Крабик Буль и Рыбка Барабулька - сказка для детей

Елена Кир

КРАБИК БУЛЬ и РЫБКА БАРАБУЛЬКА

Путешествие Первое

 В одном прекрасном, хрустальном  море, воды которого были прозрачны, а волны белы, как снег, жили Крабик Буль и Рыбка Барабулька. Рыбка была обыкновенной, как все другие рыбки  барабульки – с пышным золотым хвостом, семицветными боками, серебристыми плавниками, изумрудными глазками,  изящная и плавная. Она искрилась, как бриллиант на солнце. А Крабик Буль был  необыкновенный. Он отличался от всех других крабов тем, что был перламутровый и панцирь его по краю окормляла оборочка, волнистая, тонкая и кружевная, как каменная  пена. В море все над ним смеялись и показывали плавниками на чудо, и поэтому он всегда был один.
Только Рыбка Барабулька  жалела его и часто приплывала в гости. Тогда Крабик Буль вылезал из своей  норки в подводной темной скале и они путешествовали вдвоем по дну моря. А иногда Рыбка Барабулька  сопровождала его к берегу и плавала поблизости, пока Крабик Буль  выползал на горячие камни погреться. Он очень любил гулять по берегу, играть с волнами. На берегу никто его не видел, никто над ним не смеялся, он сам  громко смеялся от счастья,  смотрел на солнце и грелся на горячих камнях.
-Ты очень красивый, очень! – восхищалась его Рыбка Барабулька. –  Как сияет твой перламутровый панцирь!Такие  кружевные панцыри очень редко встречаются. Я впервые вижу такой  изумительный рисунок. Мне хотелось бы иметь такую юбочку или  вечернее платье.
-Но все смеются надо мной, значит я некрасивый.
-Они завидуют. Они похожи на камни, а ты похож на цветок. Иногда, когда злятся - смеются.
-Что это такое – завидовать?
-Вот например, ты хочешь быть такими, как все?
-Да.
-Значит, ты тоже  им завидуешь. А это неправильно. Потому что ты красивый и необыкновенный. Не завидуй! – говорила рыбка Барабулька и, махнув пышным, золотым хвостом, уплывала на глубину.
Однажды она позвала его из норки поплавать:
-Буль, выходи! Мне скучно.  Давай  сплаваем на пляж! Мне хочется порадовать детей. Я ведь – красивая? Они будут играть со мной?
- Ты очень красивая, очень!  Дети добрые. С ними хорошо. Давай, порадуем их.
И Крабик Буль  пополз по дну моря в сторону пляжа, а Рыбка Барабулька поплыла  над ним.
-Мне с тобой весело, Буль. Ты всегда рассказываешь мне интересные истории. Жаль, что мне нельзя на берег. Я могу умереть без воды. Но я поплаваю рядом с детьми.
 -А я могу и в воде и на воздухе.
-Скажи, а блестящие золотые камушки  на берегу – они  холодные?
-Горячие.
-А скажи, когда  дети берут тебя  в ладошки, тебе страшно?
-Немножко.
-А скажи, у них теплые ладошки?
-Теплые.
Так они   доплыли до пляжа. Крабик Буль вылез на песчаную отмель и пополз по песку к  детям, а Рыбка Барабулька с нежной улыбкой наблюдала  за ним издалека.  Потом она решилась подплыть совсем близко к двум малышам. Они ее увидели и начали визжать от восторга:
-Рыбка! Золотая рыбка! Она исполнит  три желания!
Ей это очень нравилось, она засмеялась и уплыла на глубину. Потом  снова вернулась и снова подплывала к детям.  Потом снова  засмеялась и уплыла. И так они веселились целый день.
Незаметно наступил вечер. В небе показалась Луна и начался  прилив. Рыбка Барабулька и Крабик Буль не заметили, как волна   захватила и их и понесла в глубь песчаного берега. Она выплеснула их  за  большой камень и убежала назад в море, оставив Рыбку и Крабика на берегу.
-Ах, Буль! Я умру без воды! – заплакала  испуганная  Барабулька.
Крабик Буль не говоря ни слова, подтянул к рыбку валявшееся на пляже мокрое полотенце и накрыл им Барабульку.
-Я что-нибудь придумаю, Барабулька!
Но тут прибежал  маленький мальчик:
-Мама, я нашел полотенце, вот оно!
-Забери его, Максим, я постираю и высушу. – откуда-то крикнула мама.
-А тут рыбка! И крабик!
- Брось их немедленно в море, пусть плывут!
Но мальчик стоял в задумчивости и смотрел на прекрасную рыбку и необыкновенного Крабика.
-Не выброшу, - прошептал он завороженно. – Я никогда не видел  ни одного чуда. А тут сразу – два….

ххх
 И Рыбка Барабулька с Крабиком Булем оказались в  воде в маленькой баночке из-под сока на самом дне глубокого тяжелого чемодана. Баночку мальчик   закутал в несколько своих футболок и брюк и никому ничего об этом не сказал. А когда  мама перед вылетом проверяла чемодан, вытащил и спрятал баночку  за зановеской на окне:
-Ах, Буль, мне кажется,  мы погибнем! – шептала Барабулька,  щурясь от яркого солнца и  мучаясь  от жары.
-Нет, - ободрил Барабульку  Крабик -  Одна черепаха рассказывала мне, что была у людей и они ее очень любили. Не бойся.
- Я очень скучаю по маме!
- У нас  путешествие.  Просто путешествие. Старая черепаха говорила, что все  моря на планете связаны. И куда бы нас ни привезли, мы  всегда можем вернуться домой. Ты хорошо плаваешь. А вот мне сложнее. Я медлительный.
Потом они долго  ехали  на дне глубокого чемодана на громыхающей машине, потом их перекидывали с места на место и они больно бились боками о стенки банки. Потом они летели на страшном  громко гудящем чудовище и было очень-очень холодно. Потом их снова бросало из стороны в сторону вместе с чемоданом, но стало намного теплее. Потом наступила  тишина, и им показалось, что тишина будет бесконечной. Но вдруг что-то зашуршало сверху и солнечный свет пролился на Крабика и Рыбку.
-Максим! Что это?! -  услышали они громкий голос мамы и задрожали от страха.
-Это краб и золотая рыбка. Она исполняет три желания. Я их нашел на пляже и  привез домой.
-Но как ты мог!? Они же погибнут у нас! Их запрещено вывозить  с моря!
-Я куплю им аквариум и они будут жить в аквариуме.
-Им будет скучно!  Они   не любят аквариум, Максим! Они любят океан!
-Я сделаю в аквариуме соленую воду.
-Ай-ай-ай, -  сказала мама, - Что же ты наделал! Никакая вода не заменит  свободу. Ну, ничего не поделаешь, раз они уже здесь, пусть живут у нас. Будем  беречь  их и заботиться о них. Видно,  такая у них судьба.
Мама  открыла окно и поставила баночку на подоконник, а Максим пошел в магазин за  аквариумом.
-Что такое – аквариум, Буль? – прошептала Барабулька.
-Черепаха говорила, аквариум -  это тоже море, только маленькое.
-Я не хочу в маленькое море. Там нет детей и не с кем играть. Я хочу домой.
-Я тоже не хочу.  Но это просто путешествие… Домой мы всегда успеем вернуться, Барабулька.
И тут поднялся сильный ветер и начался  дождь. Молнии  засверкали в небе, загремел гром. Потоки воды хлестали на подоконник и брызги били по бокам  банки.
Мама подбежала к окну и стала закрывать его. Она нечаянно задела баночку и столкнула ее с подоконника. Банка  упала в клумбу с цветами под водопроводной трубой  и раскололась на несколько частей. Потоки воды из водопроводной трубы подхватили  Крабика Буля и Рыбку Барабульку и понесли по тротуару прямо к реке. На набережной было  несколько гранитных ступеней.  Крабик и Рыбка, небольно  ударяясь о каждую ступеньку,   незаметно оказались в холодной огромной реке.
-Держись за меня, Буль! - кричала Рыбка Барабулька, - Какая сильная волна! Куда она несет нас?
Крабик Буль  ухватился за  Барабулькин хвост и так они плыли по течению несколько часов.
Каково же было их удивление, когда  из темной, мутной холодной реки они выплыли вдруг в   просторное, чистое,  спокойное озеро .
-Как здесь красиво, Буль! – ахала Рыбка Барабулька.
-Я же говорил тебе, что путешествия всегда  интересны.
-Но все-таки я хочу домой. Мне тревожно.
-Мы всегда успеем вернуться домой. Все моря соединяются. Вода на планете – общая.
-Здесь, мне кажется, нет опасности?
-Я буду охранять тебя. Видишь, какие у меня клешни! Я никому не дам тебя в обиду.
Крабик Буль и Рыбка Барабулька поселились в светлой и просторной норе возле самого  берега этого незнакомого чистого озера.  Несколько часов они выглядывали по очереди из норки,  здороваясь с подплывающими жителями, а потом  решились выйти к ним навстречу.
- Она такая красивая, что даже противно, - сказала  Щука Юкка и, вильнув куцым хвостом, уплыла в водоросли.
- Он так блестит,  так сверкает, такой перламутровый,   что не хочется даже смотреть. Какой-то легкомысленный краб, - сказал Рак Бряк и  отполз  в сторону.
 Остальные жители озера  отнеслись к Крабику и Рыбке доброжелательно.
Особенно подружился с ними Сом Помпон.
-Подстриги мне, пожалуйста,  усы,  своей   блестящей клешней, - попросил он Буля. Буль подстриг,  и с тех пор все  стали  считать Буля лучшим парикмахером озера.
- Ах, у него  волшебные металлические  бигуди! – выстраиваясь в очередь на завивку плавников и хвостов, шептались плотвички.
- Он действительно волшебный  парикмахер, - говорил Сом Помпон, - Он стрижет  нам длинные усы совсем не больно. А вы, серые некрасивые рыбки,  после завивки становитесь такими очаровательными!
Рыбки  хихикали счастливо и были очень благодарны Крабику Булю за то, что он превращает их в красавиц.
Как-то Сом Помпон привел к Крабику Карася Васю, чтобы Буль своей острой клешней вытащил Васе занозу. Потом в  рыбацкие сети попалась  Щука Юкка и, рассвирепев, вырвалась, но  оторвала  себе полхвоста. Буль пришил хвост и с тех пор прослыл также лучшим врачом озера.
А Карась Вася  вдруг захотел  сшить себе фрак с бабочкой, потому что он был лучшим певцом озера. И Крабик Буль помог ему раскроить  листы кувшинки. Карась Вася выступал по вечерам в новом фраке,  а Крабик Буль  прослыл еще  и лучшим портным.
 Тем временем Рыбка Барабулька  стала  знаменитым  украшением  всего озера. По всем водам пронеслась весть о нее неземной красоте и доброте и с разных концов озера приплывали стайками и в одиночку простые озерные рыбы, чтобы посмотреть на заморское чудо. Все плавали вокруг нее, любуясь ее золотым пышным хвостом, семицветными боками, серебристыми плавниками и изумрудными глазками.
