Пять писем Сенеки к Луцилию

I

Луцилия приветствует Сенека!
Ты так и поступай, мой друг, как пишешь.
Пока в твоих кудрях не видно снега,
Пока еще легко и полно дышишь,

Не упускай из времени ни часу!..
Цени его, как самое святое.
Ведь только время в этой жизни — наше,
Все остальное, в общем-то, — чужое.

Но время, кто захочет — отнимает,
Хотя вернуть ни мига нам не могут.
Берут и благодарности не знают, —
Так, словно мы богаты им, как боги.

Ты спросишь, как же сам я поступаю?
Признаюсь, — как скупейший расточитель.
Где, как, когда и сколько я теряю, —
Все учтено, и каждый час подсчитан.

Нельзя сказать, чтоб так скопил я много,
Но мне довольно моего остатка.
И потому не беден я, ей-богу.
Копи и ты. Ведь жизнь — она так кратка!

Вернуть в ней и мгновенья невозможно.
И не заметишь, — подступила старость.
Быть бережливым нам тогда уж поздно,
Когда совсем на донышке осталось.

Легко самим наложенное бремя.
И ты, мой друг, не ослабляй усилий.
С младых ногтей учись беречь ты время.
Цени минуту!..
Будь здоров, Луцилий!

20 апреля 2017
 
II

Сенека шлет привет тебе, Луцилий!
Ты спрашиваешь, что всего опасней?..
Толпа, мой друг! Ее нам не осилить.
Зарекся навсегда общаться я с ней.

В себя ты уходи, насколько сможешь.
Просеивай друзей своих дотошно.
Тех приближай лишь, кто всего дороже,
С кем никогда тебе не будет тошно.

Но для чего, — ты скажешь, — я учился?..
Для самого себя, мой друг бесценный.
Для самого себя живешь, Луцилий.
Ведь ты один такой во всей Вселенной!..

Но я-то прожил день сегодня ради
Не самого себя!.. Верней, — не только …
И потому, — сказать тебе по правде, —
Спешу тебя порадовать, — изволь-ка …

У Демокрита, в книге «О природе»,
Нашел я мысль, дойдя до середины:
«Один мне равен целому народу,
И весь народ мне — человек единый».

Другого (утаили имя боги)
Спросили: «Для чего с таким усердьем
Ты ищешь то, что важно лишь немногим?..».
Как он ответил!.. Боже милосердный ...

«Довольно и немногих. Одного мне
Довольно тоже. И довольно даже,
Когда совсем никто меня не вспомнит».
Ну, как Луцилий?.. Лучше ведь не скажешь!

И под конец попотчую тебя я
Цитатой из посланья Эпикура
(Не стыдно это, — истину любя ведь,
Мы с ними — как бы, братья Диоскуры):

«Пишу я лишь для узенького круга,
Ведь только нам все это и приятно.
И стоим только мы в глазах друг друга
Битком набитого афинского театра».

Спешу раба со свитком отпустить я, —
Отходит судно в сторону Сицилий.
Ну, как тебе тут есть, чем угоститься?..
Ты мой должник!..
И будь здоров, Луцилий!

22 апреля 2017

III

Сенека шлет привет тебе, Луцилий!
Как славно поступаешь ты с рабами!..
Прибывшие от вас мне сообщили, —
Царит там, как бы, дружба между вами.

Но при твоем уме и воспитанье
Вести себя лишь так и подобает.
Философам запретно и желанье
Вести себя, как варвары, с рабами.

Они рабы?.. Нет, прежде они — люди!
Они рабы?.. Нет, — наши домочадцы!
Они рабы?.. Нет, презирать не будем
Мы их — своих товарищей по рабству.

Ведь все мы здесь — во власти у Фортуны.
И не гордись, что не рожден рабом ты.
В каких годах рабынею Гекуба
Внезапно стала, — хорошенько вспомни!..

Рабом стал Крез, мать Дария, рабами
Вдруг оказались Диоген с Платоном
И множество других, не только нами, — 
Царями и царицами рожденных!..

Он раб!.. Но, может, он душой свободный?..
Он раб!.. Но цепи чем его порочат?..
Мы все рабы желудка, денег, боли
И похоти, и страха, между прочим.

Все пребываем в рабстве дни и ночи.
И потому — не хвастайся судьбою.
И обходись с рабами так, как хочешь,
Чтоб обращались высшие с тобою.

