Рассказ о царе и двух женщинах

               

     Давно это было, может быть тысячу лет назад, а может и больше...
     В одной далёкой стране правил мудрый царь. Его государство было большим и богатым, и умный царь жил в мире со своими соседями. У него была сильная  армия, храбрые и верные воины, которые, надёжно защищали свою землю от врагов.
     Народ, в этой стране, уважал и любил своего царя не только за то, что налоги и повинности были в общем сносны, а законы вполне справедливы, а и  за то, что каждый день, по утрам, царь сам принимал по очереди своих подданных, из числа простых людей, и разрешал лично их споры, распри, тяжбы, то есть вершил над ними мудрый и справедливый суд.
     На окраине столицы этой страны, в бедном квартале жили две молодые женщины. Дома их стояли на соседних улицах, но они небыли близко знакомы. Мужья этих женщин были воинами и получали жалованье от царя за службу.
     Случилось так, что в одно время эти мужья узнали от своих жён, что скоро станут отцами. И вот, в положенный срок, глубокой ночью, у этих женщин начались роды. Но, к сожалению, им некому было помочь, кроме самих себя, так как их мужья были на службе. Впрочем, для женщин того времени, это было обычным делом.
     У одной женщины роды проходили тяжело, они были продолжительны и мучительны, но за то на свет появился прекрасный долгожданный мальчик. Мать сама перевязала ему пуповину, обтёрла чистым полотенцем, завернула в мягкие пелёнки и приложила к своей груди. И когда ребенок пососал молочка и успокоился, оба они усталые и счастливые мирно уснули.
     У другой - роды были быстрыми, стремительными, почти без боли, но малыш родился без признаков жизни. И сколько бедная мать не гладила, не шлёпала, не тормошила его - он не ожил. И когда женщина поняла, что ребёнка не воскресить, она, завернула его в одеяльце и отнесла в прохладный погребок. Вернувшись в дом, женщина одела тёмные одежды, и со страхом и душевной болью стала ожидать возвращение мужа. Но раньше обеда муж всё равно не пришёл бы, она это знала, потому что он сам ей об этом говорил.
У её мужа, был взрывной, необузданный характер, но он любил свою жену. И теперь она не знала, что будет с ней.
    Долго она сидела, раскачиваясь из стороны в сторону, оплакивая своего ребёнка, страшась за свою судьбу, когда в тишине ночи, вдруг явственно услышала крик новорожденного ребёнка. И,  повинуясь какому-то внутреннему инстинкту, она выбежала на пустынную улицу и не сознавая ещё что делает, кинулась на зов младенца. Подойдя к дому,  женщина долго стояла  у дверей, ни кем не замеченная, вслушиваясь в голос малыша и замирая от каждого ночного шороха. А, через какое-то время она, склонив голову, от сдерживаемых рыданий, медленно побрела к себе домой, но на полпути остановилась и немного постояв, быстро возвратилась к дому родившегося мальчика.
 К этому времени крик ребёнка иногда замолкал, потом плач становился всё реже и реже,  наконец, он успокоился, и наступила благословенная тишина.
     Выждав ещё какое-то время, женщина приоткрыла незапертую дверь, и с бешено колотящимся сердцем перешагнула порог жилища. Там, при свете зажжённой свечи в подсвечнике, она увидела на широком ложе спящую темноволосую девушку и рядом с ней завёрнутого в пелёнки ребёнка. Затаив дыхание, и не скрипнув ни одной половицей, женщина медленно подошла к младенцу и быстро взяла его на руки. Потом, повернувшись к дверям, тихо, незаметно покинула помещение. И, никто не видел её.
     Придя домой, она положила спящего мальчика на кровать и прилегла рядом, но тут же вскочила. Ей пришла в голову мысль, что дитя нужно обязательно переодеть в свои пелёнки. Ловко и очень осторожно женщина перепеленала ребёнка и надёжно спрятала прежнюю материю в укромное место. И уже потом спокойно легла рядом с мирно посапывающим малышом.
     Вскоре наступил рассвет нового дня. Ребёнок проснулся и поднял крик. Женщина приложила его к груди, но он почему-то не хотел её брать и упорно отворачивался, заливаясь ещё громче.
-Успокойся, успокойся, маленький! – шептала испуганная воровка, но трели малыша не прекращались.
     Наконец, она догадалась посмотреть, не мокрый ли ребёнок и оказалась права. И вот, когда мальчик был уже почти закутан, раздался осторожный стук в дверь!
-Кто там? – сдавленным голосом спросила хозяйка.
-Это мы, Юта, твои соседи, пришли поздравить тебя с благополучным разрешением от бремени и принесли тебе гостинец – немного мёда, молока и лепёшек.
-Извините меня, дорогие соседи, но я не одета и очень устала.
-Не беспокойся, дорогая, и не спеши. Мы подождём, и надолго тебя не задержим.

