Два медведя

Внуку моему Серёженьке

 

В тридевятом славном царстве,
В тридесятом государстве
Жили давние соседи -
Разноцветные медведи.


Там, где северные вьюги
Мачты гнут в крутые дуги,
Где дремучие леса
Подпирают небеса,
А проказник Дед Мороз
Серебрит медвежий нос,
Жил огромный, сильный, смелый,
Простодушный Мишка белый.
Знал он радость, знал и горе
И купался в Белом море.
Гордо нёс свои седины,
Прыгал с берега на льдины,
С них за рыбами нырял
И соседу доверял...


А южней, у края леса,
Где редеет крон завеса,
Где, под жарким солнцем тая,
Растеклася степь без края,
А по осени земля
Кроет колосом поля,
Жил добряк, хоть с виду хмурый,
Косолапый Мишка бурый,
Жил, резвился на просторе
И купался в Буром море.
Спал зимой в своей берлоге,
Протянув удобно ноги,
Летом пасеку держал
И соседа уважал...


Жили дружно меж собою,
Жили общею судьбою,
Без раздоров, склок и мести,
И хозяйничали вместе -
Вместе ладили охоту,
Вместе правили работу,
Вместе сеяли, косили,
Убирали, молотили...
Злых соседей не робели,
Были рядом в ратном деле -
И злодеи, смазав пятки,
Прочь спешили без оглядки...
Вместе в праздник веселились,
На гостинцы не скупились,
Вместе пили, вместе ели,
Вместе громко песни пели
И вокруг пушистой ели
Танцевали, как умели...


Только вдруг однажды кто-то
Крикнул им через ворота,
Что они себя сгубили
Тем, что столько лет дружили,
Будто белый каждый год
У соседа тащит мёд
И, наев себе бока,
Говорит с ним свысока,
А хозяин бурой шубы
На соседа точит зубы
И, хоть речи стелет шёлком,
А на север смотрит волком,
Что лишь врозь ; и не иначе ;
Будут жить они богаче,
Что коварен старый друг ;
Лучше выбрать новых двух...


«Чем не друг гиппопотам? -
Раздаётся тут и там.
- Элегантен и приятен,
И умен, и аккуратен...
Или, скажем, крокодил?
И отзывчив он, и мил,
На щеках всегда румянец -
Ибо вегетарианец!
Всем известно, что шакал
С вами близости искал -
Верный друг и нежный брат,
Либерал и демократ...
А уж лев - он и красив,
И богат, и справедлив,
Он и набожен, и честен,
Просвещённостью известен,
И добрее зверя нету -
Обыщи хоть всю планету...
Дружба с каждым - сущий рай,
Налетай и выбирай!"


Так наёмные кликуши
Понадули вздору в уши -
И поверили медведи
Этой ласковой беседе...
Обратив друг к другу пасти,
Проревели : «Все напасти -
Преступления и голод,
Эпидемии и холод,
Катастрофы и ненастья,
Невезенья и несчастья -
Все, от старых и до свежих -
Результат услуг медвежьих,
Векового ротозейства
И соседского злодейства!
Коль сосед совсем не друг,
Разорвём порочный круг!
Хватит! Баста! Вышел срок
Преподать ему урок
И покончить с этой дружбой,
И никчёмной, и ненужной!»
И добавили небрежно,
Но мечтательно и нежно:
«К нам заморские князья
Набиваются в друзья -
Все почтенны и богаты,
И щедры, и демократы...
И сулят всего и много -
Как за пазухой у Бога...»
И умильная слеза
Окатила их глаза...

 
А медведи, звери знают,
Слов на ветер не бросают -
И соседей с этих пор
Разделил глухой забор:
Ни дороги, ни пути,
Не проехать, не пройти,
Только лес ночами стонет,
Только ветер тучи гонит,
Да летят через границы
Обездоленные птицы...
Там, где плуг тянули вместе,
Там, где вместе пели песни,
До заката спозаранку
Слышно только перебранку,
Да голодное урчанье,
Да недоброе ворчанье...