-Здесь очень мило, - говорила Барабулька  Крабику. – Но мне уже скучно. Мне хочется плыть дальше.
-Подожди, мы должны изучить  маршрут. Однажды нам повезло. Дважды нам повезло. А  чтобы трижды  повезло – нужно хорошо подумать, - сказал  Крабик Буль.
-Ты мудрый, - согласилась Рыбка Барабулька и уплыла снова  путешествовать по озеру со своей  свитой серых плотвичек,  рябых окуней и бежевых подлещиков.

ххх
Однажды необыкновенно красивую рыбку заметил пролетавший  над озером Коршун Шнур. Он сел на камне на берегу и стал, как обычно, рассказывать  всем рыбам озера разные истории.
-Кто эта птица? – спросила Барабулька Карася Васю.
-Это Коршун Шнур. Он спасатель нашего озера. Завтра моя очередь спасаться.
-Как же он вас спасает? От чего? От кого?
-Наше озеро гибнет. Оно мельчает и вот-вот высохнет. А  за той горой  -  огромное море. Океан!
-Океан?! – ахнула Барабулька. – Ах, я так хочу  в океан!
-Да, вот за той горой  океан.
-Мне нужно  туда, мне нужно туда! Коршун Шнур, будьте так любезны, отнесите меня в океан! Меня и моего друга Крабика Буля! – закричала Барабулька.
-Подожди! – одернул ее Карась Вася. – У нас очередь.  Коршун Шнур в своих лапах  может перенести только две рыбки в день!  Записывайся у Щуки Юкки.
 И тут Барабулька увидела, как к Коршуну Шнуру подплыли два налима. Он подхватил  крупных налимов в когтистые сильные лапы, замахал  сильными крыльями и, тяжело поднявшись  в  небо, поджав лапы с тяжелыми рыбами, полетел в сторону горы.
-Буль! Буль! -   взволнованно кричала Барабулька, плавая  по всему озеру в поисках  друга. – Где же ты, Буль?
-  Он  у Сома Помпона. Они  разговаривают о чем-то очень важном. Ищут подземные реки – сказала Щука Юкка. – Ты будешь записываться в очередь на переезд?
- Зачем искать подземные реки? Не нужно искать подземные реки!  Нас перенесет в океан Коршун Шнур! Запиши нас в очередь, Юкка.
Щука Юкка поплыла  к зарослям водорослей, где у нее был журнал, и записала в очередь на спасение Крабика Буля и Рыбку Барабульку.
Но Крабику  Булю эта идея не понравилась.
-Нет, Барабулька, не видел я ни одной птицы, которая помогает рыбам.
-Здесь другой мир, Буль!   И если все рыбы верят, почему же мы не должны верить Коршуну Шнуру?
-Потому что птицы едят рыб.
-Но если озеро станет мелким, все рыбы погибнут.  Коршун поэтому  спасает их.
-Не знаю, не знаю, Барабулька. Что-то мне не  нравится  этот Коршун, - сказал Буль. – Уж лучше мы уплывем отсюда в путешествие  подземными реками.
-Я думаю, это опасно, - сказала Барабулька. – Подземные реки  темны, незнакомы и  там всегда очень холодно. Так говорила старая черепаха.
- Но реки - это реки. Вода – наша стихия. А небо -  это дом Коршуна Шнура.  Он там и хозяин.
-Я уже записалась в очередь в список у Щуки Юкки.
- Завтра я попрошу ее вычеркнуть нас из списка. А  много ли уже  перенес Коршун Шнур рыб за гору? – спросил Буль.
-Щука Юкка сказала, что почти всех. Что он неутомимо  заботится о них все лето. Завтра очередь Карася Васи.  Нужно проводить его,  я помашу  Васе плавником. Вдруг мы больше не встретимся?
- Да, Барабулька, скорее всего мы  с ним больше не встретимся. Мы продолжим путешествие  по подземной реке. Путь к ней знает Сом Помпон.

ххх
 Утром все рыбы собрались возле берега провожать Карася Васю.
-Как мы будем скучать по тебе, по твоим  песням, Вася! – всхлипывала Щука Юкка.
-Скоро  увидимся.  Я буду петь там очень громко.  Услышите из-за горы.
-Это так далеко, - вздохнул Сом Помпон, -  Тебя не будет слышно.
-Когда мы все переедем на новое место, я устрою для вас праздничный концерт. А пока я буду репетировать, – утешил их Карась Вася.
Крабик  Буль отозвал Карася в сторону и прошептал:
-Неужели ты веришь Коршуну Шнуру?
-Конечно, верю, - сказал Вася.
-Ваше озеро очень большое, в него вливается  три реки! Оно не может пересохнуть!
-Но из него выходит четыре  реки! И поэтому оно скоро высохнет. – сказал печально Вася.
-Я сомневаюсь. Мне кажется,  Коршун врет. Ты не лети с ним.
- Что ты! Что ты! Я обязательно полечу! На новом месте я должен всех встречать с песней!
-Но если ты вдруг почувствуешь что-то неладное, то, пожалуйста, постарайся вырваться из лапы  Коршуна и упасть в воду.
 Карась Вася задумался. Потом он подплыл к Сому  Помпону, и о чем-то с ним  долго шептался.
-Хорошо! Громко воскликнул Сом Помпон, - Я лечу сегодня. Вместо  молодого Леща. Лещ,  уступи мне, пожалуйста,  очередь.
-Конечно, уважаемый Сом Помпон. Любая ваша просьба для меня закон, -  вежливо согласился молодой Лещ.
Тут из-за коры показался Коршун Шнур. Расправив крылья, он парил над озером , и все рыбы смотрели на него с великим почтением.
Коршун приземлился и, выпятив грудь колесом спросил:
- Рыбы, чья сегодня очередь?
-Моя, - сказал Сом Помпон.
Коршун недовольно поморщился:
-Ты такой старый, такой  худой, ты скоро уже  умрешь, зачем тебе лететь на другое  озеро? Оставайся здесь, уступи дорогу молодым.
-Нет,  у  нас очередь! – встрял в разговор Карась Вася, - Мы согласно списку!
-Ладно, - согласился Коршун Шнур, - Караси толстые, круглые,  их носить неудобно,  поэтому я возьму сегодня только тебя, а  Сом Помпон полетит завтра.
Коршун Шнур захватил  когтистыми лапами Карася Васю, расправил крылья, замахал ими, тяжело поднялся в небо и гаркнул оттуда во все горло:
-Пррр-ррривет вам от всех! Прррр-ррривет я забыл передать! Ррррыбы  шлют  вам всем прррри-ррривет! До завтрррра!
Рыбка Барабулька   всхлипывала и махала плавничком вслед изчезающему за горой Коршуну:
-Ах, как жаль, что мы  больше не увидим Васю.  – вздохнула Барабулька. -  Но нам пора, Буль. Мы уже  так долго живем на этом озере, а ведь нам нужно успеть посмотреть весь мир, прежде чем мы вернемся  в родное море.
Но ей никто не ответил.
-Буль! Буль! – снова позвала Рыбка Барабулька, и снова в ответ была тишина.
-Вы не видели Буля? – спрашивала  Рыбка всех  подряд, до самой ночи плавая по озеру в поисках друга. Но никто его не видел.
Барабулька всю ночь плавала,  искала его и плакала от страха, потому что ночью  в воде было темно. Она нашла Лунную дорожку и плавала взад-вперед по ней, нервничая, до самого утра, пока Луна не скрылась за горой. Она смотрела на вершину горы и вдруг сердце подсказало ей, что Буль именно там, на вершине этой горы!
- Но как такое могло случиться? –  недоумевала Барабулька. – Как Буль мог  оказаться  на горе? Ах, нет, я это все придумала! Я это придумала, чтобы утешить себя.
 Но она вновь и вновь оглядывалась на  вершину горы и снова чувствовала, что ее друг Крабик Буль будто смотрит на нее оттуда.

ххх

На следующий день  Коршун Шнур не прилетел. Не прилетел он и через день,и через два, а потом вместо него приплыл  Карась Вася.
 Все рыбы окружили его и стали наперебой расспрашивать, что случилось?
Барабулька плавала в сторонке и появление  Карася Васи  ничуть не обрадовало ее – так глубока была ее печаль по исчезнувшему другу Крабику Булю.
 Карась Вася подплыл к ней и спросил:
-Барабулька, ты Крабика Буля не видела?
- Нет, не видела. Его нет уже три дня, - прошептала  Барабулька.
-Не может быть! –  расстроился Карась Вася.
- Вася, а почему ты вернулся? Где Коршун Шнур?  Тебе не понравилось новое озеро?
- Там  нет никакого озера, - сказал Карась Вася. -  Коршун Шнур обманывал нас. Наше озеро никогда не обмелеет! Оно огромное! Ему нет ни конца ни края! Я сам видел  это с высоты птичьего полета. В небе все начинаешь понимать по-другому.  И я так пел в небе, так пел! Я никогда так не пел. Это была  неповторимая песня!
-А как поживают наши  друзья? Как они устроились на новом месте? Ты был за горой? – спрашивали наперебой рыбы.
-Был. Коршун Шнур  сделал круг, показав мне, что озера нет. А потом хохотал и долго  кружил над вершиной горы и я, к моему великому горю, увидел множество рыбьих костей на  каменных склонах.
-Как же так! Не может быть! – заволновались рыбы.
-Именно это я и сказал Коршуну Шнуру, но он засмеялся и сказал, что  настала и моя очередь.
-Ах! Ох! -  ужасались рыбы. – Но как же ты очутился здесь после того, что ты сейчас говоришь нам?
- Я не знаю, что произошло, но Коршун Шнур вдруг стал визжать, кувыркаться в воздухе,  трястись и,  наконец, закричал:
-Отпусти  меня! Отпусти!
Я не знал, что случилось вверху, но видел, что вместо гор подо мной друг  раскинулись воды нашего озера. Я стал изворачиваться, как мог, я  замахал изо всей силы хвостом, изогнулся всем телом, бился отчаянно и сильно в его лапах. Тогда Коршун еще крепче  зажал меня , его когти  впились в мои бока, исцарапали спину, но я понимал, что нужно скорее падать, пока подо мной была вода.
И тут  Коршун Шнур завизжал  и захлопал крыльями прямо в воздухе, теряя высоту и  кубарем летя вниз, видимо ему было очень больно. В конце концов он ослабил  лапы и я упал  в воду.  Но я заблудился в озере и долго не мог понять,  где я. У меня был стресс. И вот я приплыл, чтобы все это рассказать вам. А где Крабик Буль?
-Его нет уже три  дня.  Барабулька ищет его  днем и ночью, плачет, но  он пропал, будто сквозь землю провалился.
