела оттого, что  Звезда с неба послала ей свой мощный луч.
-Сияй! – сказал Царь Морей Звезде, - И больше не падай. Я всегда понимал язык звезд и знаю все, что происходит в моем царстве. Но главное для меня – честные и смелые поступки моих верноподданных. И верных своих я награждаю щедро. Тебе, Рыбка Барабулька, я дарую возможность исполнить три чужих заветных желания. Тебе, Крабик Буль, я дарую возможность совершить три геройских подвига во славу Царя Морей. Тебе, Медуза Муза, я дарую способность совершить три необыкновенных чуда. А тебе, Фонарик, я разрешаю покинуть центр моей короны и  мечтать свободно столько, сколько ты захочешь.
И наши герои  отправились с этими подарками дальше.
Это уже другая история.