Ангелы из села Осино-Гай. Глава 1

Посвящается семье Космодемьянских, воспитавшей двух Героев Советского Союза.


Глава 1.


         
Деревня Осиновые Гаи. Весна 1929 год.

         
             Радостное ожидание праздника поселилось в доме, хотя мама часто повторяла, что бога нет, но весной неизменно наводила чистоту и красила луковой шелухой куриные яйца. Раньше выпекала гору куличей, а нынче муки мало осталось, и на шестке печи стояли три пузатеньких хлебца с красивой золотистой корочкой. Родители строго-настрого наказали детям не трогать лакомство. Зоя уже знает, что после таких приготовлений наступает Пасха. Папа называет этот праздник великим и крестится за столом особенно усердно, а мама смотрит на него строго и только вздыхает. Почему всё так Зоя не понимала.  Девочка появилась на свет, когда православная Русь склонила голову в молчаливой скорби и душевной немощи. Низвергнутые колокола всё чаще оповещали округу последним, а потому особенно печальным звоном. Родное село Космодемьянских имело симпатичное название Осиновые Гаи. Гай – небольшая рощица, лесок.

           Природа ожила, после долгого и изнурительного сопротивления, зима сдала свои позиции. Устоялись замечательные солнечные деньки. Родители ушли на работу, наказав выходить гулять не раньше десяти часов.
           Зоя стояла возле настенных часов и ждала, когда стрелка ходиков упадёт на нужную цифру. Она бездумно пощипывала концы старенькой шали, которая лежала на плечах. Солнечные зайчики соблазнительно прыгали по свежевыбеленным стенам горницы. Время предательски замерло. Девочка слышала удары собственного сердца.      
           Терпение Зои начало таять, а под ногами образовался мягкий клубочек шерсти.  Она подняла его и, подержав на ладони, сдула обратно на пол. Наконец, стрелка упала на нужную цифру, из деревянного домика вальяжно выкатилась кукушка и прокуковала десять раз. Девочка захлопала от радости в ладоши:

           - Ура! Теперь можно идти на улицу. Саша, бегом одеваться, - поворачивается и с ужасом замечает, что мальчик собирается поднять с пола вывалившийся из печки уголёк, - Нет, Шурка, стой. Нельзя, - бросается к брату и успевает перехватить раскалённый огарочек, - Ай-ай-ай…, - приплясывая от боли, забрасывает уголёк обратно в печь и закрывает дверцу.

           Саша испуганно смотрит на сестру, Зоя дует себе на ладошку и трясёт рукой:

           - Это что за ребёнок, сколько можно объяснять, что нельзя открывать    поддувало, вот полюбуйся, волдырь теперь будет. Знаешь, как мне больно.

           Мальчик оттягивает нижнюю губу и начинает кукситься, намереваясь пустить слезу, но сестра тут же торопится утешить:

           - Не плачь, сейчас намажу постным маслом, и всё пройдёт, только обещай мне больше так не делать. Обещаешь?

           - Да.
          - Выкатился уголёк, а ты его тут же кочергой к печке. Понял?


           Шурка кивает головой, а девочка вытирает ему набежавшие слёзки. Улыбается, чтобы брат окончательно успокоился и оборачивает носовым платком ожог:
           - Ох, ты, горе луковое. Тебе же наказывали слушать старшую сестру. Ладно, пойдём гулять. Я сегодня покажу тебе место, где растут подснежники. Это такие красивые, красивые цветочки, нарвём букет для мамы.

           Прозрачная берёзовая роща убегала далеко вдаль, местами ещё лежал снег, но солнце жарило со всех ног. Птицы щебетали весело и беззаботно, как это обычно бывает поздней, но дружной весной. Природа навалилась с кипучей энергией и вокруг стояла весёлая звень. Чуткие детские души легко откликаются на это вечный зов с большой охотой, всецело доверившись царству гармонии, красоты и нежности.

           Зоя держала брата за руку и следила, чтобы не начерпал воды в ботиночки:
           - Саша, иди за мной. Вот так. Смотри, а вот и подснежники. Знаешь, почему их так называют? Потому что это самые первые цветочки, ещё снега не сошли, а они уже тут как тут. Головки к солнышку тянут. Такие хорошенькие.

           На опушке леса радостный Шурка срывает первый цветок. Зоя смотрит на брата:
           - Представляешь, как мама обрадуется. Скажет, какие у меня догадливые деточки, такую красоту в дом принесли, и поставит в голубую вазочку рядом с вербой.
            -А папа сказал, что пойдём за берёзовым соком.
            - Да, завтра. Вкуснотища!

           Нарвав букет, дети направились домой. Недалеко от ближайших огородов сделали последнюю остановку за околицей. Зоя продолжила просветительскую лекцию:
           - А вот на этом месте появятся одуванчики. Ты знаешь, что такое одуванчики?
           - Нет, - брат отрицательно мотает головой.      
           - Какой ты ещё маленький, Сашок. Одуванчики такие жёлтенькие-жёлтенькие цветочки, в прошлом году их здесь было видимо невидимо. Как цыплят на бабушкиной полянке. Скоро снег растает, сам увидишь. Стой, куда опять идёшь, смотри под ноги. Какой весёлый ручеёк. Ручеёчек, ручеёк (напевает).

          Мальчик останавливается и бросает в ручей щепку, течение стремительно подхватывает «кораблик». Тоненький ледок сахарно хрустит под ногами, и дети начинают увлечённо ломать его, прислушиваясь к разным по тональности звукам. Неожиданно, в проулке появляется мрачного вида незнакомец. Его недобрый взгляд и длинное ружьё испугали детей. Они уступили дорогу.
 
          Охотник возвращался с богатым трофеем: заячьи тушки с бурыми каплями запёкшейся крови вязанкой свисали с патронташа, при ходьбе глухо постукивали, как сухие поленья. Белый пух на шкурках мёртвых зверьков зашевелился при порыве ветра. Саша испугано дёрнул сестру за рукав, а Зоя остолбенела от страха и огромными глазами смотрела на надвигавшегося тяжёлой глыбой человека. Мужчина зло бросил:
          - Чего зенки пялишь, поповское отродье! У-у, вражина! – замахнулся, но не ударил, а только с раздражением оттолкнул.

          Девочка отшатнулась, что-то сжалось и болезненно заныло внутри. В  следующее мгновение в глазах потемнело, и она повалилась на плетень. Громкий плач Саши быстро привёл сестру в чувства. Девочка с удивлением обнаружила, что лежит на холодной земле,  а букет безжалостно растоптан охотничьим сапогом. Домой бежали, не разбирая дороги. Шурка ревел. Грязные и испуганные дети рассказала родителям о том, что пошли гулять за околицу и повстречали злого дядю. Анатолий Петрович, первым делом, одной охапкой прижал их к себе. В надёжных объятьях отца Зоя и Шурка быстро успокоились. Наказания не последовало. Мама лишь пригрозила пальцем и  укоризненно покачала головой.  Зоя заметила, что в доме установилась какая-то особая тишина, взрослые весь вечер тревожно переглядывались.