Избитая герцогиня

Оскорбление прозвучало,
Голос юный подобен хлысту,
Гулким эхом в зале дрожало:
"За ублюдка я не пойду!"

"Пусть монахиней лучше, в забвении,
Свои дни я закончу в глуши."
Все замолкли и ждали в смятении,
Словно в зале нет ни души.

"Дочь моя, как посмела, забылась!
Гневно граф Бодуэн закричал,-
Выйди вон!" Она обернулась,
Гордый взгляд огнем обжигал.

Гильом - юный герцог Нормандский
Вздрогнул, слегка побледнел.
Отказ неожиданный, дерзкий
Самолюбие больно задел.

Он мрачно смотрел на девицу
С тяжелой до пола косой,
Похожей на белую птицу,
В тонкой накидке простой.

Матильда вышла безмолвно,
Графа Фландрии гордая дочь.
Гильом любовался невольно
Глазами, как темная ночь.

Герцог красивый и знатный
Позора не заслужил,
Отвесив поклон прощальный,
Замок покинуть спешил.

Со свитой он вышел из зала,
Печали небо под стать...
Долго вдали грохотала
Копытами гордая рать.

Матильда вдруг в изумлении
Поняла, в ней проснулась любовь.
Она ждала в нетерпении,
Что герцог появится вновь...

Для герцога жизнь замкнулась,
Осадой Брион окружил.
Надолго война затянулась,
Но девушку он не забыл.

Шут Талле шепнул ему тихо:
"Не о мести твоя мечта,
От любви тебе плохо,
Что к ненависти близка!"

Пинок отвесив исправный,
Что шут понимает в любви!
Только опять стан изящный
Снился Гильому в ночи.

"Ублюдок"- жгло душу презрением.
За молодость, доблесть в бою,
Его нарекли с почтением
"Ублюдок" за славу свою.

Он не забыл оскорбления,
Обида кипела в груди.
В битве искал исцеления,
Смерть призывал в сечи.

Герцог казался странным,
Молитвы творили над ним.
А он по лесам бескрайним
Носился демоном злым.

Пал Брион, опустились знамена,
Герцог его покорил.
Кровавой не стала победа,
Ги Бургундский пощады просил.

В Руане пиршество ждало,
Нарядный дворец оживлен.
Но сердце Гильома устало
Местью отравлен он.

Как-то терпенье иссякло,
Герцог взлетел на коня.
Свита его догоняла,
Скверный характер кляня.

Долго на север скакали,
Морозом сковало леса.
В душе Гильома взрастали,
Копились ярость, тоска.

Вот Лилль показался древний,
Старые башни в снегу.
Словно торнадо безумный,
Отряд пролетел по мосту.

Норманны табором встали,
Герцог велел отдыхать.
Покои женские взяли
Штурмом, не привыкать...

Матильда средь женщин сидела,
С усмешкою на устах.
Гильом заметил,дрожала
Вышивка в нежных руках.

"Прочь уходите отсюда!"
Женщинам он приказал.
От страха толкая друг друга,
Дамы покинули зал.

"Высокого гостя не ждали,
Возвращайтесь, герцог, назад.
Что Вы здесь потеряли?
Граф Вам будет не рад!"

Матильда, сказав посмотрела,
Презрительно губы поджав.
У герцога кровь вскипела:
"За все заплатишь сейчас".

Крепко за косы девицу
Схватил и бросил об пол.
Стон огласил светлицу,
Герцог был страшен и зол.

Он наносил удары
Один за другим не спеша,
Но не услышал пощады,
Молчали её уста.

Иссякли слабость рассудка,
Обида за свой позор.
"Помни любовь Ублюдка,
Исполнил я приговор!"

Гильом над Матильдой склонился,
Отрезал прядь светлых волос,
Нежностью к ней проникся,
Вытер лицо от слез.

Встал, отвернулся и вышел,
Локтями слуг растолкал.
Проклятий во след не слышал,
Видом людей устрашал.

Шпоры в коней вонзились,
Отправилась свита домой.
Стремительно, как появились,
Умчались дикой ордой.

"Безумного волка поймаю,
Пока не убью, не вернусь!
Я, Бодуэн, вызываю
Гильома на битву, клянусь!"

"Ненависть, видно, заразна,
Зятя ты не убьёшь.
Женой стать Гильому согласна,
Достойней его не найдёшь."

Пергамент гонец доставил,
Капеллан его огласил:
Граф Фландрии герцога славил,
Смиренно стать зятем просил.

Обруч златой покрывало
Придерживал на лице.
Жемчугом косы сковало
Нитью, вплетённой в косе.

Матильды рука коснулась,
Гильом её взгляда искал.
Она ему улыбнулась,
"Я счастлив"-, он прошептал.

Под звон колокольный в Руане
Их старый епископ венчал.
Хор гимны пел герцогине,
Народ долгих лет пожелал.

Под аркой резною собора
Матильда спросила,смеясь:
"Монсеньор,собираетесь снова
За косы таскать, бранясь?"

"Если опять оскорбите
Публично меня, госпожа,
Тогда лучше косы стригите,
Жаль будет, в них вся красота!"

Они словно дети смеялись,
Прогнав все раздоры прочь.
Гильом,что Ублюдком прозвались
И битая Фландрии дочь!

Вильгельмом завоевателем
Взойдёт на английский трон.
Гильом прослывет победителем
Дамских сердец и корон.