Что тут было делать? Пришлось впустить добрых соседей, и они зашли в дом.

-Вот, смотрите, это мой мальчик! – с вымученной улыбкой на лице произнесла роженица.
-Какой он хорошенький! Какой прелестный малыш! – залопотали соседи.
-Спасибо, спасибо! Ну, а теперь, оставьте свои гостинцы на столе, и пожалуйста идите. Я ещё очень слаба.
-О, конечно, конечно! Мы уходим и желаем тебе и малышу большого счастья. – и раскланиваясь довольные соседи ушли.
  И,  напрасно Юта облегчённо вздохнула, через небольшой промежуток времени
стук повторился...

-  -   -

      Не успела ещё воровка положить мальчика на свою постель, как руки матери стали беспокойно ощупывать то место, где лежал её малыш. И... О, боже! Ребёнка не было! Его не оказалось ни на кровати, ни на коврике, ни под кроватью, его не было в комнате  –  он исчез! Его не стало!
     Ужас охватил бедную женщину. Она вся покрылась испариной, руки и ноги её дрожали, во рту всё пересохло и она не смогла даже закричать. Но через минуту она немного пришла в себя и выскочив на улицу громко закричала.
     -Помогите! Заклинаю всех вас, Господом Богом, помогите!
     Выбежали полуодетые соседи. Стали спрашивать, что случилось.
     -Ребёнок! Мой ребёнок! Моего родившегося сегодня малыша кто-то украл! Умоляю всех вас, сделайте же что-нибудь! Помогите найти моего ребёнка!
     -Хорошо, хорошо! Успокойся, тебе нельзя так волноваться. Мы будем искать твоего ребёнка. Мы найдём его. – успокаивали убитую горем женщину.
     Квартал этот был густонаселённым, и людей собралось не мало. Разбившись на не большие группы, соседи быстро разбрелись по улицам, улочкам и подворотням, и кто бы им ни встретился на пути, спрашивали:
     -Не встречался ли вам человек с новорожденным на руках?
Время было ещё очень раннее и поэтому народу на улицах почти не было. Обеспокоенные люди  ходили из двора во двор из дома в дом, но им везде отвечали, что никого не видели.
     Одна из групп пришли в то место, где проживала воровка. И соседи сказали людям, что человека с новорожденным они не встречали, но видели совсем недавно женщину с младенцем, которая родила этой ночью! И эта женщина была беременна положенный срок, её нет основания в чём-либо подозревать.
     Так  и ни с чем возвращались соседи к женщине, потерявшей ребёнка. Одна группа за другой подходили к ней и говорили почти одно и тоже.
     -Мы обошли много улиц и домов, но не нашли твоего ребёнка.
И всё же в одной из последних групп ей кто-то сказал, что на соседней улице
одна женщина тоже родила этой ночью ребёнка.
     -Мальчик это или девочка? – спросила несчастная мать.
        -Мы не знаем кто, потому что не догадались спросить об этом. – ответили ей.
     Как утопающий хватается за соломинку, так и эта женщина со стоном воскликнула:
        -Так ведите же меня к ней! Скорее, прошу вас!

