Есть на Волге утес...

Посвящается моему деду, Будасси Андрею Александровичу, которого всю свою жизнь я называл -  папа...

Самая большая река в Европе - в России ее зовут Матушкой-Волгой. Во время сражений за Сталинград защитники города клялись: «За Волгой для нас земли нет!».До эпохальной битвы, которая произошла здесь, немногие в мире слышали что-либо о Сталинграде. Но когда после величайшей в истории битвы 31 января 1943 года нацисты сдались Советской армии, Сталинград стал источником вдохновения для всей сражающейся антигитлеровской коалиции. В битве на Волге советские вооруженные силы разбили пять немецких армий и их фашистких союзников – четвертую часть всех сил вермахта на Восточном фронте. Эта победа укрепила дух всех людей доброй воли в критический период войны. Наш рассказ о том, как выстоял Сталинград.

Поздней осенью 1942 года всему миру стало ясно, что исход сражения в Сталинграде будет иметь решающее значение для России и Германии. С удивительным мужеством солдаты Красной армии под командованием генерала Еременко из последних сил продолжали удерживать свои позиции. Не было никакой надежды, что нацисты собираются ослабить напор, командный пункт Красной Армии не раз оказывался под огнем, гитлеровцы находились всего в трехстах метрах. Немецкий лейтенант писал:   
«Сталинград перестал быть городом, днем это огромное облако горящего ослепляющего дыма, это огромная печь, освещаемая лишь отблесками огней».
В этом аду, уступая противнику в численности, продолжали сражаться советские солдаты. К ноябрю уже два месяца советские войска в Сталинграде находились в изоляции. Здесь новобранец в течение ночи превращался в ветерана. Одним из них был  командир взвода, который уже получил новое зимнее обмундирование и первую контузию, и первый орден Красной звезды (а контузия преравнивалась к тяжелому ранению). Это был мой дед, Будасси Андрей Александрович. 20 октября 1942 года ему исполнился 21 год. Он свидетельствует:
«Нам часто приходилось перемещаться на танках и грузовиках на разные участки фронта, куда командование приказывало передислоцироваться. Зима пришла суровая, морозы были такие сильные, что часто замерзала смазка откатников орудий. Порой едешь по дороге, а тряска такая, как будто едешь по бревнам. Вылезешь посмотреть, а это не бревна – вся дорога выстелена замершими трупами  - нашими, немцами, всеми вперемешку...»

В начале зимы 1942 года 6-я армия фон Паулюса прочно завязла в Сталинграде. Летом удача была на стороне нацистов, в ноябре стало хуже, в декабре и январе настало время расплаты. Защитники Сталинграда пережили сотни массированных атак нацистов. Теперь наступило время ответных ударов. Верховный Главноковандующий Сталин одобрил план, составленный Жуковым и Василевским при участии маршала артиллерии Воронова. Советское Верховное командование назвало его в честь планеты Уран. Генерал Ватутин командовал Юго-Западным фронтом, генерал Рокоссовский – Донским фронтом, генерал Еременко – Сталинградским фронтом. Общее командование осуществлял Жуков и Василевский. Им удалось провести подготовку ответного удара в тайне от немцев. Десять советских армий, более миллиона солдат, полторы тысячи танков, пятнадцать тысяч единиц артиллерии было сконцентрировано под Сталинградом. Все это сосредотачивалось на позициях в условиях абсолютной секретности. Немецкий генерал Йодль позже сказал: «Раньше здесь ничего не было, и вдруг был нанесен удар огромной силы, имевший решающее значение». Операция таких масштабов была впервые проведена в течение Великой Отечественной войны.

Концепция была проста – скоординированный удар против румынских армий на флангах Паулюса для того, чтобы прижать его шестую армию к Волге.
Рассвет над Сталинградом 19 ноября был сырым и туманным. В 6.30 среди развалин усталые советские  солдаты услышали отдаленный гром – Ватутин и Рокоссовский начали наступление на северо-западе от города. Советские войска пробились через передовые форпосты противника, пробив брешь шириной до 50 километров. Ватутин и Рокоссовкий начали продвижение к югу.
На следующий день, 20 ноября, армия Еременко атаковали с юга от Сталинграда, пробили немецкие укрепления и создали проход шириной до 30 километров. В разрушенном городе в отчаянном положении находилась 62-я советская армия, солдаты могли слышать орудийные раскаты, приближающиеся метр за метром войска отвоевывали здания, потерянные ими на протяжении 125 дней непрерывных боев. К утру 23 ноября, через четыре дня после начала наступления, войска Красной армии воссоединились. В окружении оказались 22 пехотные и бронетанковые дивизии нацистов. У генерала Паулюса выхода не было. Немцы пытались создать крепкий воздушный мост,  однако их попытка провалилась, было сбито в общей сложности более тысячи немеких самолетов.

В день, когда кольцо вокруг Сталинграда сомкнулось, фон Манштейн предпринял попытку вызволить армию Паулюса. Он собрал все соединения, которые только смог, и попытался стабилизировать фронт, который уже стал разваливаться. План бронетанковой армии генерала Гота состоял в том, чтобы пробиться к Сталинграду там, где Паулюс должен был совершить прорыв, однако наступления Гота было остановлено недалеко от Сталинграда. К 21 декабря 1942 года бронетанковые дивизии и большая часть пехоты фон Манштейна были разбиты, около четверти миллиона человек оказалось в окружении. Паулюс не предпринял попытки вырваться из Сталинграда, хотя его армия была самой большой группировкой вермахта на востоке.

