Дуэль

Не колебался, обещая
Прибыть к обеду ровно в три;
...И зажигались фонари
Ему дорогу освещая,

Деревья звездно серебрились
Для той аллеи став каймой,
Ждать до минуты... До какой,
Чтоб эти двери растворились?

Под позолотой купидона
Часы пробили ровно три;
Снаружи падал снег. Внутри
Такое же молчанье дома.

И, теребя руками шёлк,
Она ждала, готовясь плакать,
Но тут звонок изволил звякнуть,
И доложили, что пришёл.

Когда он вешал шапокляк
На гвоздь, торчащий непристойно,
Она была почти спокойна,
Но проступил на щёчках мак.

Он попросил чего поесть
И сел к столу, сюртук оправил,
Как будто в мир тонов и правил
Он снова возвратился весь

Оттуда, где тех правил нет,
Смерть предусмотрена законом,
На убивание знакомых
Никто не смотрит сквозь лорнет.

"Убит? - она ему. - "Убит.
Ма шер, сегодня вы прелестна.
Да, я стрелял не очень честно,
Такой вот сделался кульбит.

Однако мне важна семья,
Когда бы я помедлил первый,
То этот сумасшедший, нервный...
Ну да, я редкая свинья.

Взглянуть в глаза его жене
Уже наверно не осмелюсь.
Ты не вини напрасно, прелесть,
Иди, не думай обо мне".

Он на тарелку посмотрел,
"Пред ним roast-beef окровавленный".(1)
Но не было тоски вселенной,
Её разящих сердце стрел.

Он мало ел и пил вино,
Привычно сидя у камина,
И жизнь была его хранима
Как драгоценность, всё равно.

(1) Строчка из "Евгения Онегина" А.С.Пушкина