Леди Годива. По мотивам английской легенды

Сберёг  туманный  Альбион
свои  легенды  и  баллады.
Они - ровесники  времён,
подобные  бесценным  кладам.

Для  педантичных  англичан
вопросы  чести – не  пустое:
когда  безжалостен  тиран,
он  лишь  презрения  достоин.

*

Известен  в  Ковентри  был  граф,
безмерной  властью  наделённый:
он  рьяно  соблюдал  устав.

Налогами  обременённый,
от  нищеты  страдал  народ,
судьбу-злодейку  проклиная…
За  днём  шёл  день,  за  годом – год.
-  Когда  ж  наступит  жизнь  иная?
-  Невыносим  поборов  гнёт.

Но  Леофрик  был  словно  глух
к  страданиям  простолюдинов.
И  сломленный  сограждан  дух
не  волновал  их  господина.

Его  красавица  жена
просила  слёзно  не  однажды:
« Не  опускай  людей  до  дна.
Сними  налоги  с  тех,  кто  страждет».

« Зачем  терзаешь  сердце  мне,
моя  прекрасная  Годива?
Не  допущу  скудеть  казне!
А  ты  добра,  благочестива
и  милосердна,  не  глупа.
И  любит  люд  тебя, Годива –
вся  ковентрийская  толпа.
Что  ж, если  хочешь  всем  помочь, 
скажи:  ты  будешь  ли  согласна
отбросить  стыд  и  гордость  прочь?
И  обнажённою,  бесстрастно
верхом  проехать  на  коне,
чтоб  стало  зрелище  потехой
для  горожан?  Признайся  мне.
Вот  будет  над  тобою  смеха!»

«Готова  ль?  Да, my  dear*,готова.
Но  не  осудишь  ли  меня?»

Граф  не  сказал  жене  ни  слова…

И  подготовили  коня.

И  обнажённая  Годива,
прикрывшись  прядями  волос,
переборов  в  себе  стыдливость,
свершила  то, что  привелось.

И  городок  вдруг  опустел, 
закрыли  люди  окна, двери…
Никто  смущать  её  не  смел.
( А  граф  глазам  своим  не  верил! )

*

И  изумлённый  муж  Годивы
не  устоял  пред  ней.  Не  смог.
Он  горожанам - всем  на  диво -
снял  неумеренный  налог.


    
               КОММЕНТАРИИ:

            -   «Леди  Годива» - одна  из  любимых  легенд  англичан.
                Легенда  родилась  в  1043 году  в  небольшом  городке  Ковентри, в  Англии.
                Леди  Годива  и  её  муж, граф  Леофрик, властитель  Ковентри, были  реальными
                людьми,  жившими  в  XI  веке  в  Англии.

              - Для  того  чтобы  укрепить городскую  казну  и  построить
                в  городе  монастырь, Леофрик  обложил  население
                города  непомерными  налогами,  в  результате  чего  народ
                обнищал.  Супруга  Леофрика,  леди  Годива,  ценой  позора
                готова  была  купить  спасение  для  горожан: она
                вступилась  за  обиженных, голодных, обездоленных  людей.
                Все  закрыли  глаза  на  невольный  её  стриптиз, тем
                самым  проявив  уважение  к  ней  и  такт. 
                Леди  Годива  проявила  волю  и  мужество,  и  благодарные 
                ковентрийцы  до  сих  пор  считают  её  одной  из  величайших
                женщин.
                Ей  поставлен  памятник  в  городе  Ковентри,  художниками
                созданы  картины,  а  поэты  разных  времён  и  стран    
                упоминают  имя  этой  женщины  в  своих  стихах (Осип
                Мандельштам,  Иосиф  Бродский,  Варлам  Шаламов  и  др.)
 
            -    Ударение  в  именах  героев  и  названии  города:

                ГодИва  -  на  первом  слоге,  но  допускается  и  на  втором.
                ЛеофрИк -  на  последнем  слоге.
                КОвентри – на  первом  слоге.

            *    my dear (англ.)- мой дорогой.

                ИЛЛЮСТРАЦИЯ:

                «Леди  Годива»  -  художник  Джон  Кольер ( 1898 г.)