Греческие русалки

Жил я с глубокого детства всегда рядом с морем
(за исключением нескольких временных лет у Москвы по работе на космос).
Только русалки фольклорные что-то вот не впечатляли.
Всё изменилось на культовом греческом острове Сими...

P.S. Из книги
Travis W. Bus stop Symi
Rapp and Whiting UK 1970
(перевод жены)

Когда мы наконец вернулись на праздник, то обнаружили, что там как раз подавали поздний ужин,
Костас еще держался на ногах и играл (на своем аккордеоне), а Василис был в стельку пьян,
так как опрометчиво поспорил, что выпьет полбутылки коньяка одним глотком, что и сделал,
после чего упал на землю и больше не поднялся. К этому времени старики и дети, вдоволь натанцевавшись,
покинули площадку и улеглись кто на нарах внутри, кто на матрасах под деревьями, болтали или дремали,
оставив молодые пары, женатые  и нет, продолжать свой хоровод, держась за платочки.
Когда я только приехал в Грецию, эти платочки в танце показались мне какими-то жеманными –
излишним украшательством базового народного танца, но познакомившись ближе с этой танцевальной формой,
я понял, что эти связующие полоски ткани или тесьмы используются как необходимая поддержка
при выполнении пируэтов и арабесков – гораздо более гибкая, чем может быть поддержка рукой,
и куда более грациозная.
Теперь же, на празднике Успения, мне довелось узнать кое-что еще – их символику.

"Ты слышал что-нибудь про нереид и их платки, Василис?" – спросил меня Димитриос.
"Нет? Ну ладно, тогда я тебе расскажу.
Это такие прекрасные женские создания, которые живут вдоль лесных рек, озер или на морском берегу.
Они не бессмертны, но обладают удивительными способностями, они могут жить под водой и исчезать по своему желанию.
Другие чудные твари – фавны и сатиры, и горные козлы, и все возможные существа мужского рода - всегда за ними гоняются,
ибо нет никого, говорят они, кто был бы так хорош в постели, как Нереида.
Ну, должно быть, немало их здесь на Сими, в таком случае…
Но еще важнее, что Нереиды любят земных мужчин и охотно выходят за них замуж.
Поскольку у них нет семей, у них нет и приданого, но своим магическим искусством они приносят богатство и процветание
своим земным мужьям и передают исключительную красоту рожденным ими детям.
Однако мужчина не может просто взять Нереиду в жены, как это обычно делается. Для этого есть одна хитрость, понимаешь.
Все Нереиды носят с собой платок, который используют как покрывало, чтобы защитить свою стыдливость,
но что они делают, если простудятся, я ни за что не хотел бы знать.
Если мужчина встретит случайно одну из таких Нереид, он не должен пытаться обнять ее или заговорить с ней,
он должен сначала схватить ее платок. А как только платок в его руках, он не должен отдавать его Нереиде,
пока она сама не покорится ему - после этого она будет ему верной и преданной женой.

Понимаешь, Василис, платок, которым мы разделяем пары в нашем танце, символизирует поимку Нереиды,
и если ты присмотришься поближе и если этот особой важности танец исполнен хорошо, ты увидишь,
что мужчина в нем никогда не касается женщины, потому что если бы он ее коснулся, он бы потерял ее,
как потерял бы Нереиду.
Мы храним эту легенду и придерживаемся этих суеверий даже в нашей церкви.
Ни одна невеста не пойдет здесь на свадьбу без платка, повязанного на груди или на голове,
и это снова намек на Нереиду, потому что, как и их мистические сестры,
наши девушки надеются принести процветание своим мужьям и родить красивых детей".