Елена прекрасная

Дорогие мои друзья! Кто может высказать своё объективное и
независимое суждение, прошу вас,  не пожалейте 10 минут своего личного времени, для того, чтобы прочесть этот рассказ начинающего автора – моей подруги с детства. Ждём ваши отзывы на моей странице.         

                ЕЛЕНА  ПРЕКРАСНАЯ

Несмотря на то, что лето еще только начиналось, солнце палило нещадно. Оно светило так ярко, что, казалось, отражалось везде – в витринах магазинов, в окнах домов, автобусов, троллейбусов. Оно было повсюду.
Лена шла по улице, красивая и стремительная, уверенно стуча высокими каблучками по асфальту. В витринах она видела свое отражение – точеную фигурку, модное платье, пышные волосы –  и была им вполне довольна. Она ловила на себе восхищенные взгляды мужчин и ее это очень даже устраивало.
Хотелось пить. Увидев на противоположной стороне улицы летнюю «кафешку», девушка направилась к пешеходному переходу. Светофора здесь не было, переход был нерегулируемым, и водители обязаны были пропускать пешеходов. Но все знали, что на этом переходе водители пренебрегали  правилами дорожного движения. И все же Лена, даже не замедлив шага, уверенно пошла по нарисованной зебре. Она нисколько не сомневалась, что водители ее пропустят. И действительно, все машины, как по команде, затормозили и Лена, лучезарно улыбаясь, прошествовала на высоких шпильках через образовавшийся коридор на другую сторону улицы.  Кое-кто из водителей приветствовал ее коротким гудком, а молодой парень, высунувшись из окна автомобиля, послал ей воздушный поцелуй. Пользуясь моментом, за Леной ринулись  и другие пешеходы.
В кафе Лена взяла стакан минеральной воды и осмотрелась, ища свободный столик под зонтиком. За одним из них она увидела своего давнего знакомого – Виктора. Они с приятелем сидели за крайним столиком. Виктор тоже заметил Лену (ну еще бы, такую трудно не заметить!) и приветливо помахал, приглашая за свой столик.
– Привет! – поздоровалась Лена, подходя к столику.
Парни как по команде встали. Виктор не мог оторвать от нее восхищенного взгляда.
– Здравствуй, Леночка! Присаживайся. Выглядишь просто сногсшибательно! Прямо Елена Прекрасная! – улыбнулся он.
Елена повернула свою царственную голову в сторону его приятеля, ожидая услышать комплимент и от него. Но тот промолчал.
– Знакомьтесь. Это Леночка, мы учились в одной школе, с 9 по 10 класс. А это Сергей, в детстве в одном дворе жили.
В знак приветствия Елена Прекрасная одарила Сергея улыбкой, ожидая услышать что-то типа «Очень приятно».  Но он лишь молча кивнул ей и скупо улыбнулся в ответ.
– Как дела, Ленок? – поинтересовался Виктор.
– Да вот, сессия началась. Первый экзамен сдала. 
– И как результат?
– Пять!
– Не хочется быть банальным, но как тут не вспомнишь выражение, что красивая и умная женщина одновременно – это редкость. Так что ты у нас редкое явление.
Лена усмехнулась.
–  А ты из наших кого-нибудь видишь?
Виктор стал рассказывать про бывших одноклассников. Они непринужденно болтали, вспоминая школу и общих приятелей.
Сергей участия в беседе не принимал. Он лишь украдкой внимательно поглядывал на Лену, как будто изучал ее лицо, хотел запомнить.
– Леночка, может быть мороженое? – спросил Виктор, поднимаясь из-за стола.
Сергей молча положил руку на плечо приятеля, усаживая его на место, и сам отправился к стойке за мороженым. Лена посмотрела ему вслед, оценив стройную высокую фигуру парня.
Когда с мороженым было покончено, Виктор вызвался проводить Лену. Он когда-то был влюблен в нее и сегодня был очень рад неожиданной встрече. Парни попрощались, кивнув и молча пожав друг другу руки.
– Не очень-то разговорчивый у тебя приятель, – заметила Лена, когда они вдвоем пошли по улице.
– Он не неразговорчивый. Он немой, – ответил Виктор.
– Как немой! – удивилась Лена. – Почему?
– Да еще с детства. От испуга. Молния что ли рядом ударила. Бабки во дворе что-то такое рассказывали. А до этого разговаривал как все, был нормальный пацан. Да он и потом был нормальным, мы и в футбол вместе играли и дрались двор на двор. Он и сейчас хороший парень, просто все делает молча. Я вот родителей приехал навестить, увидел его, обрадовался. Они с матерью до сих пор в нашем доме живут. Отец-то их давно оставил – добавил Виктор.
– И это никак нельзя исправить? – заинтересовалась девушка.
– Да как это исправишь. У него уже давно другая семья. Они на Севере живут.
– Да я не об этом. Неужели никак нельзя это вылечить, ну чтобы он снова говорить мог, – допытывалась Лена.
– Каким только докторам мать его тогда ни показывала. Всех на ноги подняла. Она ведь сама врач. И к знахаркам водила. Все только руками разводили. А моя бабушка мне в детстве рассказывала, что человек может снова заговорить, если его опять чем-нибудь сильно-сильно напугать. Но похоже, это все «бабкины сказки» – рассудил Виктор.
– А чем он занимается? В смысле, кем работает? – спросила Лена.
– Сергей – художник-оформитель. Он окончил художественное училище. Сейчас вот ему вроде предлагают контракт на оформление вестибюля в новом кафе. 
– А как же вы общаетесь? –  не унималась Елена.
– Сергей все прекрасно слышит, он только говорить не может. Когда ему нужно что-то сказать, он пишет в блокноте. Да мы уже привыкли. Ленок, а когда мы с тобой опять увидимся? Давай завтра встретимся, погуляем, – перевел разговор Виктор.
– Ну что ты, у меня же сессия! Готовиться нужно! – слукавила Лена и, улыбнувшись, царственно удалилась.
… Весь день Сергей не выходил у Лены из головы. Надо же, думала она, такой симпатичный парень, лицо открытое, доброе, глаза красивые. И ... немой.


