Лесной ворон. Баллада

"Мой друг нелюдимый, о ворон лесной!
Скажи: суждено ль мне вернуться домой?"
"Кольцо тебе Альвдис дала: если с ним
Вовек не расстанешься, то невредим
Вернёшься. А коль потеряешь кольцо,
Не ступишь уже на родное крыльцо".
"Мой ворон, друг вещий и вечный, скажи:
Окончу ль я дни близ моей госпожи?"
"Смертельна измена и гибельна ложь,
Но будь во всём верен - и счастье найдёшь.
Тебе дам на память перо из крыла,
Темнее оно, чем полночная мгла,
Но воспоминаний в нём радостный свет,
Которым ты будешь спасён и согрет.
Честь, верность, кольцо и перо сохрани -
И в счастье твои приумножатся дни".

Уехал друг ворона в дальний поход;
Полгода проходит, проходит и год.
Так, верой и верностью чудно храним,
Узреть он сподобился Ерусалим.
Походная жизнь не бывает легка!
Однако меч крепко сжимает рука,
И Альвдис кольцо неизменно на ней,
На шлеме - перо, зимней ночи черней.
Кольцо и перо - как о родине сон,
Которым бывал он всегда исцелён
От грустных раздумий и тяжкой тоски,
Что в сердце вселяют пустыни пески.
И "Рыцарем Ворона" начали звать
Его земляки, с ним вступившие в рать.

Посты соблюдал он, молитвы читал,
Во всех добродетелях преуспевал;
Но враг рода нашего алчную пасть
Разверз, чтоб в неё мог и праведник пасть.
Не вся жизнь в боях; выдавались и дни,
Когда краткий отдых вкушали они.
И вот, в неком городе трое друзей
(Средь них Рыцарь Ворона) танцы алмей
Решили увидеть, и с этим в кабак
Отправились местный: лукав древний враг!
Прискорбен, поистине, этот рассказ!
В вине и куреньях их разум угас.

Забыты обеты, забыты кресты
Во власти порочной и злой красоты.
Под ноги кружащихся в танце алмей
Друзья сыплют золото из кошелей.
У Рыцаря Ворона только кольцо
Осталось; персидки коварной лицо
Так близко мелькнуло, и шёлк покрывал
Тончайших овеял и околдовал
Его душным запахом мускуса, роз
И мирры. Блуждая душой в царстве грёз,
Не помня себя, он сорвал с пальца дар
Возлюбленной Альвдис, бросаясь в пожар
Греховных страстей: "Лишь тебя я люблю!
Прими мой подарок, смиренно молю!"

И песни, и вина лились до утра;
Увы, отрезвленья приходит пора!
Он с ужасом вспомнил, что ворон предрёк,
Да поздно: ни честь, ни кольцо не сберёг!
А в ночь перед битвой приснилось ему:
Друг-ворон летит сквозь кромешную тьму,
Неся с милой родины горькую весть:
"Домой не вернётся утративший честь!
Язычнице скверной кольцо ты отдал,
И тем свою веру и верность попрал.
Считай, с сарацинкою ты обручён,
А тот, кто неверен, на смерть обречён!"
Перо своё ворон упрятал в крыло
И, гневный, исчез. Между тем рассвело;
К сраженью готовятся все. Глух и нем
От скорби, рукою дрожащею шлем
Берёт он и видит: пера на нём нет!
"Я, грешник, нарушил священный обет!
Ах, совести лютой жестокий укор!
О горе мне, Боже, как смою позор?"

На родине тихой стоит Божий храм.
Из серого камня кресты по холмам.
Под ними покоятся предки того,
Кто с вороном грозным свёл дружбу давно.
И ворон лесной все кресты облетел,
На плющ, обвивавший надгробие, сел.
Печально и мрачно звучит его речь:
"Потомок не смог славу предков сберечь!
Не ждите его, он убит на войне.
Последний приют в чужедальней стране
Обрёл ваш наследник, и род ваш угас,
Ему никогда не лежать среди вас!
Немного пройдёт ускользающих лет -
Безвестной могилы изгладится след!
Он впал в искушенье, обеты забыл
И душу свою навсегда погубил".

Но Альвдис молилась и знает она,
Что всё-таки друга душа спасена;
Пускай он соблазна не смог побороть,
Его покаяние принял Господь.


Январь 17-го.

_________________

В качестве иллюстрации использована работа А.Копанёвой.


*****

27. IV. 2023.
Подписывайтесь на канал "Союз пера и левкаса"! Ссылка внизу страницы.