Матрена

"Эй, ты, Аглая, Марфа, Фекла!
Забыл, ей богу, как зовут,
А ну, скорее иди в хату,
Тебя сударыня зовут!
Иди скорее, неумеха,
Чего расселася в хлеву?
Не слышишь, что ли, барин грозный,
Велит прибраться на току.
Давай, иди скорей, скорее..."
И пнув ей в спину сапогом,
Спустил Матрену по ступеням,
Поддав, при этом, кулаком.
Вставая, утирая слезы,
От боли плача в три ручья,
Матрена проклинала долю,
Что ей была судьбой дана.

Еще девчонкой несмышленой
Осталась жить она одна.
Отец был пастухом в подворье,
Да разом вдруг пришла беда.
В лесу медведь задрал корову,
Отца забили в батога.
Не смог поправить он здоровье
И вот ушла его душа.
Мать, обезумевши от горя,
Поминки скоро проведя,
Сама слегла. Такая доля
Была ей слишком тяжела.
Сей тяжкий крест был не под силу
Нести одной ей - на сносях,
Еще дочурка и два сына,
Как быть теперь ей? Это ад!
Беда одна не ходит в двери,
С собою что-то, да несет.
Мать в родах ранних не сумела
Жизнь сохранить свою, приплод.
И вот, при родах долгих, вялых,
С собой в могилу унесла
То, что для дома было свято -
Свою любовь, власы, глаза,
Свой звонкий смех и прибаутки,
Свою ночную колыбель,
Свои ласкающие руки...
Навек ушла, простив детей.

Братьев, что были чуть постарше,
Забрали батькины братья,
Ее ж, сначала, взяла тетка,
Потом и тетка померла.
Осталась Мотя жить на свете
без попечения родни.
Скиталась долго по соседям,
Пока не взяли в батраки.
Зимой, суровой и холодной,
Когда метель кругом мела,
Она зашла в одни ворота,
К порогу  еле подошла.
На стук ее открыли двери
И запустили на ночлег,
Согреться дали. В разговоре
Узнали кто есть и зачем.
Работник в доме нужен скорый...
Матрене уж девятый год,
Смышлена девка, в руку скора,
И вот назначен ей удел -
Ходить за барыней младою
(А той одиннадцати нет).
Все выполнять, что той угодно,
Да для других быть спорой всем.
За то ей будет дозволенье
Есть от хозяйских-то щедрот
(Не каждый пимет в своем доме
Еще один нахлебный рот).

И вот пошла ее година
На пятый с лишним поворот.
Она уж взрослая дивчина,
Красавицей уже слывет.
Скромна всегда, тиха, как свечка,
Стройна, приветлива всегда,
Быстра на деле и беспечна,
Хоть и батрачкою была.

Июньским утром, ранним, теплым,
В хозяйском доме все вверх дном-
Ее боярышню сосватать
Решил какой-то паренек.
Из дальних мест сваты явились,
Хвалили всяко жениха,
На уговоры не скупились,
И сговорились - по рукам.
Жених однажды к ним приехал,
С боярышней вел разговор,
Ей обещал златые горы,
А сам на Мотю взоры вел.
Боярышня, сама не дура,
Смекнула кто кого привлек,
Ему все выпалила, сдуру,
Дала при этом отворот.
Матрену, чтоб в глаза не лезла,
Загнали в хлев коров доить,
Оставив ей, при этом, место
У барышни светлицу мыть.
Матрене то печали мало,
Где свою спинушку ломать,
И тут справлялась, успевала,
К тому ж не будет голодать.
Коров надоит бысто-быстро,
Попьет парного молочка,
Затем бежит помыть светлицу,
Потом на кухню - помогать.

А парень хваткий, ужем вьется,
Такая девка в дом нужна.
Красива, ладна, в руку скора,
Что сирота - так в том краса.
За нею выкупа не надо,
В хозяйстве будет помогать,
И мать невестке будет рада,
Ни в чем не будет попрекать.
А коль характер свой проявит,
И в этом меру будет знать,
И он-де сможет ей потрафить,
В чем надо, будет потакать.
А барышня, хоть и красива,
Но не способна спину гнуть.
Ее избаловали сильно...
Вот в этом смысл весь и суть...
Неделю ходит парень к дому,
И так, и этак подойдет...
Матрена же, на это просто
Его презреньем обдает.