Степаныч

    История эта произошла в далёком таёжном лесничестве. Один егерь подобрал как-то маленького медвежонка, отбившегося от матери, выходил, вырастил и оставил жить у себя. Время шло, егерь исправно трудился, мишка рос. Т.к. в заказник к Степанычу, так его звали, часто приезжали разные люди, медведь привык к их присутствию и не боялся. Вообще, он наверное и себя-то ощущал человеком, ведь вырос он среди людей и очень неплохо понимал их язык и повадки.
    Случилось так, что Степаныч не вернулся как-то с обхода дальней территории, долго ждал его медведь, но не дождался и ушёл в лес. Он всегда ходил в лес и всегда возвращался домой, на заимку. А как не вернуться, тут дом, тут  Степаныч и его друзья, которые стали уже и его друзьями, тут он вырос в конце-концов. Каким- то своим звериными чутьём медведь понял что остался один, а тут подошёл к концу и охотничий сезон, значит и друзья не приедут. Вот и вышло, что в лесу, да одному, сподручней.
   Прошла зима, да и не одна, пообвыкся миша, попривык к лесной жизни, но нет-нет а и потянет его к людям, помнил всё  таки. Пугались его грибники да ягодники, не знали что он смирный и прогоняли. Медведь, раз за разом, шёл к людям в надежде найти тех кого знал, но видно провинился перед своим медвежьим богом и каждый раз бывал бит. Все бы ничего, но прошла молва про него и каждый охотник теперь хотел поохотиться на зверя, который сам выходит под ружьё и сколько не стреляли, никто его не убивал, специально так делали. Встречались даже и прежние знакомые, но не узнавали в нём того добродушного медвежонка и охотились по настоящему.
   Медведь не мог понять, на это не хватало его разума, почему люди стреляют в него, зачем, что это за игра такая? Откуда ему было знать, что стреляли специально, так чтобы не убить, а только ранить. Всем было интересно, подманить доверчивое животное и поупражняться в стрельбе. Люди нашли себе живую игрушку.
   Каждый новый следующий раз он выходил к людям в надежде увидеть тех с которыми вырос и кого ещё помнил, и  они приходили, и также как остальные, не узнавая, а быть может и узнавая, с азартом тратили свои патроны. Такие случаи оказывались самыми болезненными.
   Будучи медведем, он всё ещё ощущал себя человеком, почему так произошло он не знал, он ужасно устал от этих людских забав и уже хотел, сам хотел, что бы его застрелили. Но, стрелки были искуны и он жил с бесчисленным количеством ран, свежих и затянувшихся.
   Однажды, медведь в одном человеке узнал Степаныча, он не мог ошибиться, и запах, и походка всё было его. Не разбирая дороги, обалдевший от восторга, он бросился к человеку. Видимо люди испугались такого необычного поведения и кто-то сделал таки, тот последний для медведя, выстрел. Этим "кто-то", был Степаныч. Случайность? Хочется думать  что нет, хочется надеяться, что хоть кто-то всё понял и  помог...