***

Вербное воскресенье
...С вечера уснуть не можешь. Жмуришь глаза, жмуришь, а никак. Стоит в них верба белая, пушистая. Всё думаешь, хоть бы не проспать, не опередил бы кто да не обломал. Оставят одни обдирочки, ребят-то у нас в деревне много, да ещё тётки да старухи... Потом уж бабушка начинает ругаться: Спи, веретёнышко! Никто твою вербу не сломит. И я снова изо всех сил жмурю глаза.

Просыпаюсь от слепящего света. Проспала -таки! Вскакиваю с постели, одеваюсь и на убёг.
- Лицо-то ополосни, подруженька! - вдогонку кричит дед.
Машу ему рукой:
- Некогда! - и бегу мимо покосившейся, бабушки Марининой, избы.
А солнышко, отливаясь от слудин, уже купается в лужах. На обочинах весело желтеет опилок. Торопятся к почерневшему озеру ручейки. Из Тишининых ворот на меня с лаем выскакивает собака, но увидев батог в руках у тёти Веры, поджав хвост ныряет обратно в подворотню.
- За вербушкой побежала?- Киваю ей головой.
- Ну, беги. До тебя только старая Симушка была. Хорошая сейгод верба. Весёлая.

Вот и старая, заброшенная ферма, с рыжими стойлами, а за ней Наволок. Чавкая грязью, перебираюсь на взгорочек, к огородам, но тут только старый ивняк: мелкий, с тонкими плетистыми ветками. Снег ещё сошёл не весь. Лежит грязными крупчатыми островками. Шагаю от островка к островку к пологому Сарозерскому берегу и вот, наконец, вижу, на тугих ветках, приподнятых кверху, крупные, сероватые "хвостики", совсем как заячьи, только поменьше. Ломаю, сколько могу нести.
- Ай да вербушка! Ты где такую нашла?- у дома с мезонином встречает меня дядя Егор.
- Мне бабка уж порато плешивую принесла.
Я протягиваю ему веточки.
- Вот спасибо, сугревушка! А то бабка плешивую...
И я вижу, как он веселеет, и в глазах у него вспыхивает солнышко, и в морщинках.
По дороге дарю веточки тёте Шуре и дяде Васе. Дядя Вася мне смешно подмигивает глазом. На крылечке у нас бабушка Настя, пришла пить чай, я и ей дарю вербушку. Бабушка Настя крутит пальцами кончик повязанного платка и вытирает им щёки...

- Девка! - хлопает себя по бокам бабушка. - Из-за трёх веточек экую рань подхватилась! Ума-то у тебя! - бабушка кладёт вербочку за икону. И кажется мне, что сразу празднично становится в доме, по настоящему, как и должно в Вербное воскресенье.