Елена Прекрасная увидела его на набережной. Совершенно случайно. Они с девчонками сначала сидели в кафе, отмечая окончание сессии. А потом решили прогуляться по набережной, излюбленном месте горожан. Сергей сидел за этюдником и делал зарисовки. Лена встала сзади, глядя, как он рисует. Рисовал он просто классно. Казалось, карандаш рисовал сам, так ловко и умело орудовал им немой художник. Почувствовав, что за спиной стоят, он резко и недовольно обернулся. Сергей не любил, когда смотрят, как он работает. Но увидев Лену, он дружелюбно улыбнулся, встал, и кивком головы поприветствовал ее. Их окружили студентки. «Какой хорошенький!». «А рисует как здорово!» – щебетали девчонки. «А меня, меня вы можете нарисовать?» – посыпались вопросы. Девчонки ждали ответа. Сергей стоял и растерянно смотрел на ее подруг. На выручку пришла Лена:
– Знакомьтесь, девочки, это Сергей. Один мой знакомый друг, – в шутку добавила она. Ну что вы пристали. Человек работает, а вы мешаете. Пойдемте.
Но немного подумав, сказала:
– Знаете, девочки, вы идите. Я вас потом догоню. Наверное.
Девчонки нехотя ушли. Не зная, что сказать, Лена подошла к парапету и посмотрела реку. Заходящее солнце отражалось в воде. Вечер был необыкновенно красив. Обернувшись, она увидела, что Сергей рисует ее и жестом попросил не двигаться. С реки дул теплый ветер. Лена убрала волосы с лица, и опять Сергей знаком попросил ее замереть и не менять позу. Он быстро достал новый лист и стал опять рисовать ее своим волшебным карандашом. А потом опять и опять. «Ты похожа на Ассоль» написал он ей, показывая наброски.
Они вместе пошли по вечернему городу. С Сергеем действительно, было легко общаться. Говорила, конечно, Лена. Она рассказывала ему, что родилась и выросла в этом городе, живет с родителями, учится в университете на филфаке, окончила третий курс. Сергей слушал внимательно. Его реакцию Лена чутко улавливала по его жестам и мимике. Если он хотел о чем-то спросить ее, то писал свой вопрос в блокноте, который доставал из заднего кармана брюк. Вопросы его были весьма лаконичны, но при этом было абсолютно ясно, что именно он имел ввиду. Если Лена о чем-то спрашивала его, то он также отвечал письменно. Но вопросов Елена старалась задавать поменьше. Ведь не обязательно было болтать без умолку. С этим парнем и молчать было хорошо.
Когда они прощались, Лена спросила: «А ты можешь подарить мне хотя бы один мой рисунок?». Сергей кивнул и полистав рисунки в планшете, протянул ей лист. Девушка взглянула на него: «Но это же …». На рисунке она была изображена не у реки и совсем в другом платье. В этом платье она была в тот день, когда он впервые увидел ее.  Значит… он нарисовал ее еще тогда, по памяти.


