Редкая добыча

В тот день задолго до рассвета большой корабль покинул порт и полетел, гонимый ветром, взяв курс на алый горизонт.
Встречать неведанные дали, собрать нешуточный улов под хлопотливое ворчанье разгорячённых моряков.
Ведомый опытной командой, что знает рыбные места, он где-то в синих водах замер и резво сбросил паруса.
За два часа наполнил невод и был готов отплыть назад, как вдруг один матрос воскликнул: «Смотрите! Что за чудеса?!»

Попался к ним в рыбачьи сети русал — прекрасен, смел и юн, и совершенно неприветлив — он не давался никому.
Шипел как чёрт, рычал, метался, устроил яростный бедлам, тогда на палубу поднялся, услышав крики, капитан.
Высокий и темноволосый, во взгляде плавленный метал. Вмиг смолкли шумные матросы, притих и пойманный русал,
Почуяв явственно-незримо его стальной авторитет и засмотревшись на искусно расшитый бархатный жилет.

Существ мифических так близко ещё никто не наблюдал, и капитан, хваля удачу, команде тотчас приказал:
Морской водой наполнить бочку, распутать клетчатую сеть. И чтоб в спокойной обстановке русала лучше рассмотреть —
Расположил его в каюте. А сам сел рядом, взял журнал и в нём чудные наблюденья неторопливо оставлял.
О перламутровых чешуйках, ребристых острых плавниках, о ледяной жемчужной коже, пытливых дымчатых глазах.
И в то же время представлял он, как, вмиг условившись с купцом, за эту редкую добычу получит щедро серебром.

Русал освоился немного, оставшись с ним наедине, и, осмелев, запел тихонько свою пленительную песнь
На неизведанном доселе для человека языке, а мелодичное звучанье пронзало прямо до костей.
Влекло, как будто в доброй сказке, забыть греховную корысть и легендарного русала в родное море отпустить.
Но чёрство сердце капитана и глухо к жалобным речам. Он усмехнулся хладнокровно и раздражённо прошептал:
«Какая глупая затея — хотеть меня очаровать», — и повелел команде бочку надёжно в цепи заковать.

На берегу сыскался быстро любитель всяческих причуд, отдал немалые богатства он за такую красоту.
Матросы даже не спросили, кому русала продают: быть может, тайный покупатель был кровожадный душегуб?
Они командой загудели в трактире местном за углом, и день ушедший позабылся, как мимолётный дивный сон.
Но вскоре порт постигли вести, что те лихие моряки необъяснимо захлебнулись в своей же собственной крови.

Такая дьявольская участь лишь капитана обошла, но в тёмных бликах отражений он видит серые глаза.
Русала проклятое пенье в мозгу безустанно свербит, и не найдётся избавленье в словах спасительных молитв.