Знают все на белом свете,
Знают взрослые и дети,
Знают хищники в лесах,
Знают птицы в небесах -
Всякий, кто умом не слаб,
Что без друга - как без лап.
Эту истину медведи,
В прошлом дружные соседи,
Не по книжкам, а в натуре
На своей познали шкуре.
День за днём струится, длится -
Всё у них из лап валится,
Всё не ладится охота,
Всё не клеится работа.
Истончился в море лёд,
Истощился в сотах мёд,
Там, где спели ежевика,
Земляника и клубника -
Только хищная крапива
Колосится всем на диво,
Где ласкали глаз грибы -
Лишь заборные столбы,
Да, качаясь на ветру,
Плачут травы поутру...


Дни бегут, проходят годы -
Только множатся невзгоды,
Но по-прежнему медведи,
Благо, глотки - как из меди,
Всё кричат через забор,
Что сосед - подлец и вор.
Словно небом суждено -
И иного не дано -
Жить им рядом в вечной ссоре,
Одиноко мыкать горе...
И хоть каждый - не дурак,
Не осилить им никак
В одиночку ни охоту,
Ни тяжелую работу,
Ни посевы, ни прополку -
Впору зубы класть на полку.
И хоть им не привыкать
Наспех лаптем щи хлебать,
Нет для дела для такого
Ни того и ни другого...
Стал медведь худеть, хиреть,
Стал гроза зверей медведь
На медведя не похож -
И соплёй перешибёшь,
Даже вшивые собаки
Затевают с ними драки...

 
Тут и вспомнили они,
Как, бывало, в оны дни
К ним заморские князья
Набивалися в друзья,
И решили - в самый раз
Всех их именно сейчас
Чинно в гости пригласить,
Чтоб о помощи просить.
Бурый Мишка для начала
Пригласил к себе шакала,
А соседний белый Мишка,
Рассудив, что это слишком
(Великану не пристало
Одолжаться у шакала),
Пригласил на Рождество
Южных далей божество,
Повелителя полмира
И всей фауны кумира
Душку льва - он и богат,
И умен, и тороват...
У него просить не стыдно,
Одолжаться не обидно...


Ждет ответа бурый Мишка...
Ждал недолго - так, с годишко...
Наконец пришел ответ:
«Буду. Жди. Большой привет.»
От волнения у Мишки
Взмокли бурые подмышки...
Из последнего запаса
Банку мёда, бочку кваса,
Сухофруктов натаскал -
Прибывает сам шакал!
 

Прибыл... Тешатся зеваки -
Ростом чуть крупней собаки,
Но хорош осанкой гордой
В сочетаньи с глупой мордой...
Мишка гостю улыбался,
Мелким бесом рассыпался,
Комплименты говорил,
За визит благодарил.
От хозяина шакал
Принял вежливо бокал
И, пригубив из бокала,
Улыбнулся вполнакала.
Мишка разом осмелел
И настолько обнаглел,
Что позвал его обедать -
Всё, что Бог послал, отведать.
Обходительный шакал
Возражений не искал -
Чтобы другу угодить
Согласился есть и пить...
Повинуясь чувству долга,
Ел старательно и долго,
За бутылкою балдел,
За закускою потел,
Фрукты в сладкий мёд макал
И задумчиво икал...


Всласть поев и захмелев,
Он надулся, словно лев,
И, тряхнувши головой,
Вдруг издал протяжный вой,
А войдя в хмельной экстаз,
Выл без пауз битый час -
Он вопил, что бурой шубы
И таких размеров зубы
Не приветствует теперь
Ни один приличный зверь,
Что порядка нет в берлоге,
Что неторены дороги,
Что нечищена река,
Степь не в меру широка,
Что от этого всего
Разболелась у него
И душа, и голова -
На ногах стоит едва...
И, нахохлившись, шакал
Бодрой рысью ускакал
Без прощанья и оглядки -
Мол, с него и взятки гладки.
Не осталось от шакала
Ничего, ... помимо кала.
Знать, обедать он не прочь,
А быть другом неохоч...


