Штрафбат

Вперед на танки двинулись штрафбаты
Винтовка на троих, пяток гранат.
А позади, оскаля автоматы,
Стоял на высоте заград-отряд.

Смерть била спереди и наблюдала с тыла.
Был день дыряв от выстрелов, как тюль
И их уже сосватала могила
От наших или от немецких пуль

Они ушли, мечтая о раненье
До первой крови, до искупленья.

Привыкшие ходить под автоматом,
Я думаю, они б не стали лгать,
Скорей молчали или крыли матом
Верховного в печенку, Бога, мать...

Слова тонули в грохоте орудий,
И словно на горящую стерню,
Бросались на штыки открытой грудью
И с голыми руками на броню.

И смерть для них была, как избавленье...
До первой крови, до искупленья.

Их после боя ждали не награды,
Их подвиги растаяли в дыму.
А тех, кто отступал, заградотряды
Наставили геройству и уму.

А я, по зову памяти и слова,
Хочу понять: кто прав, кто виноват?
Ведь культу образца тридцать седьмого
Обязан был редеющий штрафбат.

Они несли вину, как оскорбленье.
До первой крови, до искупленья...