Подойдя к дому Юты, люди спросили у соседей, кого родила хозяйка этого дома, и , услышав ответ, решительно прошли во двор. Бедную женщину  подвели к дверям, где укрывали её ребёнка, и, она постучала...
Но ей никто не открыл. И, тогда она постучала вновь.
    Это и был тот стук, который услышала Юта.
    Делать нечего, пришлось открывать дверь, ведь соседи же знали что она дома.
    -Ну, кто там еще? Дадите же вы мне, наконец, покоя? – сердито закричала напуганная воровка и приоткрыла дверь, встав на пороге.
    У двери стояла бледная заплаканная женщина, какие-то люди и свои соседи.
-Что вам всем от меня надо? – сердце Юты сжалось от дурного предчувствия.
     -Не бойся, - сказали соседи, - эта женщина тоже хочет взглянуть на твоего сына.
     -Я не знаю эту женщину! Мало ли, что она хочет! Я больше никого не пущу!
     -У этой женщины ночью украли новорождённого ребёнка. Она только посмотрит и уйдёт. Не бойся, мы не дадим тебя в обиду.
     -Нет, нет! Я по глазам вижу, эта женщина ненормальная! Я её не пущу! – возражала Юта. И в это время заплакал ребёнок.
     -Я слышу  его  голос! Это  мой  малыш! – воскликнула мать и оттолкнув Юту вбежала в комнату, а увидев его, она ахнула и упала на пол.
     Все заволновались, зашумели. Кто-то понял ей голову, кто-то сбрызнул лицо водой.
Женщина открыла глаза, тихо заплакала, и, улыбаясь, сквозь слёзы, заговорила:
     -Какое счастье! Он нашёлся. Мой мальчик жив... Я нашла его.
     Все заволновались ещё больше. Соседи Юты с жаром стали защищать её:
     -Не может этого быть! Это ребёнок Юты! Уж мы-то это точно знаем!
     Соседи и знакомые настоящей матери то же не остались в долгу:
     -Это очень честная и порядочная женщина! Она не может лгать! Мы давно знаем её и если она говорит, что это её ребёнок, значит это правда!
     Что тут началось! Ребёнок плачет, обе женщины рыдают, соседи и знакомые стараются перекричать друг друга. Шум, гам, та-ра-рам! Ещё немного и начнётся драка. Но тут на пороге жилища, на самом возвышенном месте, появился  высокий
старик с длинной седой бородой. Он поднял обе руки вверх и громко сказал:
     -Тише! Успокойтесь! Послушайте, что я вам скажу... Да тихо же, я вам говорю!

