Нечто. Рассказ старушки

   - Слышу, слышу! Сейчас вам отопру. Да я и не боюсь, взять-то у меня нечего... Заходите, ребятушки, только осторожно - тёмно тут в сенях. Не  разувайтесь, я потом замету. Ну, и дождь нынче припустил! Небось, промокли все насквозь? Ничего, сейчас обсохните, изба у меня теплая, и чайку вам быстренько согрею. Эх, давеча ведь собиралась протопить, да дров пожалела, до холодов берегу... А ты, дочка, скидай свое сырое - вон ту занавеску задерни. Есть у тебя в сумке, что переодеть? А сверху в мою кофту завернись, она козьей шерсти - сама, как печка, греет! И тебе, милок, что-нибудь найду... Сам-то у меня давно уж помер, и вещей от него не осталось, а у зятя вроде жилетка где-то была, тоже вязаная, теплая. Да, не заладилось нынче лето... И сорняки в огороде одолели, спасу нет!
       А звать меня баба Паня. Как полностью? Прасковья Корнеевна, только нам привычней по-простому. А вы кто ж будете? Видать, издалёка к нам в глушь заехали? Эка вы заплутали! Да еще в ливень подгадали. И машину, поди, увязили... с нашего краю топко. А в Овсеевку - это вам надо было от развилки направо свернуть, и еще километров пять. Там, говорят, много домов скупили, они на взгорке и дорога к ним хорошая, не наши колдобины. Ну ничего, завтра к своим друзьям доберетесь. А за машину не тревожьтесь - у нас чужих не бывает, на всю деревню семь душ стариков осталось... Раз в месяц пенсию привозят и раз в неделю - продукты. Да еще летом с внучатами приезжают, с правнуками. А уж какая была раньше деревня! Что теперь говорить... Ну, вот и чайник поспел, сейчас заварю. Чай-то у меня особенный, из разных травок - в городе вы  такого в жизни не попробуете! Нет, вина я не пью, да и вам ни к чему, мой чаек всякую простуду вылечит. А тарелки, дочка, там на полке достань. Ишь, вы со своим угощеньем пожаловали - ох, и богато! Знала я, что добрые люди в дверь стучатся. Откуда? Да вот, подишь ты, знала.
    
     Нет, это не ребенок... Неоткуда здесь дитю взяться. Это наше Нечто так подскуливает - вкусненького, стало быть, просит. Очень уж колбаска заманчиво пахнет! В запечье ОНО живет - и тепло, и никто там не побеспокоит. А-а... длинная это история... Вот сейчас сядем да повечерим, я вам и расскажу, вроде сказки на ночь... Только сперва надо его уважить. Угощайся, Нечтушко, с нами за компанию! Зря улыбаетесь, ребятушки, хоть оно и понятно, с непривычки-то... Да ведь не всё силу имеет, что глазами увидишь и руками потрогаешь. Нет, не домовой. Тот часто озорует, может чашку из под руки на пол столкнуть, вещь какую попортит или спрячет. Тогда говорят ему - поиграй, поиграй и отдай! А прежде они по ночам гривы и хвосты лошадям спутывали, это у домовых - первая забава. А уж если на хозяев обидится, такого начудит, намудрует - хоть из дома беги! А наше Нечто дом хранит, и никакого баловства от него нет, ни мусора - опрятно себя содержит. Вкусненькое только очень любит, да хозяева сами уже приучили. Я и поговорю с ним, чтоб не скучно было, у меня ведь только ОНО и кот. И в грозу не так боязно, все ж не одна. Видите, как с вами бабка сегодня разговорилась...
     А наше Нечто про все в жизни ведает, до самого донышка! Когда у нас батю на войне убило - ох, и заплакало оно! До того жалостно, прям сердце зашлось... Я уж большенькая была, в школу тот год пошла, сразу поняла - беда! А маманя, как его услыхала, так на колени под образа и пала, в голос завыла. Потом, когда похоронку принесли, все точно там было прописано - в самый этот день он и погиб, Царство ему Небесное. Уж как мы тогда выжили, одному Богу ведомо... Ох, и тяжко было! Хлеба месяцами не видели, одним огородом питались, да лес кормил. Бывало, что и травились - от голода чего только не ели... У меня еще братик был и сестренка, она сейчас в Калуге живет - а за малыми разве уследишь?
   
