История одного старика. Очерк от первого лица

Давно это было, лет 13-15 назад.
Почему-то сейчас вспомнилось и захотелось рассказать.
Мой друг работает в компьютерной фирме. Рядом с фирмой есть столовая. Я часто заезжал к другу по делам и, заодно, пообедать. Эта столовая специализируется на поминальных обедах. Частенько у её дверей можно наблюдать некую незамысловатую картину… когда с кладбища приезжает очередной автобус с людьми, к этой массовке пристраиваются бомжи... кушать-то всем хочется.
Бомжи эти, как правило, опустившиеся алкаши. Но, был среди них один старичок, в такой же бомжачей одежде, в стоптанных ботинках и в очках с толстенными стёклами. У него какая-то проблема с ногами, он еле ходил и семенил при ходьбе. Я ни разу не видел его пьяным и в компании остальных бомжей... он всегда был один, шёл поодаль от всех, неспеша и не оглядываясь по сторонам.
В городе есть одна благотворительная организация, которая раз в неделю (раз в неделю!!!) кормит малообеспеченных людей обедом из полевой кухни. Кухня эта всегда выезжает на одну и ту же улицу. Естественно, бомжи всего города знают об этом и приходят на эти обеды. Видел я однажды эту кормёжку... без столов, на коленках, на корточках, из обрезанных пластиковых бутылок. Такого унизительного зрелища я не видел даже в нищей Африке, гуляя по бедным кварталам Валвис-Бея или Массавы. Приходил на эти обеды и тот старик. Но он не ел ни на коленках, ни на корточках, ему клали еду в баночку и он уходил.
Зашел я, как-то, в кулинарию той самой столовой, где обедал, и увидел этого старика. Он сидел за столом, в углу зала,с линзой в глазу (как у часовых мастеров) и со сломанными очками в руках. Стёкла в этих очках были на столько старыми, затёртыми и пожелтевшими, что я сомневаюсь, что через них можно было что-то нормально видеть. Дужка очков была сломана и старик пытался её починить.
Тогда, без очков,  я впервые увидел его глаза!!! Это были глаза умного, гордого и спокойного человека. Я зауважал эти глаза. Это были настоящие глаза настоящего человека.
Несколько дней эти глаза не давали мне покоя. Я принял решение: непременно снова найти этого старика, познакомится, предложить ему поехать в оптику и сделать новые очки. Я искренне желал помочь этому человеку. Если бы я имел возможность, я бы забрал его к себе и досматривал бы до конца его времени. Но у меня не было такой возможности.
На следующий день я поехал к этой столовой, дождался старика и заговорил с ним. Я предложил ему пообедать со мной. Старик смущался и отказывался, но, всё-таки, я уговорил его. Я взял ему порцию борща, котлету с гречкой, стакан сока и булочку. Мы сели за стол и принялись за еду. Я аккуратно, стараясь не выдавать своего большого интереса, стал расспрашивать о причинах его такого положения. Рассказ меня откровенно поразил.
Звали старика Иван Васильевич. Было ему тогда 78 лет. И он не был бомжом, у него была двухкомнатная квартира в центре города, было две дочери, которые жили в Запорожье, даже домашний телефон был. А дальше всё довольно-таки печально. Зрение у Василия Ивановича было плохое. Как он сказал, -9. Потерял он своё зрение много лет работая часовым мастером. Годам к 55, когда совсем плохо стал видеть, с работы пришлось уволиться. Плохо видящего нигде не принимали на работу, не доверяли «слепому». И жили они с женой на её небольшую пенсию и зарплату вахтёра.
После смерти жены остался Василий Иванович один. Дочки перестали к нему приезжать. Без мамы он стал им не интересен. За двадцать лет он их видел раз пять. Пенсия у старика была мизерной, аккурат хватало на оплату коммуналки и домашнего телефона, на еду мало что оставалось. Но не платить за квартиру старик не мог, боялся оказаться на улице, посему платил исправно. От того и голодал. На мой вопрос: почему не отказался от телефона? Василий Иванович дал такой ответ, от которого кольнуло в груди: - а вдруг дочки позвонят? Он до последнего верил, что позвонят!
Ещё старик рассказал, что у него уже много лет остеохондроз и он не может полноценно за собой ухаживать, от того и ходит в грязных одеждах… стирать ему очень тяжело, а старенькая стиральная машинка давно сломалась.
В конце нашего обеда Василий Иванович ещё раз кольнул мне в грудь одним поступком. Он достал из кармана небольшой измятый пакет и положил в него котлету и булочку, сказав при этом вслух сам себе: - а это я вечером скушаю.
Я предложил старику поехать в оптику и купить новые очки. Он стал отказываться и за что-то извиняться. Но я был настойчив и, всё-таки, уговорил его. Мы поехали за очками. В оптике Василию Ивановичу проверили зрение, и оказалось, что у него уже не -9, а -10. Мы подобрали оправу покрепче и заказали очки. Я оплатил заказ, и мы неспеша пошли по аллее, в сторону приморской площади, к дому Василия Ивановича. По дороге старик ещё раз меня удивил. Не смотря на его бомжачий вид, с ним здоровались прохожие. Его знали и видно, что уважали. Но, почему-то, не было желающих помочь и поучаствовать.
Мы ещё несколько раз встречались с Василием Ивановичем у столовой, я приглашал его пообедать, он всегда соглашался. Потом, через какое-то время, я перестал его видеть. Наверное, он ушёл, неспеша и не оглядываясь по сторонам.
Берегите своих стариков, они часть вашей совести.
2017 г.