Дочь Султана

Марокканская сказка. Перевод с английского и обработка Алексея Горшкова.
Translated from the Arabic by Jilali El Koudia and Roger Allen.
Syracuse University Press, 2003

Давным-давно жил султан, у которого было три дочери. Младшая дочь, Зайна («Красивая») была самой красивой, а потому султан любил её больше всех. Другие две принцессы, конечно же, завидовали младшей сестре и дело дошло до того, что они стали учинять ей всякие пакости. Довольно скоро, подлые принцессы довели свою сестричку до того, что она потребовала у отца, чтобы он построил ей отдельный дворец, что султан и сделал. Не знаю как долго строился дворец, но когда младшая дочь султана переселилась в него, ей было 13 лет.
А в соседней стране жил принц, которому было 18 лет. Его звали Аджмаль, что значит «Самый красивый». На сколько мне известно, принц не был красавцем, просто имя у него было такое. Но зато он был очень богатым, что у арабов всегда ценилось больше красоты. Однажды, до принца Аджмаля дошел слух о красоте принцессы Зайны, и он тот час отправил ей письмо (адрес узнал в Контакте или Фейсбуке) с предложением встретиться и развлечься (ну там, дискотека, кальян, романтическая прогулка под луной, то да сё.... ну, сами понимаете....).  Зайна прислала ответное письмо, в котором сообщила, что она согласится на встречу, если принц пришлёт ей 100 вещей, необходимых для свидания (ну там различные наряды, драгоценности, косметика, благовония.... ну, сами понимаете....) Принц Аджмаль немедленно послал гонца к принцесс Зайне, который доставил ей 100 затребованных подарков. Принцесса Зайна отправила принцу Аджмалю второе письмо, в котором тонко намекала на то, что она девушка порядочная, а потому не может публично встречаться с принцем, а посему надо что-то придумать....?
И принц Аджмаль придумал. Он приказал построить тайный подземный тоннель из спальни своего замка, в спальню замка принцессы Зайны, и такой тоннель, высотой в три метра (чтобы было можно на лошади передвигаться), стены которого были облицованы хрусталём (как это по-султански!) был построен за один лунный месяц.
Не спрашивайте меня, как такой длинный туннель (по моим подсчётам, примерно в 50 километров, а может и в 350 км...?) был построен в такой короткий срок? Ответа на этот вопрос я не знаю....
И вот, когда строительство тоннеля было завершено, принц Аджмаль вскочил на белого арабского скакуна и вихрем домчался (за четверть часа) до спальни принцессы Зайны. Молодые люди провели романтическую встречу, и принц ускакал домой, чтобы успеть к ужину. С этого дня их встречи стали ежедневными, по два раза в день: после завтрака — до обеда, и после обеда — до ужина. Принц всегда принимал пищу в своём дворце, чтобы не вызвать никаких подозрений у отца-султана, с которым он всегда сидел за одним столом.
Можно себе представить, как измотался белый арабский скакун принца. Впрочем, у него была огромная конюшня....
А среди слуг принцессы Зайны нашелся продажный предатель, который весьма прибыльно продал её тайну романтических встреч с чужеземным принцем, её сестрам. Двух принцесс разобрало любопытство: Что это за принц такой? И что это за туннель такой? И как далеко зашли эти романтические встречи? Сестрички быстренько написали Зайне письмо, в котором попросили прощения за все свои подлости и предложили ей провести вместе время в хаммаме (турецкая баня). Зайна была рада помириться с сёстрами и согласилась на встречу.
И вот, три сестры встретились в бане, парятся и болтают о том, о сём. Старшая сестра говорит: «Пойду-ка я холодного кваску где-нибудь поищу!» И ушла из бани. А сама быстренько во дворец Займы прискакала и с помощью продажного слуги, в её спальню проникла. Обнаружила она тайный туннель из хрусталя, и слышит стук лошадиных копыт. «Это любовник Зайны скачет!» - догадалась злая принцесса. Схватила она тяжелый бронзовый подсвечник и швырнула его в хрустальную стену тоннеля. Сотни осколков хрусталя осыпались на голову принца Аджмаля и ослепили его.... А злодейка быстро вернулась в баню, правда без кваса.....
Когда Зайна возвратилась в свою спальню, то обнаружила разбитый тоннель и следы крови в нём. Зайна сразу сообразила, что это дело рук её старшей сестры. Немного поплакав, Зайна решила пойти на поиски своего возлюбленного. Она переоделась в простое платье слуги, села на скакуна и помчалась в соседнюю страну, слава Аллаху, что адрес принца знала. Она скакала весь день, а когда наступила ночь легла спать под деревом. А на этом дереве решили переночевать три голубя. Перед сном, один из голубей рассказал своим друзьям романтическую историю, которая точь в точь была похожа на романтическую историю Зайны и Аджмаля. Заканчивая эту историю, голубь сказал: «Принц ослеп. Врачи не в состоянии вернуть ему зрение.  Но зрение ему можно вернуть. Для этого, у каждого из нас надо вырвать по перу, сжечь их и этим пеплом присыпать глаза принца. И зрение к нему полностью вернётся!»
А Зайна понимала голубиный язык. Она дождалась, когда голуби крепко уснули (не знаю, как она это определила: может по их храпу?...), залезла на дерево и схватила всех трёх голубей. Потом она их сильно общипала (наверное для надежности лекарства), сожгла перья, завернула пепел в платок, и легла спать.
Утром, Зайна вскочила на коня и поскакала в замок Аджмаля. К полудню она была на месте и заявила, что может вернуть зрение принцу. Её привели в спальню принца. Несчастный юноша лежал на кровати с повязкой на глазах. Зайна осторожно сняла повязку (лучше не рассказывать, что она увидела....) и присыпала глаза принца пеплом, а потом наложила свежую повязку. Прежде чем покинуть дворец, Зайна сказала султану, что повязку следует снять не ранее, чем через 12 часов.
Вернувшись в свой дворец, принцесса Зайна приказала повару вылепить из теста голову, которая была бы копией её головы. Надо полагать, что у Зайны был великолепный повар-художник-дизайнер, ибо он вылепил из теста голову, с улыбкой Джаконды, которая была словно живая. Зайна положила на свою постель несколько подушек, накрыла их одеялом, и приложила голову....
Зачем она это сделала? Наверное предвидела какие-то событие?... Сейчас узнаем....
Когда принцу Аджмалю сняли с глаз повязку, он понял, что зрение полностью вернулось к нему. И не осталось никаких шрамов на лице!
А вы знаете, что решил сделать принц Аджмаль? Он был уверен, что его ослепила принцесса Зайна! Он ни на секунду в этом не сомневался! И он решил убить подлую принцессу Зайну!
Принц вскочил на коня и помчался по туннелю в спальню принцессы Зайны. Он увидел спящую Зайну с коварной улыбкой на лице, выхватил саблю и отрубил ей голову! С арабским принцем нельзя шутить, что б вы знали! Каково же было удивление принца, когда он понял, что отрубил фальшивую голову....
Вдруг ему на спину кто-то прыгнул, как большая кошка или леопард, и стал страстно целовать его в шею и уши! Это была Зайна!
Влюбленная принцесса простила своему возлюбленному, что он минуту назад отрубил ей голову! Стоит ли так серьёзно относиться к этому жестокому поступку принца?! Ведь она сама «разыграла» его!
Вообщем, принцесса Зайна и принц Аджмаль поженились и были счастливы. Правда, как долго длилось их счастье мне не известно.....