В следующий раз она встретилась с Сергеем, когда  выходила с подругой из кинотеатра. Они увидели друг друга в толпе почти одновременно, Лена замерла на месте, а Сергей напротив, радостно поспешил ей навстречу. Они так долго стояли и молча смотрели друг на друга, не в силах оторвать взгляда, что догадливая Неллка оставила их одних и тихонько ушла, не попрощавшись. 
Сергей, словно очнувшись, взял Лену под руку и они отправились гулять по городу. С этого вечера они виделись почти каждый день. У Лены были каникулы, а Сергей был «свободный художник». Вместе они проводили очень много времени, ходили в кино, на концерты, на выставки или просто гуляли. В условленный час он звонил Лене по телефону, и когда она брала трубку, он тихонько покашливал, давая понять, что это именно он. А Лена говорила, где и во сколько они встречаются и куда сегодня пойдут. Хотя встречались они практически всегда в одном месте – в летнем кафе, где увиделись впервые. Она так и говорила: «на нашем месте».  Сергей молча соглашался. Иногда Лена сама звонила ему домой и щебетала, рассказывая очередные новости, зная, что он внимательно ее слушает.
Когда они выходили из кинотеатра, Лене конечно же хотелось обсудить новый фильм. «Обсуждение» обычно проходило так: Лена высказывала свое мнение, а Сергей внимательно ее слушал и в знак согласия кивал. Если их мнения в чем-то расходились, Лена моментально чувствовала это по его взгляду, напряженному выражению лица. Она пыталась угадать его точку зрения, высказывала вслух свое предположение. Если она была права в своих догадках, то видела это по его счастливым глазам. Иногда Сергей сам писал в блокноте две-три меткие фразы, и ей сразу становилась ясна его позиция. Но вскоре она так хорошо научилась его понимать и чувствовать, что этого уже и не требовалось.
Иной раз они встречались рано утром, еще до восхода солнца и ехали на такси на правый берег, далеко за город. Там, они стояли над рекой на самом высоком месте и, взявшись за руки, смотрели, как восходит солнце. Сначала на далеком горизонте чуть заметно розовел край  темного неба. Потом светлая полоска становилась ярче, увеличивалась на глазах, окрашивая  в розовый цвет часть неба и перистые облака. И наконец, появлялся край огненного диска. Из-за горизонта поднимался раскаленный шар, освещая небо. Становились различимы верхушки деревьев, очертания города на левом берегу. Вода в реке, еще пару минут назад совершенно черная,  становилась светлой, и вот уже в ней отражалось все небо вместе с розовыми облаками. Над городом вставал новый день. И это было похоже на чудо! Именно там Сергей впервые поцеловал Лену – быстро, порывисто, как бы ожидая ее реакции. И только почувствовав ее ответный поцелуй, целовал долго и чувственно, ее губы, лицо, глаза, волосы. Счастливые, они возвращались в город пешком, все также держась за руки.
Лена все больше растворялась в этом парне. Ей нравилось в нем все – его улыбка, его добрые серые глаза, его узкая длинная кисть руки. Ей так нравилось, когда Сергей обнимал ее своими сильными руками, когда целовал ее. Но больше всего ей нравилось то, что с Сергеем она была сама собой. Не Королевой красоты, не Еленой Прекрасной, а такой, какой она была на самом деле. Ей не нужно было соответствовать этому дурацкому статусу, держаться в своей привычной царской манере. С Сергеем она была естественной. Она сама удивлялась этим переменам. Вот уж верно говорится: «Люди меняются не потому, что их любят, а потому, что любят они». И главное – они с Сергеем видели и чувствовали одинаково. Лена была счастлива. Это было самое замечательное лето в ее жизни. Лето 1985 года.

