Айвенго

Натёрто доспехами тело,
Но скачет вперёд рыцарь смело;
Турнир слабовольных не любит,
В доспехах лишь крепкие люди.

Победу одержит сильнейший -
Он в рыцарском деле первейший.
Фортуна к тому благоволит,
Кто твёрд и не хнычет от боли.

…В разгаре рыцарский турнир –
На землю падают саксонцы…
Нормандцы превкушают пир:
Корона светит им, как солнце!

И нет соперников уже:
Побиты все уже, кто были!..
В крутом слетели вираже
Из сёдел, наглотавшись пыли!..

Но слышен, слышен стук копыт…
Примчался доблестный саксонец!
О своём имени молчит,
«Лишён наследства…» - лишь проронит.
И смелый рыцарь поспешил
К нормандцам лёгкою трусцою…
Глашатай волю объявил:
«Тупым концом!..», - не смерть обоим.

Навстречу мчатся ездоки
И в щит друг друга ударяют
Копьём!.. Кому с какой руки, -
Давно уж рыцари не знают.

Удар!.. Нормандец на земле!..
Трибуны бурно торжествуют!
«Саксонец крепко сел в седле!» -
Вельможи про себя толкуют.

А победитель в щит копьём
Уже второму ударяет,
Нормандец знает, дело в чём:
На поединок вызывает!

Опять соперники сошлись,
Коней пришпорив в быстрой скачке!..
И вновь упал один из них!..
Но не саксонец! – Он в порядке!..

И третий вызван им на «на бой» -
Нормандец, тот, кто самый – самый!
Бриан Буагильбер младой,
Кто угрожал ему расправой!

…Лихая скачка! Храп коней!..
Металла скрежет и хруст копий!
А в голове лишь мысль: «Убей!...»
Но поединок был без крови.

Сломались копья ездоков!..
Один упал – Бриан  - нормандец!
Финал турнира был таков,
А у Ровены лишь румянец…
Ведь к ней подъехал на коне
Саксонец тайный – победитель,
Держал корону на копье
И отдал деве: «Вам! Носите!»

Корону девушка взяла;
Она пришлась как раз ей в пару!
Ровена дар тот приняла,
Саксонца внемля к разговору…

Но тайный рыцарь ускакал,
Побив заносчивых нормандцев,
Он имя так и не сказал,
Клубилась пыль в лучах багрянца…
            
            28 августа 2001 года.