Митридат

Величавый, как прежде, глядит он печально с вершины.
Давит сердце, как камень тяжёлый, тоска.
Коронуют там пурпурной лентой предателя сына
В трудный час изменившие, верные прежде войска.

И кровавый весь путь свой он будто бы зримо
Взором внутренним весь оглядев, вспоминал.
Трижды силу давящую неодолимого Рима
Он своей грозной мощью в жестоких боях колебал.

И казалось ещё – не окончено противоборство,
И он в логово вражье войдёт во главе своих сил.
Но его победило предателя сына проворство,
Поздно понял отец, что  напрасно его пощадил.

И напрасно властитель смертельную выпил отраву.
Приучил себя к ядам – не смог одолеть его яд.
"Ну, БитОид, печальную, видимо, славу
Я доставлю тебе", – тихо галлу сказал Митридат. –

"Жизнь мою ты берёг, а теперь от позора избавишь,
Пусть ее оборвёт твой мне преданный меч.
Ты смертельным ударом в веках своё имя прославишь,
От врагов издевательства честь мне поможешь сберечь.

Смело в сердце рази, мой товарищ, и плакать не надо.
Пусть с победой последней уходит в Аид Митридат.
Приучал хоть себя я ко всякому с юности яду ,
Но забыл про предательство – самый убийственный яд!"*

*Понтийский царь Митридат VI Евпатор вёл долгую и упорную борьбу с римскими захватчиками, проиграв одну войну и вторую выиграв. Готовясь к решающей схватке с врагом в ходе разразившейся третьей войны, он планировал поход в Италию через земли скифов, сарматов и фракийцев, рассчитывая, что его войско будет по пути расти, как снежный ком, за счёт этих не любивших римлян народов. Царь даков Буребиста обещал Митридату, что присоединится к нему со своим сильным войском. Но  сын Митридата Фарнак составил заговор, который был раскрыт. Приближённые уговорили Митридата пощадить сына. Но перед самым выступлением сильное землетрясение разрушило столицу – Пантикапей (Ныне Керчь). Уставшие от войны войска, не желавшие идти в далёкий рискованный поход, сочли это неблагоприятным знамением и взбунтовались, объявив царём Фарнака и короновав его взятой из храма пурпурной лентой. Преданный всеми, кроме верного телохранителя – галла Битоида, Митридат пытался отравиться, но поскольку он с юности приучал себя к ядам, выработанный иммунитет переборол отраву. Тогда он велел Битоиду заколоть себя, сказав, что не смог преодолеть лишь самый сильный из ядов – предательство.