Иногда мама спрашивала:
– Леночка, с кем это ты без умолку разговариваешь по телефону? У тебя появился новый молодой человек? Как его зовут?
Лене не хотелось поддерживать эти разговоры, и она всячески уходила от подобных вопросов. Но в очередной раз все же неохотно ответила:
– Сергей.
– А почему же он никогда не придет к нам? Мы с папой хотели бы его увидеть, познакомиться с ним, поговорить, узнать, что он за человек.
«Поговорить», отметила про себя Лена.
– Вот Виталик, который раньше бывал у нас, такой воспитанный, галантный молодой человек, чем он тебе не пара? К тому же уже печатается в прессе, хотя еще студент. 
– Мам, печатается он потому, что у него всемогущий папа. А галантность его не от воспитанности, а от желания понравиться.
– Раньше ты о нем так не говорила.
«То было раньше» подумала Лена, но вслух ничего не сказала.


Как-то, позвонив Сергею, Лена услышала в трубке женский голос, спокойный и уверенный. От неожиданности Лена растерялась.
– Пригласите, пожалуйста, Сергея, – попросила она, догадавшись, что это его мама, Надежда Николаевна. И, спохватившись, добавила:
– Здравствуйте! 
Надежда Николаевна поздоровалась и сказала, что Сергея нет дома. Но не положила трубку, а немного помедлив, спросила:
– А Вы наверное Елена?
И услышав утвердительный ответ, добавила: 
– Мне нужно поговорить с Вами.  Давайте встретимся сегодня. В пять часов Вас устроит? Тогда жду Вас в сквере, – и Надежда Николаевна назвала место встречи.
Лена узнала Надежду Николаевну сразу. На скамейке сидела стройная, красивая женщина, в строгом костюме. Казалось, она никого не ждала, потому что даже не всматривалась в лица прохожих, как делают обычно, когда кого-то ждут. Просто сидела, немного откинувшись на спинку, и смотрела в пространство перед собой. Рука с сигаретой  тоже словно замерла.  Елена поздоровалась. Надежда Николаевна подняла на нее глаза. Она сразу отметила ее модное платье, стройную фигуру, озорной взгляд зеленых глаз. Женщина погасила недокуренную сигарету, бросила ее в урну.
– В жизни Вы еще красивее, чем на рисунках, – констатировала она, вставая и жестом приглашая Елену пройти по аллее. 
– Что-нибудь с Сергеем? – заволновалась девушка.
– С сыном все в порядке.
Лена отметила, что Надежда Николаевна сделала акцент на слове «сын». Если бы она сказала просто «Сергей», то к нему имели бы отношение и Надежда Николаевна, и она, Лена. Но сын имеет отношение только к матери и она, Лена, тут уже ни при чем. Девушка насторожилась. Она ждала.
– Елена, скажите честно, зачем Вам Сергей? – начала Надежда Николаевна и вопросительно посмотрела на Лену.
– Вы молодая, красивая, – она еще раз посмотрела на девушку, – даже очень красивая.  Наверняка успешная. Зачем Вам парень с таким недост… – Надежда Николаевна запнулась. В очередной раз проверить свои чары? Ведь Вы же не собираетесь связать с ним свою жизнь. А я не хочу, чтобы мой сын страдал еще и от этого. Поэтому вам лучше прекратить отношения, пока он окончательно не увяз в своем чувстве к Вам. Я решительно настаиваю на том, чтобы вы расстались с ним.
Лена смотрела на эту женщину. Что она говорит? Как она смеет что-то требовать от нее? Еще пару месяцев назад, она сумела бы ей ответить, излить свой царский гнев. Но сейчас она смотрела в это умное лицо, в эти грустные глаза и видела в них другие, любимые и родные. Лена молчала.
– Говорить ему ничего не нужно. Тем более, что Сергей не знает о нашей встрече. Просто исчезните из его жизни. Прошу Вас.
– Я уверена, Лена, что если Вы поразмыслите здраво, Вы поймет, что я права, – добавила Надежда Николаевна и, не прощаясь, пошла по аллее.
Лена так ничего и не ответила. Она просто стояла и смотрела на удаляющуюся статную фигуру с прямой спиной.


