Записки Джокера. Последний дюйм

 Его звали Орион. И он был очень старым. Каждое утро, привычно выходя на улицу, он нёс свою службу... день за днём, год за годом. Так и сегодня - с трудом передвигая лапы, он обошел вверенный ему периметр. Затем тяжело дыша  забрался на крыльцо: "Это просто зима. Ещё одна зима за чередой других. Сколько их было? 10 или больше? Не... придёт весна и всё наладится". Пёс задремал на крыльце и приснился ему всё тот же сон: он пытается поймать огромную бабочку... И только подкрадывается к ней (до неё всего дюйм!), но она улетает. Далеко-далеко.. как он не старался, так и не поймал.
     Шум подъехавшей машины прервал приятный сон. "Кто это? Чужой?! Зачем?" Тяжело поднявшись, заковылял к калитке. Следом за ним пришел хозяин. Он провел незнакомца в дом. От того пахло так знакомо и неприятно.. Это был врач. Привычно осмотрев притихшего Ориона, он сказал: "Нет. Здесь, только на усыпление". Хозяин взял голову Ориона в ладони, глянул в глаза: "Нет. Я не могу.... Не сегодня."
     "Холодный" человек уехал, а Орион, свернувшись клубком у камина снова увидел во сне свою бабочку...
     Шли дни, а весна всё никак не наступала... и ему всё тяжелее становилось подниматься по утрам...
     И вот, солнечным весенним утром, пёс не смог оторваться от привычной охоты.. А снилось ему, что сам хозяин принес неуловимую бабочку в своей ладони. Орион понюхал подношение - она пахла небом (Да, разве небо может пахнуть?)
     Внезапно, приступ тошноты прервал сон... Орион открыл глаза.. Рядом был ОН - его бог, его друг, его хозяин:
- Роша...  гулять?
    Пёс, послушно пытался подняться, но не смог - мир заволокла кровавая муть... Он почувствовал, как сильные руки оторвали его от коврика и понесли из дома. И вот, он уже на талом весеннем снегу... "Нужно подняться... нужно прогнать чужих" . Тело не слушалось...
     С трудом разлепив слипшиеся от гноя веки, пёс поднял голову... на него смотрело черное дуло "Сайги"... "Охота? - промелькнуло в угасающем мозгу: Нееет... это же Бабочка! И до неё всего дюйм!!" Затем он поднял морду и глянул в глаза хозяина.. он увидел в них слёзы... "Брат... пойми..."
     Тело стало лёгким и невесомым... Орион поднимался над посёлком словно гигантская бабочка... И тут, откуда-то снизу донёсся хриплый вязкий крик: "Брат.... прости..." Пёс глянул вниз: на белом снегу чернели две фигуры - распластанный на снегу лохматый черный пёс и человек, стоящий перед ним на коленях...