Цыганка и король часть 2

Прошло семнадцать лет. Дан в королевстве бал.
Все девы, чей цветок никто доселе не срывал,
Обязаны явиться во дворец. В огромном зале
Рассыпали горох, чтобы над ним порхали,

Боясь коснуться пола, сотни юных дев.
Танцует каждая из них, то лучшее одев,
Что было спрятано в сундук на праздный день.
Но, сколь богато вышивкой украшенное платье не надень,

Лицо в мучениях от впившихся горошин
Ни спрятать за вуаль, ни снегом пудры припорошить.
И хоть с утра озвучил глашатай указ о поисках невесты,
Красавиц в зале не видать, как на стопах - живого места.

Скучающий юнец, холодный сердцем и душой,
Все детство отрывавший крылья феям ради смеха,
Бесстыдно зал обводит взглядом, движимый тоской.
Но в миг, когда средь девушек рисуется прореха,

Принц Ливий видит кисть, как лебедя крыло,
Ладьей по волнам рассекающую воздух.
Звенит монетами и жемчугом бедро,
Блестят на пышной многослойной юбке звезды.

"Прекраснее луны!" - безмолвно шепчет принц, -
"Она не рождена, а с книг сошла страниц!"
Веретеном ритмично вьется тонкий стан,
Бурлит под кожей и вскипает кровь цыган.

"Ведите!" - отдан был приказ, и стражники тот час
Поймали в сети птицу райскую, смирив пьянящий пляс.
Замолкли скрипка и свирель, и не шурчит парча,
Цыганке вслед завистливо танцовщицы молчат.

Ее ведут? Она ведет! Неспешно, как фрегат в чужую гавань входит.
Но королева-мать с цыганки глаз испуганных не сводит.
Неужто та пред ней, что гордостью своей однажды
Семье ее две смерти принесла?.. И разве месть уместна дважды?

"Чем виновата я опять, скажи? Вот золото, вот жемчуг, что так любишь.
Все забирай, но только сделай честь - как только выйдешь ты за дверь, забудешь
Мое дитя и не вернешься вновь. Я слово данное готова взять назад."
Но речи королева молвит в пустоту - уже сердца горят

И страха перед смертью нет… Что отличает люд простой от королей?
Цыганке взглядом обещав, принц словом данным женится на ней.
Готовит торт начальник кухонь, рубит кость мясник.
Для свадьбы ищет куропаток и королей лесник.

Спустилась ночь, погасло солнце. Звезды в небесах
Сверкают не так льстиво, как ромашки в волосах
Танцующей цыганки перед королевским ложем.
В смятении души влюбленный принц восторжен и встревожен.

"Мой царь, король, мой Бог! Алмаз мой души!
Вы говорили о любви вчера, но скоро уже полночь.
Пришла я во дворец, так как в лесной глуши
Нет мочи больше жить. Искала смерти я.

И я просила мысленно клинка в мое седое сердце,
Которое скрывает молодая грудь. Верьте,
Поверьте же мне, принц, я не желала зла.
Но танцевала я вчера, как будто жизнь спала

До этой встречи. Не вкусив еды, вина не выпив,
Не зная ничего о бытие живых, проснулась лишь вчера"
"Я понял вас, - ответил принц, чуть пригубив вина, -
Я вами был пленен, едва увидев.

Я знаю, вы спасли меня однажды, но спасете ли сейчас?"
"Велите мне, мой принц, все сделаю для вас"
"Тогда коснитесь моих губ и станьте мне луной.
Моей второй, но первой на планете сей женой".

Как ядовита может быть порой любовь, до смерти самой
Желаем мы того, кто убивает нас.
Цыганка, взяв кинжал, целует принца раз,
А после примулу рисует на груди кровавой раной.

Луна взошла, два тела осветив. Царица ночи
Не в духе, на лице ее темнеют пятна. Впрочем,
Никто не видел лунный светлый лик. Погасли звезды.
Жар-птица не поет в цветущем розовом саду, и даже грезы

Скрылись, чтобы гнева избежать. Совсем не тешит
Самолюбие игра, когда колода обставляет игрока.
***
***

(продолжение следует)