Солнце всходит и заходит,
Свет и тьму по кругу водит,
Ни на миг не замирает,
В прятки с тенями играет,
Но догнать их - вот беда! -
Не сумеет никогда...
И, обидевшись, светило
Загрустило и остыло...
Ветры дуют всё сильнее,
День короче, ночь длиннее,
Сплыло за море тепло,
Лето красное прошло.
По дорогам бродит осень,
Гнёт вершины тощих сосен,
Красит небо в серый цвет,
Заслоняет солнца свет,
Лист последний обрывает,
Громко сетует, вздыхает,
Горький жребий свой клянёт,
Днём и ночью слёзы льёт...
За дождями, как всегда,
Наступили холода -
Стужи верная подруга,
Закружила в поле вьюга,
Белые кружатся мухи,
Бурый Мишка с голодухи,
Пососав усердно лапу
И задув надёжно лампу,
Весь в сомненьях и тревоге
Залегает спать в берлоге...


А соседа сон неймёт -
Белый Мишка гостя ждет...
По лесам бежит молва:
«Ждёт хозяин в гости льва!»
Накануне Рождества
Не до сна и баловства -
От хлопот и от забот
Подвело к спине живот.
Стала жизнь не в радость Мишке -
Как приговоренный к вышке,
Недалече от забора,
Ради пущего обзора,
Мишка, сидя на дубу,
Зрит в подзорную трубу -
Как бы льва не прозевать,
Чтоб не мог подозревать
Он медведя в непочтеньи
Или чванном небреженьи,
Чтобы лев - избави, Бог! -
Разобидеться не мог.
До святого Рождества
Остаётся день едва,
Ветер северный крепчает,
Дуб развесистый качает,
Треплет, гнёт его дугой,
Мишка с дуба - ни ногой...


Минул день - и Рождество,
Всей планеты торжество,
Опускается на лес,
Рассыпая сонм чудес...
В ясном небе звёзды блещут,
В блеске их легко трепещут,
Спят во власти зимних грёз
Ветки тонкие берёз.
Юный месяц на просторе,
Словно парус в звёздном море,
Над землёю проплывает,
Тишине ночной внимает,
Тёмный свод лесных хором
Осыпая серебром.
Беззаботные снежинки,
Будто в танце балеринки,
На ветру легко кружатся,
Тихо под ноги ложатся,
Одевая дерева
В белоснежны кружева.
Дед Мороз по лесу бродит,
Хороводы с лешим водит,
По просторам всей земли
Рассыпая хрустали...
И, встречая их приход,
Пляшет весь лесной народ
Без стесненья и опаски...
Только Мишке не до пляски:
Он, как прежде, на дубу
Зрит в подзорную трубу,
Зрит упорно и давно,
Не щадя здоровья, но
Как ни ждет он, как ни чахнет -
Львом не пахло и не пахнет...
Царь зверей, хоть и могуч,
И вынослив, и прыгуч,
Духом смел и телом спел,
К сроку явно не поспел...
Мишка же, коль молвить грубо,
На дубу чуть не дал дуба,
Долго кашлял и сморкался -
Еле-еле оклемался...
 

Минул месяц после срока -
Белобокая сорока,
Облетевши целый свет,
На хвосте несет ответ
Повелителя полмира
И всей фауны кумира
Душки льва:  мол, ты мне друг,
Но приехать недосуг.
Да, к тому ж, у вас всегда
В эту пору холода -
Я ж, прощения прошу,
Холодов не выношу.
Век прожив в своей саванне,
Я нуждаюсь в теплой ванне,
Жарком солнце, долгом лете,
Мощном ультрафиолете -
В том, чего вы в вашей дали
Отродяся не видали.
Потому, брат, не взыщи
И другого поищи...


Что хитрить...В такую стужу
Тяжело садиться в лужу,
Трудно Мишке снесть обиду,
Да не кажет Мишка виду -
Лишь побрел в свои чащобы,
Окуная нос в сугробы,
Глазом молнии метал
И зубами скрежетал...
До весны ушел от дел
И как будто... поседел.


