Путь. караван

Бредут караваны долиною,
За ними тянутся дни -
Ни облачка над равниною,
Ни родника по пути!

Буранчики зноя пыльного -
Колечками из-под копыт
И горло, песком забитое,
Уже не томится - горит!

Вдаль смотрят глаза вожатого,
С привалом он не спешит,
Но там вожделенной прохладою
Одни лишь дрожат миражи!

Плывет по волнам барханов
Корабль-караван на восток
И бесконечностью мается -
Хоть бы воды глоток!

От жажды жестокой, с испариной
Уходят остатки сил
И просят с ума сходящие
Любой, хоть вонючей, воды!

Но нет ни чистой, ни мутной
Зеленой, ни даже гнилой -
На выжженных Солнцем верстах
Давно уже нет никакой.

И вот - оживают страхи,
Что участь предрешена,
Как вдруг - впереди, за барханом,
Колодец, а в нем - вода!

И бесятся мулы с верблюдами,
И люди, как звери, бегут
И пьют ее, не напьются -
Из рук в руки фляги рвут...

Кто мерял пустыню шагами,
Себя заклиная: Держись!
Тот не забудет колодец
И воду, ценою в жизнь!