Все понемногу угомонились, стало тихо, и старик продолжил:
     -Уважаемые! Что толку в вашем споре? Успокойтесь! Я вижу вопрос этот не простой и нам его не разрешить, сколько мы бы не кричали.
     На эти слова раздались голоса:
     -А что нам делать? Скажи нам, если знаешь.
     -Уважаемые! Слава богу, нашей страной управляет мудрый царь, и все вы это прекрасно знаете. И, он каждое утро лично решает самые запутанные дела, споры и раздоры. Я предлагаю немедленно привести этих женщин во дворец. И я уверен, что царь примет их!
     Соседи встрепенулись, одобрительно закивали головами:
     -А старик прав! Надо идти! Правильно! Верно! Так и сделаем!
     Видя, что деваться некуда, Юта быстро завернула в узелок запасные пелёнки, положила туда ломоть хлеба, кусочек сыра, взяла на руки малыша, и гордо вскинув головой, сказала:
     -Ну, что ж! К царю, так к царю! Всё равно правда будет на моей стороне! Пойдём!
     И вся эта процессия, жестикулируя и громко разговаривая, двинулась к дворцу.
     Шли они, долго ли, коротко ли, и, наконец, пришли.
     Дворец был великолепен, его крышу и позолоченные купола было видно издалека. Сверкающие белизной стены, украшали резные окна с мозаичными цветными стёклами. Здания, прилегающие к дворцу, тоже были в идеальном порядке. Всё это было огорожено очень высокой и толстенной стеной, между которой стояли крепкие башни. В главных башнях, разумеется, были ворота, их охраняла стража.
     Когда обе женщины с ребёнком и все остальные подошли к воротам, они были ещё закрыты. Тогда старик, как самый старший и опытный среди них, постучал большим медным кольцом по обшивке ворот. Вышел начальник стражи и спросил, что им надо.
Старик сказал, что они пришли к царю разрешить важный спор.
     -Хорошо, - сказал стражник, - подождите, придёт чиновник, который выслушает  и доложит о вас царю. И, если царь пожелает, то примет вас.
     Ждать пришлось долго. Кое-кто из пришедших, начали уходить, так как дома были свои неотложные дела. Наконец пришёл важный господин с пером, чернильницей и пергаментом в руках. Старик рассказал ему суть проблемы, а тот быстро стал всё записывать. Потом он ушёл, пообещав, что вернётся с положительным или отрицательным решением о приёме во дворец.
     Ждали ещё дольше. Почти все, кто пришёл с женщинами, разошлись по своим домам. Остались лишь Юта, настоящая мать малыша, высокий старик, да ещё две женщины средних лет. Чиновник, как и обещал, вернулся, и приказал начальнику стражи пропустить двух женщин с ребёнком и старика. Остальные женщины ушли, так толком ничего и не узнав.
    Слуга царя важно шагал впереди, за ним шёл старик, затем Юта с ребёнком на руках и шествие замыкала женщина, нашедшая своего ребёнка. Они пересекли огромный двор, вымощенный плотно подогнанным камнем, обогнули большое здание, и пошли по изящной аллее из аккуратно постриженных  кустов, затем миновали фонтаны, и, наконец, вошли во дворец, но, разумеется, не с главного входа. Они шли по длинным коридорам, поднимались по широким мраморным лестницам. На встречу попадались грозные стражники с мечами и копьями, слуги в красивых ливреях, какие-то важные господа, в богатых одеждах, туда сюда сновали повара и поварята с подносами в руках. Наконец, они миновали высокие белые с позолотой двери и оказались в просторном светлом зале с большими окнами, где на мягких диванчиках, расположенных по периметру, расположились подданные,  споры меж которых будет разрешать государь.
     К удивлению наших героев, их повели прямо через весь зал, мимо очереди, к другой раззолочёной двери, у которой стояли высокие воины с ярко блестевшими алебардами. Стража тот час же расступилась, и их впустили в ещё более великолепный зал - судебную палату, которая была почти пуста.
     Царь восседал на троне, из белой слоновой кости, с золотой инкрустацией, который стоял на возвышении из нескольких полукруглых, широких, мраморных ступеней. Внизу, за небольшими конторками расположились двое писцов, по краям ступеней стояли несколько воинов, двое слуг и больше никого.
     Женщины и старик робко ступали по пушистым коврам, идя след в след, за сопровождающим их господином, и, остановившись посреди зала, низко поклонились царю.
     -О, великий царь, я привёл этих двух женщин с ребёнком и старика-свидетеля - сказал чиновник, выступив на три шага вперёд и низко склонив голову.
     -Подойдите поближе! – тихо сказал царь. – Не бойтесь. Ближе. Ещё ближе!

И, когда они, волнуясь и трепеща, подошли к подножию трона, царь вновь заговорил с ними не громким, добрым и спокойным голосом.
     -Мне доложили о вашей истории. Дело это и простое и сложное, одновременно. И, потому, давайте сразу договоримся: я спрашиваю, кого-либо из вас – вы отвечаете. Вмешиваться третьему лицу – нельзя, пока я не спрошу! Вы всё хорошо поняли?
      Все согласно закивали головами:
     -Да! Конечно, о, великий царь!
     -Ну, тогда, приступим. Первым будешь говорить ты, старик. Расскажи всё, что ты знаешь, об этом деле, не спеша и ничего не пропуская.
       И, когда сначала старик рассказал всё, что знал, а, затем Юта изложила свою историю, и, наконец, настоящая мать поведала о своей беде, царь стал задавать каждому свой вопрос и очень внимательно выслушивать ответ. Дело оказалось не таким уж и простым. Венценосный судья глубоко задумался. И, вдруг, он вспомнил подобную же историю, изложенную в притче о мудром царе Соломоне, и понял, как надо поступить и разрешить эту проблему!
     -Дайте мне вашего ребёнка. – сказал царь.
      И, когда Юта отдала ему малыша, царь приказал одному из воинов, чтобы он разрубил ребёнка пополам и отдал одну часть одной, а другую – другой.
     И, случилось вот что: обе женщины упали на колени и закричали, как безумные, плача и стеная, одна вторя другой:
    -Нет! Нет! О, великий царь, смилуйся, не губи дитя! Пусть он достанется этой женщине! Пожалейте!
    -Нет! Нельзя! Не убивайте его! Он ни в чём не виноват! Пусть он будет не со мной, я отказываюсь от него, только помилуйте его! 
     Царь поднял руку:
     -Тихо! Тихо, женщины! Успокойтесь! Никто не тронет этого младенца!