Солнце всходит и заходит,
Свет и тьму по кругу водит,
Кружит день и ночь без сна -
Приближается весна...
Солнце греет всё сильнее,
Ночь короче, день длиннее,
Завели трезвон капели,
По полям ручьи запели...
Благодарная природа
Дождалась весны прихода -
Пробуждаются леса,
Слышны птичьи голоса...
Бурый Мишка, встрепенувшись
И лениво потянувшись,
Всей природе в унисон
Отряхает зимний сон,
Вылезает из берлоги,
Разминает шею, ноги,
Протерев глаза, зевает,
Морду снегом умывает,
Моет шею, нос и губы,
Чистит когти, чистит зубы...
Прислонясь боками к дубу,
Расчесал густую шубу -
После всех дождей и зим
Стал опять неотразим.
А покончив с туалетом,
Рассудил, что этим летом
Не видать ему удачи,
А зимою и тем паче
После всех былых утрат
Будет хуже во сто крат.
Самому нужду и голод,
Злополучие и холод,
Нищету и наготу
Одолеть невмоготу -
Без товарища - ей-Богу! -
Хоть опять ложись в берлогу...
Коль сосед его оставил,
На весь белый свет ославил,
Коль шакал не угодил -
Будет другом крокодил!
Приглашу - и будь, что будет!
Знать, от злыдня не убудет...


Тотчас кличет он сороку,
Почтальоншу белобоку,
И велит ей в дельте Нила
Обнаружить крокодила,
Чтобы в гости пригласить,
Да не мешкать попросить -
Мол, без друга-крокодила
Ничего ему не мило,
Мол, дает он честно слово,
Что за друга за такого -
Как-никак, известный гад -
Всё отдаст, чем сам богат...


Солнце, зной... В  разгаре лето.
Бурый Мишка ждет ответа.
И дождался наконец -
Вспять летит его гонец,
На  хвосте несёт ответ:
«Буду. Жди. Большой привет.»
Вновь пришла пора волнений,
Суеты, приготовлений...
Мишка день-деньской хлопочет -
В грязь лицом упасть не хочет,
Скачет - не угомонится,
Ведь недаром говорится:
Для милого для дружка
Прочь серёжку из ушка!
Прибирал в своей берлоге,
Чистил реки и дороги,
На ветвях высокой ели
Вешал резвые качели,
У дуплистой у ветлы
Стлал дубовые столы,
Накопал ведро картошки,
Накрошил бадью окрошки,
Поднаскрёб медку немножко,
Поднабрал грибков лукошко,
Яблок сумку, ягод ранец:
Друг-то - вегетарианец...


Только кончил - и как раз
Наступил заветный час:
Появился гость желанный,
Крокодил столь долгожданный...
От восторга тихо тая,
Мишка глянул ... Мать честная!
На него ползёт надменный
Лютый змей пятисаженный
С чешуёю на спине -
Будто в бронзовой броне,
Рыло узкое до плеч,
Длинный хвост - как острый меч,
Словно кольев череда,
Блещут зубы в два ряда...


Чуть уняв в коленях трепет,
С баса перейдя на лепет,
Мишка гостя привечает,
Будто в нём души не чает,
Лапу мытую суёт,
Чашу с мёдом подаёт...
Еле сдерживая злость,
Улыбнулся званый гость,
Чашу с мёдом оттолкнул,
На столы и не взглянул,
Вмиг развеяв заблужденье
О своём честном говенье.
Мишку сразу - хвать за ляжку,
Чем поверг его, бедняжку,
В изумленье и испуг:
«Вот тебе и лучший друг!
Знать, хвалёный крокодил
Далеко не с каждым мил...
Просто злостный хулиган!
Каждый зуб - как ятаган...
Эдак мне недолго сдуру
Потерять ещё и шкуру...»


Всем знакома аксиома:
«Против лома нет приёма»
Впрочем, есть один приём -
Убежать за окоём...
И решил несчастный Мишка:
«Убегу. Иначе - крышка»
В страхе рёбрами бренча,
Тут же задал стрекача
И помчался наугад,
А за ним - свирепый гад,
Мишку по степи гоняет,
Острым рылом в зад шпыняет,
Норовит сожрать живьём,
Не побрезгав и бельём...
 

От испуга вёрсты кратки -
Мчит медведь во все лопатки,
Мчит от гостя-живоглота
Через степи и болота,
Через речку, через бор -
На пути глухой забор...
Мишка глазом не моргнул
И его перемахнул,
И тогда лишь, оглядевшись,
Две минутки отдохнул.