- Мне кажется, Коршун Шнур все время кричал: «Мерзкий Краб,  отпусти меня, мерзкий Краб!» Поэтому я думаю, он тоже  летел со мной.
И тут  словно из-под земли появился Крабик Буль:
-А вот и я!  Кто меня искал?
-Ах, Буль! – воскликнула Барабулька и чуть не упала в обморок.
-Я сел на шею Коршуну  Шнуру и так чудесно покатался,  друзья мои! Как прекрасна наша планета, рыбы! Если бы вы только знали, рыбы, как красива земля, на которой мы живем, как сияет  ваше озеро, как велик и прекрасен этот огромный,  добрый дом! Барабулька, нам пора плыть дальше.
-Но Буль,  я так  страдала три дня! Я чуть не умерла без тебя в этом чужом озере! Я совершенно не умею без тебя жить! – воскликнула барабулька. -  Что с тобой  произошло? Почему ты не предупредил, что  улетаешь с Коршуном?
- Мысль пришла внезапно.  У меня не было времени сомневаться.  Я вскочил ему на шею, как всадник на коня, после того, как он отказался брать  с собой  старого и тощего Сома Помпона.  А когда я увидел с высоты множество рыбных костей,  я вцепился клешнями в шею Коршуну Шнуру  мертвой хваткой и велел ему  лететь к вам  и во всем честно признаться.  Но он не захотел. Тогда я еще сильнее схватил его  клешней за основание крыла и ему пришлось развернуть полет. Я  требовал отпустить Карася Васю, но Коршун Шнур не соглашался. Он сказал, что не хочет оставаться голодным на целый день, ведь ему нужно  две рыбы в день.
-Буль, я вырвался, я вырвался! -  радостно закричал Карась Вася. – Я, конечно,  повредил спину и плавники, но я спасся! Спасибо тебе, дружище!
- Буль! Где же ты был? Карась Вася приплыл еще утром, хотя он заблудился в озере,  а ты так долго, так долго, я так волновалась…  - Она не выдержала и заплакала.
-Барабулька, ты  ведь знаешь, что я медлительный. У меня нет золотого пышного  хвоста и семицветных боков, серебристых плавников  и изумрудных глазок. Я очень долго  шел пешком по темному дну.
- Но ты все равно очень красивый, перламутровый, необыкновенный, чудесный, неповторимый… И у тебя  такие каменные кружева по краю панциря!  Они очень красивые… – улыбнулась Рыбка Барабулька. – И еще – ты мой герой.
-Уффф, -   засмущался Крабик Буль.
-Крабик Буль – герой! Крабик Буль – герой! – закричали все рыбы и даже  завистливый Рак Бряк вылез из своей норы и согласился со всеми:
-Он, конечно, герой, хоть и слишком бледной окраски. У него несерьезный панцирь.  Это совершенно недопустимо для крабов. Я читал книги, я знаю. Такой панцирь – это  легкомысленно. Некие кружева и  к тому же - перламутровые. Но он не виноват. Природа  создала его таким. Но клешни  хорошие,  крепкие. Правильные клешни. Уважаю.
 А ночью Крабик Буль и Рыбка Барабулька  уплыли по тайной  подземной реке в новое путешествие.

(Продолжение следует)
(по Великой реке)
Часть 2
-Буль! Буль! – кричала Рыбка Барабулька, заглядывая в темные ущелья подземной реки.
-Ну, куда же ты делся, Буль?
-Ты тонешь, что ли ? – услышала она недовольный голос.
-Я ищу своего друга Крабика Буля, он держался за мой хвост и мы так хорошо плыли по течению. Ты не видела его, уважаемая рыба?
-Я не рыба, я змея. Я Плавающая Змея Ялла.
-Не видела ли ты Крабика Буля, уважаемая Змея Ялла? Он необычный, красивый, у него светлый панцирь с оборочкой и кружевами по краям. Мы плывем из Озера Сонных Рыб домой в Сиреневое Море. Сом Помпон показал нам эту подземную реку, и мы так хорошо плыли по течению…
-Подожди, не тараторь, не говори так быстро. Ты очень быстро говоришь, я так не понимаю. Я медлительная Змея. Давай сначала. Кто этот Помпон?
-Ах, нет, я не могу сначала, мне нельзя долго разговаривать, вдруг Буль в опасности! Я поплыву его искать.
-Куда ты поплывешь в такой темноте? Здесь теперь почти ничего не видно без Подземного Фонарика.
Змея Ялла печально замолчала и вдруг оживилась:
- А впрочем, я сама могу показать тебе ущелье, куда упал твой Крабик Буль.
- Да, пожалуйста, прошу тебя, дорогая Змея Ялла, покажи мне это ущелье!
-Но ты должна выполнить одну мою просьбу.
-Покажи мне это ущелье, я выполню любую твою просьбу!
-Обещаешь?
-Обещаю!
- Хорошо, тогда слушай: Я давно плыву за вами, я сопровождала вас от самого Озера Сонных Рыб. Я охраняю эту подземную реку. В один момент я подплыла слишком близко и хотела укусить тебя. Я хорошо вижу в темноте. Но твой друг решил сразиться со мной и вцепился в меня клешнями. Мы долго боролись и я победила. Хотя он сильный, я едва отбилась от него и продолжила преследовать тебя. А ты даже ничего не заметила. Ты неосторожная! Невнимательная! Ты безответственная Рыбка!
-Ах, Змея Ялла, зачем вы дрались? Мы никому не желаем зла, мы просто плывем домой в Сиреневое море . Почему ты рассердилась на нас? Почему ты хотела меня укусить? Почему ты такая злая? Ах, я сейчас, наверное, заплачу. Я очень нервничаю…
- Я злая, потому что я одинокая. Подземный Фонарик – горящий светлячок – уплыл от меня. У него вздорный характер. Он обидчивый и капризный. Взял и уплыл, даже не попрощался. А мне нельзя уплывать отсюда. Я бы, конечно, тоже уплыла искать его… Я очень скучаю по Фонарику. Скажи Фонарику, чтобы он вернулся. Я тоже очень нервничаю…
- Обязательно скажу, если увижу его. Покажи мне, куда упал Буль.
-Если увижу! Ха! Если увижу – это значит, не скажу. Ты дай мне честное слово. - сказала Змея Ялла.
-Даю тебе честное слово. Покажи скорее, где лежит Буль, вдруг ему нужна помощь?
-Нет, дай мне слово Царя Морей!
-Как я могу дать тебе слово Царя Морей? Я не имею на это права. Я не знаю его слов. Я знаю только свои слова. А кто такой Царь Морей?
- Не важно. Ты дай.
- Нет, я могу дать тебе только свое слово – слово Рыбки Барабульки.
-Тогда я сейчас уплыву и больше ты никогда не увидишь ни меня, ни своего Крабика Буля.
Змея Ялла вильнула хвостом и ускользнула в темноту.
-Хорошо, хорошо! - закричала испуганно Рыбка Барабулька, - Я обещаю тебе, что сделаю все, чтобы найти твоего Фонарика! Я скажу ему, что ты его ждешь! Только не уплывай, помоги мне найти Буля!
-Этого мало, - донеслось из темноты, - Фонарик не послушает тебя. У него невыносимый характер. Дай слово Царя Морей, что Фонарик вернется ко мне.
Рыбка Барабулька замолчала и надолго задумалась. Потом она тяжело вздохнула и сказала:
-Это невозможно. Я не могу его заставить вернуться, если он этого не хочет. Ведь если Фонарик не возвращается к тебе, значит, ему там хорошо.
-Нет! – взвилась Змея Ялла, - Не хочу даже слышать такое! Ему нигде не хорошо, кроме подземной реки, потому что он здесь – светит! Он здесь очень нужен, понимаешь? Без него темно! Он скучает по мне, по дому. Ты должна ему это объяснить!
-Я даю тебе слово, что найду Фонарика и все объясню ему. Но решение он примет сам.
-Хорошо, - согласилась вдруг Змея Ялла, - Я беру с тебя это слово, потому что другого все равно мне никто не даст. Здесь редко проплывают мелкие рыбы, а крупные со мной говорить не хотят. Я и подплыла-то к вам по-хорошему спросить, я и не собиралась кусаться, он первый драться полез, он мне чуть хвост клешней не отрезал.
-Покажи мне, где Буль, - перебила ее Рыбка Барабулька.
Они поплыли в узкое темное ущелье, где в кромешной тьме в тине лежал печальный Крабик Буль. Клешни его увязли в водорослях и иле, он запутался в них, как в паутине и уже совсем было отчаялся.
-Буль, что же ты не отзываешься? Мы с трудом нашли тебя! Здесь так темно! - запричитала Барабулька.
-Осторожно! Прячься, Барабулька! Это опасная подземная рыба-змея! Она хотела съесть тебя! Она сейчас укусит тебя! – закричал Крабик Буль.
-Никого я не собиралась  кусать, - недовольно сказала Змея Ялла, - Я просто хотела поговорить.
-Врет! Все врет! Постоянно врет! – воскликнул Крабик Буль.
-Буль, от нее уплыл друг – Подземный Фонарик. Поэтому в этой реке так темно. И поэтому она злая и одинокая. Мы найдем его и скажем, что Змея Ялла просит у него прощения за все и умоляет вернуться.
-Что?! – воскликнула Змея Ялла, - Это что за новости?! Никакого прощения я просить не собираюсь! Просто  прошу вернуться.
Барабулька вздохнула:
-Если ты не просишь его простить тебя, то он не вернется. Буль, отрезай клешнями эти водоросли и поплыли дальше.
-Я не буду просить прощения, потому что я всегда права! - уперлась Змея Ялла.
-Ну тогда и живи тут одна, - сказал Крабик Буль.
-Это нечестно! – заорала Змея, - Вы обманули меня! Рыбка Барабулька дала мне слово !
Рыбка Барабулька заволновалась:
-Да, я дала тебе слово, но я дам тебе и совет: даже если ты семь раз права – все равно извинись перед Фонариком.
-За что?
- Хотя бы за то, что он не прав.
-Это смешно! Какая глупость! Он-то как раз прав! А я-то как раз не права…
-Вот именно, - сказал Крабик Буль, - Когда два друга ссорятся, то  обычно оба неправы и оба должны просить прощения. Ты попросишь первая, а он второй. Для этого он обязательно приплывет сюда.
-Приплывет? – с надеждой переспросила Змея Ялла.
-Конечно. Ему ведь тоже тяжело, потому что он уплыл и бросил тебя, свой дом, свое любимое дело. Может быть, в ярком солнечном океане никто совсем не замечает его свет. Может быть, он нигде никому не нужен.
-Хорошо, - опять быстро согласилась Змея Ялла, - Передай Фонарику, что я не права и прошу прощения.
-Договорились, - кивнула Рыбка Барабулька и подплыла к Крабику Булю – Держись за мой хвост, Буль!
И они поплыли дальше.
