Неудачная шутка Фагота

Рыцарь этот когда-то неудачно пошутил: его каламбур, который он сочинил, разговаривая о свете и тьме, был не совсем хорош. И рыцарю пришлось после этого прошутить немного больше и дольше, нежели он предполагал.

М. А. Булгаков. Мастер и Маргарита

***

— Ну что ж, мой милый Ги де Кавалон*. Сегодня ночь, когда сведутся счеты.

Фагот молчал, смотря на тихий склон и городские каменные соты.

— Подумать только, целых семь веков… Как быстро пролетело это время!
— Неужто повелитель дураков сегодня вновь проденет ноги в стремя? — насмешливо добавил Бегемот, фривольно развалившись на скамейке. — А жаль… Бесценен Клетчатый-Фагот, а Кавалон не стоит и копейки!
— Пора ему оставить шутовство. Сегодня он сотрет клеймо позора.

Фагот молчал, и мысли у него шли далеко за Воробьевы горы. Они неслись сквозь страны и века, ища себе пристанище под солнцем, пока не добрались до кабака, где яро обсуждали альбигойцев.

За длинным неустойчивым столом в одном из мест центрального Прованса сидел тот самый Ги де Кавалон и всем читал придуманные стансы, вовсю острил, бездумно пил вино и был горазд на всякие проказы, не видя, что за ним уже давно в упор следят два разноцветных глаза.

— Я потрясен, месье де Кавалон! Вы у меня давненько на примете как человек, что может за столом так смело говорить о тьме и свете.
— О, я польщен, хоть с Вами не знаком. Ведь Вы не здешний?
— Можете гордиться, что славный рыцарь Ги де Кавалон весьма известен даже за границей.
— Прекрасный тост! Так выпьем же за то, что свет есть тьма, что тьма подобна свету, а мир — одно большое решето, ведущее их в голову поэта!
— Побойтесь тьмы, месье де Кавалон.
— Ее бы отличить, потом бояться!
— Уверен, что в одном ряду со злом Вы были бы неслыханным паяцем.
— Какая чушь! Я рыцарь, я поэт!
— Ты — кожа на глумящемся скелете. Поговорим спустя семь сотен лет с тобою, fagotin**, о тьме и свете.

Закат пылал и был непримирим, но от него остался только пепел.

— Ну что, поэт? Еще поговорим. А как паяц ты был великолепен.

---------------------------------

* Gui de Cavalhon — реальная историческая личность, провансальский рыцарь и поэт XIII века.
** Шут (фр.).
 
Комментарий автора:

В 32-ой главе «Мастера и Маргариты» М. А. Булгаков упоминает о неудачной шутке, которая привела некоего рыцаря на скользкую дорожку службы у Воланда. Но из самого романа ответа на вопрос, что же это за шутка, выудить не удается.
Нам приходится только гадать, и из всех существующих версий лично мне больше всего симпатична та, которую предложила И. Галинская (см. «Неудачная шутка темно-фиолетового рыцаря»). Ее-то (слегка додуманную на основе обновленных фактов) мне и захотелось обыграть.