Но, скажешь: — Надо мною высших нету!..
Ты поживи, а там, глядишь, и будут.
Поболее постранствуешь по свету,
И вспомнишь ты и Креза, и Гекубу.

Любимый раб нас не предаст, Луцилий.
Он за тебя — под пытки и на плаху!..
Так, позаботься, чтоб тебя любили.
Любовь не уживается со страхом.

Позорно рабство то, что добровольно, —
Когда его мы сами допустили …
А, впрочем, я сказал уже довольно.
Хвалю тебя!..
И будь здоров, Луцилий!

22 апреля 2017

IV

Луцилия приветствует Сенека!
О, боги!.. Я тобой разочарован …
Не ожидал ты от рабов побега?..
Не знал о том, как жизнь у них сурова?

Но где твоя разумность, мой Луцилий?
Где философия, и где души величье?
Зачем так долго душу мы учили,
Коль соблюсти не можем безразличье?

«Рабы меня покинули!». Другого
Они ограбили, а третьего — избили.
Иных сгубили ядом или словом, —
Но что же в этом нового, Луцилий!..

Ведь жизни путь наполнен и тревогой,
И страхами, и кое-чем похуже.
Не розами усеяна дорога, —
Подстерегают нас жара и стужа,

Друзей утрата, денег и свободы,
Предательства и прочие напасти.
Не только радость нам приносят годы.
И все это — отнюдь не в нашей власти.

Зачем же душу ты себе тревожишь?
Зачем ты к жизни сильно так привязан?
Ведь избежать ты этого не можешь.
Но презирать все это ты обязан!..

В природе все идет своей чредою:
За ночью — день, за бурями — затишье,
За другом — враг, и счастье — за бедою,
И ничего в ней не бывает лишним.

Как жалок тот, кто ноет и стенает,
Когда ему вдруг изменяет счастье!..
Но стоику роптать не подобает:
Покорных рок ведет, упрямых — тащит.

И так мы будем жить, — покорны року,
Невозмутимы, что бы ни случилось.
Отбрось свои унынье и тревогу.
Хвали богов!
И, будь здоров, Луцилий!

26 апреля 2017

V

Луцилия приветствует Сенека!
И вновь о благе, милый мой, Луцилий.
В чем состоит оно у человека?..
Об этом все по-разному судили ...

Но больше всех ученье Эпикура
Нашло себе сторонников у римлян.
Конечно, он — великая натура.
Но мы его учение отринем.

Не могут чувства быть проводниками.
Вести нас должен разум, но не сердце.
Позорно быть его учениками.
Несчастные рабы эпикурейцы!..

Зачем же все нас ими попрекают?..
Мол, если вы живете по природе,
То почему же к ним перебегают
От вас, а к вам никто не переходит?

Аркесилай, платоник, уж когда-то
Ответил им на этот довод ложный:
«Мужчина может сделаться кастратом,
Обратное же — вовсе невозможно».

Живых существ всего четыре рода:
Трава, животные, а также мы и боги.
И разум только нам дала природа —
Богам и людям. Да и тем — немногим …

Зачем же нам качать и красить тело?
Зачем нам горы мышц тугих и плотных?
Косметика — еще пустое дело …
Не превзойти нам красотой животных!

Отпустишь ли ты космы по-парфянски,
Или торчком поставишь, как у скифа,
Или узлом завяжешь, — как германцы, —
У льва всегда прекрасней будет грива.

По скорости нам не сравняться с зайцем,
С слоном — по силе, в зрении — с орлами.
Лишь в разуме не могут состязаться
Все звери с нами. Но не мы — с богами.

Отличны мы от них лишь тем, что смертны,
А в остальном мы полностью, как боги.
Самой природой, значит, к совершенству
Указаны нам вечные дороги.

Так, в чем же благо наше, мой Луцилий?..
Оно в одном лишь — совершенный разум.
Но это благо требует усилий,
Дается всем оно отнюдь не сразу.

И потому, чтоб нам с пути не сбиться
(И в этом тоже мы слабей, чем боги),
Душа должна трудиться и трудиться.
Легко мы сходим с правильной дороги!..

Считай себя блаженным ты тогда лишь,
Когда ты станешь — сам себе источник
Всех радостей твоих и всех печалей.
На этом мог бы и поставить точку.

Но, зная то, насколько терпелив ты,
Я тезис свой хочу еще усилить:
На свете всех несчастнее счастливцы!
Теперь прощай!
И будь здоров, Луцилий!

20 апреля 2017