Змея Ялла сопровождала их до самого выхода из подземной реки, где Рыбку и Крабика встретила другая рыба-сторож.
- Спокойно, это свои, - сказала Змея Ялла, - Пропусти их. Они плывут искать Фонарика. Скоро он вернется! Обязательно вернется!

Рыбка Барабулька плыла легко, ей было нетрудно тащить за собой Крабика Буля, потому что течение реки было сильным и помогало ей. Внезапно сумрак рассеялся и Крабик Буль с Рыбкой Барабулькой оказались в прозрачном, светлом, голубом море. Им даже показалось, что они вернулись домой. Вокруг плавали незнакомые рыбы.
-Буль, похоже, мы выплыли в Великую Реку, о которой говорил Сом Помпон.
-А мне кажется, что это уже океан…
Они поднялись на поверхность и вынырнули из воды. Небо было нежно-бирюзовым, ярко светило оранжевое солнце, вода ослепительно искрилась, будто состояла из алмазов и цветных камешков.
-Нет, Буль, мы еще не дома. Наше Солнце белое, а это – оранжевое.
-Разве в небе не одно Солнце?
-Их семь. У одного моря – белое солнце, у другого – красное, у третьего – желтое. Даже черное бывает.
-Ты болтушка, Барабулька. Черного солнца не бывает.
-Я тоже так думаю, - согласилась Рыбка Барабулька. - Но и моря тоже бывают красные, белые, черные, желтые… И если море желтое, то солнце у него красное. А если море красное, то солнце у него – белое, а если море черное, то солнце у него – желтое, - запела весело Барабулька и вдруг замолкла на полуслове.
-Ну, и что же ты не поешь? – спросила ее черная букашка с множеством тонких, изломанных, как циркули ног. – Я так хорошо начала танцевать под твою песню.
-А кто ты? – оторопело смотрела на букашку Рыбка Барабулька. Ей неудобно было признаться себе, что букашка очень безобразна.
-Я самая известная фигуристка. Я чемпионка мира по фигурному катанию.
-Чемпионка мира?! – удивилась Рыбка Барабулька. – Но ты же такая странная…
-Да, я Водомерка Чирик. Я лучшая артистка, танцую и постоянно измеряю ширину реки.
-И сколько ты измерила? Какая ширина этой реки?
-А я далеко не бегала. Я только возле берега. Возле берега река очень широкая.
- Сколько метро, километров?
-Очень много, даже не сосчитать. Потому что я цифр не знаю. Но если бы и знала, все равно не сосчитать. Великая река. К сожалению, я знаю только три цифры – меня Фонарик научил.
-Ты знаешь Фонарика? – оживилась Рыбка Барабулька. – Куда он поплыл?
-Куда глаза глядят, – так сказал. – Но на обратном пути он обещал научить меня считать.
-А куда его глаза глядят? – задумчиво спросил Крабик Буль.
-Наверное, вперед. Он ведь не такой, как рыба Камбала, у нее наверх. Впрочем, он очень яркий, я не видела его глаз. Он уплыл в море по Великой реке. И мне стало грустно, он ведь так хорошо пел. Теперь неинтересно танцевать без музыки.
-Не печалься, мы найдем его и скоро он приплывет, - сказал Буль.
-Ты пока танцуй под пение птиц, - предложила Рыбка Барабулька, - Послушай, как красиво поет в небе какая-то птица.
-Да это Жаворонок Жорик. Он поет одну и ту же песню: «Пить!Пить!» Пить просит. Будто реки ему мало. Может, рыб боится. Висит среди неба и ноет. Разве это песня? Нет, я Фонарика жду. Его кто-то обидел, поэтому он уплыл. Если вы случайно встретите Фонарика, передайте ему, что я его очень жду, что он мне очень нужен!
- Хорошо, мы скажем ему, - пообещали Крабик Буль и Рыбка Барабулька и поплыли дальше.
-Интересно, какой он, этот Фонарик? Я никогда не видела подземного Фонарика, - сказала Рыбка Барабулька.
-Наверное, мы узнаем его по сиянию и песням. Он же светится и поет.
Они поплыли вдоль берега. Течение было сильное, и Рыбка Барабулька почти не шевелила своими серебряными плавничками, но Крабик Буль все равно волновался за нее:
-Ты не устала, Барабулька? Тебе, наверное, очень тяжело тащить меня. Мне кажется, я поранил твой хвостик…
-Мне совершенно не тяжело, Буль. Мне тяжело, когда ты пропадаешь. Когда ты рядом, мне легко.
Возле берега росли высокие диковинные растения и на широких глянцевых листах кувшинок сидели и любовались красотой мира множество лягушат.
Рыбка Барабулька подплыла к одному из них:
-Ты кто?
-Я Лягушонок Чпок. А ты почему такая красивая? Здесь таких нет.
-Ты тоже красивый.
-Я знаю. А кто этот урод у тебя на хвосте? Эй, урод, а ну, отцепись от нее! Чего тебе надо?
Крабик Буль обиделся и отвернулся.
-Это мой друг Крабик Буль, – самый красивый краб всех морей и океанов, - сказала Рыбка Барабулька. – У него перламутровый панцирь с кружевной оборочкой и воланчиками. Просто сейчас солнце спряталось за облака и ты не видишь всей его красоты. А вот как солнце выглянет из-за туч, - знаешь, как он засияет! Ослепительно! – сказала Рыбка Барабулька.
-А  вот я и без солнца красив, - ответил важно Лягушонок Чпок. – И ты тоже. Почему ты такая разноцветная? Почему такая необыкновенная? Я тоже хочу быть разноцветным!
-Тебе нельзя. Иначе ты будешь выглядеть смешно.
-Нет! Я хочу быть полосатым!
-Какой упрямый Лягушонок, - тихо сказал Крабик Буль, - Он не знает, что быть не таким как все, - тяжело. Ты радуйся, что ты зеленый. А если бы у тебя был длинный хвост и плавники, все лягушата смеялись бы над тобой.
-Когда я был головастиком, у меня был длинный хвостик, и никто не смеялся! – не согласился Лягушонок Чпок.
-Все прекрасны в этом мире. Какой ты родился, такой ты и красивый. Всяких любят. И полосатых, и зеленых, и перламутровых, - сказала Рыбка Барабулька.
- Честно говоря, я знаю, что я некрасивый. Мне Фонарик посветил, я на поверхности воды в отражение посмотрел и сам себя испугался. Я очень расстроился. Теперь никогда не смотрюсь. Если луна светит, я прыгаю с листа в воду с закрытыми глазами.
-А вот это напрасно, - сказал Крабик Буль, - Разве Фонарик не сказал тебе, что ты красив?
-Сказал. Я ему поверил. Но я ведь вижу, что я некрасивый.
-А ты себе не верь. Ты Фонарику верь. И мне верь. И Рыбке Барабульке верь. А своему отражению – не верь. Ты очень искренний, честный, открытый. У тебя сердце красивое. А когда сердце красивое, тогда все вокруг тебя и снаружи и изнутри становится красивым.
-Да, в искренности – большая красота, - сказала Рыбка Барабулька.
-Я тоже так думаю. – вздохнул Лягушонок Чпок. – Если вы встретите Фонарика, передайте ему, что я его жду. Мне не хватает его. Очень многое нужно спросить.
Крабик Буль и Рыбка Барабулька уже собрались плыть дальше, как вдруг они услышали веселый, дружный смех. Они подплыли к большому плоту и мостику возле берега и увидели большое количество улиток.
-Здравствуйте, улитки! – поздоровались Крабик Буль и Рыбка Барабулька. – Как у вас тут весело.
-Мы ждем пароход. Хотим тоже путешествовать, как Фонарик. Мы прилепимся к дну парохода и уплывем в океан.
-А это не опасно? – спросила Рыбка Барабулька.
-Нет! Нет! Пароход потом вернется назад. Он возит грузы в далекие страны и возвращается снова. А мы тоже хотим посмотреть разные моря и океаны, как Фонарик. Что же это мы тут сидим и всю жизнь поем одни и те же песни на одном и том же месте. Мы уже старенькие, а мир не повидали. И тем более,  наша страна скоро погибнет. У нас катастрофа на берегу. Вы разве не знаете?
-Барабулька, - сказал Крабик Буль, - Я хочу выйти на берег. Что там за катастрофа? Посмотри, какие там огромные сказочные растения, деревья, цветы. Я никогда не видел таких.
-Иди, но будь осторожен, - сказала Рыбка Барабулька.
Крабик Буль выполз на берег и потихоньку побрел в высокой траве.
-Ты кто? – услышал он сбоку, но никого не увидел.
-Я Крабик Буль из Сиреневого Моря, а ты кто? Я не вижу тебя.
-Я очень маленький. Я Муравей Тяшка. Смотри на черный камушек. Я здесь сижу, греюсь на солнце. Видишь?
-А! Вот ты где! Вижу тебя. Почему ты один?
-Пришел на берег подумать, как дальше жить.
-У тебя проблемы?
-У кого их нет? Но у нас у всех – только одна проблема, общая. Видишь эти огромные растения с гигантскими зонтами? Их семена, когда вызревают, падают на землю, как огромные камни, и тут же прорастают. Сок этих растений ядовит, а корни убивают в земле все живое. Это Борщевик. Он погубил нашу страну Муравию. Раньше здесь росла нежная шелковая травка, цвели цветы, летали пчелы и собирали мед. А теперь одно только горе. Мы погибаем, Буль.
-Чем же помочь вам? – расстроился Буль, - Я думал, такая прекрасная, богатая страна, а оказалось, что это только видимость. Ядовитые гиганты прекрасны только издалека…
-Большое видится на расстоянии, а главное – изнутри. Никто не может помочь нам. Но Подземный Фонарик сказал, что в дальнем море на раскаленном острове живет серая, толстая и тяжелая Бабочка Бука или Бяка, я забыл.
-Чем она может помочь? Если она может помочь, я найду ее! Мы с моей подругой Рыбкой Барабулькой найдем  ее! Это же невозможно – погибнуть целой стране!
- Бабочка Бука может питаться листьями Борщевика, а ее личинки и гусеницы съедают такое количество этого растения, что оно не успевает расти. От такой пищи неприятная Бабочка Бука тут же станет жемчужно-коралловой и воздушной, изящной и резной, как нежная снежинка. Фонарик сказал, что эта Бабочка может приехать сюда только на пароходе. Она плохо летает. Потому что толстая.
-Как же много знает этот Фонарик! – восхитился Крабик Буль – Может быть, он все придумывает?
-Конечно, он фантазер. Но он сказал, что любая фантазия отражает неизвестную нам реальность. То есть , то, что мы придумываем, на самом деле уже существует. Просто некоторые фантазеры видят это своим третим глазом.
-А у кого пять глаз?
