Боцман

Сидели как-то в баре мы с боцманом одним 
В порту, на Занзибаре, и выпивали с ним.
Неспешно шла беседа про это и про то.
Я был салагой юным, он - боцман, на все сто!

Четыре кругосветки, тельняшка, борода -
Хихикали соседки, манила их тогда
Солёная харизма, что боцман излучал - 
Такого реализма я больше не встречал!

Английский мой, корявый, я в ром мешал со льдом.
(Ведь с ним, уйдя в моря, вы не встретитесь потом!)
А волк морской, из Глазго, почти что не хмелел,
И жизнь его, как сказка, лилась. И я немел
От прожитых историй, за полных тридцать лет,
Рассказов тех, в которых являлся целый свет!
И истины седые, что выдал океан, 
Суровые, простые он мне передавал...

С тех пор минуло много, и много утекло
Воды. Свой дорогой, что нужно было, шло.
Мы не пересекались с ним никогда уже,
Но боцман тот оставил, навечно, след в душе!..


И, просыпаясь ночью, я слышу бас густой,
Что шум прибоя в клочья рвет и совет простой,
Которому, признаюсь, обязан был не раз,
Когда мы уходили в походы с наших баз:
 
"Кораблик свой осматривай, почаще, изнутри,
Чтоб ржавчине коварной вас не перехитрить!
На рейде это сделай - он отблагодарит,
Когда вдали от суши вам жизни сохранит!..
 
И к этому добавлю, пожалуй, лишь одно:
Проверка - не забава, но в споре с глубиной - 
Железный, непрогнивший и веский аргумент,
Что не бывает лишним, нигде, в любой момент!.."

Спасибо, друг-шотландец! - ты здорово помог.
И юнга-иностранец запомнил твой урок!..
А боцманом, ребята, уж двадцать лет хожу.
И встречей с ним, как с братом, всем сердцем дорожу!..