Вор и старик

Жил вор, мошенник, плут, пройдоха,
Нечестен был его доход,
Ничто не делал без подвоха,
Вокруг законов шел в обход.

Вот снова вышел заработать
И принял самый скромный вид,
В толпе людей ходил неспешно,
А лоб и рот платком прикрыт.

Он мерил взглядом кошельки,
Руками сумочек касался,
Подбросить мог в карман часы,
Когда опасным путь казался.

Сегодня ссор не затевалось,
Не отвлекался честный люд,
Редели пешие дорожки,
Сманил всех вкус застольных блюд.

Но вот заметил вор добычу –
Шел в черной мантии старик,
Глаза уставшие прикрыты,
И золотом костюм обшит.

Подкрался плут, платок надвинув,
Коснулся ленты кошелька,
Навстречу шел купец небритый –
Пихнуть осталось богача.

Но тут сверкнула сталь у ребер,
И крепко сжата кисть плута,
Богач прижал его к колонне
И грозно посмотрел в глаза.

«Я тебя знаю, вор несчастный,
Тебя давненько приглядел,
Хожу дорогой часто этой,
Вот для тебя костюм одел»

Воришка видит нож и слабнет,
Он никогда так не плошал,
Теперь в толпе ему не скрыться,
И он сквозь зубы простонал.

«Пусти, мужик! Тебе зачтется.
Убийства грех на что тебе?
А хочешь я отдам богатства,
Что месяц собирал в толпе?»

Старик лукаво улыбнулся,
Ладонью ребра придавил,
Как только вор стал задыхаться,
Тому в глаза проговорил.

«Ты уже мертв! Просто не знаешь…
А я таких, как ты ищу -
Работа у меня такая.
Ну, как тебя я отпущу?

Я прихожу, когда потерян
Для человека честный путь
И убираю с улиц мусор,
Поверь, не в деньгах людских суть»

Колени вора подогнулись,
Внутри горит животный страх,
Но вот старик заносит руку,
Всю в шрамах – от цепей в следах.

«Запомни, вор, я был таким же,
И был старик такой, как я,
Свои грехи я отработал,
Ты был последним для меня.

Когда очнешься – не пугайся,
Хотя цепей запомнишь вкус,
Предложат шанс тебе такой же,
Его прими, если не трус.

Я сорок лет бродил ночами,
Искал убийц, воров и пьянь,
Теперь душа моя свободна,
Мой нож возьмет чужая длань»

Вор не успел сказать ни слова,
Его накрыл глухой удар.
Вот он очнулся в подземелье
И вспомнил обо всех словах.

В рванине он, в цепях у стенки,
Чуть впереди горит свеча,
Вот черный силуэт заходит,
Потухло пламя у огня.

«Молчи и слушай, делай выбор,
Ты будешь раб или палач.
Твой выбор ограничен этим,
Плевать мне на мольбы и плач.

Работать будешь ночь за ночью,
За угол этот и еду.
Когда придет нам час расстаться,
Так это только я решу»

Вор на песке рисует пальцем –
Старик и нож в его руках.
А силуэт к двери отходит
И сталь звучит в его словах.

«Не спрашивай откуда, кто я,
Меня услышишь только раз,
Когда приду к тебе я лично
И дам последний свой указ.

Бежать и скрыться не пытайся,
Тебя найду в глухом лесу,
Рабом ты станешь в одночасье,
Ну, а сейчас иди в толпу.

Ищи воров, убийц и падших,
И приноси мне их сердца,
За это цепи стянут слабже,
Затем дадут поесть слегка.

Каким бы ни был ты в той жизни,
Сюда попал ты за грехи,
И если хочешь стать свободным,
Ценой стократной заслужи»

Закрылась дверь, пропали звуки,
Заплакал вор и стал молить,
Свеча зажглась сама внезапно.
«Здесь есть кто?» -вор успел спросить.

Свеча пыхтела, огонь рвался,
Под потолком сгущался мрак,
И тихий смех в углу раздался,
Для вора принесли контракт.

Он подписал бумагу кровью,
Порезав палец на руке,
Затем заметил нож знакомый,
Припомнил боль в своем виске.

И вор спросил про старика,
Где тот сейчас и чем живет,
Ему ответила свеча,
Когда по ней попал сапог.

«Но как же так? Контракт гласит…» -
Спросил наш вор густую тень.
Она ответила спокойно:
«Читай вот тут, если не лень»

Но вор увидел новый текст,
Отпрянул, выпучив глаза,
А тень спокойно поднялась:
«Это контракт твой для тебя.

Ты получил свой шанс свободы.
Что же заслужишь – решим мы!
В углу от старика одежды,
Бери свой нож и выходи»

И тень исчезла, растворилась,
В углу огарок от свечи
На черной с золотом одежде…
А цепи сами с рук сползли.