-Те видят шестым. И вот Фонарик сказал, что если придумалась такая Бабочка Бука или Бяка, то она и вправду прилетит и спасет нас. Только надо верить, ждать и делать все, чтобы она прилетела. Я вот здесь сижу и это делаю. То зову ее, то всем про нее рассказываю. Птицам-то нельзя, они ее проглотят…
-Знаешь, ты правильно делаешь. Ты не отчаиваешься, даже когда уже все очень печально.
-Фонарик сказал, что нельзя думать плохо. Что надо думать прежде, чем подумать. Поэтому я сижу на берегу и стараюсь думать хорошо. Я надеюсь.
-Ах, Муравей Тяшка, ты меня так озадачил. Теперь я поспешу скорее к Рыбке Барабульке и мы тут же отправимся на поиски  Бабочки Буки.
-Есть еще Стрекоза Аза. Ее перышки похожи на твой панцирь. Они сияют на солнце и образуют прекрасные искры. Из них исходят тонкие и гибкие, как паутинки, лучи. Борщевик очень боится Стрекозу Азу. Сияние ее крыл сжигает его семена.
-Стрекозу ты сам придумал? - спросил Крабик Буль.
Муравей Тяшка застеснялся.
-Нафантазировал? – уточнил Крабик Буль. – Придумал или на самом деле есть такая Стрекоза Аза?Тогда мы будем искать и ее. Говори!
-Ты ищи. Она есть на самом деле. Потому что я ее придумал, - загадочно улыбнулся Муравей Тяшка.-
- Странная ваша страна Муравия, - сказал Буль. – И здесь все такие выдумщики?
-Наверное, все. Я не знаю про всех. Мы неразговорчивые. Мы больше любим работать.
-Почему же этот огромный, ядовитый Борщевик вырос именно у вас? В вашей прекрасной  стране шелковой, пушистой травы-Муравы?
-Перестали мечтать, - вздохнул Муравей Тяшка. – Камни падают на головы тех, кто придумывает эти камни. Мы слишком хорошо жили. Так весело, так счастливо и радостно трудились день и ночь и создали такой идеальный мир, что стали бояться все вместе только одного – опасности потерять его. Забыли о себе, про все забыли. Не ели, не пили, не пели, не отдыхали, только боялись, как бы не упали камни на головы. И они стали падать. А мы думали, что мы сильнее всех…
-Да, Муравей Тяшка, это правда, всегда находится сила, которая сильнее другой силы. Страх – тоже сила. Страх разрушает. Нельзя бояться. Вместо страха должно быть  спокойствие.
-Какое уж там теперь спокойствие? Теперь поздно о спокойствии говорить. Раньше надо было не бояться. Ты найди мне мою Стрекозу Азу. Я только на нее и надеюсь. Она – мечта, но ты скажи ей, что я жду ее помощи. Не для себя, а для всей Муравии.
-Мечта – огромная сила. Мечта – сила сильнее страха, - сказал Крабик Буль. - Я пойду, меня ждет Рыбка Барабулька. Мы плывем в Сиреневое море, мечтаем вернуться домой.
- Вам хорошо, вы умеете плавать, а мы, муравьи, должны работать и строить свою страну. Поэтому ты пойми, как страшно нам потерять единственное.
-Мы всегда помним о потерях, но часто забываем о приобретениях. Наше Сиреневое Море существует и с нами и без нас. Твоя страна Муравия  существует и с тобой и без тебя, с Борщевиком и без него. Но Борщевик надо победить, потому что с ним Муравия больна. Я постараюсь помочь тебе, Муравей Тяшка.
Крабик Буль вернулся к реке, где ждала его Рыбка Барабулька. Вдали загудел огромный пароход. Улитки засуетились, засобирались, перестали петь и хохотать, начали взволнованно шептаться, ссориться, путать очередь. Улитки были старенькие, домики их были изношенными, все в дырках и трещинах, и когда они собирались в кучу, то раздавался колючий треск – домики терлись друг о друга хрупкими стеночками и крошились.
-Осторожно! Осторожно! – командовала очередью Рыбка Барабулька. – Выстройтесь все в цепочку, зацепитесь друг за друга рожками, сейчас я повезу всех к пароходу.
-Ах, мы увидим весь мир! Ах, соленая вода океана отремонтирует наши домики, далекое нежное солнце вылечит нас, - счастливо щебетали улитки, плывя за Рыбкой Барабулькой.
Они подплыли к днищу парохода и улитки шустро прилепились к нему, посев рядками на железном выступе. И тут же запели.
-Ах, какое счастье! Какое веселье! Какая удача! Какое чудо! – хохотали они и снова пели песни при свою страну Муравию.
-Буль, а ведь нам придется возвращаться сюда вместе с ними. Мы же не бросим их там? – задумчиво сказала Рыбка Барабулька. – Я не смогу их оставить, Буль. Они такие славные, но они старенькие, слабые, наивные… Они пропадут без нас.
-Да, они пропадут без присмотра, - согласился Крабик буль. – Фонарик казал им, что море лечит. Образно сказал, а они поняли буквально.
-Иногда нужно быть очень осторожным в словах.
-Всегда нужно быть очень осторожным в словах, особенно с наивными и доверчивыми. Фонарик был неправ.
-Фонарик всегда прав! – услышали они сердитый голос.
Лягушонок Чпок подплыл к ним:
-Я поплыву с улитками. Я не брошу их. Я должен следить за здоровьем улиток.
-Очень хорошо! – обрадовалась Рыбка барабулька. - Так мы скорее доберемся до дома, нам не нужно будет возвращаться.
– Но у нас появилась еще одна задача. Нужно найти толстую и уродливую Бабочку Буку и лучезарную Стрекозу Азу. Они нужны здесь.
И Крабик Буль Рассказал Рыбке Барабульке о встрече с Муравьем Тяшкой и о захвате Борщевиком страны Муравии.
-Мы должны им помочь, Буль, - согласилась Рыбка Барабулька. – В конце концов весь мир – наш дом. И это очень хорошо, когда можешь  хоть чем-то  кому-то помочь.
-Да, вопрос только в том, что Бабочка и Стрекоза – придуманы, - буркнул себе под нос  Крабик Буль так, чтобы никто не услышал.
И они поплыли дальше по огромной Великой Реке. Улитки пели песни, шутили, хохотали, и все встречные рыбы махали им приветливо плавниками.
Когда они выплыли в океан, Рыбка Барабулька воскликнула:
-Смотри, Буль, это наше солнце! Белое солнце!
-Но это не наше море. Здесь другое дно.
-Все равно мы уже очень близко от дома, вода соленая! Я так счастлива! Я так скучаю по дому!
Потом пароход причалил к чудесному острову и Буль скомандовал улиткам:
-Выстраиваемся в обратном порядке цепочкой, прицепляемся друг к дружке рожками. Первым плывет командир – Лягушонок Чпок. Все подчиняются указаниям Лягушонка Чпока! Организованной колонной прикрепляемся к хвостику Рыбки Барабульки и плывем к берегу!
Улитки старательно прикреплялись рожками друг к другу и послушно исполняли команды Лягушонка Чпока.
-Как только пароход пойдет обратно и  загудит, немедленно плывем  все к пароходу. Если кто-то потеряется – ждать не будем! Будьте внимательны!
Улитки взволнованно засуетились, Лягушонок Чпок и Крабик Буль взялись за хвостик Рыбки Барабульки и все поплыли к берегу. Когда доплыли,  выползли на теплый песок, Рыбка Барабулька осталась ждать их в воде.
Крабик Буль волез на высокий камень погреться. На берегу никого не было, а на камне сидела толстая, некрасивая бабочка и икала.
-Привет. – поздоровался Крабик Буль.
Бабочка икнула и застонала.
-Что с тобой?
-У меня хроническое отравление. Постоянно болит живот и аллергия. Мы тут все такие. Еда плохая.
-Как тебя зовут?
-Бабочка Бука.
-А!!!– обрадовался Крабик Буль, - Так я как раз тебя ищу! Ты знаешь такую страну – Муравию?
-Как не знать? Знаю! День и ночь о ней мечтаю. Мне Фонарик про нее рассказал. Все бабочки знают теперь про эту прекрасную страну. Но только мы не знаем, где она и как туда попасть. Там растут диковинные высокие травы с зонтами. В них – волшебные семена, от которых мы станем прекрасными, кружевными,  легкими и стройными, с огромными  роскошными крыльями. Мы станем чудесными и сильными, как птицы.
-Я был там. Тебя там ждут. Этих растений стало слишком много и они мешают всем. Летите туда и поселитесь на Борщевике. Вы его будете есть и этим поможете жителям страны Муравии.
-Но как туда попасть? Скажи мне, я сейчас же сообщу моим родственникам и мы немедленно отправимся в путь!
-Нужно сесть где-нибудь на палубе вот этого парохода, когда он пойдет обратно,  и он вас довезет.
-Какая прекрасная новость! Наконец-то мы дождались нашего счастья!
Бабочка Бука захлопала крыльями и с них полетела густая серая пыль.
-Я так слаба, что мне, наверное. не долететь, - сказала она.
-Ты постарайся. – ответил Крабик Буль. – Постарайся изо всех сил. Это очень важно.
-У меня кружится голова, меня тошнит, я очень вялая. – заплакала Бабочка Бука и снова попыталась взлететь.
-Не сдавайся! – сказал ей Крабик Буль, - Это твой единственный шанс. Других шансов не будет.
-Я стараюсь, стараюсь, - пыхтела Бабочка Бука, медленно поднимаясь над землей.
-Скажи, а есть ли на этом острове Стрекоза Аза с лучезарными крыльями? - крикнул ей вдогонку Крабик Буль.
-Есть, есть. Она тоже болеет. Сидит в гроте и дремлет постоянно.
-А где этот грот?
-За камнем налево. Я полетела, все, все, не мешай… Я поднялась, а теперь уже полечу…
Крабик Буль немедленно поспешил к гроту. Там  в сыром сумраке в углу светился еле видимый лучик света.
-Стрекоза Аза! Стрекоза Аза! – закричал Буль и  гулкое эхо отозвалось с разных сторон – «за-за-за…»
-Что ты кричишь? – услышал он сухой шепот, колючий  и хрупкий, как шелест крыльев.
-Лети скорее сюда, Аза! Тебя ждет  Муравей Тяшка из страны Муравии. Ему нужна твоя помощь!  Слышишь? -  закричал  Крабик Буль
-Что ты кричишь? – прошептала опять в ответ Стрекоза Аза.
-Муравей Тяшка просил позвать тебя.  А я  Крабик Буль  из Сиреневого моря. Лети сюда! Что ты там сидишь в углу?
- Я печалуюсь. Горюю.
-Зачем?
-У меня депрессия. Я ничего не хочу. И Муравью Тяшке помогать тоже не хочу. И я не хочу пить, и  не хочу есть и летать тоже не хочу. И говорить с тобой тоже не хочу, -  скрипуче  прошептала Стрекоза Аза.
