Сказка

Невдалеке от Синих Гор
Жил лучник-следопыт,
Был разгильдяй (и здорово!)
Из тех, кто любит жить,
Он знал когда, он знал зачем,
Он знал где что искать... И ждать...

Незнатен был и небогат,
Гербом не щеголял,
И вместо каменных палат,
В лесу обычно спал...
Когда же в город приходил
Был словно нелюдим – один.

Однажды пропил он в корчме
Последних три гроша -
Искала бодрости в вине
Бродячая душа,
Едва кувшин чуть опустел
Глашатай за окном пропел:

«Спешите! Рыцарский турнир
Ждёт доблестных мужей,
Король решил устроить пир –
Потешить дочерей,
Так, пусть сильнейший победит!
Кого-то ж надо наградить...»

Турнир, конечно, ерунда -
Подумал наш герой,
Но ночью может быть гроза,
И дождь польёт рекой,
А во дворце тепло и хлеб -
Неплохо б там найти ночлег.

Под видом конюха прошёл
На задний двор, а там:
Среди прислуги - чехарда,
Шмыг с ношей в тронный зал,
Там полумрак неярких свеч
Позволил под столом прилечь...

Как друг наш и рассчитывал -
Никто не стал мешать,
Он притворился выпившим
И начал было спать,
Как вдруг вскочил под крыльев шум
И битых окон звон: Дракон!!!

Пыталась стража подстрелить,
Но ящер был ловчей:
Принцессу поспешил схватить
И в небе скрылся с ней...
В погоню! - закричал король
Есть хоть один крылатый конь?

Придворный маг: да нет проблем
И взялся колдовать,
Табун пегасов прилетел
На всю честную рать,
Строй рыцарей подъял клинки
Салют! По коням, мужики!

Все эти лорды и князья
В полёте аж тряслись:
Зверюгу я убью! Нет, я!
Чуть не передрались,
А сколько было споров
Из-за шкуры и костей...
Смелей!

Король, оставшись, помрачнел,
Велел очистить зал,
Со всеми вышел Следопыт
Никто ведь не держал...
Прощальный взгляд и серый плащ
Исчез во Тьме ночной.
Лесной...

Двенадцать вёрст преодолел
Среди глухих болот,
В заначке лук с запасом стрел
Забрал и был таков,
В пути всё грезился вопрос:
Не лучше-ль отступить?
Забыть...

Допустим, я её спасу
Мне это не впервой,
За ручку к папе приведу
На радостях домой,
И скажут вновь: какой пустяк!
Зачем старался?
Вот, дурак!

Дракон тем временем кружил
Над логовом родным...
Гляди, кого я прихватил!
Подруге проронил,
Драконница вчера снеслась,
Кормилица для чад нашлась...

На человечьем молоке
Рос выводок быстрей,
Заместо девяноста лет
Год-два (как у людей),
Трёхгодовалый мог летать
Благодари вторую мать!

Успешно выкормив детей
Змий женщин отпускал,
Зазря в неволе не держал
Чтил древний ритуал...
(а что было на этом отрезке пергамента -
история умалчивает
и возвращается к Следопыту)

Настала полночь.
По лесам
Струился лунный свет,
А друг наш всё обшаривал
Карманы в вещмешке
Ну, наконец! - возликовал,
Волшебный эликсир достал.

Как выпил, стало нипочём
Без сна и без еды
Где ночь?
В глазах светло как днём
Слоняйся хоть куды
И сил прибавилось, да так,
Что и сам чёрт тебе не враг...

Он шёл не чуя времени
Сквозь рвы и бурелом
Без троп и указателей
По звёздам на Восток
Минуя цепь отвесных скал
Едва в ловушку не попал

Взведённый лук... один, другой...
Огни со всех сторон:
"Откуда взялся? Кто такой?
Не эльф? Тогда пшёл вон!
Закон у нас для всех простой:
Ступай окольной стороной!"

- Постойте! - молвил Следопыт
На языке лесов
Пусть с вами не одной крови
Но тех же чту богов...
Ни слова больше не сказал,
Но эльф и так всё понимал.

Портал (вот лучший путь вперёд)
Ущелья озарил,
Шагнул в него экс-ланцелот
И обо всём забыл,
В снегу очнулся... Сотни миль
Окрест покрыты льдом...
Облом!

Кабы не допинг, наш герой
Немедля бы замёрз,
А так... без лишней спешки
Осмотрелся в полный рост
Вон, за холмом, дорога есть
И указатель... Так, прочесть...

На чужеземном языке
Он слабо понимал,
Но слово «пиво» и «трактир»
На всех наречьях знал,
Неужто здесь есть города?
Коль так, управлюсь без труда!

Спустя два дня дракон с утра
Проснулся (как всегда),
Охотиться пришла пора
Он к выходу, а там:
Телега мяса - вот сюрприз!
Люблю телятинку погрызть!

Едва дракон позавтракал -
Заснул без задних ног,
В засаде Следопыт желал
Многосерийных снов,
Увёл принцессу втихаря
И скрылся без следа... Талант!

Финал у сей истории
Додумать сможешь сам:
Как прикурить давал дракон
Крылатым рыцарям,
Как не женился Следопыт,
А почему? Поди, пойми...

Осень, 2002