Дедушкины сказки. Сердечко

Жила-была когда-то в одной деревне добрая девушка. Родители её рано умерли, поэтому тяжко ей жилось всегда и одиноко. Однажды брела она по берегу и увидела на песчаной косе ярко-красный камушек в виде сердечка.

Взяла его девица, и затрепетало оно у неё в руках и сделалось горячим. И почудилось даже ей, будто бы теперь она не одна. А на следующее утро пришёл к её дому огромный израненный лось. Пожалела она его, напоила, накормила и омыла его раны утренней росой. И выздоровел лось, и отвела девица его в загон, и прилёг он в тени раскидистого дуба набираться сил.

На второй день явился весь израненный волк. Страшно было девице, но пожалела она  его – напоила, накормила, и промыла раны утренней росой. Выздоровел волк, и девица отвела в загон, и встретились  волк  с лосём как родные.

А на третье утро встала она и видит - стоит у её крыльца огромный медведь, искалеченный и весь в крови. Очень страшно было девушке, но пожалела она и его, напоила, накормила,  омыла раны утренней  росой и перевязала.

И выздоровел медведь и заговорил вдруг человеческим голосом, и поведал ей о том, что не медведь он,  а  царь -  властелин  всего этого государства. Случилась беда – ушёл в лес на прогулку его старший сын и не возвратился. Пошёл искать  его средний сын и тоже сгинул.  Долго ли коротко но, не дождавшись хоть каких-нибудь  вестей о братьях, отправился на поиски пропавших младший сын и тоже, как в воду канул.

 И ушёл тогда царь из дворца, куда глаза глядят, а увидев в  лесу ужасное чудище, превратился вдруг в медведя.  А чудище это, ранив его, почему-то вдруг убежало в лес  со страшным воплем. И ещё медведь поведал о том, что поговаривали люди, будто бы это злой змий о семи головах, прилетевший из-за морей, заставляет чудище убивать всех вокруг. И ещё шел слух,  будто бы ищет это чудище что-то, о чём самому ему не ведомо.

А девица рассказала медведю, что к ней приходили за помощью лось и волк. И понял царь, что сыновья это его, потому-то звери лечиться к людям не ходят. Привела девушка в дом лося и волка, и встретили они медведя с любовью и почтением.

Тогда девица набрала в кувшинчик утренней росы, натянула на пяльцы полотно, растолкла уголёк из печки, положила в карман камушек-сердечко, ножницы, зеркальце,  и пошли они все вместе к лесу. И только подошли к опушке, как почувствовала девушка, что чудище рядом.
 Навела она на небо зеркальце, посмотрелась  в него и увидела  ни зверя, ни человека, а кого-то ужасного. Сбрызнула она зеркальце росой, потом посыпала  на него толчёным углем и приложила к полотну на пяльцах. Но, к её удивлению вместо чудища  на полотне стал проступать образ прекрасного юноши, грустно смотревшего на неё.
Тогда она вырезала ножницами из груди юноши на полотне сердце и вставила вместо него найденный красный камушек. И ожил юноша в зеркальце и предстал пред ними воочию.  И тут же медведь, лось и волк сделались снова людьми, и узнали они друг друга, и радости их не было предела. И рассказал царевич, что выкрал его, состарившийся змий о семи головах, в пещере вынул из его груди сердце  и вставил сердце звериное. А сердце самого царевича бросил змий в речку с огромной высоты в надежде, что разобьётся оно, и никто юношу уже никогда не спасёт.
И только одного боялся змий – девушки, которая побеждает зло добром, и умнее она всех злодеев на свете.
Так царевич стал чудищем. И чтобы никто даже и не пытался спасти царевича, наложил  змий на звериное сердце заклятие. И теперь каждый человек, увидевший чудище,  сам превращался в зверя, а все люди виделись чудищу в зверином облике. Стало чудище по приказу змия убивать всех на своём пути и относить  добычу в пещеру на съедение. И ещё юноша  рассказал, что последние три дня, звериное сердце его стало  биться так сильно и с такой болью, что при виде первой крови жертвы, бросал свою добычу, потому что казалось ему, что это родные ему по крови существа. А ещё чудилось ему, что его собственное сердце теперь  находится в чьих-то добрых и родных ему руках.

Не зря боялся змий – как только царевич снова стал человеком и увидел пред собой царя-батюшку и родных братьев, так окаменел змий о семи головах, и по сию пору  стоит в том лесу огромной каменной глыбой.
А царь с сыновьями и девушка отправились во дворец. Вскоре старший царевич и девица поженились, а там и младшие братья нашли себе хороших жён, и жили они все вместе долго и счастливо и правили государством по справедливости.

А змии о семи головах в том царстве больше никогда не появлялись.  Поняли они, что ни один, даже самый хитрый и сильный  змий никогда не сможет победить доброго русского человека.