-Я говорю тебе, лети сюда! – приказал Крабик Буль. – Лети и поговорим. Когда ты окажешься в стране Муравии, ты сразу же  все захочешь делать и твоя депрессия пропадет. И ты забудешь, что такое печаль.
- И чтоб депрессия прошла -  тоже не хочу. Ничего не хочу, - прошелестела Стрекоза Аза в ответ, но  все же подползла к Крабику Булю поближе.
-Ой, какая ты  сиятельная! – восхитился Крабик Буль, прищурив глаза, - Ослепительная! Вся   мерцаешь… Красивая…
-Правда? – засмущалась Стрекоза Аза и ненадолго задумалась, а потом спросила:
-А что это за страна Муравия? Почему Муравей Тяшка ждет меня? Что там есть для меня хорошего?
-Очень много работы! Там нужны твои сияющие крылышки. От тебя  зависят жизни очень многих друзей.
-От меня? – удивилась Стрекоза Аза. – Да ведь я никому не нужна. Я бесполезная.
- Это здесь ты бесполезная, а там ты очень полезная! Так бывает. Вылетай из этого черного грота, пароход скоро отправляется.
-Я, конечно, не понимаю, про какой пароход ты говоришь, но я поверю тебе, потому что то же самое мне говорил Фонарик. Но я решила, что он фантазер.
-Конечно, фантазер. Мы все фантазеры. Но то, что мы придумываем, - как раз и есть на самом деле. А то, что не придумываем, о чем не мечтаем –  одна депрессия.
-Ну, тогда полетели, - кивнула Стрекоза Аза и они поспешили к пароходу.
 На берегу шумели улитки. Лягушонок Чпок скакал вокруг них, не давая расползаться, собирая их в кучу:
-Не разбредайтесь, не расслабляйтесь, все   будьте внимательны!  - командовал Лягушонок Чпок, но улитки его не слушали. Они познакомились и успели подружиться с Черепахой Шашей, у которой был прекрасный дом на спине. Черепаха Шаша обещала покатать всех улиток по острову на спине и улиткам очень хотелось остаться.
-Не пущу! Никого не пущу! – кричал, вытаращив глаза и хлопая лапкой по песку Лягушонок Чпок. – Я ответственный! Я не разрешаю!
-А ты им не командир, Лягушонок, - сказала Черепаха Шаша, - Они сами принимают решение. Наш остров хоть и красивый, но очень печальный. Каждый живет сам по себе. У нас все есть, работать не надо, только отдыхай. Пусть они отдыхают.
-Мы так устали! – заверещали улитки, - Мы уже старые старушки, наши домики обветшали, мы  слабенькие, нам нужен отдых, -  жаловались они наперебой, - Посмотри, Чпок, какой у Шаши панцирь! Здесь хороший воздух, морская соль и прекрасный климат. Мы здесь будем лечиться, мы останемся!
Лягушонок Чпок бессильно сел на песок.
-Пусть они здесь поживут, отдохнут, - попросила Черепаха Шаша. – Здесь их не обидят. Все будут рады их веселым песням и смеху. Он такие славные улиточки, такие  расчудесные! У нас нет таких веселых и смешных. Оставь  нам их, они сделают остров радостным и счастливым, - сказала Черепаха Шаша.
-Ладно, пусть!  - махнула плавником  из воды Рыбка Барабулька. – Не спорь, Чпок,  они так решили.
Рыбка Барабулька  устало вильнула хвостом  и  поплыла на глубину. Там она прилегла отдохнуть на дно и уже почти уснула, как вдруг услышала:
-Какая ты стала некрасивая, Рыбка Барабулька! Что с тобой? Где твой пышный хвост?
Барабулька  испуганно открыла глаза:
-Кто ты?
-Я Медуза Муза. Что случилось с тобой? Где твой хвост? Его просто нет!
-Ах, дорогая Медуза Муза, я никому не могу этого сказать, потому что не хочу жаловаться, но тебе я скажу. Мне очень тяжело возить по океану моего друга Крабика Буля и всех наших друзей. Но я лучше лишусь хвоста и плавников, чем их.
-Так ты уже  лишилась хвоста!
-У Буля очень острые клешни. Он сам не замечает, как ранит меня, и потихоньку мой хвост редеет.
-Печально, - согласно кивнула Медуза Муза. – Ничего не поделаешь…
- Я устала. Сейчас немного отдохну, и пока я сплю, мой хвостик немного отрастет. Здесь хороший климат и соленая вода.
Рыбка Барабулька легла на бочок и тут же задремала.
-Несчастная рыбка, - вздохнула печально Медуза Муза.
-Нет, нет, я очень счастливая, очень-очень-очень… - пробормотала сквозь сон Рыбка Барабулька.
-Хорошо, хорошо, спи. Я помогу тебе, а то ты совсем останешься без хвоста. Фонарик просил помочь тебе.
-Кто этот Фонарик? Где он? Какой он? – спросила Рыбка Барабулька сквозь сон.
-Круглый, как маленькое солнце. Или как облачко. И горит.
-Малиновое облачко?
- Все говорят по-разному, потому что видят по-разному.  По мне так – желтое.
-Все говорят по-разному, - вздохнула Рыбка Барабулька и перевернулась на другой бочок.

ххх

Тем временем Крабик Буль, Стрекоза Аза и Бабочка Бука,  во главе с Черепахой Шашей и Лягушонком Чпоком считали на берегу улиток. Лягушонок Чпок настоял на голосовании и когда проголосовали, то оказалось, что домой хотят вернуться только три улитки.
Лягушонок Чпок хвалил их, ставил в пример остальным, но остальные все равно решили остаться.
-Пусть они останутся, - сказал Крабик Буль. – На этом острове никто не поет, с улитками здесь будет веселее.
- Пусть они останутся вместо нас, - сказала Стрекоза Аза. - Мы  грустные уедем к вам, а они веселые останутся здесь. Обменяемся!
Недалеко от берега загудел пароход. Улитки немедленно заползли на панцирь Черепахи Шаши и Лягушонок Чпок смирился:
- Ладно, оставайтесь. У нас в стране Муравии много веселых улиток и певчих птиц, а   здесь таких нет. У нас только одна беда – Борщевик.
-Ах! Это мое любимое лакомство! – воскликнула Бабочка Бука. – Фонарик сказал, что на третий день питания я стану стройной и легкой, а крылышки мои превратятся в изящные резные огромные крылья, что я буду совершенна настолько, что каждый день будут приезжать фотографы и фотографировать меня.
-А я перестану грустить, - сказала Стрекоза Аза. – Мне здесь просто нечего делать, а в стране Муравии я буду трудиться много и радостно, как Муравей Тяшка – так сказал мне Фонарик.
-Вот скажите мне, а какой он, этот Фонарик? – спросил Стрекозу Азу  Крабик Буль.
-Очень простой, как сундучок, как коробочка. Можно даже сказать, как спичечный коробок, в котором загорелись все спички.
-Его увидеть трудно, - сказала бабочка Бука, - Только когда он начинает гаснуть, тогда можно увидеть – кто он. Но лучше пусть горит. Когда он гаснет, сразу  становится очень страшно.
- Все видят его по-разному, Буль. Но одно точно: он светит, - сказала Стрекоза Аза.
- Мы его найдем. Нам нужно передать ему слова Змеи Яллы.
Пароход снова загудел и Рыбка Барабулька, Лягушонок Чпок и три улитки отправились к нему. Сверху над водой летела за ними толстая Бабочка Бука и причитала:
-Ох, не долечу я, толстуха я… Ох, только опозорюсь… Ох, надо долететь до парохода, а там пристроюсь…
А Стрекоза Аза улыбалась на это впервые в жизни и полная надежд не ныла, не  причитала, а только шептала:
-Как я хочу работать, как я хочу работать, прямо так и горят крылышки, так и чешутся лапки, так и светятся глазки мои!
Рыбка Барабулька посадила на пароход пассажиров и вернулась к берегу за Крабиком Булем. Но ее ждал сюрприз: Крабик Буль сидел на плечах у Медузы Музы и приветливо махал ей клешней:
-Барабулька! Нам на помощь пришла Медуза Муза. Дальше мы поплывем втроем.
-Я немного помогу тебе, Рыбка Барабулька, пока у тебя отрастает новый пышный хвост. А потом я вернусь домой, у меня ведь детки, маленькие  музы.
И они поплыли дальше.
Крабику Булю было очень весело плыть верхом на Медузе Музе. Но иногда, когда Рыбка Барабулька уплывала далеко вперед или отставала, он начинал беспокоиться и нервничать:
-Ты очень быстро плывешь! – недовольно говорил он Медузе Музе. Или:
-Ты очень медлительная!
- А ты капризный! – отвечала ему Медуза Муза. – И как терпит тебя  Рыбка Барабулька? Я не понимаю.
-Ну почему у меня нет плавников… Ну почему у меня нет хвоста…. – сокрушался Крабик Буль, -  Я  так хочу  плыть рядом с Барабулькой! Я  волнуюсь, я беспокоюсь. Ты понимаешь?
-А ты нервный, - замечала Медуза Муза, - И если бы не Барабулька, я бы никогда тебя не повезла, такого зануду.
-Медуза Муза, ну пожалуйста, плыви рядом с ней. Мне неважно, куда и как, но не отставай!
-А ты упрямый! – отвечала Медуза Муза и наоборот замедляла ход.
Тогда Рыбка Барабулька возвращалась и обеспокоенно спрашивала Медузу Музу:
-Не тяжело?
-Тяжело. Морально. Но я терпеливая.
-Барабулька! – кричал сверху Крабик Буль – Как твой хвост? Отрос? Сколько мне еще терпеть? Я не железный, я скоро просто взорвусь!
-У него тяжелый характер. Плыви рядом, Барабулька, иначе я его просто скину. Я постоянно сержусь на него.
-Хорошо, хорошо, не ссорьтесь, пожалуйста, впереди у нас долгий путь. Буль, расскажи Медузе Музе про Озеро Сонных Рыб.
-Ладно, - смирялся Крабик Буль, и Рыбка Барабулька уплывала вперед, весело махая отрастающим хвостиком.
Буль начинал рассказывать Медузе Музе  разные истории, но она ничего не отвечала.
-Эй! – щекотал ее лапками Крабик Буль – Ты меня слышишь? Чего ты молчишь?
-Я неразговорчивая.
-Тогда я  тоже буду молчать.
-А ты обидчивый.
-Муза, почему мы не можем поладить?
-Потому что ты раздражительный.
-Муза, я очень скучаю по Барабульке.
-Это я заметила. Удивляюсь, как Барабулька может терпеть такого сердитого и унылого Краба, - сказала Медуза Муза и они снова начинали ссориться:
-Барабулька  говорит, что я героЙ Я одолел Коршуна Шнура!
-Потому что ты всегда хочешь драться. Хлебом не корми, дай  поругаться. Ты драчун и скандалист.