    Это оно за угощение так благодарствует. Нет, на филина не похоже. Тот грозно ухает, а Нечтушко голубком ласково воркует - понравилась, мол, ваша колбаска. И правда, все до кусочка подобрал. Да, что вы! Кот этого ни за что есть не будет, не в обиду сказать... Ему без надобности - он мышами сыт. Дочка моя, когда приезжает с зятем, иной раз хочет дать ему чего-нибудь городского - куда там! Нос воротит да еще лапой поскребет, навроде как закапывает. Вот он, Васятка, в ногах у меня крутится, проказник... Вышел бы, поздоровался с гостями! Дочка меня все к себе жить зовет, говорит - ни врачей тут нет, ничего... А я думаю, Господь захочет, так и в городе приберет - никто не поможет. Здесь я худо-бедно, а сама себе хозяйка, пока на своих ногах. И зятю не помеха, и он мне не в укор. Да и как Нечтушко в пустой избе оставить? Что дитя на погибель бросить... А может, Бог милостив, и отпустит меня, как нашу маманю - легла спать, а утром не встала, и сама не мучилась, и никого не обеспокоила. Нечто в ту ночь вздыхал тяжко да поскуливал, а мы-то про другое подумали. Корова со дня на день должна была отелиться, вот и бегали все к ней, смотрели - как она?

    Давно, ребятушки, давно у нас Нечто живет... Оно ведь откуда появилось? Это еще в молодости наших бабушки с дедом было, как раз перед той, германской войной.  Дед задумал отделяться от отца - он уж тогда был женат, и строить свой дом. Вот они с младшим братом - дядей Петром, и еще другие деревенские помогли, эту самую избу поставили. Сто лет уже стоит, а все целехонька! Только крышу однажды перекрывали, да по мелочи подправляли кой-чего. Сам-то у меня тоже рукастый был - и плотник хоть куда, и на тракторе в колхозе работал. А тогда дед с братом все уже сладили, и надо было печника звать, да хотели найти самого хорошего. Печь сложить, чтоб тепло держала и чтоб потом с ней не мучиться - дело нешуточное! Был в округе знатный мастер, работал по разным деревням, вот его разыскали, и стал он печь класть. А бабушка Варя наша до того красавица в молодости была - все на нее заглядывались! И такая приветная, ласковая... Очень мы, ребятишки, ее любили. Она, почитай, нас и вырастила, весь дом был на ней, маманя-то целыми днями на ферме. А баба Варя и стряпала, и обшивала всех, и вязала, и туеса плела, и нас всякому рукоделью учила. Еще приговаривала: "Отдохнем, когда ни разу не вздохнем..." И сказки рассказывать была мастерица! Вот и печной мастер тоже, как увидал молодую хозяйку - так к ней сердцем и присох! Исстрадался весь, извелся, не раз даже уговаривал уйти с ним - на руках, говорит, носить буду! А ей и слушать-то совестно, она мужа очень любила, и у них уж двое детишек было. Так ни на чем и расстались... Тогда он на прощанье, это бабушка сама нам рассказывала, память ей навеки по себе оставил - Нечто в запечье поселил. А вскоре и война началась... Деда на фронт забрали, два года он там провоевал, без руки вернулся, но живой.
      А про Нечто как прознали стороной - от людей такую диковину разве утаишь? - так сперва вся деревня всколыхнулась, любопытные стали в избу соваться, а другие зачурались, всякую напраслину пошли про них наговаривать. Здешнему батюшке пожаловались, он на семью даже покаянье наложил, а дом заново освящал. Но тут вскоре революция случилась, и всем уже не до них было. И батюшку того арестовали, и хлеб отбирали, голод настал... И бандиты по лесам, и тиф-сыпняк... А к деду с бабушкой деревенские вдруг зачастили, вроде просто так, по-соседски, а в самом деле за помощью, чтоб Нечто им что посоветовал или про родных подсказал - живы ли? Людей тогда ох, и разбросало по свету, кто на войне сгинул, кто в город подался... Так и повелось к Нечтушко приходить, почитай уже сто лет... Только не каждому оно знак дает, а хорошему человеку, незлобному - кто ему глянется. Бывало, и обижались на нас деревенские - не без того, люди-то все разные... А как жизнь прижмет - обратно к нам в дом идут. С хозяев какой спрос? Это уж как Нечтушко рассудит, иной раз и сжалится, если кто убивается шибко...
      Вот хоть меня взять - сын военный, в Казахстане служил, название я и не выговорю, так там насовсем и остался. Теперь, стало быть, за границей... С тех пор всего два раза приезжал, дорога уж больно дорогая. Напишет иногда, весточку подаст, и то чаще - сестре. А я все ж про него знаю - как он там, здоров ли? Нечтушко подскажет, я и спокойна. Еще когда мне пришло время родить, ОНО этак баском гулило - мальчик, мол, будет. Я и не боялась совсем, раз Нечто обещался, что все обойдется - и правда. Ну вот все я про него рассказала... Понравилась вам сказочка? То-то... А вы чайку покрепче наливайте, и никакая хворь вас не одолеет, а уж спать будете, как праведники! А завтра утром, глядишь, и развиднеется...      
    
     Можно, дочка, можно... Ты спроси у него тихонько, да поуважительней, пока твой курить вышел. И я не слушаю, пойду постелю вам. А ты спроси, спроси - Нечтушко, он все знает, глядишь, и откликнется. Поймешь, не бойся - прям нутром почувствуешь, уж не спутаешь...