Они прожили жизнь так...

В школе где я учился, были свои герои. И мы их знали. Их фотографии висели в уголке «Боевой Славы». Мы учились с ними в одной школе, бегали по одной улице, купались в одной речке. Только мы жили в мирное время, а их жизни унесла война.

Сейчас я не помню всех, но одну фотографию запомнил хорошо. Это был Михаил Карев. Совсем юный. На фронт ушёл добровольцем. Невысокий, коренастый. Его взгляд был направлен прямо на вас. Я иногда останавливался на перемене около его фотокарточки и мы внимательно смотрели друг на друга. Михаил закрыл своим телом амбразуру вражеского дзота.

Директор нашей школы тоже был участником войны. Его звали Леонид Терентьевич Ладыженко. У него были ордена и медали, но он надевал их только девятого мая. Классная руководительница как-то на уроке внеклассного чтения прочитала нам отрывок из книги, где описывался его подвиг. В окружении, один, Леонид Терентьевич долгое время отбивался от многочисленного врага. В перерывах между фашистскими атаками он играл на губной гармони. И наши солдаты знали, он жив. Осколок гранаты пробил ему щёку. Тогда Леонид Терентьевич стал петь песни.

Он вернулся с войны живой. Но в груди, рядом с сердцем, носил, как напоминание о ней, осколок. Однажды осколок зашевелился, и Леонида Терентьевича не стало. Когда я узнал об этом, то не поверил. А потом слёзы потекли сами.

На доске «Боевой Славы» были слова Николая Островского: «Жизнь нужно прожить так, чтобы не было больно и обидно за бесцельно прожитые годы». Они прожили жизнь так…