-Но я красивый! Я такой единственный краб в мире, так Барабулька говорит.
-Барабулька сама очень красивая, поэтому ей все кажутся красивыми. Ты обыкновенный. А твои кружева   отвалились и оборочки с рюшечками потихоньку стираются.
-Но я умный!
-Барабулька так говорит?
-Да!
-Просто она тебя любит. На самом деле ты должен был все знать о приливах и отливах и фазах Луны. Тогда вы не попали бы в эту историю. И Барабулька плавала бы сейчас дома, как самая красивая и отважная рыбка океана.
-Ты беспощадная! - обиделся Крабик Буль.
-Я справедливая.
- Жестокая, безжалостная и ядовитая. Я больше не скажу ни слова.
Они подплыли к маленькому острову, и Медуза Муза решила на нем отдохнуть. Но остров вдруг зашевелился, вода вокруг него забурлила, заволновалась, образовался сильный водоворот, в который их начало затягивать.
 Медуза Муза   изо всех сил напряглась, оттолкнулась от невидимого препятствия всем телом и вырвалась наверх.  Крабик Буль с ужасом увидел, как Рыбку Барабульку закрутило, подхватило течение и она с огромной скоростью помчалась куда-то вглубь воды, где и  исчезла.
-Барабулька! – завопил Крабик Буль. -Медуза Муза! Что случилось? Куда она пропала?
-Спокойно! – строго сказала Медуза Муза. – Это Кит Шитик заглотил воду с рыбками для фонтана. К несчастью, Барабульку он тоже проглотил.
-Ах, нет! Моя Барабулька погибла? – воскликнул Крабик Буль. – Она погибла?!
-Спокойно!
-Я тогда тоже не буду жить! – воскликнул Крабик Буль. Он оттолкнулся от Медузы Музы, сложил лапки и стал падать на дно.
-Буль, перестань устраивать истерики. Ты не погибнешь на дне. Будешь  ползать там до скончания веков. Садись снова мне на спину! – велела Медуза Муза, подплыв к нему.
-Никуда я не сяду. Мне никуда больше не нужно, - сказал  Крабик Буль, решительно, медленно уходя на дно.
Медуза Муза, обычно сдержанная, рассвирепела:
-Нытик! Слабак! Трус! Предатель! – кричала она, но на  черной глубине дна уже никого было не видно и никто ей ничего не ответил.
-Ну что же делать? – впервые в жизни Медуза Муза была в панике. Она покружилась над  непроглядной глубокой бездной, в которой исчез Крабик Буль и резко стала подниматься на поверхность океана. Там вовсю плескались и резвились дельфины, а поодаль возвышался над водой, как гора, ленивый и медлительный Кит Шитик.
 Медуза Муза прямиком направилась к нему.
-Кит Шитик, здравствуй!
-Угу, -  буркнул Кит Шитик с набитым ртом.
-Выплюнь Рыбку Барабульку. Она очень достойная рыбка, верная, отважная и самая красивая во всем океане. Пожалуйста.
-У-У! – не согласился Кит Шитик.
-Выплюни,  она очень нужна всем!
-У-У!
-Тогда я нажалуюсь на тебя Царю Морей.
-У-У! -  сказал  Кит Шитик, еще крепче сжал зубы и отвернулся.
-Выплюнь, в последний раз тебе повторяю. И сейчас же плыву к Царю Морей. Ты получишь наказание, потому что Рыбку Барабульку Царь Морей знает лично. Он и послал меня помочь ей.
-У-У!
-Это героическая рыбка! Самая героическая! И Царь Морей ее уважает.
-У-У!
Медуза Муза   развернулась и поплыла  в сторону. Кит Шитик раздул щеки, вырос в два раза, замер и вдруг выпустил огромный, высотой до неба  фонтан воды. Что-то блеснуло в фонтане золотом и рядом с Медузой Музой упала живая и невредимая Рыбка Барабулька.
-Какое счастье, ты жива! – обрадовалась Медуза Муза.
-А где же Буль?
-Буль ослаб духом . У него сдали нервы и он опустился на дно.
-Зачем?
-Он думал, что ты погибла и отказался от жизни. Сидит где-то на дне. Надо искать.
-Угу! – кивнул Кит Шитик, - Не найдете.
-Почему же?
-На этом дне нет никого живого. Это мертвое дно Черной впадины. Там нельзя находиться. Царь Морей проклял  это место и его обитателей за постоянные войны и теперь из-под земли выходят ядовитые газы, и на дне впадины жизни нет. Есть только на поверхности.
-Что же делать?
-Просите помощи у Кашалота Клюши. Он шустрый, быстрый, глазастый. Он уже многих спас. Сейчас я просигналю ему фонтанами, и он  приплывет.
Кит Шитик  выпустил три  коротких, невысоких, и два долгих, огромных фонтана и через несколько минут приплыл Кашалот Клюша.
-Клюша, помоги нашим гостям, - попросил Кит Шитик, - Это Медуза Муза, ее прислал Царь Морей, а это Рыбка Барабулька, она героическая. Их друг Крабик Буль упал на дно.
-Давно?
-Недавно.
-Я знаю про вас, мне Фонарик рассказал. Вы плывете  к Царю Морей, да?
-Я помогаю Рыбке Барабульке, пока у нее не отрастет хвост. Я везу Крабика Буля домой в Сиреневое Море.
-Но Фонарик говорил иначе, он сказал, что Царь Морей ждет вас.
-Ах, прошу вас, умоляю! – перебила его Рыбка Барабулька, - Помогите Булю! Быстрее, а то он отравится ядовитым газом!
-Конечно, я помогу вам. Но помогите и вы нам. Скажите Царю Морей, что мы теперь живем весело и дружно, никогда не ссоримся и друг другу помогаем. Пусть он снимет проклятие и отменит свое наказание. Нам очень хочется снова иметь красивое, живое коралловое дно.
-Я не знаю Царя Морей, я не могу обещать, - сказала Рыбка Барабулька.
-Мы постараемся, - сказала Медуза Муза. – Мы выполним твою просьбу, Кашалот Клюша. Скорее, пожалуйста, найди Буля, а то он задохнется и погибнет.
Кашалот Клюша глубоко-глубоко вдохнул и нырнул на глубину. Его долго не было и Рыбка Барабулька плавала взад-вперед, разговаривая сама с собой.
-Не волнуйся ты так, - сказал Кит Шитик, а то ты меня расстроишь и я опять  захлебну тебя вместе с водой.  Кашалот Клюша спас даже раненого Дельфина Пина.
-А вдруг он не найдет Буля в такой темноте? -  спросила Рыбка Барабулька.
-Не думай плохо, а то ему сейчас будет трудно искать Буля. Думай хорошо, и он его найдет.
-Это я!  - радостно воскликнул и подпрыгнул над водой  маленький дельфончик.
-Пин – это я!
-Видишь, у него на брюшке шрамы, - сказал Кит Шитик, кивая на дельфина. – Это к нему  прицепились зубатые пираньи и так разгрызли живот, что он заболел и утонул. А Кашалот Клюша спас его. Пин – самый добрый дельфин в мире. Самый радостный. Он приносит счастье.
-Принеси нам счастье, Дельфин Пин! – попросила Рыбка Барабулька. Дельфин Пин   сделал в воздухе кувырок, свистнул и заулыбался. Но вдруг стал серьезным:
-У меня тоже есть печаль. Но я ее от всех скрываю.
-Какая? – спросила Медуза Муза.
-На дне моря есть большой затонувший корабль. Он затонул недавно. Люди спаслись, а рыбы – нет. Там, на корабле – огромный аквариум с рыбами. Прекрасные, редкие рыбы погибают в нем от голода. Я ношу им  еду через щель, но они никак не могут выбраться оттуда. Попросите Царя Морей сделать великий шторм и выбросить корабль на берег. Тогда аквариум разобьется, и рыбы выберутся на свободу.
-Хорошо, мы попросим, - сказала Медуза Муза.
Тут из-за спины Кта Шитика показалась курносая акула.
-У меня тоже есть просьба!
-Кто ты?
-Я Акула Дуля. Попросите Царя Морей, чтобы он сделал меня всем нужной. Со мной никто не хочет дружить.
-Иди отсюда!  - крикнул Кит Шитик, - Не лезь не в свое дело!
-Вот видите? – возмущенно воскликнула Акула Дуля. – Все видели? Все слышали? Гонит! И так всегда, где я ни появлюсь, - прогоняют. Никто не хочет со мной дружить, потому что все злые. И поэтому я злая. Но я злая только потому, что никто не хочет со мной дружить!
-Ты нечестная, - сказал Дельфин Пин. – Я с тобой дружил, а потом ты проглотила моего друга Морского Кота. Иди отсюда. Фонарик сказал, что ты никогда не изменишься, всегда будешь нечестной.
-А я и Фонарика съем! За такие слова – съем. Вот увидите! Если не попросите Царя Морей выполнить мою просьбу, - съем Фонарика!
Акула Дуля  сердито махнула хвостом и уплыла на глубину.
-А она не укусит Кашалота Клюшу? – забеспокоилась Рыбка Барабулька.
-Она его боится, он большой и сильный, - сказал Кит Шитик, - Она только маленьких обижает.
Прошло еще несколько минут и наконец из черной глубины поднялся, как скала, Кашалот Клюша. На носу у него сидел Крабик Буль. Он радостно улыбался и махал клешнями.
-Барабулька! Как я счастлив, что ты жива и невредима! Простите меня все за мой поступок, за мою слабость, я был в отчаянии!
-Никогда нельзя отчаиваться, Буль, - сказала Медуза Муза, - Потому что твое отчаяние всегда причиняет боль другим. Надо просто плыть. Всегда плыть, что бы ни случилось, надо просто плыть.
-Я не умею. Я могу только ползать. Поэтому я и пошел на дно – просто ползать по дну. Я не знал, что оно мертвое.
-Ах, Буль, - сказала Рыбка Барабулька с укоризной, - Нужно было сначала узнать, что там за дно. Ползать лучше дома, а не в незнакомом месте.
И они поплыли дальше.
 Так они плыли долго и дружно. Крабик Буль и Медуза Муза больше не ссорились, а Рыбка Барабулька плыла рядом с ними, помахивая отрастающим пышным хвостиком. Хвостик  стал еще краше прежнего, а у Крабика Буля  от соленой воды обновились кружева и оборочки на перламутровом панцире. И только Медуза Муза была немного грустной, потому что Крабик Буль  нечаянно постоянно ранил ее острыми краями своего панциря или клешнями. Но она молча терпела и мужественно исполняла  свое дело. Однажды только пожаловалась Рыбке Барабульке:
-Как же я предстану перед Царем Морей в таком виде? У меня вместо чудесной юбочки – одни лохмотья.
Крабик Буль расстроился и  Рыбка Барабулька  уговорила всех остановиться на отдых на  встретившемся необитаемом острове.