После завершения операции советские войска значительно усилили огонь вокруг Сталинграда. 8 января русские предложили противнику сдаться, гарантируя жизнь и ношение воинских наград и знаков отличия. Фон Паулюс отклонил предложение. К Рождеству немцы в Сталинграде съели всех своих лошадей. Немецкие солдаты получали по одному куску хлеба и до 30 патронов в день. Положение 6-й армии было безнадежным.

Два дня спустя, 10 января 1943 года, Красная Армия атаковала с запада для того, чтобы поддержать 62-ю армию, продолжавшую сражаться на берегах Волги. Потребовалось еще несколько дней жестоких схваток, которые 62-я армия уже вела в течение многих месяцев, чтобы солдаты смогли соединиться со своими товарищами. Наконец они дошли до тракторного завода – ряд самых яростных боев происходил здесь, вокруг завода и внутри него.
В Сталинграде сосредоточились сливки немецкой армии. До сих пор они знали лишь радость побед. Последний этап сталинградской битвы был таким же тяжелым, как и начало – две недели рукопашных  боев среди почерневших от огня развалин. Последний этап начался в канун десятилетней годовщины гитлеровского режима, окруженные части сдавались одна за другой. По советским данным число убитых немецких солдат с начала окружения составила 200 000 , пленных – 91 000 человек, среди них не менее 24 генералов и один фельдмаршал – фон Паулюс, который 31 января сам сдался в плен.
 
Нерешительный, подверженный переменам настроения, пассивный Паулюс был в чем-то даже трагической фигурой. Он являлся одним из авторов плана «Барбаросса» - плана вторжения в Советский Союз. На Нюрнбергском процессе он давал показания против фашизма и режима, которому служил.
В то время в окрестностях Сталинграда, где размещалась армия Паулюса, находился лагерь совеских военнопленных. Когда Красная армия освободила его, один из оставшихся в живых заключенных сказал, что еще две недели назад в лагере было 2 000 заключенных, а теперь осталось в живых только 20(!), остальные умерли от голода, болезней и пыток.

Так закончилась эта битва – настало время праздновать победу. В результате советского контрудара немецкие армии на юге России едва избежали полного уничтожения. Нацисты и их союзники потеряли пять армий, четверть всей численности вермахта на Восточном фронте, Сталинград знал, что это вдохновит всех, кто сражается против Гитлера.
Весь мир отдавал должное этой победе, как коренному перелому во Второй мировой войне. Теперь на востоке вермахту пришлось перейти к оборонительным действиям. С этого момента инициатива перешла к Красной армии.
В Кремле посол США Гарриман вручил Сталину Почетную грамоту, подписанную президентом Рузвельтом. В ней говорилось:
«Именем народа Соединенных Штатов я передаю это послание городу Сталинграду в знак нашего преклонения и безграничного восхищения подвигом беспримерного мужества, проявленного вами в обороне города с 13 сентября 1942 года по 31 января 1943 года. В сердцах всех свободных людей этот подвиг всегда будет служить примером для вдохновенного подражания. Ваша блистательная победа послужила поворотным пунктом в деле окончательного разгрома нацистких войск и ликвидации идеологии порабощения. С искренним уважением, президент США Ф.Рузвельт».

Английские оружейники изготовили памятный меч, подарок короля Георга VI жителям Сталинграда. Черчилль преподнес его Сталину на конференции в Тегеране в 1943 году, а маршал Буденный вручил его представителям города.
Защитники Сталинграда, победители Сталинградской битвы, после короткой передышки шли дальше на фронт, который теперь находлился более чем в ста километрах к западу. Их ждали новые битвы, но не одна из них не будет такой ожесточенной как та, которая только что завершилась.
Мне часто приходилось спрашивать деда, каким образом ему и многим, вышедшим из ада Сталинградской битвы, удалось не потерять человеческий облик, не озлобиться, не скатиться на самое дно – ведь известно, какие психологические проблемы и не только они преследуют бывших «афганцев» или ветеранов чеченских кампаний. Он всегда отвечал: «Я не знаю... Наверное, Бог уберег». Вне всяких сомнений, что без Вышнего покровительства не была бы возможна его дальнейшая судьба, в которой он прошел в составе 4-й гвардейской армии до Вены, прослужил в армии в общей сложности 36 лет и вышел в отставку в звании инженер-полковника.

Предметом моей особой гордости служит фотография, которую я держу на рабочем столе. На черно-белом снимке группа военных в пыльных гимнастерках и поношенных сапогах стоят на фоне здания явно европейской постройки. Особенно приятно, когда зрители отмечают мое сходство с одним из них, самым представительным и статным, и уже с двуми орденами Красной Звезды. Снимок сделан в освобожденной Вене, в мае 45-го – тогда деду было полных 23 года. С тех пор он практически не изменился – и не изменится уже никогда.