На ту пору гад отстал -
Шибко, видимо, устал,
Но идти по следу Мишки
Всё равно не перестал...
Постепенно отдохнул,
Пену с рыла отряхнул,
Перелез через забор
И помчал во весь опор.
Мчит по следу крокодил,
Не щадя последних сил,
Через поле, через лес
Меж раскидистых древес,
По озёрным берегам,
По нетоптаным лугам...
Вдруг за тихой за рекою
Крокодил узрел такое,
От чего у крокодила
Сердце в страхе заходило,
Закружилась голова,
На ногах стоит едва:
Перед ним стоят, ощерясь,
Не один медведь, ... а два!
 

Не поймёт он, что творится -
Неужель в глазах двоится?
Неужели пробил час
Тоже шкурой поделиться?
Два медведя разной масти,
Две огромных страшных пасти
Дышат гневом и желаньем
Разорвать врага на части.
И хоть нынешний медведь
От былого - только треть,
В восемь лап вполне по силам
До костей врага раздеть.
Встали разом на дыбы,
Как могучие дубы,
Широко расставив лапы,
Как мохнатые столбы...
Под такую попадёшь -
Не спасёшься, не уйдёшь,
А спасёшься - так вовеки
Близко к ней не подойдёшь.
Знать, сильна медвежья рать,
Знать, им нечего терять,
Знать, соседу, как и прежде,
Можно шкуру доверять...


Когда в бой идёт медведь -
Любо-дорого смотреть,
Тем, кто этого не видел,
Не знаком он и на треть.
На врага не прут гурьбой,
Расступились меж собой ;
Сразу видно, не впервые
Им вести смертельный бой.
Эту мелочь крокодил,
Как ни глуп был, оценил:
Не поймёшь, кому грозить,
Не поймёшь, за кем следить
И отколь грозит расправа -
То ли слева, то ли справа...
Всё тесней медвежьи клещи,
Жар отверстых пастей резче -
Ясно даже крокодилу,
Что сулят такие вещи...
И надменный крокодил -
Тот, что сроду не щадил
Ни зверей, ни птиц, ни рыбу -
Поневоле отступил,
Длинным телом задрожал,
От досады зубы сжал
И, сверкнув бронёй на солнце,
Без оглядки побежал...


Мчит обратно страшный гад,
Смертным ужасом объят -
По озерным берегам,
По нетоптаным лугам,
Через речку, через лес
Меж раскидистых древес,
С круч и сопок кувырком...
А по следу ; треск и гром:
Это ломятся медведи
Через чащу прямиком...
Мчится полем крокодил
Что есть духу, что есть сил,
Без пути и без дороги -
Вся надежда лишь на ноги...

 
Ближе к ночи крокодил,
Как ни бился, ни юлил,
Ни хитрил, ни лез из кожи,
Вовсе выбился из сил -
Знать и ноги не спасут...
А медведи тут как тут:
Справа, с ближнего бугра,
Катит бурая гора,
Слева, вдоль лесного клина,
Мчится белая лавина -
Прут на крокодилий запах,
Раз - и он в медвежьих лапах,
Два - зубастому злодею
Хорошо нагрели шею,
Три - покончили со злом,
Завязав врага узлом...


Крокодил давай скулить,
О пощаде их молить,
Сокрушаться, извиняться,
Крокодильи слёзы лить...
Мишки думали, гадали,
До полночи заседали,
Всё решали - как им быть,
Надо ль гада погубить...
Порешили для начала
Амнистировать нахала,
В первый раз его простить,
С миром змея отпустить...
Развязав, предупредили:
«Заруби себе на рыле -
Если ты, ядрёна вошь,
К нам ещё раз приползёшь,
Не видать тебе пощады,
И костей не соберёшь...
Мы с товарищем вдвоём
На куски тебя порвём,
А коль будет настроенье -
То ещё и разотрём...»


От такого от посула
Гостя враз как ветром сдуло...


С той поры опять медведи
Стали дружные соседи,
Каждый понял: старый друг
Много лучше новых двух -
Не обидит, не соврёт,
Не предаст, не украдёт,
И в работе не отстанет
И в беде не подведёт.
Вновь пошла у них охота,
Снова спорится работа,
Каждый колос в поле сжат,
Каждый холит медвежат,
И все звери на планете
Их приязнью дорожат...

 
Как живут и жили Мишки,
Знаю я не понаслышке,
Не из сплетен - я там был,
Хлеб жевал и мёды пил,
До сих пор с усов и морды
Угощенье не отмыл...
    
2000 Г.