Снегопад

…Приближаясь к земле, снег таял, опалённый пламенем.
Сгорающий газ едва жёлтым огоньком извивался на ветру, танцевал под каждым его дуновением. Вечер медленно поглощал улицы, холод следовал попятам. Силуэты человечьих фигур, похожие на бестелесные тени в свете фонарей, спешили оказаться дома.

 Л. ждал. Он пришёл слишком рано, и оставалось ещё полчаса до назначенной встречи. Холодно. Он зашёл в магазин, чтобы согреться и бездумно блуждал взглядом по витрине.
  Вечер сгущался и струился уже у ступеней магазина, жадно облизывая самые тёмные уголки между домами.

 Выйдя из магазина, Л. поднял шарф повыше – похолодало и снег пошёл гуще. Стало совсем темно. Около памятника, где они назначили встречу, играли дети, кто-то выгуливал собаку. Её всё ещё не было…

 Вот она идёт. Не одна. А, да это же с ней подруга. Хм…
 Она представила их друг другу. Л. тут же забыл имя.
 Скоро они остались вдвоём – то ли подруге и вправду надо было идти по каким-то делам, то ли она это придумала… Не важно – главное, что она ушла и теперь можно побыть наедине. Конечно, в этом городе, тем более при их круге общения трудно не встретить хоть какого-нибудь знакомого, поэтому для прогулок всегда выбирались самые отдалённые и пустынные улицы.

 Снег кружит по земле вперемешку с темнотой, лишь изредка нарушаемой оранжевым светом фонаря.

 Холодно.

 Как всегда, она что-то оживлённо рассказывает, говорит о каких-то людях, которых Л. не знает, или знает отдалённо. Не важно, что она говорит, главное – слышать её чуть хрипловатый нервный голос, чувствовать холод руки…

 Всё больше окон заливается жёлтым светом кухонных ламп, сквозь полупрозрачные шторы видно силуэты сидящих за столами мужчин и снующих у столов женщин. Дорожки сквера, через который идут она и Л. присыпает хрустящим снегом, искрящим в неверном свете фонарей, едва прорезающем темноту вечерних улиц. Ветра совсем нет. Кажется, что Новый Год должен наступить именно сегодня – так красив и сказочен этот вечер, а на праздник шёл снег с дождём, было тепло и слякотно.

 В самом центре города находится старое православное кладбище, уютное, похожее больше на парк, со старинной церковью, в окнах которой горят дрожащие огоньки свечей. Чёрные острые линии омертвевших кустарников и невысоких деревьев ясно выделяются на фоне окон, густые тени надгробий блуждают по земле, которая утопает в волнах темноты.

 Свернув с улицы, они зашли в какой-то двор.
 Невысокие двухэтажные дома с нелепыми балконами на углах, двускатные прохудившиеся крыши, укутанные свежим снегом, редкие освещённые окна, покосившиеся заборы. Совсем рядом телевышка – её видно высоко над крышами низеньких домиков. На вышке горят огни. Если бы не башня, могло бы показаться что они не в самом центре города, укрылись в тёмном дворе, а затеряны где-то в далёком пустом космосе: силуэты домов неясны, окна размыты в потоке падающего снега, на небе звёзды и оранжевое зарево, похожее на межгалактическую туманность… Абсолютно сюрреалистическое видение, да и сам город какой то нереальный. И даже нельзя точно сказать, был ли он таким всегда, или стал только недавно… есть ли он вообще… как будто все, что они видят вокруг, существует лишь миг и только в чьей то фантазии.

 Идёт снег.

 Её холодные руки обжигают спину Л., скользя под одеждой, с жадностью ощупывая тело, будто желая убедиться в его реальности. Разгорячённое дыхание. Острые зубы изучают шею. Губы… Глаза, отражающие небесное зарево, делающие его ещё более фантастичным, нереальным, несмотря на то, что всё вокруг сейчас более чем нереально, или, напротив - фантастически реально. Ногти впиваются в кожу и слегка надрывают её.
Опаляет морозным воздухом.
Становится так бесподобно темно вокруг, так нестерпимо правдоподобно само существование, так безразлично холодно… пар оседает льдинками на его очках. Глаза всё равно закрыты…

 ...Мяукнула кошка.

 Телефон.
 Столь волшебно уложенный снег, разрушая недавнее наваждение, подняло ветром, разметало. Ветер жжёт лицо, режет белыми хлопьями, вонзается холодом. Он идёт по пятам и дует в лицо. Удивительное свойство ветра в этом городе, особенно зимой, дуть как бы со всех сторон. Холодно. Снегопад закончился. Редкие прохожие встречаются на пути, на балконах курят мужчины, где-то плачет ребёнок.

 Человечий мир готовится ко сну.
 Узкая дорожка между домами вывела на широкую улицу. Всё ближе её дом. Дома её ждут…

 По дороге домой Л. зашёл купить сигарет. Разукрашенный мишурой и ёлочными игрушками супермаркет раздражал – он походил на нелепую злую пародию на праздник. Блики на пластиковых шарах играли совсем не так живо, как на снегу, а искусственный снег на них был тёплым и грязно-серым от пыли…

 В тёмной прихожей под ноги кинулся кот.
 Дом уже спал.
 Город уже спал.
 Гасли фонари.
 За окном снова падал снег и в его пелене терялись верх и низ, терялись электрические зайчики окон; в нём всё пропало и не было ни вчера ни завтра, ни плохого ни хорошего, было только это бесконечное падение.
Падал снег.