– Конечно, права, – говорила Неллка, доставая из посылки вещи и раскладывая их на диване. А как ты хотела?! Она его мать, имеет право, как говорится. А ты лучше с другой стороны на это посмотри. 
– С какой другой?
– А со своей стороны. Ты что, подруга, замуж за него собралась?
– Но я люблю его! – возразила Лена. 
– Но из любви не всегда следует замужество, – рассудила Неллка. – Помнишь, как в том фильме говорили: «Самый крепкий брак – по расчету. Главное, чтобы расчет был верный». Любовь со временем проходит, а крепкая семья должна оставаться. Так что думать надо на перспективу. Ты можешь себе составить прекрасную партию, с твоими-то данными! Найти видного мужика, надежного, с положением в обществе и быть упакованной по всем параметрам. А с твоим немым что? Я не спорю, он парень красивый и, наверное, даже хороший. Но как ты с ним жить-то собираешься? Тебе же всю жизнь придется монолог вести!
– Какой монолог? – не поняла Лена. 
– А такой! Ведь мы женщины как любим? Ушами! Вникни, ведь ты же никогда не услышишь, как он тебе в любви признаЕтся. Он что, мычать тебе в ухо будет? Представь, что ты никогда не услышишь его голоса. Никогда! Ты что, одна за двоих разговаривать будешь, так везде и будешь за него отвечать? Ни обсудить что-то, ни проблемы порешать! А дети пойдут! Ведь он же им ни сказку почитать, ни уроки объяснить, ни воспитанием заняться. Да что далеко ходить. С родителями ты его как знакомить собираешься? Твоя же мама его вопросами закидает. А он ей что, в письменном виде отвечать будет?!
Елена растерялась. Она никогда не думала об этом. Она искренне любила Сергея, им было очень хорошо вместе, как говорится, здесь и сейчас. Но она никогда не задумывалась об их совместном будущем…
Она молчала. Она ничего не могла возразить против железной Неллкиной логики. Неужели Неллка права?
В принципе она была совсем неплохой девчонкой, эта Неллка, просто очень уж прагматичной. Она и училась всегда хорошо, не пропускала лекции, успешно сдавала зачеты и экзамены. И все потому, что считала: плохо учиться, иметь  «хвосты» – это не рационально, поскольку придется пересдавать. А она еще со школы четко усвоила правило, что все надо делать хорошо с первого раза, иначе придется все переделывать с самого начала. Да, в практичности Неллке не откажешь. Да и как она могла быть другой, если начиная с пятого класса она жила без родителей.
Неллкины родители – строители. Они постоянно чего-то строили и колесили по всей стране. Сначала маленькая Нелли ездила с родителями, они заканчивали один объект и сразу же  переезжали в другой город на строительство нового. Когда она пошла в школу, то за четыре первых года ей пришлось поменять две школы. Тогда на семейном совете было решено, что нельзя ребенка каждый раз срывать с одной школы и переводить в другую. В основном на этом настаивала бабушка – мать Неллкиного отца. Тогда и решили, что она будет жить вместе с внучкой в их родном городе, а родители будут заниматься своим делом, без которого жизни своей они не представляли.
Нелли рано стала самостоятельной, не по годам рассудительной, старалась сама решать все вопросы. Она всегда поступала разумно и правильно. Бабушка была за нее спокойна. В конце концов, она полностью ослабила свой контроль, и функции ее свелись к выполнению нехитрой домашней работы. Во сколько бы внучка не вернулась домой, ее всегда ждал горячий обед, или ужин. А уж когда Нелли поступила в институт, старенькая бабушка сама частенько советовалась со своей рассудительной внучкой и очень ценила ее мнение.
В последние годы родители работали за границей, приезжали редко, в основном присылали посылки с современной техникой и импортными нарядами.
– Так что мать права – не дури парню голову. Оставь его в покое. Ну так что, мерить будем? – поинтересовалась Нелли, рассматривая разложенные на диване обновки.