     И он опять глубоко задумался. История не повторилась. Всё произошло не так, как в притче. Как быть? Как узнать, где настоящая мать?
     Решение пришло мгновенно. Царь, хлопнув ладоши, приказал:
     -Принесите стол. Разденьте ребёнка.
     Ему немедленно повиновались. Он подошёл к младенцу и стал внимательно осматривать его лицо, туловище, руки, ноги и спинку надеясь найти родимое пятно или хотя бы родинку. К удивлению всех присутствующих, малыш крепко спал, и лишь когда его переворачивали с боку на бок, слегка вздрагивал ручками. Наконец, мудрый царь нашёл что искал. Это была крохотная коричневая точечка в верхней стороне левой лопатки.
     -Принесите сюда ширму! И, поскорее! – сказал царь. А когда его желание исполнили, он осмотрел сначала одну, а затем вторую женщину. К сожалению, ни у той, ни у другой, родинки на правой лопатке не было. Но царь не намерен был сдаваться. Он ещё раз внимательно осмотрел малыша, а потом склонился над его головой, осторожно раздвигая нежные волосики младенца.
     Наконец он выпрямился, глаза его удовлетворённо блестели. Государь взошёл на трон и негромко сказал:
     -Подойдите ко мне женщины и встаньте передо мной на колени!
     Когда женщины приблизились к нему, склонив головы, он приказал им снять платки и внимательно стал осматривать у них кожу над правым ухом, медленно раздвигая локоны густых волос.

