Эржбета Батори - прекрасное чудовище

Где водопадов звон ревущих,
В закатном блеске янтаря,
На фоне черных скал могучих,
В вечерних сполохах огня
Зловещий замок возвышался
На дальних рубежах страны,
Он раньше Чейче назывался,
Теперь руины там одни.

В то время замком управляла
Сороколетняя вдова,
О развлечениях мечтала,
Страстями праздными жила.
Батори - гордая графиня
Была собою хороша,
Эржбета было её имя,
В ней кровь древнейшая текла.

Она легко мужчин меняла,
Жизнь беззаботную вела,
Судьба подарок ей послала,
Любовь, какую не ждала.
Графиней как-то на охоту
Кузен Ладислав приглашен,
Увидев гордую Эржбету,
Он красотою покорен.
Её на десять лет моложе,
Но для любви ничто года,
Ладислав ей всего дороже,
Вдова впервые влюблена.

Холодным вечером осенним
Вдвоем любовники в лесу,
Лучом любуются последним,
Что красит золотом листву.
Внезапно к ним старуха вышла,
Виденьем худшего из снов,
И подошла совсем неслышно,
Склонившись под вязанкой дров.
Грязна старуха, безобразна,
За подаянием пришла.
Графиня к нищей беспощадна,
Хлыстом ее отогнала.

"Ты красотой своей гордишься,"-
Ей ведьма прокричала вслед,
"Сама в старуху превратишься,
Пройдет еще немного лет!"
Колдунья в лес ушла неслышно,
Исчезла средь густых ветвей.
Словам старухи ужаснувшись,
Эржбета кружева белей.
Графиня с чащи глаз не сводит,
В лес, где исчез старухи след,
Она застыв, с испугом смотрит,
Как  будто ищет там ответ.


Вот на Карпаты ночь спустилась,
И гонит путников домой.
Эржбета в комнате закрылась,
Сказавшись челяди больной.
Тот голос хриплый не смолкает,
Пророчеством в ушах звучит:
"Такой же станешь,"-он вещает,
"Как я ужасною на вид".
Теперь подолгу проводила
Эржбета в комнате одна,
Графиня в зеркало любила
Смотреть, раздевшись донага.

Изъян она на теле ищет,
Морщинок первые следы.
Кто средство для нее разыщет
От увядания красоты?
Своей кормилице велела
Волшебный эликсир найти,
С которым бы не постарела
И красоту могла спасти.

В том замке карлик жил убогий,
Уродец телом и душой.
Горбатый,мерзкий,кривоногий,
Мал телом,да злодей большой.
Помочь ей карлик обещает:
"Жил раньше в Праге при дворе
Еврей, который прорицает.
Он много тайн доверил мне.
В застенках смерти ожидая,
Секреты вечности раскрыл.
Он на костре сгорел страдая,
Я эти тайны сохранил."

"Открой мне Дорко, умоляю,
В чем заключается секрет.
Я молодою быть желаю
До смерти, до скончания лет.
"Тебе, хозяйка,ванны с кровью
Необходимо применить.
И с кровью теплою,живою,
Чтоб вечно молодою быть."
Графиня задрожала:"Кровь,
Но где же взять мне столько крови?"
На это карлик поднял бровь,
И усмехаясь ей промолвил:
"В твоих владениях полно
Крестьянок молодых,красивых.
Теперь девицам суждено
Погибнуть в цвете лет невинных."

Эржбета злому горбуну
Поверив,тут же,согласилась,
Вверяя гному красоту,
К веселой жизни возвратилась.
Так замок гордый превратился
В прибежище для темных дел.
Прохожий боязно крестился,
Спеша покинуть сей удел.

Прошли года,графиня блещет
Своей нетленной красотой,
А карлик Дорко жертвы ищет
Хозяйке вечно молодой.
За долгих десять лет сгубила
Батори девятьсот девиц.
Она минуты не грустила,
Благословляя свой каприз.
В мученьях жертвы умирали,
Плоть рвали плетью до костей.
В лохань графиню погружали,
Невинных кровь стекала к ней.

Любовь Ладислава остыла,
К графине он все холодней,
Его неведомая сила
Покинуть гонит замок сей.
Порой любовника пугало,
Когда прекрасный нежный лик
Зловещей тенью накрывало,
Но это длилось только миг.
Он отвращение питает
К той, что была дороже всех,
И не прощаясь покидает
Обитель сладостных утех.

Графиня в ярости грозилась
Ему жестоко отомстить,
Давно бы в путь за ним пустилась,
Но с замком связывала нить.
Теперь нуждаться стала чаще
В кровавых ваннах красота,
А от страданий жертвы слаще
Ее кружилась голова.

В графине зависть вызывали
Все, кто был молод и хорош,
Зря девы юные страдали,
Их кровью годы не вернешь.
В ее владениях пропадали
Одна девица за другой.
Их будто замуж выдавали,
Куда то дальней стороной.


Дурная слава замка Чейче
До Верхней Венгрии дошла.
И слухи множились, все громче
Гудит народная молва.
Слугу графини похищают,
В дом воеводы волокут,
Во всем признаться заставляют
О преступлениях узнают.

Лакей трусливым оказался,
Он прямо в зал привел людей,
Где Дорко жертвой занимался,
Эржбете преданный злодей.
Вдова в корыте восседала
Под стоны жертвы, свист плетей,
Над нею в стороны хлестала
Кровь от ударов палачей.

Эржбету, слуг арестовали,
Ее сообщников нашли.
Злодеям руки отрубали
И на костер казнить вели.
Вдову живьем замуровали,
Легенда местная гласит:
"Безумной долго не смолкали
То стоны, то слова молитв."

Крестьяне те места обходят,
Среди руин на склоне дня,
Там тени страшные выходят
В кровавых сполохах огня.