Лена не звонила уже больше месяца. Поначалу Сергей кидался к телефону при каждом звонке. Но услышав в трубке чужой, не Ленин голос, молча передавал трубку матери. Через пару недель он перестал подходить к телефону, а только вздрагивал при каждом звонке и выжидательно смотрел на мать, когда та снимала трубку.
Сергей страдал. Он не понимал, что происходит, почему Лена больше не звонит ему? Объяснение могло быть только одно – он не такой как все…
Сергей осунулся и похудел. Перестал общаться с матерью, с друзьями, совершенно замкнулся. Когда Надежда Николаевна пыталась заговорить с ним, он просто уходил в свою комнату, плотно закрывая дверь. И работал, работал …
Надежда Николаевна, видя переживания сына, в сотый раз задавала себе вопрос, правильно ли она поступила, разлучив Сергея с Еленой? Но вспомнив эффектную молодую девушку с насмешливыми зелеными глазами, она снова приходила к выводу, что сын для нее – всего лишь несерьезное увлечение. И все же мать чувствовала себя виноватой, страдания сына причиняли и ей невыносимую боль.


Поначалу Лена надеялась, что сможет забыть Сергея, и жизнь вернется в прежнее русло, тем более, что в университете уже начались занятия. Но время шло, а она по-прежнему думала о нем. 
Лена с удивлением отмечала, что когда шла пешком, ноги сами несли ее к месту их первой встречи – к летнему кафе. Она надеялась, что хотя бы мельком, хоть издали увидит там Сергея. А вдруг он опять будет сидеть в кафе с Виктором. Но она ни разу не встретила его. Надежда Николаевна просила ее исчезнуть из жизни Сергея, а получилось, что это он исчез из ее жизни. Ну хорошо, она перестала ему звонить. Но почему же он ни разу не позвонил ей, даже не попытался найти с ней встречи? Он так легко отказался от нее? Почему же она так мучается, так скучает без него?!
По-прежнему за ней увивались ребята, среди них были совсем неплохие парни, но Лене они были неинтересны. Вновь активизировал свои ухаживания Виталий. Он учился в параллельной группе и еще с первого курса оказывал ей знаки внимания. Его отец был большим начальником в горисполкоме, и жизнь сынка номенклатурного работника оставила на Виталии свой след. Он с иголочки одевался, делал модельную стрижку, у него всегда водились деньги. И довольно часто отец давал ему свою машину, поскольку сам в основном пользовался служебной. Своего отца Виталий называл на французский манер, с прононсом «папАн».
Девушка отлично понимала, что Виталию нужна не именно она, Лена.  Ему была нужна Елена Прекрасная. Он привык к тому, что у него все должно быть самое лучшее – самый лучший прикид, самая крутая машина, самая красивая девушка. А ведь когда-то Лене даже льстили его ухаживания, и она их благосклонно принимала. Но теперь он докучал ей. Приглашал то в кино, то на прогулку. Лена не хотела идти с ним вдвоем и всегда звала с собой свою верную подругу Неллку. Они вместе ходили в кино, в кафе. Иной раз к ним присоединялись и другие ребята с потока, и получалась целая компания. Виталий прекрасно понимал эти ухищрения, но никогда не возражал. Он терпеливо ждал своего часа. 


