Ведьма платит долго сполна

***

Сей сказ – о Ведьме с Палачом,
Но знай: не это важно в нём,
А то, что красен долг былой
Своей уплатою порой.

Палач повсюду – длань Суда.
Он много судеб повидал
И не одну в пути земном
Своим окончил топором.

Пускай клянут его, ну, что ж.
С любым орудием хорош:
Что пламя, что топор, что плеть
И вот пред ним – пустая клеть.

Вчера в той клети ведьма-мать
Его пыталась умолять
Девчонку рядом пощадить.
Невинна, мол, за что губить?

Но кто он супротив судьбы...
Сегодня на глазах толпы
Горела ведьма на костре,
А дочь – назавтра, на заре.

Девчонка, правда, без вины.
Ужель ей муки суждены?
И он в ночи открыл засов.
- Иди. Свободна. Цыц. Без слов.

- Н-но... почему? Средь бела дня
Ты маму сжёг, да спас меня
В ночи. Зачем?
- Не знаю сам.
Но знаю: никаким богам

Не нужно жертвы без вины.
Иди.
Девчонка, приуныв,
Склонила голову в слезах:
Боль на лице, во взгляде – страх.

- Куда же, дядя, мне идти?
- Мне всё равно. Вперёд. Не жди,
Пока я пожалею. Прочь.
...И девочка сбегает в ночь.

... Так, год за годом, день за днём.
Палач казнит, топор при нём,
И всё бы ничего, но вот –
Проклятье пуще всех невзгод.

То ль Небо в гневе, то ли Ад.
Пришла болезнь. Дома горят,
Повсюду хаос, боль и страх,
И жизнь застыла в городах.

Да кто ж поймёт Небесный суд?
Чума гуляет – люди мрут.
Ей наплевать на вдовий плач.
В её объятьях – и палач

В своей коморке смерти ждал.
Зачем за лекарем послал?
С чумой бороться нету сил.
Но скрип петель ту мысль убил.

Вот тихо в комнату вошла
Девица. Капюшон сняла.
- Ну, здравствуй, дядя. Узнаёшь?
Он вспомнил.
- Ты ли это? Врёшь!

- Отнюдь. Тебе благодаря
Жизнь эту сохранила я.
Теперь позволь же отплатить.
Я, знаешь ли, могу лечить.

- Чума не лечится, окстись!
- Да ну? Садись и повернись.
Закрой глаза. Забудь про всё
И тело мне доверь своё.

На, это выпей и усни.
...Он шевельнулся. Словно с ним,
Спустившись, ангел рядом встал.
Иль был то демон? Он не знал...

- Я думал, хворь возьмёт своё,
Но ты сильней, видать, неё.
- И не надейся. Твой черёд
Лишь через много лет придёт

- Я, может, в чём-то и дурак,
Но тут без колдовства – никак.
Так что ж ты сделала со мной?
- Жить хочешь?
-Да.
- Ну, так не ной!

Тебе, скажу я, повезло.
- А все твердят, что ведьмы – зло...
- Ой, полно. Мы – такой же люд...
Ну, может, поумней чуть-чуть.

Тебе я, дядя, не страшна.
Знай: ведьма платит долг сполна,
Будь то – кнута иль серебра.
Не только зла, но и добра.

Прощай же. Скоро будешь нов
И лучше прежнего. Засов
Тот буду помнить вечно я.
И да возлюбит Смерть тебя.

...Толпа сбегается на казнь.
Не в первый, не в последний раз.
И вновь палач - любимец их,
Бесстрастный жизней жнец людских.

Убийце – справедливый суд,
И по заслугам. Люди ждут.
Топор вспорхнул – и приговор
Исполнен. Нового - на двор.

И наша ведьма средь толпы
За исполнением судьбы
Следит и мыслит о своём
Погожим летним тёплым днём.

Чуть улыбнулась. Жизнь спасать
Её учила ведьма-мать
И за добро благодарить.
Кто убивает - исцелит.

Да, ведьма платит долг сполна.
Вот на собор глядит она,
Где, от невзгод надёжно скрыт,
Великий Инквизитор спит.

Лицо его забыл народ...
Да вряд ли кто его спасёт
От смерти в муках от чумы.
Но здесь простимся с ними мы...

(Оконч.: июль 2017)