Эпилог

У тебя сегодня особый ночлег –
Не сырая хижина в чаще,
А дрейфующий замшелый ковчег
В середине озерной чаши.

Он сработан на совесть, надежен, прост
И прямолинеен, как выстрел.
Узнаешь ли, Натти, плавучий форпост
Старика Водяная Крыса –

Тот протянутый между добром и злом,
Между жизнью и смертью мостик?
Где-то рядом каноэ с одним веслом
Ожидает любого гостя.

В этой крепости – помнишь? – ты в полный рост
Шел один против ста – на равных!
Отыщи-ка укусы свинцовых ос,
Ободравших стены и ставни.

А когда, бессильно отхлынув назад,
Волны пели, индейцы выли,
Был убийственно нежен девичий взгляд
Прожигавший тебя навылет.

Словно старый ковчег, ты замшел, мой друг.
Полстолетия – срок немалый.
Опуская ружье, замыкая круг,
Остановимся здесь, пожалуй.

Это око дьявола в небесах,
Антрацит в лазурной оправе,
Эпилог, который переписать
Ни один Фенимор не вправе.

Не замечен Богом, забыт людьми,
Вне законов, религий, наций.
До восточного берега – десять миль,
И до западного – двенадцать…