– Что-то ты совсем сникла, подруга, – говорила Нелли, обнимая Елену за плечи. Сил нет смотреть на тебя. Может, в кино  сегодня сходим, всего одна пара осталась.
– Не хочется, – покачала головой Лена. 
– Тогда давай в кафе. В центре новая кафешка открылась – «Алые паруса». Пойдем?
– Ну конечно, пойдем! – невесть откуда возник Виталий. Решено, после занятий – в кафе, возражения не принимаются!

В кафе, как водится, пришли всей компанией. Новое кафе действительно оказалось уютным. В помещении царил полумрак. От вращающихся зеркальных шаров разбегались многочисленные блики, и создавалось ощущение плещущихся волн. В центре зала танцевали несколько пар. Официанты были одеты в форму зарубежных моряков – белую панаму и белую блузу с голубой косынкой на шее.
Привыкнув к полумраку, они сделали заказ.
Ребята дружно ели и оживленно разговаривали.
– Ты не прав, старик, – говорил Виталий, обращаясь к Борьке Абрамову. – Если посмотреть на этот предмет с другой стороны и мыслить здраво, то станет очевидным, что … И Виталий пустился в пространные рассуждения о предмете спора. Он приводил доводы, весомые аргументы, рассуждал очень умнО, и при этом поглядывал на Елену, очевидно желая убедиться, какое «неизгладимое впечатление» производит его речь.
Лена уже жалела, что согласилась прийти сюда. Ей не хотелось слушать эти бесконечные заумные разговоры. И бедного Борьку ей было жаль. Зачем он затеял этот спор с заранее известным финалом? Она знала все наперед. Сейчас Виталик как всегда уложит своего оппонента на обе лопатки и победным взором обведет всех присутствующих, словно спрашивая «Ну как я его?». Как не надоест им вести этот пустой треп ни о чем. Боже мой, сколько ненужных слов! Она вновь подумала о Сергее. Как хорошо было с ним. Ведь они и так, без лишних слов, понимали друг друга. С ним даже молчать было хорошо. Где он сейчас, неужели совсем разлюбил ее, забыл?
Неллка обняла подругу.
– Ну ничего, сейчас наговорятся, и пойдем танцевать. Встряхнешься. 
– Ленок, что-то ты грустная в последнее время. Может я смогу развеселить царевну-Несмеяну, пардон, Елену Прекрасную? Давай потанцуем?, – наклонился к ней Виталий. 
Но в это время музыка стихла, и музыканты отправились на перерыв. В зале зажегся большой свет. За столом все вдруг смолкли. Лена удивленно подняла глаза на ребят. Они все смотрели куда-то поверх ее головы. Лена обернулась и увидела на стене нарисованную Ассоль.  Она была чудо, как хороша. Точеная фигура в развевающемся на ветру платье, приподнятая рука, убирающая с лица русые волосы, прекрасное лицо и выразительные зеленые глаза. Ошибиться было невозможно. Это была она, Лена. За столом все посмотрели на нее, как бы сверяя копию с оригиналом, а потом, как по команде, повернулись к противоположной стене. На ней был изображен капитан Грей. Лена сразу же узнала родное лицо, любимые глаза –  на капитанском мостике под алыми парусами стоял Сергей. Он пристально вглядывался вдаль, словно искал кого-то среди множества людей. Искал одну-единственную – ЕЕ. И столько было в его глазах невыразимой боли, любви и надежды, что Лена вздрогнула. Натка Павловская произнесла: «Боже, это же надо так любить!». Даже известный циник Генка Уваров выдохнул: «Да, классно нарисовано!» Вся компания молча посмотрела на Лену. Неллка взяла подругу за руку.
– Да, этот парень знает свое дело, – откидываясь в кресле и закуривая дорогую сигарету, произнес Виталик. –  ПапАн говорил, он занял первое место на конкурсе с этой работой. Ему предложили контракт от новосибирской мэрии. Он уезжает на работу в Новосибирск, – похвастал он своей осведомленностью. 
Елена вскочила, чуть не уронив стул.
– Куда ты?, – крикнула Неллка, но Лена уже не слышала, она кинулась к выходу.


