Нищенка

Шёл господин по свету одинокий,
Ища любовь, что представлял всегда
В роскошнейших одеждах, черноокой
И яркой, словно южная звезда.

Он видел много королев и фрейлин,
Что были так похожи на неё
И песни о любви протяжно пели,
Но не были любовью всё равно.

И вот однажды встретил он случайно
Слепую оборванку у моста
И про себя отметил он печально:
"На этой отдохнула красота".

Но нищенка умела слышать мысли,
Как будто в воздухе звенят они,
Иль в ветках колокольчиком повисли,
Или шуршат страницами из книг.

Она ему сказала: "Та, что ищешь,
Перед тобою. Я и есть Любовь".
"Не вижу никого я кроме нищей,
Каких встречаю часто у мостов.

Любовь должна быть в самом пышном платье,
А ты в одних лохмотьях - не смеши!
Любовь должна похожей быть на счастье,
Богатой быть, а где твои гроши?"

"Когда гуляла в мире вьюга злая,
Смотрела на озябших я людей
И им одежды пышные дала я,
Чтоб стало им хоть капельку теплей".

"А почему, скажи мне, ты ослепла?"
"Давно уж выплакала я глаза
О том, кто был несчастен и нелепо
Погиб сейчас и сотню лет назад".

"Скажи, прошу тебя, поведай - кто он?
О ком ты слёзы горькие лила?"
Ответила красавица: "О сотнях,
Ведь я - Любовь. Не верь им, что я зла".

"А как живёшь ты, как не замерзаешь,
Блуждая по морозу босиком,
Питаясь не водою, а слезами,
Глядя лишь со двора на каждый дом,

Куда тебя пустить никто не хочет?"
Сказала взглядом нищенка, без слов:
"Я остаюсь жива и днём и ночью
Лишь потому, что имя мне - Любовь".