Не летают стаями драконы 23. Рассказ Море

23. РАССКАЗ МОРЕ

Море амазонок отпустила,
Те ушли в покои отдыхать.
А сама, нам улыбаясь мило:
- Про себя хотела рассказать.

Занят царь Скилур пока с вождями,
Время есть поведать о себе.
Вышли мы к бассейну. Между нами
Спор уже нешуточный кипел.

- В Херсонесе порт и он нам нужен, -
Упирал на это Таргитай. -
Как бельмо он на глазу к тому же.

- Артемидой выбран этот край.
Нам сейчас важнее Пантикапей,
Полисы - те, что вокруг него.
Грекам дать по загребущей лапе,
Может быть, разлад вселить в богов.
Нам с Мико Афина помогала?
Кето доверяет Посейдон.
Нюкта? До людей ей дела мало.
Трещины покрыли пантеон.
Форкия мы без хвоста видали -
Обещания бога не пусты.
(Не тогда ли ящерицы стали
Оставлять в руках у нас хвосты?)
Греки, как голодные вороны
Налетят на этот дивный край.
Не летают стаями драконы,
Лишь на нас надежда, Таргитай.
Ладно, кое-что вам обещала
Рассказать я - Посейдона дочь.
Как за это время я устала.
Главное, что некому помочь.
Дальше расскажу я вам об этом,
Нам сейчас-то некуда спешить.
Я сама захвачена сюжетом -
Прямо, хоть трагедию пиши.

"Встречены мы не гостеприимно
Были с Дра, едва добрались к ним.
Показали им, что мы взаимно,
Уступать, желанием не горим.
Раза два дракон изверг мой пламя -
Стали посговорчивей чуть-чуть.
Ближе подошли они к нам сами,
Захотев доверие вернуть.
Я одна - как в поле их колосьев,
Но боятся - страшен им дракон.
Кони на себе всю жизнь их носят,
Посему и взгляд их удивлён.
Тычут на него все топорами
И о чём-то спорят, говорят.
Бросили: "Кто ты?" - в меня словами.
Сами в отдалении стоят.

- К вам за помощью я из Тавриды.
Скифы нежеланных ждут гостей.

- Да, предлог, конечно, благовидный.
А приятных нету новостей? -
Выступив, мне крикнула с сарказмом
Амазонка, с виду, как и все.

- Это я должна считать отказом? -
Чувствую, что движется к грозе.

- Почему они тебя прислали?
Или же у скифов нет мужчин?
- Может быть, они там одичали?
- Конь хорош! И то всего один...
- Не летают стаями драконы!
И мужчины среди скифов есть.
Не от них - от бога Посейдона
Принесла сегодня я вам весть.

- Артемида - вот наш предводитель.
Арес нам дарует путь побед.

- К слову, Посейдон - он мой родитель.

- Нам до Посейдона дела нет!

Здесь уже немного я запнулась,
Но должна быть всё-таки смелей.
И на Дра с надеждой оглянулась -
Рявкнул тот, ударив по земле,
И волной пошла та к амазонкам,
Сотрясая и ломая твердь.
Девы в рассыпную с визгом тонким
Бросились, свою предвидя смерть.
Шага два... но вместе с Артемидой,
Сделал к ним отец мой Посейдон:
- Дочь моя, ты под моей защитой, -
И остановился рядом он"...

...Амазонки, видя Артемиду,
Все своих покинули коней.

- Помните царицу Ипполиту?
А на этой деве пояс чей? 

И у Море талия сверкнула,
Пояс сразу бросился в глаза.

- Амазонкам ты его вернула,
Бога дочь. Тебе есть что сказать?

-Знаю я, что есть у вас царица.
Не хочу вас разочаровать -
Ей со мной придётся поделиться...

Амазонки начали роптать:
- Невозможно...
                                - Это небывало...
- Ты чужая, пусть и бога дочь...
- Пусть решит сама всё Евриала.
- Поединок!
                       - Что же, я не прочь.

Артемида встала между ними
И в руке она держала лук:
- Славны девы луками своими,
И гордятся делом своих рук.
Примите ли вы себе царицей
Ту, что в поединке победит?
Я хочу за Море поручиться -
Посейдона дочь. Мне так велит
Вера в вас! А в преданности вашей
Я не сомневалась никогда.
Евриала, что на это скажешь?