Пока Крабик Буль ползал по берегу и грелся на камнях, Рыбка Барабулька плавала возле берега и любовалась своим  роскошным новым хвостиком, а Медуза Муза спала днем и ночью. Она очень устала и хотела только отдыхать. Солнышко грело ее, вода лечила, и потому через несколько дней она снова превратилась в матово-прозрачную, жемчужную, лучезарную медузу.
-Ну вот, теперь не стыдно будет показаться Царю Морей. Я выспалась, - сказала она, потягиваясь.
-Что-то я робею, - сказал Крабик Буль, - Мне кажется, я не достоин его взгляда.
-Мне тоже так кажется, я тоже робею. Я простая рыбка, таких миллионы в океане. Давайте не поплывем к нему…
-А как же наши обещания? Мы  много всем наобещали. Как же просьбы наших друзей?Надо плыть, - сказала Медуза Муза.
-Надо плыть! – услышали они  позади еще один голос.
-Ты кто? – спросил Крабик Буль.
-Я Морская Звезда Роза. Раньше я была небесной звездой, но потом упала и превратилась в морскую. Я давно плыву за вами, потому что мне тоже нужно к Царю Морей.
-Зачем ты падала с неба?
-Я так решила. Я видела столько слез и слышала столько просьб, что приняла решение упасть, чтобы помочь всем.
-Для этого ты плывешь к Царю Морей?
-Да. У меня есть  важные  просьбы.
-А мы вот робеем…
-Не робейте. Никогда нельзя ничего бояться.  Страх мешает плыть. Когда я плыла одна и боялась, - я заблудилась в океане. Но потом  встретила вас и поплыла за вами, потому что вы были бесстрашными.
-Да мы и сейчас бесстрашные! – воскликнул Крабик Буль. -  Поэтому  мы плывем к Царю Морей!
 Дальше они поплыли  вместе и через несколько дней увидели  впереди роскошный дворец с  золотыми воротами. Стражники  безмолвно пропустили их внутрь, будто долгожданных гостей.
На высоком троне сидел Царь Морей. Его борода, как шелковые нити сетей расплелась в воде и в ней, как звезды в волнах, блестели огромные  жемчужины, сверкали  золотые и серебряные диковинные рыбки и мерцали миллионы перламутровых лазоревых песчинок.  Трон Царя Морей был из огромной глыбы золота, а в короне его среди драгоценных камней сверкал, как маленькое солнце – Подземный Фонарик.
-Ах вот он где, Фонарик! – прошептал Крабик Буль.
Медуза Муза медленно подплыла к трону и поклонилась:
-Будь благословен, Царь Морей!
Крабик Буль и Рыбка Барабулька тоже поклонились и поздоровались с Царем Морей.
Царь Морей  поднял руку в приветствии и сказал:
-Мир вам, верные мои.
Он опустил руку, немного помолчал и сказал:
-Я желаю говорить с Рыбкой Барабулькой.
Рыбка Барабулька робко подплыла к нему, с почтением наклонила голову и опустила плавнички.
-Знала ли ты, рыбка, что твой хвостик – самый красивый во всем океане, семицветная чешуя – самая изысканная, золотые плавники – самые точеные? – спросил Царь Морей.
-Знала, - призналась Рыбка Барабулька.
-Знала ли ты, что потеряешь свою красоту от клешней Крабика Буля?
-Знала…
-Знала ли ты, что быстро сможешь вернуться домой, бросив его и что никогда не доплывешь до родного моря вместе с ним?
-Знала…
-Почему же ты не оставила его в Озере Сонных Рыб? Я хотел оставить его там, но ты нарушила  мое желание и помешала мне, трижды не бросив его.
-О, великий Царь Морей! – воскликнула Рыбка Барабулька, - Если и сейчас ты захочешь оставить его здесь, я исполню твое желание, но останусь вместе с ним и не поплыву домой в Сиреневое Море без него. Я не брошу его!
-Ты верная. Хорошо, теперь я хочу говорить с Крабом Булем.
Медуза Муза подплыла вместе с Крабиком Булем  близко к Царю Морей и Крабик Буль, прижав клешни к груди, поклонился Царю Морей:
-Прости меня, Царь Морей. Я знал о приливах и отливах, но заполз слишком далеко на берег, из-за моего легкомыслия Барабулька тоже оказалась в беде.
Царь Морей нахмурился:
-Знал ли ты, что твой панцирь с перламутровыми кружевами – единственный такой в мире и что среди серых и невзрачных крабов только ты один  избран быть необыкновенным?
-Не знал…
-Знал ли ты, что Рыбка Барабулька потеряет свою красоту, спасая тебя?
-Не знал… Но разве она потеряла красоту? Она прекрасна, как и прежде…
-Знал ли ты, что без тебя  ее жизнь станет легкой? Я ведь создал ее, чтобы украшать мир, а не мучиться.
-О! Великий Царь Морей! Без меня ее жизнь не будет легкой! Как и моя жизнь без нее. К сожалению, я не умею плавать, но без Рыбки Барабульки я не хочу даже и ползать. Я знаю, что  и она без меня  не сможет. Мы погибнем друг без друга. Так бывает, Царь Морей!
-Ты честный. Хорошо, теперь я хочу слышать Медузу Музу.
Медуза Муза  присела с почтением и расправила  волнистую юбочку.
-Узнала ли ты, Медуза, о проблемах моих верноподданных?
-Узнала.
-Перечисли все просьбы. Но я исполню только одну.
Медуза Муза растерялась, так как просьб было много и начала тараторить все подряд, волнуясь и боясь что-нибудь забыть:
-Акула Дуля одинока. Она злая из-за этого, а дно  Черной впадины ядовито и там из земли выходит страшный газ и на дне только кости. Все живое погибло на этом дне! А где-то есть затонувший корабль и там аквариум с  редкими рыбами. Они погибают от голода. Дельфин Пин носит им еду, но трещина  в стекле маленькая и еды не хватает. А Подводная Змея Ялла просит прощения у Фонарика и ждет его домой. В подводной реке очень темно, а  страну Муравию захватил страшный Борщевик и она погибает…
-Стоп,  - сказал Царь Морей. Он долго молчал, потом сказал:
-Хорошо, я затоплю страну Муравию и Борщевик погибнет.
-Ах нет, нет! – хором воскликнули все, а  Медуза Муза  воскликнула:
 - О! Великий Царь Морей! Исполни все просьбы, кроме этой. С Борщевиком справятся Бабочка Бука и Стрекоза Аза. Их личинки и гусеницы съедят Борщевик. Не затопляй страну Муравию, там  живут Муравей Тяшка и его друзья. Они очень хорошие! Пожалуйста,  освободи рыб из затонувшего корабля и  сними проклятие  с дна Черной впадины!
-Нужно четко формулировать  просьбы, - сказал Царь Морей. – Иначе можно получить обратный результат своих стараний.
-Щ! Великий Царь морей! Пошли бурю, которая исправит все! – сказала  Медуза Муза. 
- Хорошо, ты сообразительная. Хотела бы ты стать  моей мудрейшей советницей и посланницей?
-Я готова служить тебе, но мудрейший уже есть – это Фонарик.
-Хотела бы ты стать вернейшей из верных моих?
-Я готова служить тебе, но вернейший уже есть – это Дельфин Пин.
-Хотела бы ты быть самой отважной из всех подданных моих?
-Я готова служить тебе, но самая отважная уже есть – это Морская Звезда Роза. Она была небесной, но упала, чтобы сделать наш мир лучше. Выслушай ее. Она хочет говорить с тобой.
-Хорошо, Медуза Муза. Оставайся той, кокая ты есть. И это  моя высшая тебе награда.
Царь Морей расправил плечи и  взмахнул рукой:
-А теперь я хочу говорить с Морской Звездой Розой.
Морская Звезда Роза подплыла к нему и, расправив лучики, засияла от счастья:
-О! Великий Царь Морей! Благословен был мой путь с неба ради этой встречи с тобой!
-Здравствуй, Звезда Роза. Я знал, что ты упала и ждал тебя. Какие у тебя есть просьбы?
-В своих владениях ты Царь и знаешь все и без меня. Но кое-что видим только мы, звезды.
-Да, я знаю, что  видела ты с высоты, как  горячее течение Луч поменяло направление и на севере стали таять ледники.
-И откололось несколько огромных айсбергов…
-Пятнадцать.
-Откуда тебе известно? – удивилась Звезда.
- Звезды сказали. Я понимаю язык звезд. Ты разговариваешь со своими подругами из океана, а их ответы  я  слышу. Я их понимаю. Да, ледники тают. Что еще?
-Еще бы мы попросили  освободить от высоких вод берег страны Чудь. Там под водой есть прекрасный древний город. Пусть он покажется над водой. Если он предстанет перед людьми, он возрадует и воодушевит человечество. От такой радости люди станут добрее, а их жизнь теплее.
-Хорошо, дальше.
-Если Луна, верная спутница Земли, снова вернется на свою орбиту и станет самостоятельной планетой, ты будь готов к тому, что Земля сменит ось вращения и север станет югом. Приготовь себе второй трон.
-Хорошо. Дальше.
-Пока все.
-Нет ли мелких просьб?
-Нет.
-Ни одной?
-Нет.
-Остальным ты довольна? Хорошо ли тебе здесь, в моих морях?
Морская Звезда Роза  промолчала.
Царь Морей нахмурился:
-Хорошо ли тебе быть морской, если ты – небесная звезда?
-Я должна… - сказала Звезда.
- Разве тебе больше нравится плавать, чем летать?
-Я должна…
-Ты не хочешь гореть? Тебе нравится быть мокрой?
- Я хочу гореть… Я очень хочу гореть, Царь Морей! Но я должна…
- Плыви сюда.
Царь Морей взял Морскую Звезду на ладонь, покачал, как в колыбели и с силой подкинул кверху. Борода его взвилась, воды взбунтовались, начался великий шторм на море и где-то далеко волна выбросила на берег и разбила о скалы аквариум с диковинными рыбами, а подводные каменные глыбы завалили выходы  подземного ядовитого газа на дне  Черной впадины и вмиг ожило мертвое дно. Стала светлой и подводная река, она просветлела оттого, что  Звезда с неба послала ей свой мощный луч.
-Сияй! – сказал Царь Морей Звезде, - И больше не падай. Я всегда понимал язык звезд и знаю все, что происходит в моем царстве. Но главное для меня – честные и смелые поступки моих верноподданных. И верных своих я награждаю щедро. Тебе, Рыбка Барабулька, я дарую возможность исполнить три чужих заветных желания. Тебе, Крабик Буль, я дарую возможность совершить три геройских подвига во славу Царя Морей. Тебе, Медуза Муза, я дарую способность совершить три необыкновенных чуда. А тебе, Фонарик, я разрешаю покинуть центр моей короны и  мечтать свободно столько, сколько ты захочешь.
И наши герои  отправились с этими подарками дальше.
Это другая история.