Китайская притча

Учёный Чжоу Цэн бродил среди могил.
Он мудростью постиг, что на земле всё бренно.
Зачем нам слава и богатство, трата сил,-
Всё то, с чем мы живём обыкновенно?

Простёрлось кладбище пред ним -
Всё холмики земли от края и до края.
Увы! - подумал он, - всё трудимся, спешим
И тратим жизнь, так неумело умирая.

Однако, перед смертью все равны,
Живём, стремимся к счастью и богатству,
А, как умрём, останутся холмы
На кладбище, в могильном братстве.

Так размышляя, брёл философ средь могил,
Как вдруг заметил молодую даму,
Взгляд на неё его остановил -
Обмахивала веером она недавний холм упрямо.

- Осмелюсь вас спросить, - он вежливо сказал,-
Зачем вы утруждаетесь, обмахивая землю?
Но покрасневший лик её смущённым стал,
Потупилась она, не внемля.

Он постоял и продолжал свой путь.
К нему старушка подошла почти без сил
И, попросив монету, мужа помянуть,
Сказала, что у дамы муж почил,

Что дама та у смертного одра
Была не в силах горя перенесть
И поклялась, прощаясь с ним, она
Что верность сохранит ему и честь.

Не зарекайтесь,- ей ответил он, -
Пообещайте малость только мне:
Когда безоблачным вновь станет небосклон,
И холмик мой в кладбищенской земле
Совсем просохнет, то свободной станьте вы,
Не слушая наветов и молвы.

Что ж, молодость права, подумал Чжоу Цэн,
И крылья дарит молодым,
И обещанье не нарушено совсем,
А жизнь проходит, тает, словно дым.