Закончив осмотр, царь повелел им возвратиться на свои места, и, нахмурив брови, произнёс:
     -Теперь я знаю правду! У одной из вас я обнаружил родинку над правым ухом, точно такую же, как у младенца… Я знаю, кто из вас истинная мать, и кто преступница, которую ожидает наказание.
     Царь внимательно вглядывался в лица молодых женщин. Одна из них сначала слегка побледнела, потом покраснела, и над верхней губой у неё появились маленькие капельки пота. У другой порозовели щёки, глаза повлажнели, и на губах появилась, едва сдерживаемая улыбка.   
     -За воровство, совершённое впервые, - продолжил государь, - по закону нашего царства, вору отрубают один палец. Но в этом случае украли не вещь, а маленького человека, поэтому и наказание будет гораздо строже! – воровке отрубят три пальца!
      Царь резко поднялся и, хлопнув в ладони, громко крикнул:
     -Позвать палача! И принести плаху!
      Наступила зловещая тишина. Было слышно лишь не громкое покашливание старика, да лёгкое поскрипывание перьев о пергамент.
     Юта чувствовала на себе тяжёлый взгляд царя, она вся покрылась потом, но не смела от страха, поднять глаза. И, вот, двери открылись, вошёл палач и двое слуг с плахой. Они встали посреди зала и низко поклонились, сидящему на троне владыке. Царь медлил, словно чего-то ждал.
     Наконец, нервы Юты не выдержали, и она со стоном бросилась в ноги сначала к матери ребёнка:
    -Прости меня, слышишь?  Прости, если можешь! – а, потом, упала к ногам царя:
     -О, государь! Этой ночью я родила мертвого ребёнка, а мы с мужем так ждали его! Помилуй, милосердный повелитель, прости меня! Я виновата, я раскаиваюсь! Это было затмение разума. Больше никогда такого не повторится... Пожалуйста!
    И, вновь наступила тишина, нарушаемая всхлипыванием Юты и её умоляющим шепотом:
     -Пожалуйста... Пожалуйста...
     А, потом, случилось и вовсе невероятное.
     Настоящая мать младенца тоже кинулась к ногам царя, со словами, полными тревоги и жалости:
     -О, великий царь, твоя мудрость простирается далеко за пределы нашей страны! Смилуйся над этой бедной женщиной! Прости ей это преступление, которое она совершила в приступе безумия и отчаянья! Пощади её, о, государь! – и, немного помедлив, добавила: - И, потом, мне будет очень необходима кормилица, а она живёт не далеко от моего дома. Прости её, государь, и отпусти нас с миром.
     Царь, коротким взглядом окинул всех присутствующих в зале, и знаком повелел женщинам встать с колен. Затем, взяв скипетр в правую руку, встал и торжественно произнёс:
    -Слушайте все! Властью, данной мне Богом, законом и народом, я прощаю эту несчастную, но с условием, что этот случай будет ей уроком на всю жизнь! А, тебя, - царь, с доброй улыбкой, посмотрел на мать малыша, - тебя, за твой ум, красоту и доброту, я награждаю десятью золотыми монетами! Будь счастлива! Да, будет так!
     Выйдя за пределы дворцовых ворот, женщины и старик молча остановились. Радостная мать нежно прижимала своего мальчика к груди, старик удовлетворённо поглаживал свою седую бороду, Юта виновато переминалась с ноги на ногу, рассматривая носки своей обуви.
     -Знаете, что? – прервала молчание счастливая мамаша. – Вот, возьмите от меня, на добрую память!
     И, она предложила обоим по две золотые монеты. Старик был обрадован и растроган, но взял лишь одну монету:
     -Спасибо, дочка, мне и этого слишком много... Вам, молодым, нужнее!
     А, Юта денег не взяла, только всё повторяла снова и снова, чтобы её простили. Потом, смущённо почесав лоб, сказала, что не сможет стать кормилицей, потому что плохо себя чувствует, и ей очень стыдно и тяжело на душе.
     -Я уже не сержусь. – ответила молодая женщина. – У тебя ещё будет всё хорошо.
     Вскоре они благополучно дошли до своего квартала и мирно разошлись по домам.
     Прошло около двух месяцев. Мальчик, родившийся со столь необычными приключениями, окреп, был здоров и подвижен. Родители малыша уже подумывали о крещении младенца и подыскивали крестных.
     Однажды, как обычно, прекрасным утром, счастливая молодая мама решила сделать покупки на базаре, чтобы приготовить вкусный ужин для любимого мужа и его друзей. Обычно, она брала ребёнка с собой и редко доверяла его знакомым.  Но, бывало, что женщины  выручали друг друга.
