Царёв кабак

На БАлчуге* среди болот и топей
Был для опричников открыт «Царёв кабак»,
И  был  он не народный, не холопий -
Не для крестьян, измученных трудяг.

Опричники  "гуляли", много  пили,
И балагурили отчаянно и смело,
Но мзду в  казну Царёву  не платили
И Царь решил исправить это дело.

Повсюду  повелел поставить кабаки,
Где щедро продавалась  водка-зелье.
В них стали допускаться мужики,
И в кабаках лишь пили, но не ели.

Играли здесь в "азартные утехи"
И на спор в зернь*, проигрывая всё,
Подолгу "куковали" для потехи,
Просили водки под заклад ещё.

Указ гласил:"Силком, взашей не гнать!,
А пьянство не считать пороком вздорным,
И мзду Царю в казну  всю  отдавать.
За недоимки штраф платить огромный!"

Мужик, себе почувствовав слабИну,
Пить стал не в праздники, а - так.
Порой за зелье гнул он спину,
Всё умудрялся  пропивать чудак.

И стало вытеснять   «горящее вино»*
Фруктовые отвары, «самосидку», брагу.
Домашнее питьё теперь запрещено.
Пить в кабаке - общественное благо.

Над «питухами»*  был лихой начальник,
Что «на Кресте»* Царю обет давал.
И звался  потому он «целовальник»*.
Сам деньги с пьяниц,  нищих собирал.

Те целовальники  особенно старались
Исполнить точно в срок Указ Царя,
А, коль в казне  монет не досчитались,
Самих их ожидали батога.

Ель ставили на крышу кабака,
Она, засохнув, превращалась в палку.
И всем  была видна  издалека,
За то кабак прозвали «Ёлки — палки»*.

Так приучали пить неграмотный народ
В закрытое столетиями время.
И в омут горя, бедствий и невзгод
Добавилось ещё безжалостное бремя.

                *После взятия Казани Иван Грозный, прослышав о существовании там Ханского кабака, решил построить Царёв кабак, в котором первоначально пили-гуляли опричники. А дальше пошло-поехало. Понял Царь, что водка - "горящее вино" может принести большие деньги в казну....
В корчме в первую очередь кормили. Пили по праздникам квасы, медовуху.. В кабаках много пили, но горячие, сытные закуски запрещались.  В этом было их отличие.

                На Руси *целовальник продавал водку, а целовал этот торговец Крест и клятвенно обещал, что будет продавать качественное спиртное «без всяких добавлений», а деньги сдавать в казну.

                *Кабак — слово татарское.  В переводе -  Дом.  Кабак на Руси называли «Ёлки — палки», «Иван Палкин»,  а весь комплекс «алкогольных понятий постепенно приобрёл «ёлочные дуплеты":               
«ёлку поднять» — пьянствовать; «идти под ёлку» или «ёлка упала, пойдем поднимать» — идти в кабак; «быть под ёлкой» — находиться в кабаке; «ёлкин» — состояние алкогольного опьянения.
На крыше кабака ставили ёлку в новый год и не убирали её весь год. Она служила, своего рода, рекламным щитом, зазывающим посетителей.  Ставить её  стали после указа Петра Первого от 1699 г. и просуществовал этот обычай до конца 18 века. Вот тогда и стал кабак называться "Ёлки-палки".

               *Самосидка — синоним «самогонка»

               *Балчуг - историческая местность в Москве на острове
Балчуг. Слово татарское, что означает  --грязь, болото.

                *Зернь — азартная игра в небольшие косточки с белой и чёрной сторонами, особенно распространённая в России в XVI и XVII столетиях...