- Как и все, тебе отвечу "да"!
Принимаем мы твоё решение
И послушны будем мы тому,
Кто и победит сейчас в сражении.

- На себя права судьи возьму, -
Артемида подтвердила жестом -
Руку вверх подняв, согнув в локте. -
Амазонкам будет всем известно -
Ипполиты пояс на шесте.
Пояс! - к Море протянула руку.
Та его богине отдала.

- Поклянитесь же теперь друг другу
В том, чтоб битва честная была.
В первой части меткость покажите:
Вот нагрудник скифский - это враг.
Если вы "Медузу"* победите,
Дальше поглядим мы, что и как. 

Вот и щит с нагрудником поставлен,
Претендентки встали у черты.
Воздух зноем был сейчас расплавлен.

- Евриала, первой будешь ты.

Тетива рукою оттянулась -
Жест привычный, сколько было раз.
Миг и вот стрела уже воткнулась
Точно в левый у "Медузы" глаз.
Море руку с луком поднимает
И прицел, не торопясь, берёт,
Тетивой стрелу в полёт бросает -
У "Горгоны" та находит рот.
Евриала здесь не для забавы.
Выцелив, спускает вновь стрелу -
Глаз "Медузе" выбивает правый,
Тетивой задев себе скулу.

- Глаз её лишила Евриала, -
Подтвердила Море результат.
Лук, не торопясь, свой поднимала:
- Завершу "Горгоны" я закат.

Спущена рукой её вторая,
Разрезая воздуха массив,
Снова в рот стрела её влетает,
Первую по древку расщепив.

Евриала не была в восторге,
Меткость Море всё же оценив.
Артемида:
                     - Что же, амазонки,
Враг скорее мертв уже, чем жив.
Предпочтений нет. Начнём сначала.
Выбирать оружие лишь вам.

Свой топор готовит Евриала,
Море, как всегда, верна мечам. 
Подвели коней и две царицы -
Миг один - они уже в седле.
Скоро всё у них должно решиться,
Кто с короной будет на челе.
Конь под Море слишком неспокоен -
От неё идёт драконий дух.
Бога дочь даёт понять, что воин
Для коня, во-первых, лучший друг.
Что-то прошептав ему на ухо,
Бросила поводья из руки.
Амазонки зашептали глухо - 
Кто они? - сподвижницы? враги?

Конь и Море замерли на месте:

- Смерть красна бывает на миру.
Я царицу не лишаю чести -
Лишь её корону заберу!

Вывести врага из равновесия
И его заставить нападать.
Евриала, как шальная бестия,
Стала топором своим махать.
Ринулась на Море, та застывшей
Статуей стоит, послушен конь:

- ЗДЕСЬ я чую пыл царицы бывшей.
Быстро прогорит её огонь.

Конь пал на колени, Море в шею
Вжалась - просвистел над ней топор.
Амазонки нападать умеют,
Но бывает скоротечен спор.
Меч коснулся конских сухожилий,
Тот, заржав, заваливаться стал.
Устоять? Нет, конь уже бессилен -
Ногу Евриале он прижал.

Море, спрыгнув, подошла к царице,
Помогла ей вылезти и встать.
Не поймёт та, как могло случиться?
Жизни нить назад не намотать.
Ринулись три девы на защиту.
Евриала крикнула:
                                     - Стоять!
Если не хотите быть убиты,
Лучше бога дочь не задирать.

И чего не ожидала Море -
Евриала улыбнулась ей:
- Победила честно в нашем споре.
Буду я помощницей твоей.

Артемида, возвращая пояс:
- Ты достойна своего отца.

- За неё я и не беспокоюсь, -
Посейдон заметил. -Молодца!

- Обращаюсь к девам Артемиды,
Как царица ваша я сейчас.
Флот афинский к берегам Тавриды
Подплывает. Призываю вас
За собою именем богини.
Вы довериться готовы мне?
Помнить лишь прошу я, что отныне
С вами буду я наедине.

Встала рядом с Море Евриала:
- Добровольно власть ей отдала

- Мы ей верим, но нам веры мало,
Мы посмотрим на её дела.
Говорить она умеет смело.
Если что - уж ты не обессудь. 

- С вами буду я единым целым.
Завтра отправляемся мы в путь.

===
*"Медузу" победите - нагрудник от доспеха, представляющий собой бронзовую пластину с изображением головы Медузы.

(продолжение следует )