Лена бежала по улице, ища телефон-автомат. Как могла она, как посмела предать то, что дано Богом только избранным – их любовь?! Прочь, долой все советы подруг, родственников и других добреньких людей! Только двое могут решать, быть им вместе или нет, только двое.
В первом автомате была срезана трубка, второй был занят. Не в силах ждать, когда мужчина закончит разговор, Лена рванула за угол – там был еще один автомат.
 
– Сергей, Сережа!!!, – задыхаясь, кричала Лена в трубку, – позовите Сергея!
Надежда Николаевна, услышав ее голос, лишь только воскликнула «Лена?!», как Сергей оказался рядом и выхватил трубку из ее рук. Мать поспешно отвернулась, чтобы сын не видел навернувшиеся на ее глаза слезы.
– Сергей, это ты? Ты слышишь меня? Мне нужно многое тебе сказать. Но не по телефону. Мне надо видеть твои глаза. Я хочу видеть тебя сейчас же, немедленно! Почему ты молчишь?
Сергей не молчал. Он готов был кричать, о том, как он рад ее слышать, как тосковал по ней, как он любит ее. Он проклинал свою немоту в эту минуту! Его сердце бешено колотилось, готовое выпрыгнуть из груди. Тогда он просто приложил к груди трубку.
– Что это? Что так стучит? – мелькнуло у Лены в голове. И поняв, что это бьется ЕГО сердце, она тоже приложила трубку к груди. На том конце провода Сергей услышал биение ее сердца. Их сердца бились в унисон.


… Сергей ждал Лену на том месте, где они обычно встречались, там, где раньше было летнее кафе. Прохожих было мало – недавно прошел дождь. Сергей стоял на тротуаре и нетерпеливо смотрел по сторонам. Он не знал, с какой стороны появится Лена.
… Он увидел ее на противоположной стороне улицы. Лена не шла, не бежала, она стремительно летела, уверенно огибая лужи и избегая столкновения с прохожими. Желая сократить расстояние между ними, Сергей кинулся ближе к проезжей части, к тому месту, где был пешеходный переход.
И тут он увидел машину, которая на огромной скорости вылетела из-за поворота. Лужи из-под колес брызгами разлетались в стороны, обдавая людей на тротуарах потоками грязной воды. Прохожие чертыхались вслед. «Лихачи чертовы, совсем обнаглели», – услышал он за спиной женский голос. «Не-е, это пьяный», –  со знанием дела произнес мужской голос.
Сергей метнул взгляд на Лену. Она уже подлетела к пешеходному переходу, еще мгновение и она ринется по нему. Сергей хотел закричать: «Стой, Лена! СТОЙ!!!», но смог лишь изо всех сил замахать руками, предупреждая об опасности. Лена заметила его и тоже махнула рукой в ответ.
Не видя машины, она уже ступила на проезжую часть... И тут Сергей, набрав полную грудь воздуха, издал гортанный, утробный какой-то непонятный звук, а потом, что было сил, закричал «Стой!!! СТОЙ!!!!!!». И не в силах увидеть неотвратимую катастрофу, в ужасе зажмурил глаза… 
Он слышал визг тормозов, сыпавшиеся проклятия людей. Потом все смолкло. Казалось, он стоял так целую вечность. С усилием он открыл глаза…
Машины уже не было, она умчалась дальше. Люди переходили дорогу. А Лена стояла на том же месте и смотрела на него широко раскрытыми глазами. Теперь уже она как будто онемела. Наконец, словно очнувшись, она медленно пошла вперед, вытянув к нему руки. Она шла, не сводя с него взгляда, как будто видела только его одного – не было вокруг ни людей, ни улицы, ни города. Она шла, пока не уткнулась руками ему в грудь. Приблизив свое лицо к нему, она долго молчала, потом тихо попросила: «Еще». И Сергей также тихо, набрав в легкие воздуха, нараспев, неуверенно прошептал: «Ле-н-а-а…». И еще, чуть громче: «Ле-на.». Заглянув в его глаза, девушка прошептала: «У тебя слезы. Ты боялся, что я не приду? Но ведь я же пришла. Насовсем. Навсегда».