Город

Их было совсем немного,
жались к кустам и к тени.
Враг занял их город
и сжег их корабли.

Лица в пепле и крови,
изранены, обожжены,
но драться они готовы!
Свой город вернуть должны!

Город тот - из немногих
домов, всего шестьдесят,
что выстроились вдоль моря,
и сети меж ними висят.

Я придержал дружину,
их старший вышел вперед
и, гордо нас взором окинув,
он приподнял копье:

- Я вижу, вы не чужие…
- Мы светлого князя сыны,
идем воевать силу силой
на рубежах страны.

- Дружина твоя большая…
Попробуй, нам подсоби,
выбей врагов из града,
боги тебя храни!

- Я задержаться не в праве,
старик, будь здраве вовек!
Могу я тебе оставить
лишь несколько человек.

Еще добавил я резко,
что князь нас послал воевать:
- Стоит за последним лесом
врагов несусветная рать.

- Ну, и на этом спасибо!
С победой поедешь домой,
не обойди этот город,
будешь ты гость дорогой!

А если кто-то из славных
твоих погибнет ребят,
в братской в могиле на равных
будут они лежать.

Я дальше коня направил,
вперед мы пошли быстрей,
им в этом месте оставил
дюжину лучших мужей.

Врага в порошок мы растерли,
устало шагали домой,
но здесь у берега моря
еще продолжался бой.

Остатки моей дружины
город прошли насквозь,
трупы врагов в море скинув
с просоленных берегов.

Среди обгоревших елей
мужей я встретил своих,
держась на ногах еле-еле,
один ко мне вышел из них,

и, оправляя доспехи,
тихо поведал старшой:
- Местные дрались, как бесы,
и жёны, и стар, и малой…

и город освободили,
теперь он в наших руках,
но те, что раньше жили
на этих крутых берегах,

не будут вновь ставить сети
и рыбу не будут коптить,
пали геройски на сечи.
Здесь некому больше жить.

15-17 декабря 2016 г.
Иллюстрация: С.Ю. (специально для произведения, 2017).