     Вот и в то утро, нужно было купить много мяса и овощей, ведь муж будет отмечать своё повышение по службе. И, она договорилась со своей хорошей знакомой, чтобы та присмотрела за малышом. Женщина согласилась, но на своей территории, ведь ей это было не впервой, тем более у неё была хорошая нянька, шестилетняя дочка. Девочка любила маленьких и с удовольствием присматривала за ребёнком, не отходя от него ни на шаг. Довольная мамаша, с лёгким сердцем, ушла на базар, её знакомая осталась у домашнего очага доваривать похлёбку, а её дочка водилась с мальчиком. И, не успели ещё следы женщины остыть на мостовой, как двери дома, где оставили ребёнка, распахнулись, и на пороге появился запыхавшийся незнакомый мальчуган:
     -Тётя, скорее! Там, на мостовой, около моста, лежит женщина, ей плохо!  Она поскользнулась и ударилась головой.  Женщина рассказала,  как найти вас. Она говорит, что вы её сестра, и что вы поможете ей.
     -Ай, я-яй! Какая беда! – запричитала хозяйка. – Что же мне делать? Ладно... Дочка, смотри за малышом и ничего не бойся!  Я скоро приду! Пойдём, пойдём, скорее мальчик! Бедная, бедная, моя сестра! Как же это случилось?
     И, они ушли.
     Девочка осталась одна мирно играть с ребёнком. Она разговаривала с ним, смеялась и показывала ему, то блестящую маленькую ложку, то разноцветные клубки ниток, то свои матерчатые куколки, и, конечно, свою красивую маленькую дудочку, которую ей сделал любимый отец.
     В комнате было тепло, потрескивали, почти сгоревшие, дрова в очаге, доваривалась похлёбка. И, вдруг, маленький красный уголёк вылетел из сгорающих поленьев и, чиркнув о металлическую загородку, ударился о дубовый бочонок, стоявший в углу, и, отскочив от него, упал на соломенный тюфяк. Тот, немного подымив, загорелся!        Девочка, сначала, ничего не заметила, а, увидев, маленькие языки пламени, очень испугалась и закричала:
     -Ой, огонь, огонь! Я боюсь! Помогите! Помогите!
Но, она оказалась храброй девочкой! Она взяла в руки веник и попыталась потушить пламя. Хотя, что могли сделать хрупкие детские ручки? Огонь и не думал исчезать!
От дыма слезились глаза, дышать становилось нечем, девочка плакала и кашляла, но не сдавалась! Младенец проснулся и начал кричать!
     На счастье, мимо этого дома проходила женщина. Она услышала детские крики, увидела дым, выходящий из небольшого оконца, и, заподозрив неладное, бросилась на помощь! Быстро войдя в комнату, она увидела в дыму задыхающуюся девочку возле маленького ребёнка. Женщина положила на левую руку малыша, а правой рукой, приподняв ослабевшую девочку, вынесла их из дома и положила на траву во дворе. Потом, увидев не вдалеке, колодец, и, несколько молодых женщин с кувшинами и деревянными вёдрами возле него, она кинулась туда с громким криком:
    -Пожар! Пожар! Скорее воды! Сюда! Сюда!
     Вырвав у одной девушки ведро, она первая бросилась в горящую комнату, и стала заливать огонь водой. Её примеру  последовали и другие. На крик прибежали ещё двое мужчин и несколько женщин, и вскоре пожар сообща был потушен.
     Дети, окружённые вниманием взрослых, немного успокоились, и уже не плакали. Женщина, оказавшаяся ангелом-хранителем для попавших в беду детей, держала на руках малыша и нежно поглаживала его маленькие ручки, а девочка стояла рядом. Руки девочки были перепачканы сажей, лицо в подтёках копоти и размазанных слёз, но она уже пыталась улыбаться, рассказывая, как  смело пыталась бороться с огнём.
     Прибежала перепуганная хозяйка дома. Ей уже кто-то сообщил, что в её доме случился пожар, и когда она увидела, что дети живы и здоровы, силы покинули её, и она опустилась на землю и зарыдала.
     Вскоре в дальнем конце улицы появилась фигура, возвращающейся с базара, матери маленького мальчика. Чем ближе она подходила к дому, где оставила младенца, тем тревожнее становилось выражение её лица. И, увидев народ, возле знакомого дома, она оставила сумки с продуктами на мостовой, и, изо всех сил помчалась к своему ребёнку.
     Запыхавшаяся и растрёпанная появилась она в переполненном людьми дворе. Первое, что бросилось ей в глаза, это сидящая на земле её знакомая рядом с дочкой, и молодая женщина, стоявшая к ней спиной, с ребёнком на руках. Не твёрдой походкой она стала подходить к ним, и, в этот момент, женщина, спасшая детей, обернулась, и, их глаза встретились!
     Это была Юта!
Слёзы навернулись на глаза обеих женщин. Это были слёзы облегчения и радости. Бережно взяв своего ребёнка на руки, счастливая мать произнесла:
     - Спасибо тебе, дорогая, за спасение детей! На той неделе мы будем крестить нашего малыша. Будешь ему крёстной?
     -Хорошо, я согласна –  сказала Юта. – Видимо так хочет Бог, чтобы мы не расставались.
    Потом они вместе подошли к хозяйке комнаты, подняли её на ноги и успокоили, сказав, что дом цел, дети не пострадали, а ремонт – дело не такое уж и сложное, поможем сообща, и всё будет хорошо.
    
 


© Copyright: Вячеславъ Назаров, 2011
Свидетельство о публикации №211070700486